“多谢公公。”
他口气温顺，态度亲切，张和忍不住心想，倘若皇帝也能是这样一副性子，不知多好。
萧瑛重回承干殿，萧栤定定望向他，回想方才小太监传进来的话。
萧瑛既然会考虑到他的皇子未能独当一面，那么他对帝位定然无心，第一次感觉可惜，可惜萧瑛不是个辅国栋梁。
“皇上。”萧瑛低语轻唤。
“上回你提醒朕，学子的反弹是否有人在背后鼓动，朕派了人去查。”
“是否查出半点端倪了？”萧瑛明知故问。
若非他推波助澜，学子的反弹声浪岂会大到为萧栤所注意；又若非他使人放出活灵活现的传闻，怎能事事项项，矛头全指向萧镇？虽说萧镇确有害主之心，可那人又不笨，怎会做得人人知晓。
“有。朕啊……太相信人心。”
萧瑛心中嗤笑，他几时相信过人心？若非猜忌心重，那些昔日同袍，怎舍得放着安稳日子不过，冒险与勤王谋反？若非妒嫉英才、睚訾必报，怎会损失一批贤臣，导致今日朝政紊乱、百姓不安？
他根本不相信人心，他不过是没想到，一向对自己恭敬有加的同母兄弟会出头对付自己，可萧栤怎么没想到，便是对待亲生父亲，他下手也没有过半分犹豫，人原本就是欲壑难填、贪心不足的呐。
萧瑛先是一本正经地轻咳，顺势露出惊讶表情，随即装模作样的沉思起来，好半晌才回他一句，“皇上宽仁。”
萧栤望着他，他这般对待萧瑛，他还觉得自己宽仁，那性子……和贤妃如出一辙。
贤妃知道自己的命是母后所毒害，临死前，她不怨不恨，只道：“都是苦命女子罢了，倘若皇后能嫁与一个敬她、爱她的夫婿，岂会心计用罄？男人争大业、女人争宠爱，皆是同理。”
宽仁，这词形容的是贤妃和萧瑛呵。
如今认真回想，萧瑛继承了他母妃的仁慈与宽厚，而他和萧镇继承了母后的阴毒狠辣，萧镇会对自己下手，不也在意料之中？
“六弟，你恨朕吗？”
这声称呼，他用足了真心，当身旁人人都觊觎着他的帝位、他的性命，仁厚的萧瑛竟成了他可以倚重之人。
“皇上，臣弟不懂。”他眼底流露出一抹悲怜。
“你知道小喜是朕派在你身边监视的，对吧？”
“原先不知，十六弟死后方才明白。”提及小喜，萧瑛幽幽抬眸望向远处，眉间黯然。
“你怨朕吗？”
“臣弟明白，帝者，有国无家。为朝廷、为百姓，连皇上自己的婚姻喜欲都能被牺牲，皇上对臣弟这样做，只是为顾全大局。”
“说的真好，帝者，有国无家，第一次朕觉得自己是孤家寡人。你知道当年，朕真心喜爱的女子是谁？”
“听说……并非是当今皇后，而是一名面容姣美、性情温柔的民间女子。”可是为得到皇后母家的支持，在如今的皇太后作主下，他娶进皇后江氏。
萧栤笑望着萧瑛，他并不真正知道呵，自己心底那个人不是旁人，而是他的母亲贤妃，那个民间女子不过是有双与她相似的眼睛罢了。
他长叹。“告诉朕，你是真心喜欢惠平郡主吗？”
“已经过去了，如今她已成为勤王妃。臣弟不是个会觊觎他人之物的人。”
不觊觎他人之物？好一个不觊觎，他要的，便是这样一份心，偏是可惜，他信了一辈子的手足，少了这样的心思。
“说的好，日后你有喜欢的女子，告诉朕，朕定然为你作主。”这回他说得真心实意，无半分虚伪，至此，他对萧瑛已是全然信任。
“谢皇上圣恩。”他深深一拜，跪伏至地。
“起来吧，好好替朕想想，满朝武官中，谁可以代朕去会会这个齐齐努？”
“臣弟并不清楚朝中大臣之事，实在不知可以派谁过去，不过，今日入殿请皇上御驾亲征的成王、渊王、敬宁侯、平襄伯等人，臣弟以为不妥。”
“自然是不妥，派他们去，说不准还会把祈凤皇朝半壁江山给送出去，他们呐，与朕已是离了心。”
“皇上不如罚他们在家思过。”
萧栤凝睇他，心慈是好事，可在朝堂上……他缓缓摇头。“六弟以为光是在家思过就能阻止他们的野心？朕呐，得痛下针砭，挖腐肉、断残肢，方能保我祈凤千秋万世。”
萧瑛敛眉不语，萧栤以为他不忍心，便转开话头，问：“方才的话，你还没回答朕呢。”
萧瑛思索须臾，回话，“前日臣弟派慕容郬与宫节商讨治水之法，却遇上武陵侯府发生命案，他好奇心起，便一同前往，此事倒让臣弟想起之前曾听朝中文臣所议。”
“他们在议论些什么？”
“当年那些骁勇善战的将领，在京城过了几年好日子之后，已渐渐放下武功，有许多武官家的子弟，甚至连骑马都不会，出入得靠车轿。”
“他们说的没错，便是连朕的皇子也是一样。”
“慕容郬曾向臣弟提及，武陵侯治家严谨，整座府第秩序井然、宛若军营，当天查案，武陵侯震怒，竟然一掌震碎茶几，皇上也许可以召他来考较考较，至于此人能不能用，得皇上来断定。”
他不挑明说武陵侯可用，东一个也许、西一个或者，凡事只提个头，剩下的由萧栤自己作主，他明白萧栤多疑，说得太多，只会适得其反。
萧栤听他所言，轻轻点头。
第十一章 正面交锋(2)
宫节破武陵侯府妾氏死亡命案，萧瑛曾经进宫禀报，当下他听了只觉趣味，还召来武陵侯大大嘲笑一番，倒没想过可由那一掌推论他的武艺一如当年、从未放下。
读书人满肚子花花肠子，果然与他们武人不同。
“知道了，朕会好好斟酌，你下去吧。”
“臣弟告退。”萧瑛也不多待，起身，行礼离开承干殿。
待萧瑛离去，萧栤让张和上前，眉目狠戻，在他耳边低语，“你去查查，勤王与徐贵妃是否暗中有联系。”
“是。”张和领命退下。
萧栤望向茶几上的花瓶，一双眼睛深邃幽远，时而精光闪烁，时而内敛沉静，令人捉摸不透，他的脸色略微苍白，是许久未见到阳光的憔悴。
他静静地看着瓶里供的几枝鲜花，精烁的目光中出现一丝疲惫，人人都想争得这份至高无上的权柄，可知这权虽吸引人心，却炙手难握呵……
殿中静寂得过分，偶尔有几只寒鸦凄凉鸣叫，风扫过枯叶沙沙作响，微斜的日光倾泄，透过窗棂落在地上。
他从屉里拿出锦盒，打开，看着一颗颗浑圆的晶透药丸，脸上带起一抹笑。
方磊谆谆告诫，此药不能多服，可他便是贪图服用后的精神奕奕，彷佛他又回到那年，又是那个浓眉飞扬、坚毅沉稳、英气逼人的少年。
“来人。”
“奴才在。”
“宣宁嫔承干殿伺候。”
现在还是光天化日的，皇上竟……可想起皇上的喜怒反复、阴晴不定，他只得快快低头，回了声，“是，奴才遵命。”
太监退下去了，萧栤将药丸放进嘴里咬破，细细品味着药丸渗出来的那股香气，不能驰骋战场，就让他在女人身上征战吧。
萧瑛离殿出宫，与小四、风喻在人来人往的街道上缓步逛着。
进京城后，皇上派出的暗卫已经少了许多，可勤王那边盯梢的人马可不少，既然有人爱看，他怎能不明里一套、暗地一套，继续演他的富贵闲人。
也难怪勤王要派人盯梢，皇帝的重视让他翻转了身分，以前谈到赐婚，大臣们莫不吓得齐声拒绝，如今却不时有媒人上门探口风，不怪他们当墙头草，现实是生存必须的考虑。
他领着两人进京城的王记绸缎庄，与等在里头的李琨谈了会儿事，知道各处庄子的人已全数派出去，有几名甚至很得上司看重，而青鹿岛上的三千名水师，已有两百余人建功升等，他很满意。
他与勤王心意相同，都明白想握住权柄，就该掌握武人的心，只不过勤王掌握的是上头的勋贵，而他栽培的是下层的官兵，并且萧镇掌握的那些人，经过五年的富贵洗礼，已不复当年的英勇，人嘛，既然是自己要用的，自然是亲手栽培的来得好。
至于那些勋贵……今日请旨御驾亲征，怕是也没有多少好日子可过了。再不久，萧栤动作一出，那些依附自己的武官们就该暗地高兴，自己投对门路了吧。
离开绸缎庄，他进入金玉铺，纯粹为了作戏，做给躲在街角的那两名青衣男子看，可当他看见那颗雕成苹果形状的翠玉坠子时，还是忍不住停下目光。
真可爱，圆圆的青苹果晶莹剔透，躺在掌心，让他想起那颗浑圆的小苹果。
说也怪，怀孕五个月后，她像灌了风似的，肚子飞快长大，竟比其他孕妇都大上许多，连大夫也玩笑说，这孩子长这么大，生下定是号人物。