“有一回我真的站在官道上，想让路过的马车撞死我，结果真有辆马车迎面而来，但快撞上我的时候，我脑中浮现的念头竟然是我不想死，因此马上转头跑了。事后回想起来，完全不懂我当时在干什么，还险些害了那辆马车的主人。”
她从来没有跟任何人说过她的往事，因为她觉得身边的人承载不了她的思绪，唯独燕行。他所散发出来的沈稳气息实在让她安心，又或许他在急迫之时助她一臂之力，像孤船靠岸终得一处避风雨，因此她甚至有股冲动想拉着他大吐三天三夜的苦水。
“我就想呀，我既然不想死，也不想过以前那种生不如死的生活，那我该怎么办？后来我就偷偷跳上了另外一辆载货的马车，让命运决定我该去哪里，最后就到潜龙镇来了。可是我还是不清楚下一步该怎么走，日子不但没有比较好，反而更糟。”
泥娃朝燕行笑了笑，笑容没有一丝苦涩，不禁让他有些意外，甚至怀疑这是她捏造出来，想博取同情的故事。
燕行默默撑船往山峦的方向前进，她没有意思到另一头的城镇，他也不清楚追赶她的妇人是否已经放弃返家，能把她送回相思树下。然而不管她是什么样的人，搭上他的船，他就不能随意搁下她。
现在日头正艳，他的渡船没有遮阳避雨的棚子，唯一能去的就是靠近伏虎山下，有山荫树影的地方。其间无论她说什么、做什么他无法认同的事，睁一只眼闭一只眼便罢，待她下船，两人再无交集，何须放这点小事在心上困扰自己？
“你说人走到末路是不是会发疯？我三天没吃东西，凄惨到只能喝沟水，但我一滴眼泪都没掉，反而笑了出来。结果这一笑，心头竟然觉得轻松。”泥娃不知道他的想法，还以为找到了可以放心倾诉的对象，像是小麻雀吱吱喳喳的，愈讲愈想靠近燕行所站的船尾，但她怕重量不均会翻船，只好乖乖待在原地。“之后为了让自己的日子好过，我每天笑，告诉自己无论如何都要笑，开心笑，难过更要笑。这世间除了死，没有什么难关过不了。久了以后，就算我不刻意笑，唇儿都是上弦月。”
“嗯。”燕行虚应了声，却不免注意是否真如她所言。
“一笑倾城，再笑倾国。”泥娃望着湖面倒影，船只滑过划出的涟漪皱了她半张脸孔，但仍然无法彻底抹去嘴角那抹春风。她以指搅弄湖水，直到看不见她的五官才满意罢休。“半年前对我喊这八个字的书生，铁定是读书读坏了脑子。我来潜龙镇少说也有六年了，就没瞧见潜龙镇被我笑倒过，结果这八个字一出，我安宁的日子就没了，只要我一笑，镇内男子谁多看了几眼，晚上就多了户人家起口角。平白无故担上了狐狸精的名号，以后谁敢娶我？我看今天回家，我开始练习哭好了！”
泥娃自暴自弃地拍打着水面，偏偏盛怒中的她，嘴角还是向上弯的。
燕行只是听着，没有任何回应。她哭她笑，与他何干？待船驶到树影下，他便坐上船尾，缠上鱼线，入定垂钓，静候泥娃一句归程的要求。
山峦连绵巍峨，湖泊广阔静谧，水面如镜倒映山景，苍绿翠新，一眼无法望尽，人入此景宛如苍海一粟，渺小无几，燕行却能自成一隅天地，泥娃原本闹腾的脾性就在他这份天地的包容下，迅速地消失殆尽。
泥娃枕着曲起的手臂，一瞬也不瞬地看着燕行，殊不知她这般大剌剌的表现，其实不得燕行的认可。
“这不是阿媚家的泥娃吗？你怎么在这里？你家老板阿媚找你找到快疯了，还不快回去！”另一艘客船远远经过，船上一名走货商人瞧见了很像泥娃的丫头，确定了老半天，船都快驶离了，才急急忙忙奔到船尾向她挥手。
“老板回来了？这下糟糕！”放着客栈的事不管，她赖以维生的工作可能就丢啦！她可不想努力了好些年，回头只能喝西北风，因此立刻回头请燕行帮忙。“阿行，你快送我回去，天大地大，都没有我老板生起气来可怕！”
第1章(2)
燕行右手一抽，如发丝轻细的鱼线竟然安安稳稳地收进他的袖子里，鱼钩就扣进他袖口如龙眼籽大小的铜环上，左手一翻，长竿撑入湖心，船只缓缓向岸边划行。
泥娃像看见幻影一样，咻咻咻地就换了个场景，眼睛眨巴了好几回，就是参不透他一气呵成的动作究竟是从哪里开始的。
她敢笃定，燕行一定会武艺，而且是名高手！因为就算捕了一辈子鱼的渔夫，都不见得能学上他这手本事，随便一抽就扎扎稳稳地把软趴趴的鱼线收回袖子里。
“你身手这么好，在这里摆渡实在可惜，我回去再帮你留意有什么好差事。到岸啦，先走了。”泥娃在船首留下身上仅有的几文钱后，随即跳上岸。“我工时长，能来找你的机会不多，有空再过来看看，你可别嫌我烦呀！”
泥娃站在相思树下，笑咪咪地对着又垂线独钓的燕行说话。要不是后头还有活要忙，她真想整个下午都耗在这儿。
“我不收钱，拿回去吧。”他开销不大，每月初船坞人手不足找他帮忙时，来回几趟的薪资就够他用度了。
“这怎么行呢，你摆渡不收钱，难不成要喝西北风吗？我不管你渡人收不收钱，至少我的钱你一定要收，买吃的、买用的，多少能够贴补。你一个大男人，一餐不晓得要吞下几碗饭，光靠钓鱼怎么够过活？”少给她已经很过意不去了，怎能不收？这便宜打死她都不占。泥娃眯起眼说：“我身上带的钱不多，如果你连这点小钱都不要，我只好当你嫌我给的钱少了。”
她不是害怕晚回去会遭老板责骂吗，怎的却担心他生活困难，为了几文钱与他僵持不下？若非重情重义，在利用完他之后，在说完场面话之后，不是应该要尽快离开？燕行突然有股说不出的麻痒感，像伤口初愈，不知该如何缓和的麻痒感。
“……那你就放着吧。”这姑娘本性烂漫，若是造作而来，只能说她伎俩高深。无论她本性如何，长居烟花之地不是办法。燕行大起恻隐之心，脱口道：“如果你想离开那份差事，我可以帮忙。”
“我做得好好的，为何要离开？我没爹没娘又无家可归，一名身无长物的弱女子，能有份供食供宿的差事，不好好把握怎么对得起自己？时间不早啦，我得回去了。”泥娃笑着朝他挥了挥手，迅速往潜龙镇的方向跑，不比她来时的急迫慢。“一有空我定来找你。再会！”
燕行拧眉看着她提起裙子快步奔跑而愈来愈小的背影，依旧不认同她大剌剌的举动。那真的不是姑娘家该有的样子，然而，他却没有刚开始的排斥了。
她一名女子孤苦无依，在现今世道中求生存实非容易。认真面对生活、态度光明磊落的人，纵然选择他不认同的道路，都值得尊敬赞扬。
“阿行——救命呀——”泥娃还没跑到相思树下就开始对燕行求救，一路惊呼过来，跳上船之后就连忙躲到船尾，要燕行快开船。“别钓鱼了，回头我买两条送你，快开船，开船开船开船啦！”
燕行钓线一收，撑竿往伏虎山的方向划动。到了山麓之下，他盘腿落坐在泥娃面前，平日他不会主动询问旁人杂事，这回终于忍不住探问是哪个环节出了错误。
“你究竟做了什么？三天两头往我这儿躲。”
这个月她已经跑到这里请他开船至少五、六回了，以前不认识他的时候，遇上这种场景，她是躲到哪里去？最后万一逃不过，她是不是就任由对方打骂，再笑笑地承受了下来？
不管发生什么事，她脸上只有笑，即使回忆悲苦过往，她除了眼神闪过一丝纠结痛楚外，还是一脸灿笑，他听得愈愁苦的事情，她笑容往往愈深刻清丽。
“还有什么，不就是这个吗？”泥娃朝他嫣然一笑，揉合天真的自然媚态风情万种，随即扫过北风，冷冽了下来，但是嘴角的笑意却未完全凋零。“我就朝她丈夫笑了下，她就以为我要勾引他，我真有那份心，全潜龙镇的男人不就全跟我走了吗？以前她们气归气，只敢在门外数落我，现在都趁我老板不在时侵门踏户追打我，还赏过我巴掌呢！唉，真搞不懂老板最近在忙什么，三天两头不见人影，一去就是过午才回来，好几次甚至到日落才见着人呢！看来我今天也要过午才能回去了。”
为了小命安全，她曾试问过老板几次，除了被她冷冷瞪回来以外，什么消息都没有，只好摸摸鼻子咬牙苦撑。还好客栈里少了她还有两名跑堂，跑勤一些应该应付得来，只是回头又要破费请他们喝酒赔罪，心好疼呀！