正中午，当舒妹瑶送便当来到艾宝，钟印尧已经在门口等她。
「妹瑶。」他又朝她露出那种羞涩、也会害见到的人跟着害羞起来的表情。
她抿着唇，轻轻打了声招呼。
见到这最新上演的十二点档，办公室里有人窃窃私语，只是声音大到连门口的当事人都听得见。
「门口可以立一座望妻岩了。」
「都多久了还没追到？怎么那么逊。」
舒妹瑶提着沉重的便当，站在钟印尧面前，相视，氛围尴尬。
「咳……别理他们。」他轻咳一声，化解沉默。
「嗯。」她点头，将袋子交给他。「便当。」
「谢谢，晚上一起吃饭好吗？」昨晚终于征求到女主角的同意，愿意让他追求，他打铁趁热，赶紧约。
同事们看着男主角接过那一大袋东西也不先搁下，就挂在手上继续聊，画面说有多滑稽就有多滑稽。他们都要拒绝相信，那家伙是他们艾宝的头头之一了。
好蠢、好拙……可是好羡慕……
一群连追求的目标都没的家伙，嘴上闹归闹，却是在背地暗自落泪兼默默为这有对象的幸运儿加油。
「我还不知道今晚有没有事。」她声音低低的。若是有人约晚上面交，可能就会拖到吃饭时间。
「没关系，我可以陪你。」他立即答，「我可以开车载你，比较安全，两个人有伴……也比较不无聊……」
舒妹瑶感动莫名。
一股喜孜孜、甜蜜蜜的陌生感觉在心里不断蔓延，她已将唇抿紧，还是控制不住唇角的弯弧，一股热气冲上脸颊，连眼眶都一并熨湿了，害怕脸上的表情会太失控，她将头压低，眼球转了转，让眼中的湿润散去一些，才敢再抬头看向他。
「好。」
这个点头，是她二十六年来，第一次答应异性提出的约会。
下午回到文佩芸的工作室，忙碌一阵后，舒妹瑶终于鼓起勇气将这事告诉她。
「什么？」站在用来当仓库的房间内，文佩芸本来在整理进货，闻言讶异地扭过头。「你前几天不是还跟欣怡说，你和她大哥没什么！」才几天而已就翻盘了，会不会太快？
「那时还不知道嘛……他昨天才说要追我。」想起前几天在大马路上被钟欣怡撞见他们时的情形，她脸上又布满红晕。
当晚欣怡冲回来后，可是拖着佩芸联手赖在她房里逼问她，她自己都搞不清楚是怎么回事了，怎么可能给出什么交代来。
最后只好动用蛮力将两人全推出房门。
这是文佩芸认识舒妹瑶那么多年来，第一次见她露出这种纯粹女性的表情，她双眼都亮了，感觉十分新鲜。
平常的妹瑶像个老妈子，对异性和打扮似乎都不感兴趣，曾经她们三个人也聊过彼此对于感情世界的经历与看法。
欣怡那小呆瓜的感情路相形下比较顺遂，交往与分手过程都相当和平。
她自己过去也享受过众星拱月的滋味，但家逢巨变后，曾经的钦慕，一夕间全成了避之唯恐不及的脸孔。妹瑶则一直受到工作支配，时间永远满档。不过她也向她们坦白，过去因为得一边上课一边工作，每天又忙又累，那不修边幅的模样也曾成为男同学捉弄的笑柄，自此她对异性就失去幻想，对恋情的渴望也就更低了。
她和欣怡都尝试过帮妹瑶介绍男性朋友，但妹瑶真的很忙，兴趣也不大，最后总是不了了之。
而现在眼前的妹瑶，却让她觉得又燃起了希望。
「你们约几点？」
「还没约，我说我看情况再打给他。」不过他的回答是他五点会打过来问。
「你要穿什么去约会？」从一堆货品中脱困，文佩芸摩拳擦掌地朝门口的好友走近。
「呃……」这问题难倒她了。「应该……我有件黑色的西装裤，搭白衬衫？」
这种穿搭应该够正式了吧？
文佩芸恶狠狠地瞪她。「不准！」这什么鬼？「你敢这样穿，我就掐死你！」又不是要去上班，穿什么黑裤子白衬衫！
她一把抓住舒妹瑶，丢下未完的工作，把人拖回楼上她的房间，凶巴巴的硬是塞了一堆衣服强迫她试穿。
开什么玩笑，生平的头一次约会耶！怎么可以随便！
「快点换！我等等帮你上妆。」
「不用吧？」就在室友面前大方穿脱的舒妹瑶，闻言止住了动作。「吃个饭而已……」有必要那么隆重吗？
文佩芸只是发出「嗯哼」两声，一脸没得商量的表情。
迫于淫威，加上自己心里一点小小的期待，在半推半就下，舒妹瑶还是乖乖的任由好友发号施令摆布。
很好，在走出门前，她非得把妹瑶好好改造一番不可。文佩芸心想。
半长的乌发柔顺地披散在颊侧、肩上，刷了睫毛膏的羽扇又长又浓，衬得杏眸深邃晶亮，小巧朱唇点上樱色，抹了薄薄的腮红，一双没遭受过日晒洗洗礼的修长玉腿，在剪裁活泼的浅灰色窄裙下展露了出来……
六点准时到达公寓接人的钟印尧，差点认不出眼前的人就是他约会的对象。
「……你……」他嘴数度张了张，却吐不出半句话。「妹瑶？」
他直愣愣地盯着她，瞧了老半天，脸上的愕然依旧未退。
舒妹瑶被他瞧得全身不对劲，好不容易建立起来的信心出现裂缝，扭捏起来。
「很奇怪吗？」
「不……很、很美……」他终于困难地吐话出口，「我都快认不出你了……」害他胸口紧揪，差点不能呼吸。
闻言，舒妹瑶露出不好意思的微笑，也悄悄松了口气。
佩芸可是发了狠，为了她脸部和身体日晒不均的肤色，卯起来在她脸上身上涂了厚厚一层粉，搞得她喷嚏连连，幸而结果相当令人满意，连她也不敢相信自己能打扮成这样。
头一回做这种打扮的她极度不习惯，还是佩芸软硬兼施才阻止了她把妆卸掉，并走出大门。
「女生的化妆品很神奇。」为了纡解自己的害臊，她玩笑道。
「嗯……不过……」钟印尧支吾了下。「我比较喜欢你原本的样子……」
闻言她绞住了手指，顿时觉得费心的打扮全白费了。
「你原本的样子就很美了……现在这样子太漂亮……我担心别的男生会一直看你……呃……我也……也怕自己会没办法思考。」他现在脑子就有快呈现停摆的迹象。
这男人灌迷汤的功力真不是盖的，上一秒情绪急速下坠，眨眼间，又害她心跳加快，接不出话来了。
第6章(2)
两个害羞扭捏的成年人就这么站在公寓门前，手足无措、心跳如擂鼓，尴尬得不得了。
「乱讲。」舒妹瑶很努力很努力的，才能再度开张口打破沉默。
「对，别理我胡言乱语！」幸好这次钟印尧还算反应迅速，赶紧打蛇随棍上，否则空气中浓到化不开的暧昧尴尬已经快将两人双双击倒。「那个……我们走吧，我车子停巷口。」他朝她伸出手。
舒妹瑶只犹豫了下，便将手交给他。
钟印尧开车载她来到一间日式料理餐厅，他已事先订了间独立的包厢。
侍者领着他们来到包厢，此时的舒妹瑶真感谢室友强迫她换装打扮。这地方看起来很高级，菜单上的价格更是让她咋舌。
「你点好了，我不懂日本料理。」她鸵鸟地将点菜的重责大任丢给他，赶紧把菜单阖上。
「好。」他微笑，招来侍者熟练地点餐。
出餐的速度非常快，两人边用餐，聊了起来。
初恋的生涩懵懂，让舒妹瑶态度一直有些拘谨，幸而包厢的隐蔽阻隔过多陌生干扰，加上钟印尧的温柔体贴，努力在席间制造话题，他偶尔会露出的笨拙反应也柔化了她的拘谨，气氛逐渐热络了起来。
钟印尧谈起了家中成员，除了舒妹瑶已经很熟的钟欣怡，他们家还有一对长年在国外做研究的学者爸妈。
「太厉害了，你们家全是高知识份子。」她不由得感叹。连看起来天兵的欣怡也有硕士学位。
「只是在体制下拿到那张文凭而已。」他浅浅微笑。「经验也是知识的一种，各行业的翘楚更值得我们敬佩。」
「拿到那张文凭就很厉害了。」
「文凭包涵的领域太小，尤其学者，他们也偏向理论，而非实务。」他笑了笑。「像艺术，各国有许多上了年纪的国宝级传统技艺大师，他们集知识和实务于一身，但就是因为他们没文凭，学校无法以教授的名义聘请他们，将那些技艺传承下去，甚至发扬光大，只以文凭来论断一个人拥有的知识太狭隘。」
舒妹瑶发现自己真的越来越喜欢和他聊天。
「那你觉得现在社会，只有高中学历够吗？」她暗指自己。
「国民教育的程度，已经很足够了。」他笑容和煦，说得极为诚恳，「不是人人都打算或有能力做研究，志不在此的话，光是取得学历没什么意思。」