必应撑着伞，默默跟着，雨水打在她身上，湿了衣裳，冷了她的心。
原来，她和哥哥们的疏离，看似淡淡地不着痕迹，其实早已随着岁月一点一滴侵蚀了她，而今，彻底摧毁她最后仅存的坚强。
夹杂着雨声，她似乎隐隐听见一声鸟叫，抬头一望，竟见一只乌鸦在他们头顶上盘旋。
一股不祥之感爬上心头。
那是冥界来的使者吗？准备要来带走奶奶的吗？
不！不可以！看着奶奶暗灰色的脸，柳必应全身发抖，忍不住像个孩子般放声大哭。「奶奶——奶奶——」她不敢伸手去探奶奶的鼻息，深怕那令她最害怕的一刻已到来。
天啊，谁能来帮帮他们？救救奶奶……
无助的沿街而走，雨水湿透额上的伤巾，她双唇泛青，脸上毫无血色，浑身打颤得越来越厉害，步伐也越来越摇晃。
「小姐，咱们回去吧！」春儿忧虑道，也是浑身湿透。她怕柳必应手酸了，想接手拿雨伞的工作。
柳必应猛摇头，紧紧握着伞柄不放手，喃喃道：「不，我要找人救奶奶……找人救奶奶……」
突然间，她想到了他——
她急忙抓住信顺，也抓住了最后一丝希望，道：「走，咱们去钱来客栈。」说不定仲孙隐有办法帮他们！
信顺被点醒，也许……可以一试。「说不定……」
话未落尽，街道前方，熟悉的修长身影赫然出现在雨幕中，一前一后。
三人不自觉停下脚步，怔怔望着来人。老天爷真的听见她的呼唤了吗？
柳必应用力眨眨湿睫，刺痛的眼似乎看见了希望的光亮， 而无助的心，亦在此刻紧紧攀附唯一的浮木，期待着被救赎上岸。
「是隐公子！」
泪眼相望中，她双膝一软。还有——
「秦大哥？！」
★★★
第4章(2)
「求求您——要我做什么都愿意——拜托——求求您了——」
卑微乞求的女声，忽远忽近，似在遥远的记忆深处幽幽呼唤着——
阒黯的黑、耀眼的白，杂陈交错，忽沈忽明。
「我不能失去他——求求您了——一次也好——就一次——」
她看见了，另一个泪流满面的女人，跪求着，苍白容颜似曾相识，像极了自己……
她病了。大病一场，发烧三天三夜，也昏迷了三天三夜。
「原来她口中的秦大哥是你。」
「真没想到会让你再遇到她。」
谁？谁在说话？
头好沈好昏，她想睁开眼，眼皮却沉重得掀不开，她想出声，喉咙也乾哑到发不出声音。
「她是谁？为何你要关照她？」她认得了，这是仲孙隐的声音。
「你真的不记得她了？」这是……秦大哥？
静默。
她在哪里？全身好热、好痛，好不舒服。
昏昏沉沉、迷迷糊糊，不知过了多久，似乎有人抚摸她的脸，冷冷凉凉的，甚是舒服。
「你究竟为自己选择了什么样的人生呢？」低沉温厚的嗓音在耳畔轻拂，恍若自言自语，更似在对她叙说。
迷蒙间，她睁开了眼。
房内，烛光浅浅，映照着一抹伫立于床前的身影，她看不清对方的脸，却可感受到那投射而来的柔和视线，似在担忧着她。
「秦大哥？」她掀了掀唇，声音微弱。
对方皱起眉头，低声咕哝。「搞什么，老是认错人。」
一身贵气逼人的紫绸金缎……是仲孙隐。她虚弱地再眨眨眼，俊朗的脸孔清明起来，她定定地望向他，交缠的视线满是疑惑。
「你怎么会在这儿？」她哑声道，目光环顾四周。
这里是她房间，房里仅有微弱烛光，现在是夜晚时分了吧？他怎么会出现在这里？他是怎么进来的？哥哥不可能让他进来的——
「怕你死了，来看你。」他答得一派轻松。
「我……快死了吗？」她喃喃道，想起身却感到身躯如千斤重，难以动弹。
「只是病了。」
仲孙隐收敛神色，上前一步坐在床侧，定定地看着她。虽说男女授受不亲，可此刻他的陪伴，竟令她感到莫名安心与温暖。
然后，她想起了让自己病倒的原因。
「信顺……奶奶呢？」她颤声问。
他沉默半晌，才道：「她走了，很安详。」
她浑身一震，眼神黯然，泪水似乎已随雨水而逝，这回，意外地再没有眼泪。
「那……信顺呢？」
「那小子比我们想像的坚强。」
她点了点头，平静得令人心疼。
走这一趟兴安城，她的出现并不在他的预料之内，却依旧让她闯了进来。
他不懂自己为何如此在乎她的反应，他该马上转身离去才是，夜探她，本就是冲动之举，于她、于他，都是不合宜的，他本只是想看她一眼，确定她没事就走，可脚步还是选择了逗留。
「人生有很多事是你必须学习面对的，包括死亡，它或许是你这辈子的课题。」他语重心长道，希望她能看破生死。「那些大夫们都尽力了，奶奶年纪大了，阳寿该尽之时，别说是你的哥哥，就算是华佗再世也难救回。」
「嗯……我知道。」其实她心里是明白的，只是一直不愿面对罢了。
「死亡不代表分离，它或许是相聚的开始。」
她缓缓点头，接受他的安慰，而心的裂痕，也愿为他而弥缝——
仲孙隐伸出手，轻轻拨开她额上的发丝，给了她一抹鼓励的微笑。
「头还疼吗？」他柔声问。
她缓缓摇头，是疼的，只是她已经习惯了。
「腹部会疼吗？」他没来由地再问。
柳必应讶然怔愣。他怎会知道她有腹疼的毛病？
其实，那不是病，只是打她出娘胎以来，右腹上便有个红色胎记，但自从遇见他之后，不知为何，在那胎记的位置有时竟会隐隐泛着疼。
「有一点。」她低低道。他为何会如此问她？
「疼是正常的。」他喃喃道，像个大夫似的好像在帮她看诊。「偶尔，我这里也疼。」他指了指自己的左胸口。
同时，她觉得左胸口也抽痛了一下。
「你的心有毛病？」她问，或许这就是为何有时她会觉得他脸色微泛青白的原因了。「有没有找大夫瞧过？」
闻言，他忍不住轻笑出声。「没有，我的心不是生病。」
「但你脸色看起来不太好。」她反过来担心他。
缓缓敛住笑，仲孙隐冷不防地伸出手拭去她眼角上的残泪，忽然又问：「刚才是不是作梦了？」所以才会在昏迷中仍伤心哭泣。
他凝望她，深邃如夜星的双眸彷佛能看穿她的心思。
柳必应又怔住，他怎么知道？
「我想……我看见了死去的娘。」她诚实道。
明明是梦境，却又如亲眼所见，像是曾经在她眼前真实发生过的事。
「好奇怪，我娘在生我时就过世了，我明明没见过她，但我就是知道梦里的那个人是她……」她转向他，蹙额颦眉。「这是第一次，我梦见过世的娘，你说……我是不是快死了？」
「生与死，早有定数，又何须忧虑？」他淡然道。
「我不是忧虑，只是……不想有遗憾。」
「遗憾？」
柳必应看着仲孙隐，想起先前那没勇气等到的回答，不知打哪儿冒出来的勇气，她再次大胆提问。「若有一天，我未嫁先死，你……能娶我吗？」
「在你死后？」
「嗯，就像施家那样为婉婉办冥婚，你只要娶了我，我保证我不会回来干扰你正常的婚姻生活，而且说不定到时我还可以助你赚更多的钱。」人家都说冥妻会旺夫呢。
况且，她答应了奶奶要为自己争取幸福，现在她卧病在床，尽管再羞再窘，她躲不开逃不了，所以，她选择勇敢前行。
「人死后会归往何处？我时常思索这个问题，我不知死后是否存有幽冥世界，但这条黄泉路注定是无人相伴，每个人都必须独自前往，可……必应实在害怕孤单一人。」每次想到这种感觉，她都不免恐惧，总想或许有一天，那些往生亲友能回来告诉她是否存有幽冥府，那是个什么样的地方？是不是阴森可怕？
但从来没有人回来过。
「你现在就担心死亡这件事，未免太早了些。」
「人生很难预料，像婉婉跟我同年纪，也是说走就走了。」每每想起婉婉过世前那般的害怕与无助，她便胆颤心惊。「独自面对死亡这件事，很可怕……」
他拍拍她，算是安慰。「别担心，死后的世界或许并不如你想像那般可怕。」
「你怎么知道？」
「若我说我去过那里，你可相信？」
「真的？」她瞪大眼。
他笑出声。「若我说我不是人，是鬼，你可也信？」
她死命摇头。怎么可能？他明明活生生在她面前，看得见触得着，怎么可能是鬼？「我不信，你只是想吓我。」她笃定道。
他又笑。「也对，你这么好骗，不吓你吓谁。」
外头远远传来打更声响，四更天了！
「我该走了。」他忽然说道。
「你要走了？」这么快？她有些不舍。