「孩子,」净心稍稍用力的掐着她的手,「你为什么哭呢?能重返人世,完成你未竞的心愿,不是一件值得欢喜感恩之事吗?」
「师父,我……我已不是从前的模样,他不会记得我的……」
听见她提及「他」,净心立刻明白她是为爱而重生。
「放心吧。」她笑视着香衣,「爱是非常刻骨铭心的,若他对你的心意不变,一定能发现你的存在。」她拍拍她的肩膝,
「别想那么多,先把你的肚子填饱吧,今天可是值得庆祝的日子。」
对光匆匆而逝,转眼间,香衣在这香具山上已生活了五年。
藉着一名不幸断魂在山林间的女子身体,她回到了人世,但却再也无法与雷镇藩相认。如今的她完全不同于以往的模样,他会相信她是香衣吗?纵使他相信,又能接受这样的她吗?
这五年之间,她曾透过一名住在凛泉城的贩子间接打听雷镇藩的消息,得到的竟是他早已不在天麓城。她想,他大概云游四海去了。
老天爷让她还了魂,却跟她开了一个这么大的玩笑——改变她的容貌。
虽然她现在的容貌娇美艳丽,却不再是从前的她,那个镇藩哥喜欢的她。
她仍续命于人间,但跟他的缘分似乎已经终结。
跟着师父吃斋念佛五年,她数度动了落发为尼、了断尘缘的念头,但师父怎么也不肯成全她,总说她心里还有牵挂,就算削去三干烦恼丝,也断不了她对他的思念及感情。
「香衣姑娘……」
「咦?」她猛回神,看着不知何时已来到眼前的本善堂张掌柜。
「这是净心师父要的方子。」本善堂是凛泉城最知名的药铺,在城里开业已超过百年,「一共六帖,四两银子。」
香衣从锦囊里数了四两银子交给张掌柜,「掌柜的,你数数。」
他接过直接收进底下的抽屉里,笑道:「别数了,难道我还信不过你吗?」
才说完,外头传来他儿子张秋先的声音。
「爹,大消息!大消息!」张掌柜白了他一眼,「都几岁的人了,老是这样大呼小叫的,没个样子。」
张秋先一进来,看见香衣,脸上漾开笑意。「香衣姊姊,你好一阵子没进城里来了吧?」
「是呀,秋少。」她客气的一笑,「近来可好?」
「不好。」他咧嘴一笑,「我爹每天在我耳边念经,我都想索性到香具山上出家算了。」十九岁的张秋先是本善堂的继承人,但他至今未认真做过继承家业的准备,镇日在茶楼里跟人吟诗作对,说些风花雪月之事。
他话锋一转,又说:「对了,我刚才不是说有件大事吗?」
「什么事?」张掌柜闲闲地问:「该不是你在茶楼里又看见什么稀奇古怪的鸟,想求我买给你吧?」
「我不是常常那么败家的。」他不以为意的一笑,「是有个大人物来了。」
「大人物?」
「前些日子不是有传言说,当今圣上要赐唐将军告老还乡吗?」
张掌柜挑了挑眉,「那个老家伙早该滚蛋了。」
唐显德是先帝的老臣,在二皇子与四皇子为正统而战之际,选择冷眼旁观,伺机而动。一发现四皇子占了上风,有胜算,便立刻投效四皇子。
四皇子成功回京,取得政权后,他便成了北境的守将。
正所谓天高皇帝远,守卫北境的他成天只知狩猎玩乐,还放任他的亲外甥沈南天在凛泉城胡作非为,虽不至于鱼肉乡民,但却面目可憎。
凛泉城上上下下的居民早已对他心生不满,却没人胆敢吭声。
前些对候闻此传言,居民们虽半信半疑,却忍不住满心期待。
这件事,其实位在香具山上的香衣及其它僧尼们也都有所耳闻。
而大家的反应跟城里的居民一样,因为喜爱狩猎的唐显德,在山上误伤了不少无辜僧尼及百姓。
「这次让爹给盼着了。」张秋先难掩喜色道:「他真的得滚蛋了。」
「咦?」张掌柜跟香衣皆一征,异口同声问:「真的?」
「千真万确。而且,那位新任将军已经抵达城郊了。」
「新任将军?」他迫不及待想得知,「你刚说他是位大人物,他是……」
「虎啸将军。」张秋先解开谜底。
闻言,张掌柜惊讶也惊喜地问:「你是说那个拥有一把神刀、杀敌无数的虎啸将军?」
「没错,就是他!」
「那位虎啸将军是什么人?」听他们父子俩的谈话,那位虎啸将军似乎是位令人景仰崇敬的盖世英雕。
「香衣姑娘,你竟然不知道虎啸将军这号人物?」张秋先难以置信的看着她。
她人生中的最后一年,经常是卧病在床,还魂后又一直深居山中庵堂,自然不太清楚这些年所发生的事。
「虎啸将军在政争时因为协助四皇子夺回政权而立下大功,四皇子冬基后便封他为虎啸将军,还命他守卫国境以南,不过后来他突然辞去官职,从此没人知道他的下落。听说,他将接替唐显德来到北境,你不知道大家有多期待。」
「是啊,这位虎啸将军雷镇藩可是个实实在在、货真价实的真英雕呢。」张掌柜甚感欣慰,「他能来这里,是凛泉城的福气。」
「掌柜的,你说什么?」香衣惊疑的望着他,只固她刚才听见了一个熟悉的名字。
看她一脸惊愕,张掌柜微顿,「我刚才……」
「你说那位虎啸将军他……他叫什么名字?」
「雷镇藩呀。」
「雷霆万韵的雷?镇守的镇?藩篱的藩?」
张掌柜跟张秋先互视了一眼,疑惑的看着她,「怎么了?香衣姑娘……」
她完全听不见他们的声音,整个人陷入一种失神的状态中。
虽说世上同名同姓之人不少,但听见雷镇藩这个名字,还是让她震惊不已。
是她的镇藩哥吗?他们口中在政争对立下战功、受封虎啸将军的大英雕,是那个曾跟她互许终身的人吗?
「香衣姑娘,你没事吧?」张掌柜忧心的娣着她。
她回过神,直勾勾的望着张秋先,「秋少,你说那位虎啸将军已抵达城郊?」
「是啊。听说他不住进城里的将军府,而是住在香具山脚下那座荒废多年的宅院。」
听到这儿,香衣连一秒都无法久待,转过身,她飞快的走了出去。
香具山脚,一座闲置已久的宅院正有人搬进来。
前往宅院的官道上,有一行马队及一顶华轿,看那阵仗,似乎不是寻常人家。
一名高大俊伟的男子骑着黑色骏马领头,数十名护卫前后护送着桥子。
领头之人不是别人,正是雷镇藩。
在失去挚爱后,他便向新帝辞去官职,然后远离天麓城这个伤心地,到处流浪。
自新帝即位后,天下太平无灾,百姓安居乐业,天下一片祥和富足,人人都尊崇新帝德政,争相歌颂。
年前他回到天麓城,被新帝派去的采子远了个正着,并要求他立刻进宫面圣。
他虽辞官多年,但圣上依然保留他虎啸将军的头街。
圣上连哄带骗、软硬兼施,又对他动之以情、说之以理,才终于说服他恢复官职,取代无能贪乐、为人所诺病的唐显德,担任戍守北境的重责大任。
其实皇上对唐显德的事早有耳闻,之所以未付诸行动,完全是因为他所属意的人选雷震落一直行踪不明。直到他终于找到了雷镇藩,才在恩威并济之下遣唐显德回家养老。
而这座宅子原是玺王过去为帝时的别苑,如今圣上将它踢给雷震落做为将军府邸,并派给他护院两百,仆役五十,还将庆祯交给了他。
庆祯是皇上的十四弟,今年二十,皇上将他交由雷镇藩「调教」,只为增加他的男子气概。
「哪个是虎啸将军啊?」
「哎呀,是不是那个?」
「他的神刀呢?那把只要一出鞘就能伤敌百人的神刀咧?」
知道虎啸将军已抵达城郊香具山脚下的别范,城中百姓夹道欢迎。
「将军声名远播,百姓引颈期盼已久……」皇上派给雷镇藩的护院头儿李鹏树,低声的对他说道。
雷镇藩微受眉头,「什么声名边播?我只是一介武夫……」
「将军谦虚了。我跟弟兄们久闻将军事迹,亦十分景仰。」
他瞥了他一眼,语带玩笑,「我还没见识到你的本事,例是先领教了你如此直白的恭维。」
李鹏树惶然,「属下不是在逢迎馅媚,而是……」
「跟你开玩笑的。」他撇唇一笑,「皇上跟我提过你,他说你是条忠心耿直的汉子。」
「属下惶恐。」李鹏树尴尬地回应。
正说着,两旁争暗风采的百姓们骚动起来,令雷镇藩的马队几乎快不能前进。
「鹏树,速速遣散这些百姓,以免……」话未说完,突然有个女子自人群中被挤了出来,跌在马队的前头。
雷镇藩及对勒马,不悦的瞪视着那不顾自身安危的女子——
第4章(1)
从张秋先口中得知即将取代唐显德成为北境守将的是名叫雷镇藩的人,香衣立刻赶往官道一探。抵达时,夹道欢迎的百姓已人山人海,万头揽动。