“是，当初义父考量到我的出路，所以，就签到二十岁。”她垂敛美眸，不自觉地避开他的盯视。
“那等你满二十岁之后，有什么打算？”
沈晚芽愣了一愣，没想到他会提出这个问题，深吸了口气，才道：“回爷的话，奴婢还没打算，毕竟义父最近身子不好，旧病缠身，如果可以的话，我就只想在他身边伺候着。”
“你的意思是，就算你年满二十之后，也不会离开‘宸虎园’吗?”
“爷要赶我离开吗？”她抬起头，望着他的表情透出一丝惊慌。
问守阳没有立刻回答她，直勾勾盯视她的眸色无比深邃，似笑，非笑，“不，你要留便留吧！”
“嗯。”她露出松了口气的表情，却又被他紧盯不放的视线给瞅着心慌，而且，他的手是要摸到什么时候呢？
虽然，她也常常被凤姨他们搂搂抱抱，叔爷也常拍她的颊，喊她乖丫头，义父从小没少摸过她的头，但是，唯有问守阳从一开始就不曾对她表现过半点疼惜，唯有坏脸色和尖酸的话没少给过。
还记得她刚到“宸虎园”时，他那年二十三岁，就在前一年才接下“云扬号”的生意，人们说，他在短短一年之内，整个人就变了个样子，不只对人冷淡苛刻，在对付完问延龄与几位元老之后，更是变本加厉。
叔爷常对她说，说她“来不逢时”，要是可以倒转时光的话，真想让她瞧瞧他这个侄孙儿以前有多么善良仁厚、平易近人。
他们都在猜测，是因为当初范家退婚的事情给了他太大的刺激，而范家的千金范柔蓝在嫁到新夫家之后，不到一年就撒手人寰，听说，在死讯传到“宸虎园”的那日，问守阳将自己关在房里，一整天就盯着范柔蓝当年订亲时赠他的绣画，俨然是一具行尸走肉。
不过，也唯有这一点，才让他们觉得他还有点人性，除此之外，他的所作所为只会教人痛恨得咬牙切齿。
沈晚芽心想，她的主子想必是十分深爱着那位范柔蓝吧！才会经过如此多年，都还未娶妻，想来是心里还对她有着深刻的思念。
“爷。”她小声地开口，逐渐地加大音量，“如果你没有事情要交代的话，就让我出去忙吧！”
问守阳震了一震，回神收手，转身走开了两步，“出去忙吧！顺便把那盘爱窝窝端去吃，凤姨替你做的，你就别太客气了。”
沈晚芽微愣了下，还以为他就算把那盘爱窝窝喂狗，也不会拿来赏她，想来真的是今天喝多了，所以才做出不寻常的举动与决定吧！
“是。”她点点头，飞快地抄起那盘爱窝窝拔腿就跑。
一直跑到门外，她才松了口气。
呼！真是可怕！沈晚芽丢了一颗爱窝窝进嘴里压惊，虽然米团的表面有些微干了，但仍旧十分好吃。
她一边吃着爱窝窝，一边往外走，感觉飞快的心跳一时片刻缓不下来，心想她沈晚芽宁愿面对豺狼虎豹，也不愿意再面对一次她家爷温和的脸色，想来她真的是被欺负怕了吧！
他待她好，她反倒不能习惯了！
第3章(1)
时序转入春天，天候却依然寒冷，正应了古人所说的“春寒料峭。”
在京城二百里之外，有一处采铁的矿坑，那正是属于问家所有，已然经营了三代，年产量颇丰，一直以来给“云扬号”赚进不少银两。
虽然几年之前，一度因为剧烈的地牛翻身造成矿坑崩塌，但是经过几年的修缮与补强，已经逐年恢复了崩塌之前的产量。
“小总管！”
孟天养是统筹负责“云扬号”采矿方面的管事，年近五十，大半辈子都待在问家做事，一直都是问守阳所仰赖信任的长辈。
“孟叔。”沈晚芽闻声回眸，笑着唤道。
一身藏青色袍服的孟天养已经是两鬓泛白，因为长年在外头风吹雨淋，看起来已经是满面风霜，脸上的皱纹长且深刻。
“我刚才在后山听说东家来了，就忙着赶过来，没想到你也跟着一起来了！”
孟天养呵呵地笑着，“听说这阵子东家都要待在园子里，你这位小总管可就有得忙了！”
“孟叔说笑了，主子在不在，不都一样要做事吗？”她笑瞠了长辈一眼，很乖顺的不给人留下话柄。
“是是是！小总管说得是，东家人呢？”
沈晚芽望向问守阳方才离去的方向，说道：“来的时候见孟叔不在，命人领着他到处去巡视一下，应该很快就回来了。”
孟天养点点头，笑叹了口气，“这些年多亏有爷在，辛苦这些年，现在他总算可以松口气了。”
沈晚芽抿笑不语，静瞅着孟天养，她听出了他语气之中对问守阳的疼惜，似乎在他的话里藏着些别人所不知道的秘密。
不过，孟天养话锋一转，道：“小总管，有一件事情是孟叔听说来的，我觉得那作为不像是你的作风，所以想向你求证一下。”
“孟叔直说无妨。”她顺眉微笑。
“我听说你向叶大掌柜举荐了一位姓秦的小伙计，希望可以让他加入‘云扬号’的商队，可有此事？”
“原来孟叔想说的是这个？”沈晚芽抬起眸光，直视着孟天养，“是，确有此事，秦勇是个憨厚的少年，曾经帮过我几次忙，他与他的哥哥都是养蟋蟀的高手，孟叔应该知道，我曾经送过一只‘红将来’给苏家的老爷吗？那就是秦勇兄弟所养的，那时，苏老爷给了爷一个大大的回礼，听说就是因为那只‘红将军’让苏老爷在友人面前十分有面子的缘故。”
“是，这件事情我也有耳闻。好吧！凭小总管的能力与为人，你所赏识的人一定也不会有问题，是孟叔多虑了。”
“不，是孟叔细心，知道这件事情如果没办好，会教人以为我徇私擅权，让我遭人非议，说到底，孟叔是在替晚芽着想。”
孟天养点了点头，一直以来，他就觉得眼前的晚辈很会说话，句句都能说中人的心坎，讨人欢心，让人无法讨厌她。
忽然，他们感觉地摇了下，伴随着一阵轰隆巨响，众人感到一阵惊疑，以为是地牛翻身，但立刻就发现不是，远远的，只见发出轰隆巨响的地方扬起了一阵可观的沙尘。
“倒坑了！倒坑了！”人们的大叫声紧接而来。
沈晚芽倒抽了口冷息，立刻拔腿朝着矿坑的入口处奔去，孟天养的反应迟她一步，但也随即反应过来，跟在她的身后赶往。
倒坑的现场依然弥漫着未定的烟尘，越靠近入口处，越是一片伸手不见五指的朦胧，沈晚芽一时不察，被呛得直咳，但还是随手捉了个人，劈头就问：“爷人呢？他在哪里？咳……咳咳……”
被她捉着逼问的人一时被吓傻了，半句话也回不上来。
沈晚芽见他不济事，也不想再浪费时间，回头看着追上来的孟天养，“孟叔，快！救人要紧。”
“是！”孟天养连忙谓派人手，将一部分人交由沈晚芽指挥，终于在半个时辰之后，众人合力挖开了坍方的坑道，几个人陆续被抬出来，其中一人就是昏迷不醒的问守阳。
沈晚芽挑好了一块比较柔软的草地，示意几名大汉将他放下，她跪到他的身侧，试探他的呼吸与心跳都很正常之后，才松喘了口气，取出手巾为他擦掉蒙上脸的沙尘。
“爷？爷！”她俯首在他的颊边迭声地唤道。
终于在不知道第几声呼唤之后，问守阳缓缓睁开眼睛，看见她鼻尖沾了抹灰的脸蛋，冷不防地，他伸出一只长臂，将她给按进怀里，琥眸紧闭着，仿佛想要就此抱着她一生一世不肯放开了。
沈晚芽被他的举动吓了一跳，就连一旁的孟天养也感到困惑，与一旁的人面面相觑了眼。
“爷？”沈晚芽不知所措地喊道，扭着身子想要挣脱，却没想到他的臂膀就像是焊死的钢铁般，完全撼动不了分毫。
她忍不住红了脸，以往也曾与男人笑着搂搂抱抱过，但她从没当过一回事，可是此刻被问守阳紧紧地抱住，属于男人的强悍力道，以及从硬实胸膛透出的炽热温度，让她双颊泛红，就像是被热气给熏烤般。
“爷，是奴婢，是奴婢啊！”她急忙出声提醒他，要让他知道自己此刻所抱的人是她。
想来，他是一时被落石砸昏了头，将她当成范柔蓝了！
在“宸虎园”上上下下，无人不知，无人不晓范柔蓝之于她主子的重要性，那女子虽然死了，但在这男人心里圈了块禁地，谁也擅碰不得。
终于，她一连唤了几声，才将他给唤回神来，见他悠然地睁开眼睛，闪烁的目光好半晌才在她的脸上定住。
“啊！”他淡眸缓眨了下，一脸的漫不经心，“是你啊！”
话才说完，他已经松开了长臂，将她释放。
沈晚芽轻吁了口气，听他的语气，看来是真的将她当成了范柔蓝，只是不知怎地，原来紧钳住自己的力道忽然消失，竟教她有一丝失落。