除非……他故意藏拙，只以虚假的一面示人。
“牡丹姊姊，你怎么话说到一半就不说了，人家还想听。”大家都很关心二少爷，想知晓他的近况。
“不提无趣的事儿了，你叫住我有什么事，不光是闲聊琐事吧？”她还要再想想，众人眼中的上官流云究竟是个什么样的人。
惜春“啊”地大叫，大力地朝额头一拍。“瞧我这记性，真是该打，我急着来知会姊姊一声，小蝉偷听到表小姐和夫人的对话，说你狐媚惑主、淫乱上官家，要夫人将你杖责百下，逐出上官府邸。”
“都是那个四处留情的风流鬼拖累了我……”可恶，为什么受累的是她，明明她是整桩事件中最无辜的一个。
夏牡丹口中的怨言说得极其小声，宛若蚊呐，却一字不差的传入有心人耳中。
屋檐转角的另一头，一个人忍俊不已，差点捧腹大笑出声.，一个耳根微搬，苦笑地摇头又叹气，没得辩白。
“咦，你说什么？”惜春一头雾水，很想听清楚她的念念有词。
“没什么，小蝉有听见夫人打算怎么处置我吗？”若是情势演变到非走不可，她会先到上官二少的屋子里搜括一番，将值钱的东西带走，这是他欠她的。
她给自己错了一条最坏的后路，要是大夫人听信云想容的谗言逼走她，身无分文的她得做好万全准备，免得背黑锅又流落街头，无处安身。
学聪明的夏牡丹不再默默地承受不公的对待，她有智谋，亦有远见，更有不为人知的城府，上官家不留人，她也不愁无处可去，只要有银子，处处都可为家。
比较麻烦的是她的卖身契，十年一契的契约尚未到期，她若未告而别就是私逃，以现行的律法可是有罪在身，将会无法购地置屋，立户乡里。
“夫人说了，不过屋里养个解语的小花儿，要表小姐别干涉太多，她该专注应付、讨好的是大少爷，不宜分心插手二房的小事。”
表小姐要嫁的对象又不是二少爷，管那么多干什么。
她略微松了口气。“夫人还算明理，没道听涂说的乱办人。”
“可是夫人说了不管，表小姐却不依，她在夫人跟前吵着，硬要讨了你当她的婢女，还说二少爷爱尝鲜，很快就不要你了，她是一片善心才想收了你。”这话说得好刻薄，连她都听不下去。
“夫人怎么回答？”她放下的心又高高吊起，心里七上八下的直打鼓。
“夫人说要先问过二少爷再下决定，但……”她支吾地看了夏牡丹一眼，欲言又止。
“但是什么，别让我急得慌。”她知道必要时，大夫人的手段也是相当阴险的，这让她有些心慌。
虽是名门闺秀出身的大小姐，可也是在妻妾争宠的环境中生长，看似温婉的大夫人并未如外表所见的平和，她暗暗嫉妒得宠的二夫人已久。
柳玉绪意外身亡的事故，也有一说是大夫人下的毒手，因为两位夫人同时看中一只翡翠手烛，但上官老爷不顾元配的感受，将其赠予二夫人。
本来就积怨甚深了，加上丈夫明显地偏心，终于引发大夫人心中的怨忍，因而埋下杀机。
这也是上官流云深知其母死因不明却无法查究真相的主因，没法报仇雪恨的他只好远走他乡，眼不见为净地任由拭亲元凶逍遥法外。
不过也因心里有愧，大夫人自此终身茹素，长年吃斋念佛，鲜少过问府中大小事，致使地位不高的她有机可趁，以小妾身份扶正为姨娘，鲸吞蚕食地独揽大权。
“被表小姐缠得烦，夫人随口一说，若你不安分守己地尽自己的本分，日后表小姐进了门，再交由她处置你，名正言顺的少夫人才能管束不守规矩的下人。”到时牡丹姊姊就惨了，表小姐向来蛮横，容不下长得比她美的姑娘。
“……”她默然不语，若有所思的水瞳中暗藏盘算。
若要使心机，那自小养在深闺，不识人情事理的云想容铁定赢不了她，以前她便是自己的手下败将，就算重来一次也非对手。
可是在历经妻妾争权、丈夫早逝，与儿不亲的种种际遇后，她实在不想再重蹈覆辙了，为了一时的好胜和不甘，她耗去了大半辈子岁月在这些人身上，到头来她又得到了什么？
心乏了的夏牡丹有了不同的想法，眼界开了的她不愿再局限在小小的上官府，她曾经看过外头的世界有多大，也深深向往着。
或许，这是她人生中的转机，利用这一次机会让自己海阔买空，以她昔日的手腕和谋略，应该不难将一切契机掌握在手心。
“牡丹姊姊，你人美又聪明，女红好又善厨艺，二少爷一定会疼你入心坎，你不要担心表小姐向夫人要了你之后会是怎生的境遇，二少爷不会让人欺负你的。”
以为沉默不语的夏牡丹在担心自己的将来，没心眼的惜春净说好话安慰道。
人呐！傻一点没什么不好，相对地，烦恼也会减少，自得其乐地活得自在。
不会让人欺负我？她在心底暗自冷笑，自保都来不及的二少爷怎么保得住她。
“惜春，姊姊一向照顾你是不？你帮姊姊做一件事。”
“好，牡丹姊姊要我做什么事？”她一口应允，毫不犹豫。
“你传话给大夫人院子里伺候的小蝉，请她帮我盯着云想……表小姐的一举一动，若是她有任何对我有害的念头，赶紧来通报。”知己知彼，方为制敌良策。
惜春圆脸一皱，有些不明白。“这样不太好吧！感觉像在做坏事。”
偷偷摸摸地见不得光。
她笑着拍拍惜春的手。“这是为了姊姊好呀！难道你想要姊姊被赶出府？”
“不要，不要，姊姊是好人”她摇头摇得凶，像是摇蚌不停的波浪鼓。
“来，我买了对耳环送你，你戴起来一定很好看。”懂得收买人心的夏牡丹从怀中取出母亲唯一留给自己的遗物，虽心有不舍，此刻也只能将它送人。
虽然她掩饰得很好，几乎没有破绽，可是手心仍挣扎地轻握一下，微露悲伤，笑得牵强的将缀着小翠玉的耳环放入惜春手中。
第3章(2)
这一情景落入凭栏而立的上官流云眼中，他心口微微一抽，有着难以形容的感受涌上胸腔。
从遇到牡丹那天起，无论他如何逗弄她抑或存心整她，这小婢始终宠辱不惊，未曾面露难过或因他的另眼相待而喜形于色，可方才她明显不舍那翠玉耳环的样子，不知怎地，那怅然若失的模样竟深深烙印在他脑海中，教他只想抹去她眼中的不舍难过，让她露出开心的笑……
“哇！好漂亮……”惜春惊喜地睁大眼，忙着在耳侧比划。
夏牡丹涩然地再在她手里塞了几枚铜板，“给小蝉买凉糕的，记得要给她，要她惨和看总是不好意思，一点小心意让她别推辞。”
真可悲，她居然又用上自己最不想用的手段，偏偏人心是善变的，唯有银两才是让人受之驱使的最好武器。
“好，我不会忘的。”惜春只顾着把玩刚收到的礼，嘴巴笑得合不拢。
“好了，你快回去吧，别让人瞧见你和我走得太近，不然碎嘴的人话一多，说不定表小姐就找上你了。”以惜春的单纯，届时只怕会沦为千金小姐的出气对象，皮肉痛是少不了的。
一听表小姐会找她麻烦，惜春吓得脸都白了，她飞快地转身离开，一刻也不敢多逗留。
在她离去后，双肩似有千斤重的夏牡丹抑郁地叹了一口气。
“做人有那么难吗？我不过要求衣食无缺而己，为何小小的心愿都无法如愿……”她再一次迷惘了，重生的意义是要她再受一次苦吗？
做人不难，难在她肯不肯认命。
低看头行走的夏牡丹满脑子全是转不开的思虑，她苦思破解之法，眉头轻燮地撑起柳叶眉。
“牡丹，你别老皱着眉头，本少爷没什么本事，就保你有饭吃、衣服穿得暖、没人三天两头地找你麻烦，让你安然度日。”
冷不防地，她撞到一物，尚未抬起头看个仔细，带着轻桃的笑语已在头顶扬起，每一字、每一句轻得就像俯在她耳畔低喃。
蓦地，她的身子僵直，脸色微变地退后三步，眼神不自在的飘移。
“二少爷好兴致，没上飘香楼找芍药姑娘饮酒作乐？”她一开口净是讽语，管不住自己的舌头。
“家有牡丹，谁还希罕姿色不如人的芍药，吃味了？我的小可人儿，你在恼我没时时刻刻陪着你是吧。”不改风流的上官流云笑看调戏，可眼底有着小小的不满。
她离得太远了，彷佛他是毒蛇猛兽，近身不得。
“牡丹虽好，瞧久了也会生厌，二少爷还是常去眷顾你的百花，别让奴婢绊住你双足。”他最好不在府内，省得相看两相厌。