「苍城主,真是巧遇,我正打算要去找你,没想到这会儿就遇见你了。」她优雅欠身,有礼的招呼,却暗自猜测着,他究竟是何时来到附近?将她和苍要轩的对话听进去了几成?
他的气息隐敛透明,若不是她忽然转身,恐怕永远也察觉不到他的存在。
「找我什么事?」他冷漠地问,与她巧笑倩兮的模样,形成强烈的对比。
「是这样的,昨日收到衣裳后,我才想起忘了询问你和轩公子,究竟是较喜欢龙还是虎?」其实她压根儿不是忘记,而是故意忽略,如此才有借口再亲近他。
自从进入苍渊城后,她便试图暗中观察他,可偏偏他敏锐多觉,难以亲近,行踪更是飘忽不定,令人难以掌握,也许上一刻钟他还在外城与商人谈生意,下一刻钟,却可能已回到内城巡视冶铁情况,或是挖矿进度。
偌大的苍渊内城蕴有昂贵煤铁,又藏有深奥的冶炼铸造之术,因此门禁森严,几乎到了滴水不漏的地步,为了不打草惊蛇,她始终不敢轻举妄动,只能偶尔利用他现身于外城的时机,把握机会暗中观察着他。
只是连日来的观察结果,仍令人大失所望。
一如冷若冰霜的外表,他对女人同样是相敬如「冰」,甚至连朝廷赏赐来的美女都「性」趣缺缺,一律转送给部属做老婆。
此外,他更是严禁城民嫖赌,整座苍渊外城八街九陌,店铺林立,几乎要什么有什么,可惜就是没有色与赌。
江湖多是邪魔歪道,哪里不是酒色财气?然而江湖上赫赫有名的苍渊城却是一方净土,邪教之后的苍卫宫,更是坐怀不乱的柳下惠。
只是知人知面不知心,关于苍卫宫,她还得好好的观察观察。
「兵者,诡道也,故能而示之不能,用而示之不用。这问题,我该说实话,还是说反话?」他故意重复她才说过的话,别有深意的反问。
哎呀,不好不好,看来她欺负那小子的一言一行,全让他给撞见了。
「我以为苍城主公务繁忙,没想到倒是有听人谈话的闲情雅致。」司徒杏面不改色的从容浅笑,甚至大胆暗讽。
「既是巧遇,听见妳和要轩谈话自然也就是巧合。」他反应犀利,立即拿她说过的话,反过来对付她。
没料到自己会在口头输人,司徒杏先是一愣,接着挑起红唇,认命的耸了耸肩。
「看来我的运气还真是不好,竟让苍城主撞见我冒犯轩公子,既然如此,苍城主打算怎么惩罚我呢?」她问得随意,彷佛一点也不担心接下来的遭遇。
「我不会惩罚妳。」他淡漠地说着。
「什么?」她一愣。
「相反的,我该谢谢妳。」
这一次,她连话都说不出来了。这男人无事刁难她,有事却向她道谢?
「要轩年纪尚幼,不懂江湖险恶,我以为让他在安全的地方学习,便是最好的安排,却没想过他也渴望像个普通孩童戏耍,甚至到外头体验一切,而妳却看穿他的心情,帮助他走进城里,甚至运用现实,教授他处世的技巧,所以我该谢谢妳。」他依旧面无表情,不过说话的语气却多了丝温度。
她诧异地挑眉,没料到他会一口气说了那么多的话,更没料到隐藏在那冰冷面容下的,竟是如此柔软的情感。
江湖传言他冷血无情,软禁亲侄儿,可听他的语气,他压根儿是疼那小子疼到心坎里去了!
这男人以最沉默的行动,守护着世上唯一的血亲,更守护着整座苍渊城,那些江湖传闻恐怕只是哪个眼红的家伙,故意制造出来的话题罢了。
「苍城主误会了,适才我不过是逗着轩公子玩玩罢了,轩公子的心情我可是一概不知。」司徒杏避重就轻的答道,没打算承这个情。她是春史,混入苍渊城的唯一目的就是写史,除此之外,她可不打算太过引人注目。「话说回来,苍城主还没回答我适才的问题呢。」他忽然将话题拉回。
他深深的看着她,没忽略她刻意的闪躲。
「妳作主就好。」
「是吗?」她敛下眼眸,状似思考。「好吧,既然苍城主没有意见,那我这就先回绣坊构思绣图了。」她迈开脚步,正打算转过身。
「妳懂兵法?」他忽然丢出问题。
她停下动作,慢吞吞的再次抬起头。「不过略懂一点皮毛,只能拿来唬唬小孩罢了。」她泰然自若的说道,娇艳的脸蛋上始终漾着浅浅的笑意。
「可就我看来,却不是如此。」他意味深长的说道,深黝难测的黑眸,彷佛可以看透一切。
司徒杏无辜眨眼。「苍城主的意思是……」
「妳是个聪明的女人,妳懂我的意思。」语毕,他反倒率先转身离去。
过了长长的吊桥,便是戒备森严的苍渊内城,驻守在城门上的民兵一瞧见苍卫宫要入城,立即喝令下头的人将城门拉开。
门开门落不过一眨眼间,当那壮硕的身影消失在城门后头,司徒杏也终于敛下迷人的笑容,冷凝地蹙起眉头。
如果她能早点察觉到他,适才她绝不会展露锋芒,这男人的直觉比野兽还要敏锐,这下对她起了疑心,恐怕往后会更加的注意她,这可不是个好现象。
看来在他查清她的底细之前,她得尽快完成写史的动作,虽然他不近女色,冷得像座冰山,可只要她想个办法「煽风点火」,还怕没有热情如火的女人融化他这块冰吗?
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作为西方的军事大城,苍渊城在地理位置上,自然有一定的优势。
高耸险恶的萨阔山自东北朝西南蜿蜒,在苍渊城的西侧形成一道最严密的天然屏障,阻挡西方邻国的侵略,而环绕南方,朝东延伸的培沺江,则是提供便捷的水路,让各地支持的战船能够在最短的时间内,汇集到苍渊城。
相对的,天下太平的时候,培沺江却也成了最方便的水路,让东、南两方的商人旅客能够自由进出苍渊城。
就因为看中苍渊城的地利之便,五年前,苍卫宫便大刀阔斧的将苍渊城改造为兵器之城,于内城大兴冶铁炉、铸造厂,于外城广设兵器楼。
此后,苍渊大港不分四季,总是泊满来自各地的大船,外客络绎不绝,城里的店铺一间接着一间开,全城百姓的生活日益安稳富裕。
只是凡事有得必有失,虽然生活改善,可随着外客频繁的进出,苍渊外城也逐渐成了龙蛇混杂之地。
虽然慑于苍卫宫的威严,大部分的江湖人还能安分守己,但总有几个初出茅庐,或是恶习难改的江湖败类,不知死活的计划干坏事。
时值黄昏,几十名妇人纷纷自绣坊里快步走出,赶着回家烧饭煮菜,而教了一整天刺绣技巧的绣娘们,也终于能够放松心情,步行回到附近的秋澄楼。
秋澄楼是万缕城绣娘的住所,向来禁止男宾靠近,绣娘们三五成群,一路上有说有笑,却没有人注意到西边的竹林里,有两抹黑影正虎视眈眈的盯着她们的一举一动──
「司徒,妳听说了吗?听说两日前,有人看见苍城主跟个女人甚为亲密的走在一起。」一名女子忽然自后头来到司徒杏的身边。她也是万缕城的绣娘,名唤贺心,虽然年轻貌美,却爱仗着资深,成天司徒司徒的叫着,彷佛她才是老大。
「有这等事?」司徒杏微微一笑,佯装不知情。
「当然,我还听说城里半数以上的女人全气坏了,正四处追查那女人的身分。」贺心噘起小嘴,大声抱怨:「不过我想,那女人一定是混江湖的,那些江湖侠女向来不知羞耻,就算公然勾引苍城主也不足为奇。」
「听起来苍城主挺受欢迎的。」挽着竹篮,司徒杏配合着闲聊。
「当然,坊里的姊妹们都偷偷爱慕着苍城主,难道妳不是?」贺心瞪大眼,半是好奇、半是刺探的问。
她轻轻一笑,使了招四两拨千金。「我今年二十五岁,就算有爱慕的人,恐怕也没人看得上眼吧?」
「说得也是,妳倒是挺有自知之明的。」贺心勾起嘴角,忍不住骄傲的挺起胸膛。虽然外貌身段她皆不如司徒杏美艳迷人,可年轻就是本钱,今年她不过一十八岁,才不像某人是个没人要的老姑娘。
飒飒飒!
竹林里传来轻浅的脚步声,两抹黑影正迅速朝某个目标前进。
「对了,我听说巧儿也在调查那名女子的身分。」司徒杏忽然指向走在竹林外缘那落单的小姑娘。「瞧,巧儿就在那儿,或许妳可以过去找她聊聊。」
贺心双眼一亮。
「真的?也好,我这就去找她。」语毕,她立刻迫不及待奔向巧儿。
而几乎是同一时间,竹林里那轻浅的脚步声也顿时消失,几不可闻的咒骂声飘荡在竹林间,若不是耳力极好的人,绝对听不见。