“我……我无意打扰，不知道你们已经在用膳了。”她强忍着内心的酸涩，更没有注意到自己的嗓音颤抖得厉害。
“因为我怀念帝京‘凤凰酒楼’的菜色，所以太风特地请人去外面买来。”玉菲瞧着她，“我没见过你，你是近三年才进宫的吧？”
“我才来没多久。”九妹心痛的回答。
“听说二皇子之前一定要吃某位厨娘做的膳食，难道就是你？”玉菲郡主又问。
“我……”
“够了玉菲，别问了。”看出九妹的仓惶与紧张，齐太风立刻开口阻止。
玉菲！九妹猛地一怔，震惊的看着齐太风，他不是说她死了吗？为何现在又好端端地出现在这里？莫非他一开始就是有意欺骗她？
无法抑制住内心的无措与鼻根的酸涩，她朝他们点点头，“小的退下了。”
“等等。”齐太风喊住她。
九妹定住身，却不敢回头注视他的眼眸，就怕自己会忍不住落下泪来，“二皇子，有事吗？”
“这阵子怎么没来？”他盯着她微颤的背影。
九妹垂着脑袋，缓缓说道：“你知道的，因为忙。”
“我……”
玉菲见状，立刻上前拉住他的手，“人家不是要走了，你干嘛还问东问西的？”
齐太风看看她，眉心轻锁，“好吧！你退下了。”
“是。”九妹退了出去，直到走出一段距离后，才难抑悲伤的扶着树干轻喘着，企图将眼中的泪水眨回去。
但不管她多么用力眨眼，泪水还是像断了线的珍珠不停地滑落双腮。
“不要哭……不要哭……有什么好哭的，你又不是不知道就算没有玉菲郡主，终有一天你还是要离开皇宫，既然如此又为何要哭？”可偏偏愈是这么安慰自己，她就愈是心酸。
这时候，有脚步声朝她走来，她抹去泪水回头一看，才发现是上回将她带走的柳强！
她害怕的往后退，皱眉看着他。
他像是知道她心事似的，开口道：“你就忘了二皇子吧！别有不该有的奢求。”
“你……你为什么要跟我说这些？难道又想把我带走？”九妹惊惧地问道。
“不是，只是经过这里，刚好看见你。”他是奉皇后之命来监视二皇子的状况。
“如果没事，那我走了。”她急着转身离去。
“上次的事我是出于无奈才这么做，并非本意，以后也不会再那么对你，你不必这么害怕。”柳强见她视他如毒蝎，感觉还真不舒服。
九妹这才收起心底的骇意，试问道：“你还没告诉我，刚刚为何要对我说那些话？”
“因为你我都是听命做事，同样有着无奈。”像他不愿做坏事，可又逼不得已。
九妹可以谅解，“我懂你的意思。”
“所以上次那事，可以原谅我吗？”他很诚挚地说。
“嗯。”她点点头，回以一抹笑，但柳强看得出来她的笑容里含着悲情。
“可以得到你的原谅，我感到轻松不少。”
“用过晚膳了吗？”她突然问。
“什么？”
九妹走近他，将手中的食篮递给他，“本来是要给二皇子用的，但他早已吃了，若你不嫌弃，就拿去吃吧！”
柳强微愣了下，还是伸手接过它，“谢谢。”
朝他点点头，九妹步回御膳厨房。
一进厨房，她看着许多人望着她的关切眼神，这才恍然大悟，原来这事大家早已知情，唯独她……
主事嬷嬷理解的走向她，握住她的手，“想开点儿，嗯？”
九妹不语，只是紧抿着唇，就怕一开口便会泄漏心底的苦涩而泪流不止。
“太风，你怎么不吃，不喜欢吗？吃一口，这个很好吃。”
玉菲发现从外面叫来的膳食他竟然一动也不动，于是夹了一块糕点放在他嘴边。
“不了，你吃吧！我不饿。”齐太风挤出笑容。
“真是的，我已经吃很饱了。”她不高兴的放下筷子。
“既然吃不下，那我就让人收拾了。”他于是唤来宫女将桌案收拾干净，接着看看她又问：“你也早点儿回房休息。”
“不，我想留下陪你。”她噘着唇说。
“别这样，你今天已在这里待了一整天，应该也累了，先回房，听我的。”齐太风轻拂她的发，柔声安抚道。
“这……”玉菲发现他似乎有心事，怕惹恼了他，只好答应，“好吧！那我回房了，明儿一早再来看你。”
待玉菲离开之后，齐太风忍不住轻揉了下眉心，在心底吐了口气……玉菲平安回来，他明明该开心的，但怎么觉得心口像压着一块石头，就要喘不过气来？
此时，门外内侍扬声请示道：“二皇子，柳护卫求见。”
“柳护卫？是柳强吗？这家伙居然敢来见我？”齐太风沉吟了会儿遂道：“让他进来。”
不一会儿柳强步进寝宫，朝他拱手问安，“柳强拜见二皇子。”
“怎么会突然来见我，有事吗？”齐太风口气不善的问道。“你该不会走错寝宫了，应该是去我母后的荣华宫才是吧？”
“我来这里只是为了送晚膳给您。”他将手中的食篮放在桌上，“是毛九妹亲手做的，刚刚她将它送给小的，小的自知没资格吃。”
闻言，齐太风心头一惊，还不知如何响应时，柳强已自行告退了。
“这家伙，存心来扰乱我的吗？”看着竹篮，他竟然没勇气打开，深怕自己会忍不住冲去找九妹。
然而，闻着这香气，他终究控制不住地掀开了它，看着里头一道道色香味俱全的点心佳肴，双眸已渲染上一片浓热。
刚刚她拿来的就是这些吗？为什么又做这么多？这么香？这么诱人？拿起其中一盘，他夹起吃了一口，心窝的疼渐渐扩散。
随即，她方才离去的身影又浮现在脑海，终于他再也按捺不住地站了起来，快步走出寝宫，直接来到九妹的房门外。
盯着门板，他举手想敲门，却又迟疑了。
突然，这扇门适时开启，齐太风一抬眼便与站在门内的九妹四目交接……
“你……”他正想说点什么，只见她双眼一红，就要躲回屋里。
“别走。”齐太风迅速按住门板。
“你这是做什么？”她蹙眉望着他，“现在已经很晚了。”
“我要跟你解释，我也是前几天得知玉菲并没死，她的突然出现让我是既惊又喜，更令我意外的是，当初竟是母后要她消失的。”他轻轻喟叹，逸出一抹苦笑。
“她不是郡主吗？皇后娘娘为何这么做？”难道连郡主都不够资格匹配他？
“这其中的原由很复杂，不是你能了解的。”他也无法解释太多。
“对，我也不想了解，只要你爱她，就幸福的在一起吧！我会祝福二皇子。”她仰起头，不再逃避地与他对视。
“九妹！”他抓住她的手臂，“你怎么可以说得这么简单，难道我在你心底一点也不重要？”
“你是高高在上的二皇子，我从来都不敢有任何想法。”他的五官、他的眸子还有他脸上的线条都是她所熟悉的。然而从今以后，就算与他见面，也只能止乎于礼，甚至慢慢疏远，这对她是如何残忍的一件事啊！
第8章(2)
但是，她会咬牙承受的，再过一阵子，待她手艺更好时，就是该离开的时候了。
“你怎么可以这么说？”
“难道你想让我离开皇宫？”再也忍不住心头的酸涩，她的眼眶泛红了。
被她这样误解，他急着想解释，“我不是。”
“知道我为何会留下吗？”九妹非常认真的望着他，“那是因为这份工作是你赐给我的，而我也一直很珍惜，不想就这样随意割舍。”那就好像把她对他的感情同样这么随意结束了。
所以，即便要离开，她也希望在他心中留有最美好的记忆。
“九妹！”齐太风再也压抑不住地紧抱住她。
如今，他终于明白，原来现在占据在他心头的是九妹，而对玉菲……或许随着时间的流逝，如今只剩愧疚。
“二皇子，请你放开我。”她用力想挣脱他。
“我没办法。”他紧抿着唇。
“不能这样，玉菲郡主才是你该关心的，何况你曾经这么爱她，爱到甚至放弃了自己，忘了吗？”九妹闭上双眸。
“是呀！我带着负罪的心放逐过自己，好不容易想要找回自我，才发现我将要失去给了我这种勇气的女人。”他就是不肯放开她。
“别这样。”将他推出门外，九妹强挤出一抹笑，“好好的生活，好好的珍惜她，别再多想了。”
落下这话，她便迅速躲进屋里，背抵着门板，泪水狂流不止。
门外的齐太风看着紧闭的门扉，只能垂下脑袋，双手紧紧握成拳头。
好久好久之后，他这才放弃地旋过身慢慢离开。
然而，一直尾随着他过来的齐太阳亲眼目睹眼前的情况，双眸危险的紧眯起来。
玉菲郡主既然没死，皇后还眼睁睁看着父皇将他送到青岗山上清修，害他过了三年的苦日子，皇后分明就是故意的！