“老三！”
“耶，为什么是他？”杭佩吃惊地猛眨眼。
“我也不知道，好像是在老三成亲翌日就决定了。”
“怎会？”杭佩不可思议的喃喃道。“要把这个家交给一个成天无所事事，只会惹是生非闯祸的小霸王？爹的脑筋是哪里不对了？”
兰姨摇头，“老三不是小霸王喽，他现在可乖着呢！”
杭佩怔了怔。“乖？”
“他呀，”兰姨嘲讽地嗤笑。“在他老婆面前，乖得像只小猫一样！”
三哥会像只小猫一样乖？
难以想像！
“这么说来，症结是在三嫂身上，那么……”杭佩两眼又徐徐眯了起来，脑筋飞快的运转着。“我猜三嫂一定是个很美又很会蛊惑男人的绝世美女吧？才会迷得三哥晕头转向的！”
“这……”兰姨想了又想，还是摇头否决。“不，她一点也不美，而且她也不像是会蛊惑男人的女人。”
“是吗？”杭佩又怔住了。“娘你没找她谈过吗？”
“要我低头叫她三少奶奶？我才不要！”兰姨断然拒绝。
这是规矩，不管老爷再怎么宠她，没有正式名分，通房丫头的身分就只是个丫头，比普通丫头高一级，但还是丫头，连管家的地位都比她高，所以，除非万不得已，不然她都会躲着晚辈，就因为不甘心叫晚辈少爷、少奶奶的。
杭佩不耐烦地翻了个白眼。“现在干嘛在意那点小事嘛，以后就轮到他们向娘你低头了呀！”
“不管是以前、现在或以后，我都不要！”兰姨坚决地道。
杭佩摇摇头。“好好好，那就我亲自去瞧瞧吧！”
“那我呢？我该怎么办？”
“继续跟爹下功夫呀，三嫂那边就由我来吧！”
本来她早就打好了如意算盘说，只要拖到爹把杭家交给大哥或二哥当家，她就有把握说服他们，让她自个儿找人嫁，总之，除非对象是名门大户的少爷，并用八抬大轿迎娶她进门做正室大夫人，不然她谁也不嫁！
但如果是三哥的话，麻烦就大了。
她和三哥打小就不对盘，怎么见怎么两相不对眼，他讨厌她，她也不喜欢他，就差没明目张胆地打起架来。
倘若是三哥当家的话，搞不好会直接把她送人做通房也说不定。
不，打死她也不要跟娘一样，做一辈子没名没分的通房，一生都要看人的脸色行事，太悲惨了！
无论如何，她非得搞定三嫂不可！
“媳妇见过婆婆、二娘。”
“思泪，你来啦！正好，正好，快会下，咱们婆媳好久没聊聊了呢！”
堂屋里，四角火盆旺旺烧，杭夫人、翠姨、杭蕊和杭蓉围坐一桌，有说有笑的喝茶吃点心闲聊天，和乐融融，连伺候的丫头们也都分坐在两旁，嘻嘻哈哈的吃糖嗑瓜子。
琴思泪一出现，才刚施完礼，就被杭蕊和杭蓉拖去落坐。
“三嫂怀着身孕呢，快坐下休息！”杭蕊体贴地道。
“三嫂，这糕不甜不腻，吃了绝不会想吐！”杭蓉也忙着倒茶递点心。
“谢谢二妹、三妹。”
琴思泪吃了点头，也喝了茶，很高兴看到她们都如此惬意又开心，这正是她所期望的。
“傲儿呢？”杭夫人笑问。
“夫君拿到了盐引，上盐场支监了。得过几天才能回来。”琴思泪婉声回答。
“那好，这几天你就到陪陪我们吧！”杭夫人喜爱地拍拍她的手。“那小子占有欲可真强，他不在，才轮得到我们占有你两天。”
“三哥好喜欢三嫂嘛！”杭蓉暧昧地挤眉弄眼，一脸滑稽的表情。
“又有谁不喜欢你三嫂呢？”翠姨轻笑。
于是，几个女人继续说说知笑，聊得都忘了时间，直至夕阳西下，大伙儿才转移阵地，到侧厅去等待进晚膳。
“我说思泪啊……”
“婆婆？”
“傲儿可曾提过，他……”话声忽顿，杭夫人目注匆匆而至的丫环，“什么事啊？春香。”
“夫人，大小姐和四少爷要来问安。”
“大小姐？四少爷？”柳眉扬起半天高，杭夫人冷哼。“告诉他们，大小姐和二小姐在我这儿呢，至于四少爷，杭府没那种人！”
琴思泪讶异地眨了眨上，但没吱声。
“是，夫人。”
“再告诉他们，若是杭佩和杭龙要见，就进来吧！”
春香一回身离去，杭夫人立刻转注琴思泪，表情难得严厉，“待会儿你可别多话！”再转对面泛惊惧之色的杭蕊、杭蓉，安抚的微笑逐颜开。“别怕，有大娘在呢，他们啃不了你们的！”
同住蝶苑时，杭蕊姐妹俩被杭佩姐弟欺负了多少，她也是一清二楚的。
不一会儿，杭佩与杭龙在春香的引导下进侧厅里来，照规矩见礼问安，杭佩还有模有样的，杭龙却很明显的十分不耐烦，连做表面功夫都没那耐性。
“大娘、三娘、二嫂、二妹、三妹。”
狡猾！
杭夫人暗暗冷笑。“重新再来过，是夫人、二夫人、三少奶奶和大小姐、二小姐！”
“为什么？”杭龙不甘心地抗议。“她们可以，为什么我们就不可以？”
“因为蕊儿和蓉儿的娘是老爷的妾室，而你们的娘只是个通房丫环！”
“可恶，那明明是你……”
杭佩一把捂住杭龙正待破口大骂的嘴，并横过去警告的一眼。
“对不起，夫人，杭龙不懂规矩，杭佩会管教他的！”
“嗯哼！”
“夫人、二夫人、三少奶奶、大小姐、二小姐，杭佩和杭龙给几位请安。”
“好，你们问过安了，可以退下了！”
“是，夫人。”
杭夫人当下就注意到，在临去之前，杭佩多看了琴思泪两眼，那眼神透着几分诡异，她心中自是有数，于是转首侧向翠姨。
“耳朵靠过来，妹妹，我有话同你说。”
细声与翠姨耳语片刻，翠姨连连点头。
“是……是……懂了……嗯哼……好，我马上就去，谢谢姐姐！”回身，招呼女儿。“蕊儿，蓉儿，跟娘来！”
待她们离去后，杭夫人喝了口茶，思索片刻。
“思泪，傲儿可曾提过，为何我不能将兰秀扶为妾室？”
“提过，婆婆。”
“那你就应该了解，不是我无情，而是为了杭家，我不得不防着她。”杭夫人苦笑。“那女人很贪婪，却不怎么聪明，她也只懂得那种最简单，也是最狠毒的手段，只要给她一点机会，她就会狠心下毒手，唯恐机会错过就不再有了！”
“媳妇了解，”琴思泪同情地目注杭夫人。“婆婆好生辛苦！”
“更令人头痛的是……”杭夫人叹道。“杭佩跟她娘一个样，虽然是比她亲娘要聪明了那么一点儿，心却更狠，所以绝不能让她嫁出去做正室，不然等于是害了对方一家人；就算是要让她做妾，都还得仔细挑选，对方得是夫妻俩都够强悍，足以压制并防范杭佩使奸使诈的聪明人……”
“大妹竟……”琴思泪有点吃惊。“看不同来呢！”
“那是因为你嫁入杭家还不够久，慢慢的你就能看出来了，她们母女俩除了在老爷和我面前会做戏之外，一旦背对老爷和我，她们就原形毕露了！”杭夫人无奈地摇摇头，“幸好，你公公他肯听我的劝告，再是宠爱兰秀，也有个限度，起码，没有得到我的同意，他不会擅自扶兰秀为妾室的。”
“公公是聪明人。”琴思泪低语。
“就他肯听我的劝告来说，”杭夫人满意地颔首。“的确是。”
“那么，婆婆是要媳妇小心什么吗？”琴思泪轻问。
杭夫人笑了。“你也很聪明嘛，思泪，我的确是要你小心，杭佩一定会去找你帮忙，能避就避开，要真避不开了，千万得小心应对，别让她抓住了你的语病，逼你非得帮她不可，她呀，最擅长用那张嘴来套人入陷阱了！‘
“是，媳妇会小心的。“琴思泪应道，暗暗牢记在心底。
“或者，她会设法破坏你跟傲儿的感情，这点你更得加倍防范。”杭夫人更凝重的交代。
心头暗惊，“媳妇记住了，婆婆，媳妇一定会加倍小心的！”琴思泪更加敬慎的承诺。“只是，媳妇不明白，媳妇嫁入杭家并不久，不过是个人微言轻的新妇，大妹来找媳妇又有何用？”
看得出琴思泪是真的不明白，杭夫人不禁觉得好笑。
“别太妄自菲薄了，思泪，咱们杭家有很多地方不一样了，而这都是因为你，你是个好媳妇、好妻子、好主子，大家不但看在眼底，也身受到了，将来杭家要交给傲儿和你，是最合适不过的了。”
交给他们？
琴思泪大吃一惊。“不不不，婆婆，这怎么行？还有大哥和二哥呢，他们才应该……”
杭夫人轻吧叹息。“虽非庸才，但他们的能力委实不够，倘若只是一般的小局面，他们还行，可是杭家的家业实在太大了，他们确然扛不起来，非得交给傲儿不可。这事除了你知我知，还有老爷知道之外，也没别个人知道了，你可千万别给说出去了，尤其是傲儿，不然他肯定会逃之夭夭的！”