这一切情势发展都在希蕊王后意料当中，每个人的反应，她都精准地计算到了。她算准了他会去求她，也算准了他那软弱的母妃会自寻死路，更算准了当刑部查出母妃是遭人诬陷，父王会觉得对不起他，便不会再阻挡圆桌会议的召开。
他自诩聪明，但比起她，还是相差太多。
「不如她所意，我可能会死，但如她所意，我便能顺利登上太子之位。她都算了……」
那女人如此可怕，他真能斗得过她吗？
「开阳，什么如不如意的？」采荷不明所以。「你在说什么？」
她还不懂吗？好天真啊，有那么一个阴狠毒辣的表姨母，她竟还能犹如一张白纸，纯洁无垢。
也太天真了吧，天真得令他……好僧恨。
他放下手，回身凝望妻子，也不知是否方才注视烈日太久了，眼眸隐隐灼痛。
采荷察觉他眼眶泛红，心弦一牵，握起他的手，温柔劝慰。「你还在难过吗？开阳，我知道母妃死了，你一定很伤心，但人死不能复生，你要节哀——」
「你认为我是难过？」他冽声打断她。
她一怔。
开阳看着她傻傻的容颜，忽地笑了，笑声沙哑。「不错，我是失去了母妃，失去了至亲，但你瞧瞧，我得到了这座宫殿，得到了太子的身份，希林的王座近在咫尺！你还认为我会伤心？」他的眼神忽然变得凌厉。
那近乎利刃的眸光，刺伤了她。「开阳，你……」
「失去并不痛苦，痛苦的是不能交换到更高价值的东西！你懂吗？」他字句如冰，凝冻她。
她望着他隐约纠结着残酷的眉宇，一时间，如见修罗鬼魅。「你的意思是，希林王座的价值，高过你的亲生母妃？」
「难道不是吗？」他言语无情。
她一颤，不觉地后退一步，半晌，一颗晶莹剔透的泪珠自眼角静静逸落。
他似乎愈走愈偏了。
虽然他不曾明确对她透露过野心，对外亦是一副我行我素、彷佛不以政治为念的形象，在父王与王后面前更是不露锋芒，但她知晓，他对希林王座一直虎视眈眈，王者之路，他早在数年前便踏上了！
身为王子，王室仅存的男性血脉，他选择走这条路，她并不意外，也觉得理所当然，只是她没料想到代价竟是如此沉重。
代价是他正逐渐失去人性。
当他的母妃因宫廷斗争而亡，他未流一滴泪，当时她以为他是太过悲痛，岂知他想的竟是自己又离王座更近一步。
失去并不痛苦，痛苦的是不能交换到更高价值的东西！
所以，他认为这样是值得的吗？为了有朝一日能够成王，不断地失去身边的人，失去自己的所有，他都无悔无憾吗？
他可知晓，终有一日，他也会失去自我？
「他变了。」采荷呢喃，坐在亭下，焚香抚琴，心神却不能定，思緖纷纷，想的都是她的夫君。
他变了。
十三年前，他失去至亲手足，还会窝在膳房角落，边吃着她做的点心边哽咽哭泣，如今，他的母妃成为斗争的牺牲品，他却只是庆幸自己换得了东宫太子之位。
这世上能令我挂怀的人，只有你。
他曾对她说出这般甜言蜜语，可能信吗？有一天，她是否也会成为他棋盘上一枚用不着的弃子？
若是到了那一天，她该如何是好？
思潮及此，采荷蓦地心口牵紧，疼痛得难以呼吸，琴音变得杂乱，不成章法。
她倏地停止抚琴，水眸迷离，如抽光了神魂。
他当真爱她入骨吗？他总强调她是他的心肝宝贝，但偶尔，她忍不住会怀疑……
不！不能再想了。
采荷阻止自己深思，将那乍然浮起的可怕念头又推回脑海深处。有些事，不能多想，想了，那幸福美好的天地便会崩毁，而她，没有自信于断垣残壁中生存……
「娘娘，王妃娘娘！」一阵急速的足音由远而近，伴随着惊慌的呼喊。
采荷定神，望向匆匆奔来的玲珑。
「怎么了？」她审视玲珑苍白的脸色，秀眉微蹙，顿生不祥之感。「发生什么事了吗？」
「娘娘，小的方才经过殿下的书房，刚巧遇见前来报信的侍卫，听说真雅公主回宫了！」
「什么？！」采荷震惊，指尖微颤。「她……没死吗？」
原以为已然遭逢不测的真雅公主，竟奇迹般地平安归来，这代表宫内局势又要变生风波了吗？
开阳的太子之位，能坐得稳吗？
「她动不了我的。」接获消息后，开阳立即召来赫密与月缇两名心腹，于紧闭的书房内密商对策。「即便真雅回来了，这圆桌会议也召开了，陛下早已颁下诏立我为太子，她纵有不服，一时也难有作为。」
「不错，太子之位当仍属于殿下。」月缇朗朗接口。
「所以殿下认为真雅公主会放弃与您相争王位吗？」赫密询问。
「怎么可能放弃？」开阳冷笑。「真雅与德芬一向互通声息，她们都宁愿对方坐上王位，也不惜要将我拉下来。」
「如此说来……」
「只是另启新局而已。就如同下一盘棋，如今我暂时处于上风，但不表示真雅或德芬不能急起直追，盘势仍是随时有翻转的可能。」
「那么，王后娘娘对您的支持就很重要了。」赫密沉吟，面露不豫之色。
第6章(2)
开阳看出属下的异样，眉峰微挑。「怎么了？有话直说。」
赫密一凛，躬身行揖，先表示歉意，方才严肃地说道：「殿下，这事是小的于日前探得的，但我很怀疑其真实性，直到昨夜，我缠着兵部令曹仪身边的近侍，拉他一块儿喝酒，好不容易趁着他酒醉时套出话来——」
「是关于无名的事吧？」开阳打断他。
赫密怔住。「殿下早就知道了？」
「这事，月缇也跟我提过。」开阳盯着赫密，墨深的眼眸微微闪着锐光，似是责备他不该隐瞒情报。「真雅此次遭难，兵部虽然对外宣称叛乱份子全数剿灭了，但其实尚有几名士兵幸存，他们私下用刑审讯，发现这些人都跟申允太子有关。」
申允太子，靖平王的堂兄，继承王位的人本该是他，但他与自己的异母弟弟夺权，双双惨死，这才让靖平王渔翁得利，捡到了王座。当年效忠申允太子的人马，也因而不得不对新王表示臣服。
「这些人都是申允太子的残余势力，暗中活动，必有野心。」月缇接下主子的话，继续说道。「我调查过了，虽然众人都以为叛乱当时是无名出手解救了真雅公主，一路同行相护，但曹承熙怀疑，无名与这些残余势力有所勾结，正是此次叛乱背后的主谋。曹承熙既是真雅公主的心腹，他会如此怀疑，必然有一定的道理。」
「赫密，你倒说说看，是什么道理呢？」开阳慢悠悠地扬嗓。
这话是试探抑或嘲弄？赫密迎视主子冰冷清锐的目光，不觉有些心惊，他并非有意隐瞒此事，但知情不报，的确是有，偏又让月缇也探得风声，先他一步报了信，存心邀功。
说来这也是主子驭下的手段吧，令他们彼此竞争、相互牵制，同时，也不致令自己偏信一方，因而遭受蒙蔽。
不愧是他宣誓效忠的主子，好凌厉的心机！
赫密苦笑。「殿下请别误会，属下并非有意相瞒，只是消息尚未确定，我怕说了会扰乱殿下布局。」
「看来，你知道得比月缇还多？」开阳淡淡地问。
月缇闻言，凛然扫视赫密，眼神颇有懊恼之意。
赫密感觉到了，暗暗一叹。他从来不想与这个师妹争功，若是可能，他也想将此次功劳让给她，他知道，比起与他的交情，她更想得到的是主子的青睐。
他没想过成为主子的唯一，她却一向有此野心。
只是……
「还是不肯说吗？」开阳嗓音冷冽。「莫非直到此时你依旧不能肯定情报是否属实？」
这口气是怀疑他的忠心了。赫密无奈地偷觑月缇一眼。抱歉，这回他是没法相让了。
他深吸口气，直视主子。「据我所知，无名当是申允太子幸存的血脉。」
什么？！
这消息不仅月缇听了张口结舌，开阳亦是大感惊愕。
「确有此事？你敢肯定？」
「启禀殿下，属下原也相当怀疑，但经过这些时日的查访，当有八、九份的把握。」
无名竟是申允太子的血脉！开阳拧眉。「真雅公主知道此事吗？」
「她知道。」
真雅知晓？开阳沉思，于脑海迅速判读形势。申允太子的残党至今仍于朝廷中潜伏，图谋再起，为的总不是扶持真雅为王吧？他们认定的王当是无名，真雅明知无名的身世，也察觉到他背后有这股势力，却依然将他留在身边，这表示什么？两人结盟了吗？
「还有一件事，属下至今仍是半信半疑。」赫密忽地又开口。「只是此事至关重要，不可不防。」