「嗯。」
「这铜矿位于两国边境，位置敏感，所以迟迟没有开工，我知道两国又都想争夺这个资源。所以，你们两人要说服两国皇帝，联合开采这处铜矿，但是要有一个前提，就是你们必须指定由对方负责这件事，契约签定以三十年为准，一旦一人员变动，需重新制定协议。」
「这契约……」两个男人同时互看了一眼。
「听起来有些儿戏，不见得能制约得住谁。」拓跋隆说道：「先不说新帝肯不肯签定这份协议，如果真到了新帝要动我的时候，这协议只怕也未必能保得住我的性命。」
「但到那时至少还有十年、八年的时间吧？在这期间，难道你就无事可做了？明哲保身的方法只有生、死两计。生计，远离朝堂，专心于别的事情，让皇帝感觉不到你的威胁；死计，真正坐拥重位，让皇帝把你当做时腋之患。」
拓跋隆懂了，「你是说，让我藉此机会淡出朝堂。」
「最起码要让皇帝认为，你是要淡出朝堂的。然后你还想做什么，可以慢慢筹划。而策……」她笑咪咪地回头对轩辕策说道：「铜矿在你的地盘内，朝廷不可能不同意让你负责开采。你可以藉此发一笔财，为你将来养老所用。」
他挑着眉毛，有点不以为然，「养老？我还不至于现在就要考虑退隐之事吧？」
「有你坐镇，东辽不会轻易来犯，小皇帝知道这个道理，一时半刻是不会来动你。但是一旦和东辽达到长期和睦的局面，而小皇帝又找到了可以替代你的人选，你就又有些麻烦。别瞪我，我知道你不怕麻烦，但是我怕，所以我要帮你想一个安身之策。」
「私吞铜矿所得就是安身之策？明烟，你几时变得这样贪婪了？我不信你会让我昧着良心赚取柄家的库银。」
姬明烟叹气道：「你若专注于钱，其他的事情就会少管一点。开矿炼铜不是件简单的事情，一旦皇帝倚重你，就不会轻易更动人选。对于他来说，一个雄才大略的轩辕策比一个贪婪奢靡的轩辕策可怕。」
「明白了。」轩辕策一挥袖子，「从今日起，我就尽我所能的去贪婪奢靡就是了。」
「除此之外，你还可以操心一件事。」
「未来皇后的人选。一个皇后的气度才学、风度见识，与皇帝的未来关系重大。我已经请父亲代为在宗族中寻找几个年龄、气质都堪配赵念康的女孩儿悉心抚育，以备将来后宫之选。但是小皇帝现在肯定对我们非常忌惮，慕容家的女孩子他不见得会立为皇后。」
「不如我从东辽找个女孩子送过来？」拓跋隆问道。
姬明烟笑着摇头，「东辽的人他更不敢立为正宫了。你们别小看了赵念康，他虽然年纪小，却已经心眼儿多多，再过十年，你们未必是他的对手。所以这个皇后人选一定要慎重再慎重。要让他毫无防范，最终却情根深种难以自拔，你们都知道英雄难过美人关这句话吧？」
两个男人又对视一眼，像是在彼此的眼中看到。
然后拓跋隆咳嗽了一声，「好了，事情我大致都了然了，我这次出来不能多做停留，细节日后我们再以书信商议。」
他反身出舱，轩辕策抓住了要去送行的姬明烟，诡笑道：「你知道他为什么突然走了吗？」
「为何？」
「因为你刚才的话说中了他的心头隐恨。」他伸手她的脸颊上轻轻摩挲，脸上露出几分得意之色，「他只恨有只身入虎穴之勇，却无抱得美人归之能。」
「什么说中了他的心头隐恨？我看是说中了你的心头得意吧？」姬明烟推开了他，急忙出舱去送客。
拓跋隆已经站到了自己的船头，隔着窄窄的江面，他微笑望着她，忽然说道；「生个女儿吧。」
「啊？」她一征。
「生个女儿，我努力生个儿子，让他们日后长大结成夫妻，也算是偿了我的心愿。」
姬明烟抿嘴一乐，「那我的女儿有可能要生在前面了。你可要抓紧时间。」
「自然。这也算是你我的私下之约吧？若让轩辕策知道了，他又要怒了。」
拓跋隆乘舟而去，姬明烟反身回舱，看到轩辕策又在那里瞪人。
「你们说的话我可都听到了。」
「是啊，你这双耳朵还有什么偷听不到的？」姬明烟调侃着他。「他不过也就是顺口一说，你也就顺耳一听就行了。岂会这么刚好，我生女儿，他生儿子？就算这样巧了，我还舍不得女儿嫁到东辽去呢。」
听她这样一说，轩辕策的脸色总算是缓和下来，伸臂揽过她，低声问道：「刚才对他说的都是真心话？」
「算是吧，拓跋隆这个人其实是很可交的朋友。你们两个人若是肯联手，天雀和东辽都将掌控在你们的手上。可是偏偏你这个人心眼太小、心胸不够开阔，我很担心日后你的鸡肠乌肚会害了你。」
听她这样一说，轩辕策忽然狡诈地轻蔑笑道：「怎么？你还真以为我会为了你的事情一直和他斤斤计较下去吗？不管是过去还是未来，拓跋隆从来都没有和我交手的资格，我为何要这样怕他？」
姬明烟不禁挑着眉毛说：「哦？你的醋意总不会是装出来的吧？」
「三分真，七分假。尤其是把你娶到手后，我更无所畏惧了。但是总要给对方一个错觉，让他认定我轩辕策是有这么一个小毛病的，因为有缺点的敌人比没有缺点的敌人更容易令对方轻视。」
她想了想……笑道：「话虽然没错，但谁知道你是不是故意编出这个理由强词夺理，掩饰你的本心呢？罢了，我也不和你计较这个，反正他人也走了。你叫樊世朝尽快给朝廷拟文，奏请开采铜矿之事吧。」
「我总觉得，你这个铜矿之计，不如你那个美人计来得隐蔽又有力。赵念康那个小皇帝，虽然皇家身份是假的，但是帝王之心倒是真的，日后的确不好对付。我看我要在临江内外努力寻找可以把他握在股掌之间的女孩子。」
姬明烟冷笑一声，「你能找到？这件事还是我去吧。这人选不在多，而要精准。我比你更了解那孩子，肯定找得快些。」
轩辕策幽然笑道：「烟，你是不是跟了我之后就变坏了？这种狡诈之计，你以前是不屑做的吧？」
她正色道：「我为天雀之心从来未变。但是……现在天雀在那样的人手中，我必须谨慎行事，非常之时也只能使用非常之计。倘若我亲自挑选的皇后能够改变他的许多偏见，防患于未然，总比日后大错铸成再去悔不当初要强些吧？」
他微笑着抚摸了一下她已微凸的小腹，「无论如何，我轩辕策的孩子日后至少是临江王，谁也动他不得。」
「我不希望他只凭着世袭你的爵位立世。若她是个女孩子，我希望她巾帼不让须眉；若他是个男孩子，我希望他有济世立朝之能。」
轩辕策望着她认真的表情，笑道：「口气不小，看来你我要多多努力了。」说罢，他向后一倒，手抚额头地希望着，「但愿这孩子别和我一样，有这个喝酒就发烧的缺点。」
姬明烟连忙伸手抚上他的额头，「呀，怎么好像又有点热？」她忙扬声对舱外的连建澄说道：「回府吧！」
他冷笑地咬牙切齿，「这该死的拓跋隆，送来的酒如此之烈，幸亏是我喝了。若是你喝下去，还不知道要怎样穿肠痛腹。哼！这家伏就是没安好心。」
她叹息地苦笑，「那酒的名字你一定没有听清楚，就叫「断水销愁」。我一听名字就知道这酒必然不简单，所以才顺手搁在桌子上不喝，谁想到你这么嘴快，竟抢着喝了，你啊，就是天生爱自讨苦吃。」
「虽然自讨苦吃，但也乐在其中。若非如此，你现在有孕在身，哪里还顾得上理我？这几日，我总算是回味到几分新婚之时的柔情蜜意。」
「原来你是为了让我照顾你才强要喝酒的？」姬明烟柳眉倒竖，用手打了他的肩膀一下，又抚着肚子说：「孩子，你日后千万不要学你爹的这些坏心眼儿。」
「实心眼儿的人注定要吃大亏。」轩辕策放声笑着，不知道是因为笑意还是发烧，脸颊是火红一片，映得他的黑眸竟似又清亮了许多。
而畔中的佳人，半嗔半忧地看着他，一副无可奈何的神情。
江上清风拂面，江边红花似火。
好一派初春胜景啊——
【全书完】