老帐房继续喘息在说：“他说有人给他几文钱，要他必须将这封信送到严家，还说那人告诉他，这封信，关系到人命——”
“欢欢被人绑走了。”公孙谦打断老帐房的话，他已读完信件，沉沉说道：“对方开出价码，要我们交付五百两赋金，才肯放人。”
“什么？！”挂著眼泪的严老板哒哒跑过来，公孙谦将信交给他，他一字一字看得仔仔细细，手在颤抖，深吸几口气之后，马上转头要老帐房去把五百两准备出来，不够的话，拿铺里东西去别人家典当换钱都行！
五百两算啥！五万两他都付！只要他的欢欢能平安回来，钱不是问题，再赚就有，女儿却仅有这一个！
公孙谦低首，静默不说话，夏侯武威看出他在思忖，靠了过来，悄声问：“怎么了吗？”
“鱼腥味。”
“鱼腥味？”
“纸上，有淡淡鱼腥味。公孙谦剑眉浅浅蹙著，挖掘记忆中的蛛丝马迹。
现在探讨勒赎信上有鱼腥味，有必要吗？
“这味道，最近我曾闻过。我记得，四天前，有位上门典物的客人，身上就是这股味。”公孙谦转身去翻找放置当单的匣子。
夏侯武威不解问：“鱼腥味很常见，卖鱼买鱼，多少都可能会沾染些。”
公孙谦一连视查几张当单，抽出其中一纸，再从严老板手中拿回勒赎信，对照典当人笔迹，相似度倒不大，他忖度半晌，仍是决定往这条线索走，他的直觉告诉他，别放掉这个可能性，就算是多心也无妨。
“他那日捕获一条深海鱼来典当，大鱼长约成人身高，颜色斑斓稀罕，吸引铺里所有人围观，当然，包含了欢欢。”公孙谦续道。当日，众人围住探海巨鱼指指点点，欢欢头一回见到长得比她个头更大更长的鱼儿，忍不住在鱼儿周遭打转，挺挺鱼眼、碰碰鱼麟，那人见欢欢可爱，还问了旁人她是谁。
“也就是说，极可能当日在铺里见到当铺老板的爱女，于是，心生歹念，绑架她，藉以勒索金钱？夏侯武威跟著公孙谦一块儿编故事。
我倒认为，原本没有这么直接的恶念，有可能是在街上撞见走失的欢欢之后，才涌生绑架的念头。以上纯属猜测，不过，往这方向去找找也无妨。武威，劳烦你跑一趟。”公谦本想随夏侯武威一起去，但他的白袖让严老板紧紧抓住不放，用来擦眼泪鼻涕，公孙谦不忍抛下心急如焚的老爹，若没人留下来安抚他，就怕严老板会胡思乱想到发疯。
“没问题。”
“我记得罗阿海是住在城尾近海的小山村，你往玄武街八巷方向走——”
“那里我昨天下午有去过，只是不曾想过往房舍去找。”夏侯武威对南城的熟悉度，在昨日午后的寻人过程中，可说是完全熟透透。
“好，若无欢欢踪影，尽速回来。”
“知道。”夏侯武威颔首而去。
只听见身后严老板哭音浓浓仍在说：“欢欢会不会被对方撕票呀？会不会不给她吃不给她喝呀？会不会打她呀？阿谦……”
“当家，你放心，欢欢一定会平安无事。她就像我们的妹妹一样，无论如何，我们都会将欢欢带回来。”以及公孙谦安慰他的轻声细语。
夏侯武威丝毫不敢迟延，这是救人如救火的急事，一个小女蛙，与家人走失已经够担心受怕，又被匪徒掳走，她的无助可想而知。
就在夏侯武威飞赶而至之前，另一处的严尽欢才正从浑沌中幽幽转醒。
眼儿迷蒙蓄泪，想动手揉揉，双手却动弹不得。
这是……哪里？
小欢欢发现自己手脚被缚绑起来，嘴里塞了块好腥好臭的市团，身处于黑黑暗暗的窄小地方，鼻前尽是股闷湿霉味，让总是浑身香香的她，几欲作呕。
她不喜欢这里！爹，你在哪儿？欢欢不喜欢这里……你快来把欢欢抱走……
她的声音发不出来，顶多只有几声含糊的咿咿呜呜。
然后，她听见屋外走进两人，她看不到他们的脸，她的视线范围只到他们小腿肚附近。
“大哥，我们这么做，万一被官差抓到，是得坐牢的……”
“不，不怕。做完这一票，我们就带著银两逃到西京去。不会有人知道我们做过什么。好了，你信送过去没？”
“送过去了……但不会被认出来吗？”
上回去严家典当的人是我，又不是你，怎会被认出来？就算严家有暗鉴师，也只会鉴物，不会鉴字啦。不要自己吓自己。
“五百两会不会太多……要不要补另一封信，注明可以砍到一百两没关系……”
“最好是一百两交还肉票并且附带一篓鱼给他们啦！走，去严家外头瞧瞧动静！被叫大哥的男人又走了出去，后头男人叹口气，跟著离开。
小欢欢懵懵懂懂，听得含糊，她只记得和冰心春儿一块儿去买糖，途中她看见好玩的童趣玩具便停下脚步，蹲在小摊前观赏良久，正想叫冰心买下只会随风转动的木鸟给她玩，怎知抬头看不到冰心与春儿，后来她想自个儿走回当铺，却被一个从巷边窜出的男人捂住嘴，扛上肩，跑了。
为什么带她来这儿？那两个臭臭的男人又是谁？她不认识他们。
她想回去，她要回家去，她要找爹，她讨厌他们。
她不耐地蠕动身子，手腕上的棉布缠得好紧，呜，好痛。
爹……
小小娃儿在黑暗中蹭动，不时撞到周遭的瓶瓶罐罐，叩得她哀叫连连，移动的距离仅止少少几寸。
她试了又放弃，放弃后又再试，身子依日囚在这儿，不知过了多久，她倦得睡著，蜷缩得像只迷途猫儿。
第2章(2)
直到再度悠悠转醒，是被开门声吵醒的。
有人迈进小屋子，她看见不同于前两个男人的黑色市靴，沉稳踏地，她虽稚幼，却也自小被爹耳提面命，男人都不是好东西，那句话，她似懂非懂，只知道不能将每个人都当成好人。
说不定是第三个坏人。
她屏息，等著黑布靴主人的下一步。
倏地，他出声，笨拙而生硬地轻轻喊：“欢，欢欢？”
黑布靴四处走动，在小屋里翻箱倒柜。
“欢欢……你在吗？”
这声音，好陌生，又好像听过，可她很肯定，这声音，是第一次喊出她的名字，才会喊得像吞了颗鸡蛋一样困难。
这声音，好陌生，又好像听过，可她很肯定，这声音，是第一次喊出她的名字，才会喊得像吞了颗鸡蛋样困难。
呀。她想起来这是谁的嗓音！她想起来了！想起来了！
就是最近来到严家当铺的那个大男孩！总是被义哥当成菜鸟在戏弄取笑的那一个——他叫……他叫……
“晤唔……唔唔唔唔……“这里，我在这里！
小欢欢试图发出声响，要吸引外头人的注意，脑袋瓜不小心撞击到陶瓮，发出重重碰撞声。
她成功了！
黑布靴主人蹲下身，她的视线不单单只看得到来人的小腿肚，还有膝盖，垂落肩膀的粗辫，以及缓缓伏低的深邃脸庞。
夏侯武威。
夏侯武威吁了口气，找到人，教他放心不少，他本来相当担心闯进罗阿海家中，仍是寻不到她的下落。
他动手搬开床底下所有东西，慢慢拉她出来，连带拖出不少沾黏在她身上发上的蜘蛛丝。他扶她坐起，再把她嘴里那团破布抽开，她回应他的，是恶恶两声之后的哗啦哗啦呕吐，吐了满地，接著，杀他个措手不及，她粉嫩小脸逐渐扭皱，两串水泉被凿开，泼出大把大把泪水，她号啕大哭，娇小身子抖若秋风落叶，并且不停干呕。
她讨厌嘴里残留著的腥臭破布味。
她讨厌床底下又霉又黑的阴暗恐怖。
她讨厌只有自己一个人的孤独无助。
她好怕、好怕、好怕……
“呜哇哇哇——”她声嘶力竭，好用力哭著。
夏侯武威没有过哄小孩的经验，不知该如何面对此时窘况，他拙于言辞，找不出安抚她的方式，只好先替她解开手腕及脚踝上的棉布条，还她自由，怎知她双手双脚能活动自如，便是扑进他怀里，小手抡紧他的腰带，紧紧攀附，爬满眼泪鼻涕的脸蛋，深埋在他胸口。
小小肩头一颤一颤，左边肩膀还有蜘蛛丝，他轻轻拨开它，她的发髻散了乱了，丝带滑掉一边，柔亮发丝凌乱贴著她哭得涨红的面颊。
“别哭……”他辞穷，心想若是公孙谦他们在场，情况便不至于如此尴尬吧。公孙谦他们与小娃儿相识多年，他这个初来乍到的“新流当品”自然比不上那份熟稔情谊。他轻拍激烈起伏的纤小背脊：“别哭了，我带你回去找你爹，你爹在等你呢。”
“爹……”她哭著呢喃，抬头看他，满脸上皆是涕泪狼藉。
这对父女哭起来真是同一个模子印出来，都是这般不顾形象、这般淋漓尽致。