“现、现在该如何是好？”玲珑嗓音发颤。
是呀，如何是好？
装作亳不知情？和玲珑两人谁都不许再提，当它不过是午后偶发的一场恶梦？
可谁知道那只妖混进府里想做啥坏事？她又与少爷朝夕相处，万一把少爷的精气吸得一干二净，岂不——呀，难道，她正是会害少爷难度三十死关的罪魁祸首？！
少爷的命，正掐在她手掌心里？
这事态太严重，他区区一个小管事，无法作主，若因他之故而害死少爷，方家诅咒应验的罪名，他扛不起来呀！
“禀报夫人去！”管事与玲珑异口同声道。
方不绝再度被急召进静心园，他甫踏进家门口，便让好些个人簇拥围绕，半请半催地踏进方母所居之处，来此之前，他大抵心里做好准备，应该与小蝉脱不了关系，只是这等阵仗，未免太惊人。
静心园里里外外守满了人，有的人手握竹棍，有的人端捧符水，像是在防范妖魔鬼怪。
进入小厅，方母焦急迎上，和蔼神情被忧心和惧怕取代，连方不绝亦感染到这份不寻常的紧张，在他开口前，方母命玲珑将“东西”拿过来，玲珑白着脸，把一封信件递交给他，信件未封口，他抽出里头薄薄一张纸，迅速览阅——
前头杂乱地写着一些不知所云之事，什么妇人陆氏，风评恶劣，婚嫁前疑偷汉子，性情暴戾，欺奴虐婢，整日走东窜西不安于室，特此休书一封，从此逐出方家，任其自便，立字存照……
“休书？！”方不绝最后终于看懂了。“娘，这是——”
“对，休书，我要你立刻休掉陆小蝉，将她赶出方家，赶得远远的！”
不曾见娘亲如此疾言厉色，方不绝搁下休书询问。
“小蝉做了惹您生气的事？”没想到右朝一日，他得面临到婆媳问题。
“等到她做，就太晚了！玲珑，告诉少爷，你看见了什么。”
“是……”玲珑巨细靡遗地将她与管事所见托出，听在方不绝耳里只有荒谬两字感想。
小蝉是妖怪？哪里像了？她身上没有半点邪恶气息，虽然美得太过异艳，却不是那种流里流气的娆态，她能是什么妖？狐？蝶？蛇？花？
“她一定是来执行方家的诅咒——说不定她是那个女人的鬼魂，要来勾你的魂魄……不绝，我不许她再留在这里！快赶她走！”方母的焦惧，源自于此，她太担心牵连于儿子身上的诅咒，她失去了丈夫，失去得莫名其妙，一个身体健康的年轻男人，怎会无缘无故死去？她怕了，真的怕了，她不允许自己唯一的儿子再遇上相似情况，任何一丝丝可能存在的危机，她都不要让它发生！
“小蝉不是妖，这当中一定有误会！”
“少爷，玲珑和管事真的亲眼所见，没有半句虚假！”玲珑忙不迭跪下，证明自己未曾说谎。
“她每日与我同桌用膳，吃的是白饭青菜，喝的是汤汤水水，我就不曾看见她吃过珠宝。再说，她若是狐妖蝶妖蛇妖花妖，拿珠宝当饭吃也说不过去！”方不绝铁了心扞卫妻子的清白，不顾是否合理，冷硬地反驳道：“世上会吃珠宝的，只有神兽貔貅，你们为何不干脆说她是貔貅算了！”
“你被那女人施了什么法术？！能将事实扭曲成歪理！”方母动了怒。
“娘，我明白您是担忧我，但我向您担保，小蝉绝不会伤害我。”
那女孩，甚至发下豪语，要保护他呐……
那女孩，甚至为了他的诅咒，流下泪水来……
“您不知道她多温柔，多贴心、多善解人意，您没与她相处过，不要妄下断语，我不休妻，我不会休掉她，不会。”他揉掉休书。
他舍不得，不甘愿，不希望，失去她。
他这辈子，只有一种情况会给她休书，忍痛把她休离身边，如同剥去血肉般的疼痛，那便是他将死之时。
若他能知道自己的死期，他不要她为他守寡一辈子，情愿休掉她，送她回南城娘家，兴许，她有机会再遇见一个能疼她怜她的男人……
除此之外，他不会放手！
“不绝——”
“不许让我再听见任何关于少夫人的蜚短流长，否则别怨我赶你们出府。”方不绝警告玲珑及在场每一个奴仆婢女，语厉目凛。
“慢着！”方母喝止正要拂袖离去的方不绝，“现下全府都在传陆小蝉是妖物，你若不证明她不是，你以为府里众人还有多少敢留在这儿？不用你赶，大家都想逃，连我这个被儿子忤逆的寡母老大婆也想走，否则不知哪天被妖物吃得连骨头都不剩下！”
方不绝不得不停下脚步。周遭每个奴仆的脸上，确确实实写满惧怕，对于府里传言出现了妖怪，谁能不怕？不能怪罪他们的异样眼光。
“别说我冤枉她，不给她澄清机会。”方母取出一张鲜黄符纸按在桌上，偌大沉暗的檀木桌面，映衬它的无比刺眼。“这是天师符，娘特地请大师伏妖之用，大师说，只要是妖，一碰到它便无所遁形。若陆小蝉摸过它仍没有恢复妖物原形，我就相信她是人而非妖，府里众人也能安心敬她为少夫人，这个要求不过分吧？”
不过分，甚至对当家主母而言，是她必须做的事，府里如此多人的性命安全，她要考虑，而不能像方不绝感情用事，拒绝去听任何关于陆小蝉的坏话。
“好，我去带小蝉过来。但，若她摸过天师符，没有任何影响，证明了她不是妖怪，娘能答应我，不再对小蝉充满芥蒂，愿意试着与她相处，重新认识她，不受您所听过的流言左右？”
“……可以。”方母勉为其难答应。她对陆小蝉的印象已经根深柢固，要突然扭转不是件容易的事，然而她答应了，便会努力尝试，虽不保证一定能做到……
方不绝回了海棠院，哄醒熟睡的银貅，在她耳边说要带她去静心园见娘，她睡得惺忪，含糊点头，他打横抱起她，她螓首一歪，昏昏欲睡往他臂膀间倾靠，他事先透露关于天师符的事，她半个字也没听进去。
当夫妻俩现身静心园时，有太多人初见少夫人的美貌而看傻看怔，她枕于方不绝怀里，模样慵懒娇美，长发如丝飘逸，小扇长睫轻掩，粉唇嫩红，一抹浅笑镶在左右，彷佛少爷怀中是哪位仙子误落凡尘，教他给接住了。
方母亦感惊艳，说来荒唐，这是她首度见到新媳妇，知道新媳妇拥有艳容，却没料想到美得如此彻底……完全不是贤淑型的良家妇女容貌，女人清秀是福，太过艳丽则是祸，古今发生许多活生生血淋淋的教训，即便女人无意成祸水，仍难脱貌美带来的抢夺及杀戮。
“小蝉，照我方才所言，这张符，你握进手里。”方不绝抱着她，落半在檀木桌前，几个胆小婢女早已退得老远，就怕少夫人突然现出原形，发狂伤人。
“哦……”她眯眯地勉强张开半只眼，柔荑胡乱在桌上摸索，终于，将那一小张画满乱七八糟图案的黄纸给摸着了，捏进五指间，憨笑。
“这样？”
众人屏息，等待她惨叫、等待她变脸、等待她长出一身长毛或露出獠牙——
“然后要干嘛？”银貅比刚刚清醒了一些些，端详起自己手里的怪东西。
神兽没遇过有人拿符纸来治他们，自然对其感到陌生。
符纸用在小妖小鬼身上或许有用，能收恫吓之效，可神兽是与生俱来的福兽，光洁明亮的仙人神佛都不怕了，岂会怕区区一张黄纸？
方不绝望向娘亲，以眼神在说：瞧，她是人，不是妖，天师符对她而言，毫无作用。再环顾众人，要他们睁大眼看个清清楚楚、仔仔细细，他怀中所抱的女子，莞尔地把玩着他们眼中的伏妖符纸，不惧怕、不失措，甚至不当它是一回事。
方不绝朝她微笑，又抱起她，眼神眷爱柔情。
“没有然后，放下吧，我们回房去。”
风一般的身影，带着浑身芳馥，出现于鬼火青磷的阒幽彼岸。
不请自来，而且是常常来，对此处熟稔到毋须谁来招呼伺候及带路，勾陈悠哉漫步，当这儿是自个儿家一样，没有半分不自在。
阴风呼呼地吹，鬼火飘摇，连带拂起他火红长发半空扬舞，仿似燃烧起来。他瞧见鬼差押解一只女魂，动作粗鲁，不懂怜香惜玉，瞧了刺眼，忍不住上前插手。
“鬼弟兄，这般娇滴滴的美人妹妹，哪堪你又是推又是拉？温柔些，女人该是拿来哄，而不是这般对待呐。”勾陈说话便说话，手脚比嘴更快，指腹往粗黑铁链上轻轻一滑，铁链转眼成灰，禁锢在女魂脖上的枷锁消失不见，鬼差来不及反应，就见女魂突然转身逃跑，速度快得教人咋舌。
“哎呀。”闯祸的勾陈只能惊呼。