“别——”袁青岚虚软的掌扯住他袖口，身子止不住的轻颤，唇上最后一丝血色也褪尽了。
“去！”坚定一句，侍婢立即领命而去。
袁青岚闭眸，泪水自苍白脸容簌簌而落。
见状，他心下已有几分了悟。
大夫来了又走。
严君离亲自送大夫出观竹院，温声请托。“有劳大夫了，今日之事，还请守口如瓶。”
“老夫晓得。全梧桐县皆知您与袁家小姐婚期就订在下月中旬，在这儿先祝您白首偕老，举案齐眉。”
严君离不置可否，送走大夫后，缓步回到品竹轩，静立房外许久，里头的人仍是呆坐着，芙颜如雪，无声落泪。
他轻叹。“你都没什么话要说吗？”
“我——”她一颤，无语。
“我问过你不止一回，你若心里有人，早该对我明说。如今婚期将届，你要我如何成全你？”
袁青岚瑟缩了下，紧抿着唇。
严君离见状，也不免动了气。“说话！你什么都不说，我怎知该如何处理？当初信誓旦旦，说无论生死，今生已是严家人的是你，难道不该给我个交代？”
他不是不痛，欺骗、背叛，他没一样少受了，她还能哭，那他的难堪屈辱又该向谁哭去？
“我……不是有意的……”袁青岚开了口，轻轻的，嗓音微哑。“我一直看着他、一直看着，藏在心里，很多年了，他从来没有回头过，没有发现我悄悄追随的目光……我以为……这辈子就是这样了，真的，我没奢望过什么的，我以为我可以认命。
“但是——有一天，他突然回头、看见我了，抓住我来不及移开的目光……我要怎么办？突然之间，我很不甘心，不甘心就这样认命，我想——爱一回。”不顾一切，去爱这个刻印在心底许多年的男人。
“我无意使你难堪，只是——我控制不了自己。”那个男人，随便一个回眸，就能夺去她全部的呼吸、灵魂颤动，他是火，教她奋不顾身，飞蛾扑火。
“那男人，是谁？”他希望她亲口对他说。
她浑身一颤，闭眼痛苦地摇头。
“我早晚会知道，你都有了身孕，总该退了亲，让他娶你过门。”
“不可能的——”严君离有得选择，她却没有。
这辈子，早被规定要嫁严君离，结不成这个亲，她毁了，袁家也会与她一同毁去，最终她会成为众矢之的，所以她从一开始就没奢望过什么。
那个人……不必与她一同蹚这浑水。
见她如此保护那人，严君离心头五味杂陈。
她是真心爱小恩的，但是小恩呢？可有几分真心？抑或——只是存心利用？
“这事，让我再想想。”
严君离深思过后，告诉她——
“去探探那人的心意，他若有意娶你，我退婚；若不愿，咱们婚事如常。”
袁青岚倍感意外，没料到他会作下这样的决定，原本，她都已做好最坏的打算了……
她苦笑，摇头。“不必问了，他不会娶我。”从一开始就知道。
“为何？”
“他不爱我，于他而言，那或许只是一场露水姻缘吧！”
严君离讶异地挑眉。
明知如此，她还不顾一切，把一生都给搭了上去？
“我以为，你会怨恨他毁了你一生。”
袁青岚摇头。“不是那样的。从一开始，他就摆明了心不在我身上，不曾谎言诓骗，露水欢情，愿者上钩，谁也没得怨尤。”
“……”她真的很爱那个人，明知对方有心勾诱，还是义无反顾，纵身往深渊里跳。
严君离揉揉疼痛的额际。
还能怎么办？小恩哪小恩，你这回真给我出了棘手的大难题。
心里不是没有气恼的，气那个人做事太极端，丝毫不留余地，自己赢不了，也要弄得所有人全盘皆输。
说到底，这性子也是他惯出来的，从来都舍不得责骂，将他纵容得不知天高地厚。
最无辜的是袁青岚，好好的大闺女，无端端卷入他们兄弟的恩怨里头，他能眼睁睁看着她身败名裂吗？
他心知肚明，严知恩是冲着他来的，这是他的报复。而袁青岚却是因他而受累，他难辞其咎。
思及此，心头有了定见——
“我娶。婚期照旧，腹中孩儿有我担待。”
二之三、喜烛不怜断肠人
袁青岚那头是怎么与严知恩说的，他不清楚，也没问，总之，事情是让他给压了下来，维持着表面上的风平浪静——尽管底下，是无法自欺的暗潮汹涌。
直到成婚的前一晚，总算等来严知恩。
他知道他会来，也一直都在等着，能忍至这一刻，还真沉得住气。
什么也没说，只是站在门外，问了句：“你当真要娶她——”
“这事，我以为我已经说得很清楚了。”
“是，你是说过。”是他错估了。
忍不住，低低地笑出声来。“你这人，一辈子都摆着清高无私的圣人姿态，衬托旁人的卑劣浊秽，我早该料到的。”
严君离敛容，音律微沉。“你做事太不择手段，不为别人留余地，更不为自己留退路，终有一日，会尝到苦果。”
在这件事上头，做错事的人是他，自己不曾指责过一句，那已经是他最底限的宽容，他不可能永远无底限地放任他。
会教训他了？
“我还以为你真的没脾气，能容忍尚未过门，未婚妻便让你丢尽颜面、绿云——”
“小恩！”严君离沉声一喝。“我欠你的，大可冲着我来，何必牵连无辜？”
“无辜？”他嗤笑。这个人，怎么活到这把年纪了还如此纯真？“我迫她了吗？这事一个巴掌拍不响，你同情她，但是享乐快活她一样也没少得——”
啪！
一掌挥去，阻了话尾，他怔然止声。
“读了多年圣贤书，就教会你一嘴刻薄？为什么我会把你教成这样？”女子清誉，岂容拿来说嘴？
“……少用一副老子口吻训人，我不是你儿子。”他闷声吐出。
严君离垂下肩，一瞬间深沉倦意袭上心房。“我什么也不是，说的话又何足轻重？是我一厢情愿，还妄想能重拾往日情谊。”
严知恩掀掀唇，又紧抿，最终仍是选择沉默。
“你……我再问最后一次，你当真非娶她不可？”
严君离叹气。“过去，是我太纵容你了，我早该让你明白，这世上不是任何事情都能尽遂你意。”
他点点头。“算你狠，我愿赌服输！”一转身，出了品竹轩。
“小恩！”严君离追上前，迟疑了片刻，仍是问出口：“你对青岚，可有几分真心？”
“真心？”他回眸，笑中竟有几分苍凉。“最真的心意，永远是藏在灵魂最深处，因为太脆弱，一碰就疼，所以永不教谁触着，只能留待午夜梦回，独自面对。这种心情，你一生也不会懂。”
最真的心意，是藏在灵魂深处，这种心情，你一生也不会懂——
今日，是严君离的大喜之日，一整日他却显得心神不宁，想起前一日，严知恩临去前那番话、那一记幽凉眼神，心绪便莫名地浮动。
尤其，整日来都不见那人身影，直至婚礼结束，都没见他出现。
神思不定地将袁青岚迎娶进门，夜里，进了新房，面对一生一回的洞房花烛，又是另一番煎熬心情。
揭了喜帕，只能相顾无言，任窘然沉寂蔓延在两人之间。
“你——”他清清嗓，一开口便察觉她绷紧了身子，更显惊慌。
她的心事，他懂得。
以往，若在未发生那些事前，他们或许还能试着为这桩婚姻努力看看，如今知她一颗心全系在严知恩身上，他又怎还能若无其事与她成为夫妻？
成亲，是权宜之计，为替她解困，不致牺牲在他与小恩的意气之争里。
他终究是个男人，没那般宽大襟怀，身心皆不属他的女人，他不逼迫，亦无须屈就。
退开一步，他温声道：“忙了一日，你也累了，早点歇着，我还要去书房看一会儿书。”
这是给彼此一个不难看的下台阶，他今晚不会再进这间房与她共枕，不只今晚，往后的每一夜也不会，他与她都心知肚明。
将寝房让与她，心忖这一身喜服太显目，打算绕往逸竹轩更衣，在那儿睡上一宿。
如今闹到这步田地，小恩是不可能再回来了，横竖地方空着也是空着。
才出了品竹轩，行经园子，便见前方水池畔，月下独酌的身影。
他还以为，往后如非必要，那人是不会再进观竹院来，谁知整日不见人影，竟是窝在这儿。
严君离更换行进路线，改朝他走去。
地上已零零落落搁了六、七个空坛，甫靠近便觉浓浓酒气扑鼻而来。
是今朝醉。
小恩十三岁时与他一同酿制的，一直藏于府中酒窖。
那时一共酿了十坛，记得对方说过，找一日要一口气喝光它。
“哪日？”
“不是大喜就是大悲的那一日吧！”小恩不甚在意地回了句。
他是喝了多久？莫不是在这儿窝了一整日，喝他口中这大喜大悲的今朝醉？！