“茱莉。”菲利普要她退到安全的地方去。
“算了，这件事要张扬开来就张扬开来吧！我会注销目前的婚姻关系，正式地迎娶玛莉安。”罗德摇摇头。
玛莉安惊呼一声。
“你不能回去！你已经‘死了’，你的遗嘱即将生效！”保罗又惊又怒。
“他的遗嘱关你什么事，你又不是受益人。”茱莉给他一个大白眼。
“因为罗德、玛莉安和你都先后失踪，遗产的继承人就只剩下你母亲和仙蒂了。”裴洛冷哼一声。
“我母亲和仙蒂？她们和这件事有什么关系？”
“罗德家只剩一个适婚年龄的大小姐，与一个寡妇，等他娶了那个大小姐，整个家就由他一个男人掌权，处理掉寡妇只是时间的问题而已。”菲利普的眼神微微一眯。
她倒抽一口气。“原来那天你不是想勒索我，你是要害我？那个坏人是你找来的对不对？你这个人良心怎么这么坏？”
“而你有许多事得好好解释。”菲利普阴阴地道。
难怪她被绑的那天是在地缘性已经有点远的地方，原来她是被约过去的，连这种事都敢瞒著他？
茱莉咕哝两声，不敢再多话。
保罗狠笑一声。“他如果照我的意思，直接杀了你，找个地方埋起来，就不会有这么多问题了。偏偏他贪心，竟然将你转卖给人口贩子，我早该自己动手的！”
“恐怕你不会再有机会了。”菲利普森然地凝视他。
“仙蒂怎么可能会看得上他？他做他的春秋大梦。”罗德冷笑。
他的女儿他比谁都了解，仙蒂和茱莉姊妹最大的不同，就是她绝对不可能吃苦度日。
她绝不可能看上一个财富和社会地位都比不上她的男人。
菲利普的眼神一闪。
“这一切都是你的错！”保罗的神色有一瞬间的狼狈，随即又流回阴狠，持刀的手指向罗德。“如果你真的死了，或者依照约定永远不再出现，这一切变化都不会发生，可是你偏偏要回来！如今我既然弄到身败名裂，你也别想幸幸福福、快快乐乐地过日子，我要你跟著痛苦一辈子！”
他的刀子突然高举，狠刺向身前的玛莉安。
茱莉姊妹俩一起尖叫，裴洛大喝，罗德怒吼，每一个人都来不及阻止他──除了菲利普。
他对著后方的黑暗微一点头。
咻！一声利哨破空而来，保罗猛然一震。
他手一软，刀子掉在地上，玛莉安飞快冲进罗德的怀里。
保罗极慢、极慢地低头看著自己的肩膀，一个暗红色的影子慢慢从他的右肩渗了出来，染湿他的外衣。暗红的中心点是一个透出的箭头。
菲利普再度对后方的暗影一点头，空气中只有一阵近似风掠走的轻响。
保罗的膝盖一软，跪倒在地上。菲利普轻轻松松地走过去，一脚将他踢趴在地上，钉在他右背的箭矢犹然轻颤。
“我不欣赏杀女人的男人。”他抽出缚绳，反绑保罗的双手。“保罗．特鲁丝，你以收贿、绑架及谋杀的罪名被捕了。”
“玛莉安！”茱莉冲过去，姊妹俩紧紧抱在一起。
裴洛笨重地走到他身旁，看著在地上呻 吟的前同事。
“你知道的，如果这时候是你扑上去英勇地制伏坏人，效果会更好。”
菲利普仰头，白牙一闪。
“你以为我费尽心思训练那些暗卫是为了什么？当然就是为了我自己可以省点功夫，不必老是亲自跟那些坏人打个你死我活。”
这是童话故事，不是动作片，所以他有理由省点力。
裴洛叹口气，摇摇头，胖壮的身子移向他藏大黄牛的方向。
“收工，回家。”要问案也是明天的事！
“那个人，是裴洛？他怎么会变成这个样子？”玛莉安抹了抹泪，突然小小声地问。
胖胖的身影差点绊倒。
他妈的！
“你们两个人出去抓坏人？三更半夜的时候？就你们两个？”皇后大人生气了。
两个“小朋友”乖乖地坐在客厅里，罗德夫人在一旁没有出声，辈分最小的仙蒂更只有听话的份。
茱莉脸上装乖，心里在偷笑。菲利普像个小男孩一样乖乖挨骂的表情真是可爱啊！
王子殿下摸摸鼻子，有点讪讪的。
“这种抓坏人的事，惊动太多人总是不好……”更何况是带他娇弱美貌的母后大人一起去抓，他父王知道了非剥他一层皮不可；而，有安德鲁在，他父王一定会知道。
“而且也不是只有我们两个人，还有裴洛。”更别说黑暗中那些奇奇怪怪的人影。
茱莉试著救驾，皇后大人给她一个森然的眼神，她立刻眼观鼻，鼻观心。
叹了口气，皇后摇了摇头。
“算了，你外头的事，我也管不了。不过，菲利普，你也不是个孩子了，再这样下去怎么行呢？或许你父亲说得对，我们该为你找一个可以管管你性子的女人。”
仙蒂和茱莉的心同时一跳，菲利普的喉间出现类似哽住的声音。皇后大人支著额头一副无力的模样，让安德鲁扶著她回客房去。
菲利普叹了口气，欠了欠身。
“抱歉，这么晚了还打扰你们，我去和我母亲谈谈就回旅店去。”
“不用回旅店了，我们为你准备了客房，我陪你去看夫人，再带你回房间去吧！”仙蒂踊跃提供帮助。
茱莉翻个大白眼。菲利普轻笑，轻触一下她的肩膀，然后和仙蒂一起离开。
茱莉知道他是给她们母女一点说话的空间。
“妈妈……”她转向母亲。
“你今晚没有事吧？”罗德夫人移坐到她的身旁，按住她的手。
茱莉望著母亲。
她这一生都很辛苦，对茱莉的父亲虽然有爱，又恨他不成钢，直到他过世了才明白自己其实是爱多于恨。
失去了这一生的挚爱之后，依著社会的要求再嫁给另一个男人，最终依然是自己一个。
“母亲，我今晚有玛莉安的消息了。”她艰难地说，“她……她被一个好心人救走，答应嫁给那个人为妻。短期之内，她没有办法回到斯洛城来，但是我确定她现在过得很好，很幸福。”
罗德夫人偏头望著女儿。
“那就好。我相信你的话。”罗德夫人微微一笑。
突然间，茱莉有一种感觉，她的母亲其实什么都知道！
她升起了想哭的冲动。
她做了一件从十二岁之后就没有做过的事：投入她母亲的怀里。
“母亲……他们两个会很好的，我保证。我一定会好好照顾这个家！”
“别说傻话了，你年纪这么大，早就该嫁出去了。”罗德夫人轻抚女儿的头发。
她只是摇头。
“那个菲利普，我看他是个很正派的年轻人，你很喜欢他吗？”
“妈咪，你也看到汤森夫人的架势了，我猜想他们家是贵族，我们哪里配得上他。”她垂下视线，从母亲怀中退出来。
“为什么？你也是堂堂罗德家的大小姐啊！”在她能开口反驳之前，罗德夫人的手点住女儿的唇，继续说下去：“孩子，你要对自己有信心。只要你们两人是真心相爱，我相信他一定会想尽办法娶你回家。”
母亲的话是意有所指吗？她是不是真的知道玛莉安和罗德的事？
茱莉不晓得。她只知道，她对她母亲和妹妹的爱，无论如何都不会改变。
对菲利普的爱，也是一样。
将安德鲁与其他闲杂人等──在这里指仙蒂大小姐──挡在门外，皇后一改方才凛冽的神情，在晕黄的光线中望著心爱的儿子。
“你喜欢她。”她肯定地道。
“比喜欢更多一些。”菲利普承认。
“噢，菲利普！”皇后开心地握起双手。
“母后，我想我应该公平地警告你，如果一切顺利的话，你有可能在十个月之后变成祖母──我今晚和她做爱了。”
皇后大人玉颜一红，却止不住喜色。
她儿子一向对她坦白，这些年来从没有改变。
“她不是贵族或邻国公主，你父亲或许会有点意见，不过罗德也算是有名望的家族，我想不会有太大的问题。”
他娘的言下之意是，如果哪个王公大臣包含国王本人对于她儿子中意的人选有意见，他们最好来和她谈谈。
许多人不知道，表面上威严刚正的国王其实耳根子软得不得了，看似温柔如水的皇后陛下才是真正的铁板。
“你喜欢她。”菲利普平铺直叙。
“是的。”皇后大人轻易地点头。“和她相处一天，我就知道她是个脚踏实地的女孩子。即使我是你的母亲，她依然没有特别做面子奉承我，只是带著我做她每日该做的事。对她来说，这是她的责任──和那个漂亮的小女孩仙蒂一点都不同。”
菲利普微微一笑。
仙蒂或许是斯洛城民心中的小公主，但在他们这些人精眼中，她只是个被宠坏的小孩。
“我怀疑她和茱莉失踪的事有关，但我无法证明。”菲利普道。
“什么？”皇后神色一凝。