几日后，有人在街上看到莫鑫敏，他双脚被打残，一只眼睛失明，全身是伤，脏兮兮地躺在路边行乞。
知道这个消息后，诗敏让济慈堂出面替他医伤。
莫鑫敏的亲生母亲来接他那天，诗敏来到他面前，给他二百两，最后一次喊他大哥。
她说：「大哥，无论如何，我都感激你帮我救回二哥，你曾经是个本质良善之人，我不明白怎会变成今日这样，不过……过去的事就别再提了，万望未来，大哥能好白为之。」
听见诗敏还愿意喊他一声大哥，他默默垂泪，羞愧不已。
两天后，莫历升收到莫鑫敏写的信。
他在信中感激父亲的养育之恩，也对自己做错的事深感抱歉后悔，他还提及当年江媚娘祸害钫敏和嫡母夏宛娘的事，说父亲若要与江媚娘对簿公堂，他愿意出面为证。
事实拆穿，莫历升找上江家，一纸修书，把江媚娘赶出莫府。
那日，莫历升关在屋里暗自垂泪，痛恨自己的所作所为。他想起自己因为发妻宛娘的商家出身，冷漠以待，却因为江媚娘是官家闺秀而颇多看重，如今想来，真是个大笑话。
莫鑫敏事件过后，迎来建平元年的八月。
莫钫敏回京述职，因他在晋州政绩良好，并助附近几个州县行水利改善之策，新帝看重他，让他御前当差。
为当差方便，住在庄园自然不行，诗敏虽然被一个又一个的消息搞得浑浑噩噩，却也不能不强振精神，打理皇帝赐给哥哥的宅院。
不打理不知道，一打理，诗敏才发现，皇帝赐下的新宅竟紧邻荣亲王府，知道这个事，最高兴的莫过于莫芬敏了，新宅才打理好，她便催着父亲搬家。
之前因为江媚娘，诗敏不愿意与父亲同住，如今状况不同，且哥哥高陆，却不接父亲和妹妹过来，规矩上说不过去，于是诗敏先将舅母、奶娘和几房家人送到新宅安置，再打发了莫府下人，将父亲和大姊给接来。
诗敏忙得天昏地暗，好不容易一切布置就绪，在搬进新宅那天，她就病了。
尽管她病得昏昏沉沉，却也知道，宫里来了一道圣旨，将她指给荣亲王为王妃。
赐婚啊……诗敏病歪在床上，捧着发胀的脑袋，理不清脑子里的纷乱。
她当然明白，由皇甫静亲自上门提亲和皇帝亲口赐婚，两者之间的差别相当大，有皇帝在背后支持，她就不仅仅是七品县官的女儿、不是商女，日后嫁进荣亲王府，身分地位更显尊荣。
可，那是他要的吗？
她想他、念他，不知不觉把他担在心上，那是因为……
因为一个月的朝夕相处，她与他处出几分感情；因为他分享她的秘密，并且深深相信；因为他是个很有说服力的男人，也因为她的身边除了他，没有过其他男子。
可皇甫静不同，他身分尊贵、富可敌国，他走遍大江南北，见识过的女人无数，比她美的、聪明的、能干的多如过江之螂，诗敏有自知之明，她不认为自己有条件教他上心。
何况满朝文武，有多少官家的女子心仪于他，为什么皇帝偏偏挑了没没无闻的自己？这个指婚背后隐藏多少她不知道的事情？
是皇帝防他功高震主，刻意挑选一个没身分背景的女子给他，好让他没机会和权贵联结？还是皇帝刻意扫他的面子，让他认清楚，就算他在百姓心中是神，他还是皇帝手下的一个奴才？
诗敏越想越心烦、火大，自暴自弃说：算了、算了，又不能抗旨，干脆乐观一点。
既然想破头没用，不如安心享受既定利益，反正算来算去都是自己赚到，像她这种无才无德、热爱占便宜的女子，平白无故得了个好夫婿，早该点三住清香感激上苍垂爱，还在这边矫什么情？
可……婚姻是做生意吗？
如果他满心不甘愿呢？如果他的确被强迫呢？会不会本来还算喜欢她的他，因为这场强迫，反而视她如仇敌？从此越看越刺眼，三妻四妾五通房，全部塞进自己的房间……
若是如此，这场便宜能别占就别占了吧。
胸口涩涩的，说不清、道不明的风觉在心底泛滥，眼睛像是有什么东西要溢出来似的。
她深吸气强压着，试图说服自己，这种感觉没什么，只不过是、是……是什么呢？她也不明白。
喜妹进门，端来一碗黑糊糊的汤药，扶起诗敏，轻声道：「姑娘，喝药了。」
她皱起鼻子抱怨，「如果师傅在，他肯定不让我喝这么苦的药。」她宁愿扎针、宁愿皮肉受痛，也不肯委屈自己的舌头。
「又不是菜，还挑三拣四嫌昧道不好？要不要加点盐巴胡椒。」莫钫敏在喜妹身后进屋，冲看她就是训话。
看见哥哥来了，诗敏扬起嘴角，冲着他笑。
莫钫敏坐到床边探探她额头，还是有些发烧，那么多天过去，怎么不见好转？是不是这段日子以来，她太过操心？
不过没关系，他已经回来，以后这个家有自己撑着，诗敏就当个无忧无虑的千金小姐吧。
「哥……」她歪歪脖子，靠到哥哥身上，双手圈着他的腹。真好，哥哥回来，肩膀上的东西好像变轻了。
「要撒娇待会儿，喝药先。」
他把药端到她面前，诗敏咳声叹气，望着哥哥固执的眉眼。唉哥那个表情叫做一没得商量。
发狠，她端起药仰头饮尽，然后，一张脸皱成小老头。
她这副样子，哪有平日里当家的沉稳？莫钫敏溺爱一笑，从怀里掏出糖豆子给她，她接手，往嘴里塞进一把。
「好吃吗？是你小时候最爱的。」莫钫敏看看她，清浅笑看，笑容如春日温煦暖阳，让人满心舒坦。
她又靠回哥哥肩膀，闭上眼睛，真希望回到小时候，傻傻地过日子，成天只惦记看，哥哥会不会带糖给自己。
「我已经长大，很久不吃糖了。」
「我知道。」他说着，心却酸涩。母亲死后，她再不吃糖，她说吃糖会让人松下心防，误以为日子简单、无风无浪。
她总是提心吊胆，分明他才是哥哥，她却事事抢着承担，她掌家、赚银两，只为了让他无后顾之忧、专心仕途。
她最常说的话是：总有一天咱们要让爹爹刮目相看，商家女也会教出优异小孩。
她骄傲、倔强，她强势、能干，可……如果能够，他宁愿她是被娇惯在掌心长大的丫头，有些任性、有点胡闹，就像芬敏那样。
「哥，你什么时候想要娶嫂嫂？」她憨憨笑着。
「你想要女变女雯吗？」
「想，很想要。」把父亲和哥哥托付给嫂嫂，她才能更安心。
「你喜欢哪家姑娘，告诉哥哥，哥哥就上门求亲。」
「怎么可以是我喜欢谁啊，婚姻得两情相悦，才能得到幸福，哥哥，我想要的嫂嫂，只有一个条件。」
她伸出一根指头，在哥哥眼前晃。莫钫敏笑笑，把她的手指包裹在掌心中央。
「什么条件？」他环起妹妹，对于妻子，他的要求是孝顺父亲、疼爱小姑，像自己这样。
「她喜爱你胜于自己。」
「有这样的女人吗？」
「当然有，就像我们的母亲那样，如果你碰上那样的女子，一定要敬她、爱她，为她放弃身边的千娇百媚、万紫千红。」
他明白妹妹的心思，一妻多妾的苦头，两兄妹吃太多，他和她一样，不愿意重蹈覆辙。
「好，哥哥会耐心等着，等这样的女子出现。」
「她一定会出现的。」
他握住妹妹的手，她的手粗粗的，带着生活的刻痕，这不是大家闺秀的手，却是一双让他心疼的手。
「那你呢？对于皇上的赐婚，怎么想？」
「哥哥，如果不嫁会怎样？」明知道抗旨的下场是人头落地，自己根本不能发言，可她不愿意当那颗压人石磨，不想成为皇帝手中对付那个人的棋子呀。
「你不想嫁给荣亲王吗？」
她沉默，说不出不想嫁载想嫁，只是……有那么一点点的不甘心呵……她希望自己是丈夫的唯一、是他心中的珍宝，希望自己和未来的嫂嫂一样。
低头，光是想象她都觉得好笑。
怎么可能，荣亲王耶，那是何等身分？皇帝今天赐一个王妃、明天赐一个侧妃，每逢选秀为昭显兄弟情谊，再送几个美女来王府开枝散叶，他能拒绝吗？那是规短、是体制，是谁都不能破坏的皇家道理。
她笑了，笑容里有几分无奈。
「你心里是怎么想的，告诉哥哥，当真不愿意的话，就算拚着这顶乌纱帽不要，哥哥也要求皇上收回成命。」莫你敏勾起她的下巴，令她看向自己
「胡扯，寒窗苦读，哥哥是怎么爬到今天这个位置的？哥哥可是晋州乡亲心目中的伟人呢。」她想也不想便否决哥哥的提议。
算了，这就是女人、就是命，娘带一大笔嫁妆嫁给爹爹，始终温良恭顺，不敢有所逾越，她为爹爹生子生女、助爹爹仕途高陆、奉养双亲，女人的本分都尽了，可下场呢？