「嗯？」若冰听得一头雾水，他们俩现在谈的是同一件事吗？
看着她那一脸茫然，令龙耀矾忍不住笑着伸手轻抚她的头。
「唔……」他突如其来的举动令她浑身僵住，不敢妄动。
「你其实出乎意料的坚强呢。」
「咦？」她愣了下，纳闷道：「什么意思？」现在又扯哪去了？
「虽然每次见到你，都是你独自一人无助的在哭泣，却不曾见你因为挫折而放弃一切，或是认命低头呢。」
她散发出的那股无助孤寂，是他无法对其置之不理的原因；然而其中所透露出的坚韧毅力，却又令他更加无法移开双眼。
本以为是一棵随风生长、任由命运摆布的路边野花，近看之下，却赫然发现是株坚毅的蔷薇，纵然还只是含苞待放的姿态，却不禁教人对它未来盛开的模样感到期待……
「我、我又没哭，你乱讲！」她面色微红地移开视线，就是不敢看向他。
他的话，令她心头莫名一悸，顿感无所适从。
「你应该从小红那里得知了这里以前发生过的事了吧？」
「呃？嗯……」她略微心虚地点头。这果然不是她该知道的机密吧。
「你听完之后的感想呢？」他问。
「咦？」感想？她愣了愣，随即坦言道：「那个，我不认为你会是那么脆弱的人……」
他可是无所不能的大熊男啊！至少在她的印象中是如此。
「不认为吗？大概也只有你会那么想吧。」龙耀矾自嘲地笑道。
「这、可是……」她就是觉得他的形象和脆弱搭不上嘛。
他轻声叹息，抬头仰望夜空，顿时陷入回忆。
「在那段如履薄冰的日子里，因为暗地里存在多所冲击，容易动摇人心，就连原有的信念都会变得摇摆不定……」
那时他毅然的强出头，虽然暂缓了双龙堂的瓦解之势，但在前任堂主正式交权给他之后，不但没能顺利稳定众心，反倒还加速了分崩离析。若不是隼卫和孙独行在旁帮忙撑着，任凭他再怎么努力，大概还是只能眼睁睁看着自小生长的地方化为一片残垣焦土吧。
「双龙？听听这名字取得多威风，结果当家的根本不是什么撼天动地的巨龙，而是一头痴肥的熊啊！」
越是不经意的言语，伤人越深。
他的能力不断遭人轻视鄙夷，甚至有人借此拿他大做文章，一再强调他除了块头大之外，不过就是个空心草包，狠狠地打击他的自信。
他无从反驳，因为他明白自己确实是多所欠缺，但夸下的海口不能收回，只能尽力拼死去做。
最后，他虽然成功地挽救了双龙堂的危机，但那段恶意的讥讽，却彷佛一根刺般深深扎入他的心中，难以拔除。
无法拔除的刺，是他对自身能力的怀疑，于是，在大局抵定之后，使他倏然萌生了让位的决心。
他的责任已尽，之后就该由其他更为出色的能人来坐镇，继续领导双龙堂前进才是……
「我、我没有取笑你的意思，完全没有！」若冰霎时脸色大变地拼命否认。「而且我也不是那个意思，我只是、我……」
「我知道。」看着她慌张失措的模样，令龙耀矾忍不住笑出声，轻拍她的肩膀安慰。「虽说男人该表现的是能力而非皮相，根本不需太过在意外表，但那些恶意的奚落，还是给了我不可言喻的沉重打击。」
从那时候开始，「熊」这个字就成了他的爆雷，所有人都尽可能避免在他面前提起，直到现在。
一直以来，他彷佛被一道无形的枷锁给紧紧缚住般，一直处在自我怀疑的阴影中动弹不得，直到她的那句无心之语，提醒了他还有从另一个角度看待一切的可能性，让他不自觉地在刹那间解开了束缚……
温暖而强悍……是吗？
之前她那一声声「大熊男」是那么的刺耳，现在想来却有了不同的感受……
「唔……」虽然不知道自己究竟做了什么，但看见他蓦然展露出的自信笑容，令若冰也不禁跟着感染了其中的喜悦。
毫无阴霾的笑容……这样的他，感觉相当耀眼呢……
念头一起，她顿感双颊发热，连忙垂首移开视线。
真糟糕，她竟然看呆了！
「你说，想出去看看是吗？」
「咦？嗯。」
若冰略带疑惑地点头。不是说小红没办法陪她吗？
「后天城内有庙会庆典，如果你有兴趣的话，我可以带你去逛逛，你觉得如何？」他提议道。
「真的？」闻言，她顿时忘了所有顾忌，兴奋地抓住他的手，双眸闪烁着期待的光芒。「说好了喔！」
「嗯。」看着她毫无戒心的举动，令他不自觉地温柔笑应，弃守地任由心底的那股暖流汩汩泌出。
这感觉，其实……也不算太糟……
蒙胧的月光下，两人在谈笑间逐渐萌生出淡淡的情愫。
第7章(2)
「堂主这两日心情似乎不错？」隼卫不禁好奇道。
「嗯？有吗？」龙耀矾摸不着头绪地回以满脸疑惑。「怎么说？」
「根据属下耳闻到的最新消息——您似乎已经对『熊』这个字不会感到介意了？」
龙耀矾顿时面色一僵。
「我该介意吗？ 」他咬牙问。
「如果堂主指的是属下提问的内容，答案自然是否定的，毕竟这事是所有人都乐观其成的，另，如果堂主指的是属下提问的态度，那……就看堂主如何断定了。」隼卫不甚在意地应道。
「乐观其成啊……」龙耀矾不由得哼了哼。「原来我在你们的心目中竟真是那般脆弱不堪啊。」
「难道不是？」隼卫反问。
「你不认为那样叫做『保护过度』吗？」龙耀矾忍不住低叹。「这双龙堂究竟是怎么撑到今日这等局面的，真是教人难以想像啊。」
本该身为支柱的主子，却因为自己的没用，而在不自觉间让手下们不着痕迹地层层维护着……这样的组织型态，还能将其逐日壮大而不垮，也算是奇迹了吧。
闻言，隼卫不由得诚挚道：「那当然是因为我们有个能干而可靠的主子啊。」
书房内顿时静谧无声，只有龙耀矾脸上隐隐浮现出一抹可疑的赧红。
「……闭嘴！」
「难得这回您没拿堂主之位来逼迫属下呢！」隼卫甚感欣慰地笑道。「为什么呢？」
龙耀矾没好气地瞪了他一眼。
「你是故意的吗？」
「嗯，我是故意的。」隼卫大方承认。「毕竟，这就表示往后不必再担心某人会不负责任地将一切丢下、自顾自地远走高飞啊。」他总算可以放心了。
阴影，或多或少都残留在每个人的心中。
他明白自己不是能够掌控大局的料，所以心甘情愿退居辅佐之位。
但，他所认定的主子，只有他，只能是在那最令众人绝望的黑暗中，毅然代所有人扛起一切的他。
他的存在，是众人脆弱心灵之柱中的那块基石，一旦失去了他，后果不堪设想……
所以，在知道他萌生退意的那一刻起，自己只能不顾一切地强行以责任将他束缚在那个位置上，不让他有任何离去的可能性。
双龙堂的堂主，只能是他。
见状，龙耀矾无奈地长叹口气。
「所以我说，这全是你多心了。」
其实，根本就没有人是真正的坚强，他们充其量也不过就是一群互相取暖的同伴啊。
「嗯，我知道。」隼卫淡笑道。
「话说回来，我之前交代的事，进行得如何了？」半敛的眸光中闪烁着耐人寻味的计量。
「差不多了，不过对方也开始起疑了，也许近期之内会有所行动……」
此时，门外忽然传来了一阵轻敲声。
「报告堂主，白然庄的庄主求见。」
龙耀矾眉头微挑，唇角别具深意地邪佞勾起。
还真是说人人到呢！
「知道了，待会儿就过去。」
「是。」
「他骗人！」
凉亭内，若冰忿忿不平地用力咬着小红端上的消暑瓜果泄愤。
「明明说好要带人家出去逛逛的，竟然食言了……说谎的大熊男！」
「毕竟有客人来，堂主无法履约也是不得已，还望姑娘能够多多体谅。」小红柔声安慰道。
当初听到若冰大刺刺地当着堂主的面喊他「大熊男」，她可是吓到心跳差点停了，没想到堂主竟然一副若无其事的模样予以回应，可真教她看傻了眼。
可见在堂主的心里，这个姑娘肯定占有那最特别的一席之地吧。
连着听了几回之后，她倒也习惯了，不会再像之前每听一次就惊跳一下了。
「客人？」若冰的好奇心又被勾起。「是谁呢？」
「这点奴婢不清楚。」小红朝议事厅的方向淡瞥一眼。「不过，堂主应该待会儿就会出现了，姑娘就再稍等一会儿吧。」
「不能去看看吗？」若冰提议道。
「当然不行。」小红打断她的妄念。「这是双龙堂的规矩，凡有访客到来，就连巡卫都得退出议事厅的外围，避免机密情报走漏。」