“丞相专程莅临，属下惶恐。”萧大人低沉的声音传来。
一道苍老的声音笑下。“萧弟，大喜日子，你也变得多礼啦？你什么时候对我行过礼了？我得找人画下这个奇观。”
“丞相若知道我有多心急，便不会这样取笑了。请主持吧。”
万丞相笑得更开心了。“我改日一定要好好认识这个茵香老板，竟让无人可近的萧炎急成这样，一日内便办成亲事！外人还道我这个老贼又要把你推向边塞去了。好，开始吧！”
一道高昂的声音宣道：“新妇请酌‘天地合’！”
她的右手被执起，她毫无困难地辨认出那是萧炎的－－不是因为触感，而是她忽然乱掉的心跳！一个酒杯递入她手中，她以为他会放开，他却以两掌握住她双手，缓缓将一个金杯端至头巾下，来到她唇边。
她不知自己双手为何被他覆上就开始颤抖，若不是他大手的沉稳，金杯中的浆液怕会洒得一身。
她瞪视着杯中的“天地合”－－那竟是红似血的液体，还散发出让人欲呕的浓烈血气。
她身子微晃了下，他手下的力道加重了，半支撑住她，接着无情地将金杯一斜，如血般的浆液便流入她口中。
不准吐出来！她仿佛听到延潇在她耳边这样命令，但他根本没有开口，而且……而且……他根本不是延潇！完全是她自己的幻想而已。
她强迫自己咽下那感觉热烫的无名液体。生平没喝过血，她根本不知道那该是什么滋味，只能拒绝这个可能性。
如同吞下沸腾的浓汤，从喉头一路烧到胃－－
泪水溢出，她只能全力压下将出口的呜咽，感觉金杯被他拿走，他一口便饮尽剩余的浆液。
“好！”万丞相赞许道。“上歌吧！”
她被萧炎半扶半架地移到丞相身旁的座位上，而他并没有在她身旁坐下，而是立在她身后，一只沉重的大手压在她左肩上。
前方传来笙歌鼓乐，时而激昂时而欢悦，却不似湘音所听过的古乐。
这场婚礼也没有古装剧中所演的拜堂，读过的历史里也没有提过眼前的事物，她根本分辨不出这究竟是什么朝代。
喉咙的灼烫挥之不去，她感到昏昏沉沉－－是那烧辣的浓浆所致吗？
“祝贺萧大人！”众人忽然齐声高呼，把湘音震得半醒过来。
“走。”耳边传来萧炎冰冷的命令，她不由自主被他搀着前行，双脚勉强迈着步子，免得被难看地拖着走。
众人的祝贺声被抛在身后，她半倒在他怀中，想要抽开身子，却虚弱得无能为力，他有力的大手稳稳地握住她的腰。
如果是浓浆让她虚弱，为何对他却没有同样的效力？或者这是古时男人对女人所用的伎俩，保证没有新娘能够逃婚？
忽然觉得周身一凉，眼前变暗，脚下踩到柔软的地毡，听到他沉声道：“全给我出去。”
轻而细碎的脚步声急急忙忙撤走，门呀地一声关上了，她被他按坐在软得可以陷下去的垫褥上。
她屏息，等着他开口，或再度行动，他却是无声地伫立在她跟前，像座可怕的冰山睥睨而下。
她再也受不了这种张力，伸手拉下红巾，抬起头来看他。
他的眼光如谜，她鼓起勇气直视他，努力在那俊美深刻的双眸中寻找任何熟悉的感觉。
她似乎看到了……但再一眨眼想要更加细看，却又捕捉不到了。
“你？”她艰难地开口，想着要说什么才能摸索出更多，却不泄自己的底？
等了半晌，等不到她接下去，他挑起一边嘴角，却无笑意。
“想问我究竟是哪一个，延潇或是萧炎，对不对？”
她的眼睛睁圆了，接着狂喜地跳起身来。“你－－你是延潇！是延潇！”
她的兴奋之情却被他脸上讥诮的淡笑立刻抹去，她僵在那里－－
天！她是不是又搞错了？是延潇被他发现了吗？她自曝身份了？
她突然刷白的脸色让他眼中阴暗下来。“别担心，你可以当我是延潇，至少暂时如此。”
她摇摇晃晃地坐回垫褥上，隐隐察觉这是一张大得惊人的床，呐呐地问：“什么……什么意思？你不是延潇吗？”
“我来的时候，的确是延潇，但我现在看你，你也已经不是禹湘音了不是吗？”
她刺激过度的脑子好一阵子才能正常运作。“你是说……我们开始起了变化，或者……开始变成我们在……这个时代的人了？”
“了不起，禹湘音的脑子也许平凡，茵香老板却有一等一的心智。”
她瞪着他，即使心乱如麻，即使她的脾气也不再是从前的她。
“在我看来，你那傲慢尖刻的性格却一点也没变。”
他又挑着嘴角笑，冷而迷人。“我想，我可能比较喜欢茵香老板，毕竟萧炎是疯狂爱着你的。”
萧炎？
他说着萧炎爱她，语气轻柔，这让血液冲上她面颊。她不知道他究竟说的是不是他，爱的又是哪个她。天！她会被这团乱丝绞得窒息！
“这就是你逼婚的理由？”
“我吗？”他深息地瞅着她。“就算是我吧。”
“你－－扮了女装离开后，去了哪里？发生了什么事？”她决定从头问起，不确定自己真想知道，还是硬着头皮问了。
“你最好先告诉我，你是发了什么疯，才把我支开，又笨得乖乖嫁人？你是真的忘了自己是谁吗？”他声音又转冷。
“我没忘！”她喉头紧紧的，那个延潇……那个延潇……那个想要她、却终究没有真正要了她的男人，明明还在眼前，还自称延潇，她却不能百分之百确定……
“你可知道萧炎是个怎样的人？”他的语气更轻了，她却颤抖起来。
“你跟我都听到了，亭儿说你……他……是个让女人犹如守活寡的男人。”
“没错。”他的声音冷到让人打哆嗦，那双美目透着残忍。“那是一个终年征战、杀人无数的人，他想要的东西没有得不到手的，十三岁时便单枪匹马杀了第一个敌兵，后来攻下敌阵无数，所以不到而立之年便成为护国大将军，兼封为首监堂－－王的密警组织首脑。这个位置可谓无所不知又无所不能，让帮派罪犯为之丧胆、连市井小民都闻风色变。”
她握紧了双手。“你……还没有回答我的问题。”
“很简单，我出了大门后立刻被部下接回，显然我从前也曾扮女装行事，萧炎的潘安之貌行事起来过于引人注目。”
“你说起他来，似乎事不关己。你真的觉得……自己慢慢在变成他？”她知道自己声音中怀着希望。
“怎么，你希望我不要变吗？”
他的反问让她哑口。她……希望如此吗？那个讨厌她的延潇？
他没有逼迫她回答，只退开一步，斜椅在床柱上。
“身为密警首脑的好处还真不少，头一项就是能在最短时间内取得任何人的背景和秘密。你还没有问我有关你自己的事。”
第7章(2)
湘音看着自己紧握的双手。“你是说……茵香小姐的事？”
“你在这个时代可不是普通人。”
她力持镇定。“全告诉我吧。”
“你－－茵香小姐，是这个时代少见的女商人。通常女人就算想从商，也是躲在丈夫或家人的庇荫下，你却以一名未出嫁女子之身独挑大梁。你从酒馆起家，因做得一手膳药好菜而远近驰名，接着你做了一个前所未有的尝试。”
她听得一愣一愣的。“是什么？”
“你开了第二家、第三家、第四家……到目前为止，你旗下已拥有附近五城十家‘酣马’客栈。换句话说，你开了现代连锁店的先河。”
她不能置信地问：“你不是在捉弄我吧？”
“我看起来像是有幽默感的人吗？”他淡淡回答。“你是大名鼎鼎的茵香老板，你的名声因为你的坏脾气而更加响亮，城里孩子喜欢哼唱‘茵香麻豆辣，不如小嘴辣，酣马铁蹄快，不如飞踢快’。你呢，嘴坏又爱动手，睥睨天下男人，所以到了二十五之龄仍无人敢上门提亲－－除了萧炎以外。”
她脸胀红了，发现自己扬手就要掌他嘴，骇得收回了手压在身侧。
“瞧，我不就差点挨了你的铁掌？你是练家子身子，自己发现了没有？”
她不自觉低头举掌细看，这双柔荑明明是钱包起来养的，哪里像是练过功夫的了？
“你爱美爱得要命，天天砸钱求药草名方，身上的疤痕几乎都被消除殆尽，但今天早上我看得很清楚－－”他顿了一顿。“你只有左方乳晕旁有一道剑痕，疤虽然摸不出来了，淡淡的银色却像会发光，怎么也遮染不掉－－”
她连身体都热起来了。“那才不是什么剑痕，是我从小就有的胎记！”
他站直身子，往床沿跨近一步。“萧炎年初在京城的酣马本店批评了一道菜，触怒了茵香老板，竟然被毫不客气地下逐客令。从来没有人敢顶撞的萧炎，本来要直接动手斩了茵香老板，管她是男是女，却被同座的兄弟二监堂阻止，暗示他能暗中处理，才没有当场血溅酣马。”