“你没事吓人家姑娘做什么？”坐在父亲旁边的祁娇凤没好气的睨了儿子一眼，接着才万分和蔼的望向苏湘梨。“苏姑娘……唔，这么叫太生疏，我以后就叫你湘梨可好？”
苏湘梨愣愣点头后，迟疑的问道︰“请问您是……兆禾的姐姐吗？”
虽然她明明记得兆禾没有姐妹，可是先前丫鬟口中的“大小姐”让她印象太深刻了，而且祁娇凤还是姑娘家的打扮，模样看起来也就三十岁左右，她还是如此猜想。
祁娇凤大笑出声，“哈哈，果然是个可爱的姑娘，真会说话，让我听了心情好得不得了。”
苏湘梨呆了呆，求助的望向祁兆禾。
祁兆禾勾唇，“小梨儿，我没有姐妹，这祁风山庄里的主子只有外公、我娘和我而已。”
“啊，所以……”她差点跳起来，“您、您是祁伯母，哎，不对！……”祁娇凤好像没结婚，那该怎么称呼才好，总不能叫祁姑娘吧？
看出她的苦恼，祁兆禾出声解围，“你唤她祁女侠就好了，我也是这么叫的。”
呃，真是奇怪的母子互动，这是苏湘梨听了的唯一感想。
祁娇凤笑着接话，“你若叫我一声‘娘’也行。”
“娘？”
苏湘梨唤出口后才发现不对，一旁祁兆禾还悠悠的补上一句－－
“祁女侠真偏心，不让亲生儿子叫娘，却让未过门的媳妇儿先喊了。”
等一下，谁是他未过门的媳妇？她张着嘴望向他。
“那当然，连你外公都说湘梨是个好姑娘了，结果你到现在还没把人家娶进门，自然是你的不是，那我当然要少疼你一些。”祁娇凤说得理直气壮。
祁兆禾轻笑，“祁女侠说的是，那我过几日便上门提亲吧。”
这这这、这是在演哪出？
苏湘梨表情严重呆滞，他们之间的话题跳得太快，让她有种好像看电影看到一半不小心睡着，再醒来时已快要剧终的茫然感。
身旁的下人兼观众都很入戏，她却完全搞不清到底发生什么事。
“请问……你们在说什么提亲？”好不容易找到他们说话的空档，她虚弱的开口询问。
虽然经过昨晚后，她已经在心底将兆禾定义为“男朋友”，但是……交往离结婚应该还有点距离吧？
“儿子啊，你动作会不会太慢了点？没提亲就算了，连婚事都还没告知人家姑娘？出去别说你是我祁娇凤生的！”
“难道你有给我说的机会？”祁兆禾反击回去，才转头望向苏湘梨，“小梨儿，你不愿嫁给我吗？”
突然被这么问，害她被口水呛了下，“呃，也没有不愿意……”
“那就是愿意了。”祁兆禾点点头，非常自然的接口。
喂！不是这样的吧？虽然她没有不愿意，但也没有愿意……不对，她不是没有愿意，其实她也是愿意嫁给他的……
吼，好乱，总之她只是不能接受进度这么快，没有告白、没有交往就直接跳到结婚啦！
虽然这时代本来就是强家，可是她前世的记忆和想法根深柢固，难以抹灭。
如果只是无关紧要的路人甲上门提亲还简单，随便打发就好，可若是兆禾上门提亲……总觉得答应了很亏，不答应也很亏啊！
眼看这祖父、母亲、孙子三人很愉快的聊着聘礼要如何如何，接下来又有哪些黄道吉日，苏湘梨完全傻眼了。
她“腾”的站了起来，眼见三人目光一起落在自己身上，她不禁心慌意乱的开口道︰“我、我突然觉得有点闷，我出去透透气……”眼见祁兆禾似乎想开口，她连忙又补上一句，“你不用招呼我，祁风山庄里我挺熟了，自己去转转就好，你们慢聊！”
说完，她几乎是落荒而逃。
怎么这么可爱呢？祁兆禾好笑的看着她的背影，正考虑要不要追上去，背后却传来外祖父的轻咳声。
他只得回过头，疑问的轻唤，“外公？”
“我知道你想跟着苏姑娘出去，不过在那之前，我有要事得先告诉你。”祁英正色道，脸上再无先前的温和慈蔼。
“外公请说。”祁兆禾也收敛心神，恭谨的道。
他虽狂妄自负，但心底对外公和娘亲仍是很尊敬，只是祁女侠不爱那套，他才常和她没大没小的。
“你知道你爹准备要传位给你大哥或二哥的事了吗？”
祁兆禾眉一皱，“我没有兄长。”
穆国皇帝在认识祁娇凤前，宫中嫔妃虽末达三千，倒也有百余人，且有六子四女。
二十多年前，他微服出巡时遇了险，蒙祁娇凤出手相救，相识之后，他自此明白何谓“弱水三千，只取一瓢饮”。
祁娇凤姿色不俗，但宫中也不是没有比她更美的嫔妃，可皇帝就是不可自拔的爱上她。
他隐瞒了身份，对祁娇凤展开热烈追求，终得佳人芳心。
然而一国之君终究无法永远躲在这被他视为世外桃源的祁风山庄，当丞相率百官找上门时，得知真相的祁娇凤直接将他赶出祁风山庄，不允许他再踏入半步。
她说，她不和人分享丈夫。
皇帝为了她这句话，不顾一切的遣散后宫，只留下长年缠绵病榻的皇后，以及执掌后宫的皇贵妃，因为这两个女人背后代表的势力与意义令他不能动她们，自此他再也不临幸其他女子。
因此，祁兆禾是最小的皇子，也是皇帝最后一个孩子。
祁娇凤是在皇帝离去后才发现有孕的，皇帝知晓后，千方百计想将他们母子接入宫内，然而祁娇凤一旦决定的事，谁也改变不了，她甚至让儿子跟着自己姓祁，不愿承认这孩子和皇室有任何关系，这二十年来，祁兆禾也从不认为自己是皇子。
但他们会有这种心态并非因为怨恨，他从不恨那男人，事实上祁娇凤也不恨，她虽然不肯入宫又不愿让皇帝进祁风山庄，但这些年来两人还是在外头见过不少次面，甚至还会一起出游赏景。
她只是不愿当皇帝的嫔妃、不想当皇子的母亲，并不是不想和那男人在一起。
她当然气他骗了自己，可相爱的两人又怎会赌气一辈子呢？
祁兆禾也是一样。
他认那个爹，只是不承认自己的皇子身份，更不愿与太子或王爷称兄道弟。
“兆禾，不管你心底承不承认，太子和怀王终究足你大哥和二哥。”
祁兆禾还是第一次听到外公用慎重的语气和自己谈这件事，因此他虽然仍下以为意，倒也不再执着称谓的问题，只问道︰“好吧，所以现在太子和怀王怎么了？争位争得更凶了？”他想了一会儿，又道︰“说起来他们明争暗斗也十几年了，大皇子虽然有着太子头衔，但大家都知道皇帝更偏爱二皇子怀王。”
“要说偏爱……他最疼爱的儿子其实是你吧？”
听了祁英的话，祁兆禾瞥了母亲一眼，“他最爱的是祁女侠，对我是爱屋及鸟。”
否则他这做儿子的一年来见父亲的次数还不到十次，爹有什么好疼爱他的？
突然被提及的祁娇凤叹气，“爹，您有什么话不妨直说。”
“其实事情就是那样。”祁英望向外孙，“你大哥二哥在争皇位，而你身为你爹最疼宠的幼子，对不少人来说也是个极大的威胁。虽然你自幼不在宫中且看似对皇位没野心，登上皇位的机会不大，可不管怎么样，在他们眼里你终究是个变量，因此他们不是想拉拢你就是想毁灭你。”
祁兆禾先是沉默了下，然后才笑道︰“我就说呢，怎么最近麻烦事这么多，原来是他们的关系。”
“兆禾，咱们都知道你不想卷入宫中的纷争，也对皇位没兴趣，然而你的身份抹灭不了，不管你多不情愿，都不可能完全置身事外。”
祁兆禾吁了口气，“我知道。”
“而苏姑娘的姐夫和怀王似乎私下有些往来，若你和苏姑娘在一起，恐怕就会被归到怀王党，而受太子敌视了。”
“呵，我根本也没得选择吧？”
就算不是因为小梨儿，他也不可能站到太子那边的。
大家都知道当今太子无德无能，相较之下怀王虽有些奸巧，但总的来说还勉强能称得上有才，拥戴谁的人多一些是不言自明了。
“我也只是稍微提醒，好让你有个心理准备，至于该怎么做，我相信你心中自有主意。”
祁兆禾闻言，收起轻慢的态度，慎重的道︰“外公，您放心，这事我会处理妥当的。”
祁英点点头，“嗯，知道就好。”
第8章(1)
祁兆禾后来是在寒沁园中找到苏湘梨。
“看来你真的很喜欢这园子。”他走到她身边。
她今天没有待在亭子里，却坐在湖畔一颗巨大的石头上，看着水里的鱼儿游动。
她转头看了他一眼，轻笑道︰“因为这里最像仙境嘛。”
“可惜我不是仙人，只是凡夫俗子。”他勾了勾唇，在她身旁找了另一颗石头坐下。
苏湘梨看着，不得不感叹人美就是吃香，这么率性的举动，由他做来非但不会让人觉得不雅，反而显得洒脱不羁，别有风情。