有一阵子，他们两人甚至无法和彼此说话，因为一说了话，势必提到他们共同深爱的女主人，而他们都难以承受。
心灰意冷的父亲终于坚决地向国王辞官，决定回到洛普一族的领地定居。
亚历对于要离开繁华的宫廷本就满心不悦，他所有的朋友都在那里。
回来才三天，一看到附近所谓“最繁华”的华洛镇，他心都凉了──如果这个叫“繁华”，他简直不敢去想其他村镇是什么鬼样子。
今天他再度和父亲提起要回王城去，侯爵不但拒绝，还数落了他好几句，他一气之下跑出来。
听说森林里有一群流浪的吉普赛人。他本来只是好奇来看，没想到竟然遇到这个牙尖嘴利的小红帽，他气得差点年纪轻轻就心脏病发作。
不管！他非叫他父亲把他们赶走不可，看她到时不哭爹喊娘的跪在他面前求饶！
“好了，小狼狗，我还有工作，没办法像你成天可以无所事事的到处乱晃，再见。”
“你！你给我站住！”竟然叫他小狼狗？这是什么名字！
“还想再跟？真这么想当变态？”她野性的大眼对他一瞪。
他登时僵在原地。
小狼狗，不是对手！蕗琪轻快地哼一声，办自己的正事去。
“爸爸，听说洛普侯爵回来了？”
晚上吃饭的时候，她问著刚从镇里回来的父亲。
“他们一家三天前回来了，是谁告诉你的？”波罕接过妻子为他舀的肉汤，看女儿一眼。
平时蕗琪很少下山，大多是跟外婆在一起弄些魔法、草药的事，所以他以为她们还不知道。
“侯爵回来了？”玛菈一怔，端著自己的碗坐下来。
今天回来的路上波罕打到几只野兔，所以今晚的餐桌比较丰盛，有兔肉汤，炖蔬菜，新鲜面包和水果。
蕗琪再没见过比她老爸更能干的男人。
英俊瘦削的波罕有著一双巧手，举凡锅子、房子、马车到家具都会做，像他们现在住的这栋小木屋就是他亲手盖的。
这个家有两大间两小间。最大那间是结合了客厅厨房玄关的公共空间，另一个大间是她父母的卧房。她自己的小房间在主卧室旁边，最角落的小房间则是一间小浴室。
她母亲玛菈的手也不遑多让。
父亲负责房子，母亲就负责装潢。屋子里所有的窗帘被单床褥桌巾，甚至他们三人身上穿的衣服，都是玛菈亲手做的。
他们没有太多钱，但吉普赛人天性乐观，靠山吃山，靠水吃水，不够用时父亲会下山接一些木匠活儿，母亲就做点女人家的饰品和小玩意儿让她拿去镇子里卖。一家人虽然清贫，却过得比许多人都满足快乐。
这四年下来，如果不是有他们在，蕗琪不晓得自己会变成什么样子。
“我今天下午的时候遇到侯爵的儿子。”她告诉父亲。
“侯爵的儿子跑到我们的森林里做什么？”玛菈吃了一惊，把切好的面包分给女儿和丈夫。
严格说来，这是“侯爵”的森林。
“他说他来看看住在森林里的吉普赛人。”
“他没有对你怎样吧？”玛菈有些忧虑。
“他敢对我怎样？那个嚣张的小屁孩。”
“他想欺负你？”波罕温和的眼神转为锐利。
“拜托，那种小鬼头，我不欺负他就算他运气！”她撇了撇嘴。“不过，他用弹弓打我的脚，于是我用弹弓打回去。他气得想找我吵架，可惜吵不过我。”
女儿得意的神情让波罕忍不住笑了出来。
“他没对你怎么样就好。”
“这个小孩的脾气这么差，你以后少和他打交道。”玛菈念道。
一般人听到女儿和领主的儿子吵架，第一个反应应该是担心领主会报复，可是波罕和玛菈只在意她有没有受委屈。
她真是爱死了她的父母。
“罗依先生和我提过，洛普侯爵是个好领主，公平正直。如果我们只是安安分分过日子，他没有必要为难我们。而且我们住在森林里，无形中也帮忙照顾了这个林子，总比让给盗贼藏身好。”波罕向妻女道。
公平正直的人，会把儿子宠成这副德行吗？蕗琪撇了撇嘴。
不过，无论她要不要对那小子虚伪奉承，所有的事还是侯爵说得算。如果侯爵真要他们走，再如何讨好也只是一时的而已，这也是没办法的事，所以她才没有花工夫去安抚那小狼崽子。
“总之，我们照旧过我们的日子，其他的事就交给命运吧！”玛菈乐天地道，拿起面包沾点肉汤，开始进食。
波罕对妻子点头，微微一笑。
这就是吉普赛人啊！她轻快地叹息。
吉普赛人热情奔放的天性，永远不可能做小伏低，只为了求得一席之地，这天地永远有容人之处。
“父亲，你一定要把那群吉普赛人赶走！”亚历一回到家就冲进书房对他父亲告状。
“你上哪儿去了？”洛普侯爵放下手中的公文，耐心地看著儿子。
“我去森林里骑马，结果看到一堆吉普赛人抢走我们的土地，完全没有付租金，自行在上面盖房子和耕种。谁都知道吉普赛人是一群好吃懒做的罪犯，父亲，你一定要把他们赶走！”
知子莫若父，这小子这么气冲冲，八成在吉普赛人那里吃瘪。
“你遇到谁了？”侯爵很清楚儿子的个性，他去挑衅别人的机会比别人挑衅他高。
“我……遇到很多人啊，哪有谁？”打死他也不能承认是败在一个小女孩手上。
侯爵叹了口气，往宽大的椅背上一靠，揉揉鼻梁。
“你说他们好吃懒做，又说他们在山上耕种。好吃懒做的人会耕种吗？”
“……”亚历张了张口。
“那群吉普赛人自从来到华洛镇之后，一直安分守己的过著他们的生活，没有打扰任何人。既然如此，我没有必要把他们赶走。”他心平气和地告诉儿子。
“可是那是我们洛普家的地！他们占用我们的土地，难道不犯法吗？”亚历跳起来，来来回回的踱步。
侯爵叹息。
“亚历山大，你从小生活在富贵之中，不知民间疾苦。这一点是我的错，我以前太忙，把你丢给你的母亲和下人，以至于让她们宠坏你了。”
亚历山大的脸涨红。“妈妈很好，你不要说她不对。”
儿子这辈子最爱的女人就是他的母亲，她去世的痛，直到现在都是他们心口的一道伤。
侯爵叹了口气。
“总有一天，你会继承我的爵位和洛普家的领地，你须学著怎么当一个体恤人民的领主，你的人民才会尊敬你。”
亚历很重地反驳：“算了！你要让那群肮脏的吉普赛人留在这里是你的事，当我没说！”
侯爵注视著他。
“亚历，从现在开始，你每天下午到我的书房来三个小时，我会带你处理领地上的所有事宜。”
他儿子即将满十七岁，时候到了。他必须现在开始学习如何当一个领主，才知道自己未来的责任是什么。
亚历闷得很。
没想到不但没让父亲赶走那群吉普赛人，自己还被训了一顿。他一脸郁卒地回到自己房里，辟哩啪啦乱挥马鞭泄愤。
那个野丫头竟然敢叫他变态，还骂他不务正业？他是侯爵的儿子，他的职业就是这个。偏偏父亲好像附和她的话似的！
如果再让他遇到，非让她好看不可。
第2章(1)
天火出现了！
这个消息迅速传遍附近的城镇，短短两、三个星期，每个人讨论的话题都脱离不了它。
“你听说了吗？！”
“我家死鬼这几天要是往东方的天空看过去，都要嘀咕几句‘天火’、‘天火’的。”
“我老公要是到山上打猎，我都逼他答应我绝对不可以接近无患谷。”
“幸好那个地方本来就没有人居住，不然真不敢想像会出什么事。”
蕗琪和母亲与另一个吉普赛女孩站在自己的摊位后。
她们桌上的吉普赛饰品和外婆的爱情符第一次这么乏人间津，整天下来，每个从她们摊位前经过的镇民都在谈天火。“妈，什么是天火？”她好奇地看向母亲。
“天火就是天上掉下来的火啊，蕗琪没有听过吗？”萝娜是个手艺灵巧的吉普寒女孩，和蓖琪同年，今天带来的玉豆子手环都是她自己编的。
“天空怎么会掉火下来？”这下子蕗琪更好奇了。是陨石吗？
“天火不是每个地方都有，听说这附近的无患谷每隔三年就会出现一次。”萝娜的手不停的编著手环，一面和她聊天。
“听说天火发生的时候，本来那个地方什么都没有，突然间轰地一响，整个山谷就著火了。”
蕗琪吓了一跳。“那火不会蔓延开来吗？无患谷离我们住的地方近不近？会不会有危险？”
“天火不会往外烧开的。”玛莅接过萝挪一个新编好的手环，放到最前排的位置。
“有人说，天火是天神路过的时候不小心让火把掉下来，变成的神秘之火。它只会囿定在某个地点，不会往外扩散，据说如果站远一点，其至不会觉得烫呢！我从来没有看过，也是听我爸说的。”