「我是你的表亲。」秦藏竹笑着说，不过笑容里带了一丝淡淡不易令人察觉的苦涩。
「表亲啊？是近亲还是远亲的那种？」她瞧这人的穿着非常体面，面相也颇为正气，再想起自己刚刚第一眼见到他时的那股熟悉感，心想，也许他们真认识也不一定，她有几分相信他了。
但这亲疏关系得先搞明白才行，若是属于亲近的表亲，那最好办，正好光明正大去投靠，可若是远亲的话，顶多就只能蹭顿饭吃吃，其他就不好再要求什么了。
「你母亲是我表姨的表姊的表妹。」他说。
这是绕口令吗？果真是一表三千里，表得还真远……
「那……那就是远亲中的远亲了。」她失望极了，心想回头手中这支簪子还是得当，思及此，她脸上的可惜表情掩都掩不住。「啊，对了，你既然与我熟识，那应该也认识我的夫婿才是，听说我成亲了，你知道我夫婿是谁？住哪吗？」她燃起希望的问他。
这人说不定喝过她的喜酒，知晓她嫁给谁了？她期待他告诉她答案。
他俊眸半垂没有看她。「你没有夫婿了，事实上，你……你已经被休离了。」
「我被休离了 」她愕然。连夫婿长得是圆是扁都不清楚，自个儿就被休了？「为什么？你知道原因吗？」
「他另结新欢了。」
她眼睛倏然睁大。她总算晓得了，为什么她夫婿自她醒来后都没来探过人，还把她丢在鬼婆婆那不想管，原来对方是迎新弃旧了！
「……也不对啊，我身上有一根发簪是他留给我的，还有我这块木牌子听说也是他买给我的，若真另结新欢了，何必买东西送我？」她想想又掏出鬼婆婆给她的发簪和木牌，疑惑的问。
他瞧了那发簪和木牌一眼。「……那发簪是你的东西，至于那块牌子看起来像是护身符，可能是对你有愧吧，不过你还是好好保管，别弄丢了。」
「这两样东西都不具意义吗？」她瞪眼扬声。好个无情无义的男人，留根簪子和块破牌子给她，就当与她一刀两断了
鬼婆婆还说夫婿送自己去她那时，显得一脸紧张，兴许只是怕她死了，心里不安罢了，并非有情，至于那什么他会来找她的话，果然是骗人的。
「你告诉我那男人姓啥名啥？人在哪里？就算为了女人不要我了，也得给我个交代，这样将我丢着不管，岂不过分！」她气愤道。她定要找那负心汉算帐去，这样平白被休，天下没这道理。
「他……死了。」
「什么 」青天霹雳啊，他竟死了？被休离已经够惨了，这会对方还死了 她由下堂妇随即又变成寡妇了 「他……他怎……怎、怎么死的？」听到这个死讯，倒不是伤心，就是震惊，震惊到连声音都抖了。
他再一次凝视她，那眼神饱含难解的情绪，令她的心脏骤然狂跳一通。
「这事……我不想说。」
「不想说？」莫非是对方死得不甚体面，怕说了她会承受不住？
「以后……以后你就会知晓了。」他语气显得低落许多。
他这哀伤的语气教她不忍心再问下去，彷佛若知道真相，受伤的不是她，而是他。
「肚子饿了吗？我先带你去吃顿饭吧。」见她还沉浸在自个儿的思绪里，已恢复情绪的秦藏竹再度牵起她的手，边走边说。
这人好像很习惯牵她的手？苏菱盯着自己被暖握的手，默默地想。
「这个……我们虽是远亲，但你对我的事好像很了解是吗？」她试探的问起。
他点点头。「自然是。」
自然是？有这么自然吗？他们是远亲不是吗？「那今后……」
「今后你就跟我回去吧，我会照顾你的。」他接话接得极顺。
她眼珠子立即溜溜一转，暗喜地咬住下唇，避免自个儿欢喜的叫出声。落脚有着落了，她才不管是多远的表亲了！
「这女人啊，嫁人后万一遇人不淑，最后能依靠的果然还是只有亲人，幸亏我能遇见你，谢谢你了。」既然人家大方的要收留她，她也得适当的表达出感激之情才合乎礼节。
可这话却让他脸上的笑容顿时消失得无影无踪。
她诧然，自个儿是有说错什么吗？
「你—— 」她不安的想将手缩回来。
他的手用力一握，不让她抽开。「你说得对，女人就怕遇人不淑……你就放心在我那待下吧。」他笑得极为不自然，像是在隐忍什么。
「喔。」她抬眉偷睇他一眼，暗忖，这人怎么看起来好似心事重重啊？
苏菱跟在秦藏竹后头走进一间装潢得美轮美奂的大饭馆里，虽已过用餐时刻，但饭馆里还是高朋满座，生意相当不错。
伙计一见到他出现，马上快步跑去通知掌柜的，她则等不及人带位，已经自动往一处靠窗、视野极佳的空桌坐下，坐下后，顿觉自己好像太理所当然了一些，就像这位子她经常坐、是她专属的位子……
她才落坐，掌柜就赶来招呼了，对着秦藏竹哈腰鞠躬，且那表情似乎很惊讶他会出现，但这只是一瞬间的反应，很快地又恢复自然神色，将他迎到她坐下的桌子落座。
可这掌柜只顾着招呼他，不敢有丝毫怠慢，但那双眼竟是连一次也没朝她瞧过来，这有点令人不爽了，她有这么不起眼吗？好歹她也是客人吧！
他瞧出她的不满，微微一笑，点了几道菜后，便要人拿座山水屏风将桌子四周围上，接着挥手让掌柜先走了。
这屏风一围上，这位置立刻显得私密起来，其他客人便瞧不见他们这桌的用膳情形了。
「我是这里的老板，掌柜的眼里只有我，你别介意。」等屏风围好后，他朝她解释。
「原来这家饭馆是你开的啊！」她不免吃惊。
他淡淡地笑，没多说什么。「待会上的菜都是你爱吃的，多吃些，晓得吗？」语气充满宠溺。
「那怎么好意思。」她故作含蓄道，这点矜持她还是有的。
「与我不必分什么你我。」他别具深意的看了她一眼。
这话说得她不禁点头，真是有诚意，好个有情有义的表亲。「那我待会就不客气——」
「二爷，能否借一步说话？」掌柜突然出现，打断她的话，并朝他万分恭谨的请求。
他不悦的瞧向掌柜。其实自己好一阵子没亲自过来视察，这会儿他过来，掌柜请他移步请示些事情也是正常，只是这掌柜这么急着来请人，破坏他与她的谈话，这还是令他不高兴。
掌柜瞧见他神色不豫，有些不明所以。以前二爷过来，通常会先过问帐目，他只是依循旧例，何以二爷脸色这么难看？
见状，掌柜惶恐的又说：「若小的打揽了二爷您用膳，那小的就先退下，回头再……」
「算了，横竖都要做的事就先办一办吧，你先到帐房等我，我随后就过去。」秦藏竹交代。
掌柜听他这么说，着实松了一口气。「是，小的这就先去等您了。」他不敢再往桌前多视，转身快快离去了。
第1章(2)
「你有事就先忙去吧，我一个人没关系的。」掌柜人一走她马上识大体的说。
想来表亲也是个大忙人，连吃个饭都有公事待办，既是如此，她就不耽误了。
「抱歉，我去去就回，不会留你一个人太久的。」他歉然道。
留她一个人又怎么了？她还是可以吃饭啊，他对她好像太保护了点？
「呃不用急，不用急，我一个人也没什么好怕的，就吃个饭嘛，你放心忙吧！」
他眼神倏地一黯。「你不怕我却怕啊」
「你说什么？」他方才的声音太小，她没听清楚。
「没什么，我去去就来，菜上了就先用吧，不用顾忌我。」他嘱咐，脸上的表情又恢复自若神色。
「好的。」她应声。
他在出屏风前，又不放心的回了一次头，见她安分坐在桌前，这才转身离开。
这时，在屏风外有两个人经过，不知屏风内坐着何人，在隔壁桌落坐后，径自交谈起来。
「瞧见了没有，刚才走过去的那位是秦家二爷耶，不是听说他病了四个月，这段时间一直留在府里养伤，生意上的事也大多让各商行主事去办，鲜少出府，怎么今儿个能有幸见到他？」两人中的一人闲聊道。
「大概是病好了吧，否则怎会出来。」另一个人回答。
坐在屏风后头的苏菱心想，难怪她总觉得他的气色不是很好，脸色有些苍白，原来是大病过一场。
「二爷也是个大忙人，这会出现在这儿，八成是来核帐的。」两人继续聊。
「应该是这样没错，这秦家的产业遍及王朝各地，经营饭馆、酒楼、票号、织造、矿业等各产业，听说这些年国库的税收都靠秦府贡献，这秦二爷为顾及这众多的生意，病体稍微康复马上又得劳碌奔波，要当个人人称羡的巨富，可也不是这么容易的事。」