“我，羌城太守明相梧，命令你打开城门。”
天朝泰平八年秋，炎武国大将呼日勒夺下羌城。
来年春，北国境内天灾横行，炎武人元气大伤，天朝大捷，呼日勒退兵回北方。羌城太守阵前变节，朝中文武争相提伐，皇帝龙颜大怒，下令满门抄斩，连诛九族，杀无赦。
官方记载，明氏一族八百人，四百余人死于围城饥荒，其中包括明相梧一对女儿，其余皆问斩。
狂风沙总是太快淹没荒野的白骨，是非功过，其也罢，假也罢，由后人去说。
太平丰腴年到来，饥饿战乱的泪与血，只能成为黄泉之下幽幽的叹息。
“这小鬼是谁？”官差问。
“我的女儿。”元启天由关外做生意回来，没有人知道他绕道羌城，就算知道了，他可是个清清白白的善良老百姓，也没什么好怀疑的。
“这些东西打哪来的？”车上的珍稀异宝更快地吸引了官差们的注意。
元启天不愧经商多年，立刻拿出一箱箱事先准备好的大礼，“小的刚从北方做生意回来，诸位官爷，这是一点小小的心意……”金银珠宝，一下就闪瞎那些贪得无厌的眼。
有钱能使鬼推磨，这道理在哪儿都一样。有一个长袖善舞的领队、一票武功高强的镖师，元家商队顺利回到麒麟城。
“爹……”一路昏睡的小鬼醒了。
“我在这儿，乖女儿。”见人说人话，见鬼说鬼话，是他元启天纵横南北、无往不利的看家本事。
小娃儿揉着眼，看着陌生男人的脸，睡意全消，一脸防备。
“你才不……”话没说完，一颗糖葫芦已经塞进她嘴里。
“好不好吃？”元启天笑咪咪地，和蔼可亲极了，小娃娃点点头。
“从今天起，我就是你爹，如果你不认，我就把你丢到外面去，外面没饭可以吃，你要饿肚子的。”他一脸心疼。
小娃儿扁起嘴，委屈的小嘴儿轻颤，泪花在眼眶里打转。她阿爹根本不是眼前这男人的模样，阿爹才不会把她丢到外面去，阿爹宁可自己饿肚子，也要把仅有的粮留给她……
“可怜的丫头。”他拍拍小女娃的头，“你阿爹去了很远的地方，他把你交给我，你要当我女儿才能留下来，知道吗？”
“阿爹在哪？”还有姊姊跟奶娘呢？她想回家……
“等你长大就知道了，你要不要听话？听话就有饭吃，很多很多的饭。”
有很多很多的饭？！小丫头立刻破涕为笑，点点头。
“很好。”元启天吩咐下人，从今天起小娃儿就是元府的小姐。
“你阿爹有没有教过你，天下没有白吃的午餐？”这天，元启天带着小丫头来到元府一处特别清幽雅致的别苑，一名黑衣少年从树上翻身一跃而下，动作轻灵如燕，看得小丫头几乎要鼓掌叫好。
“老爷。”
少年是他儿子的护卫，因此元启天也没打算在他面前避讳些什么，他蹲下身，与小女娃平视。
他元启天的大名与元家“皓寅”商号，之所以从关内到关外、从天朝到炎武，无人不知、无人不晓，端的是精打细算、天底下没有他不能赚钱的地方，当然不可能突然善心大发，无条件当起收容遗孤的大好人。
小女娃点点头，阿爹总是告诉她那些圣贤书里的大道理，还说她现在不懂没关系，以后就懂了。
“我也不要你做粗活或卖皮肉。”虽然无奸不成商，但损阴德的事万万不可做，他也是很迷信的，元启天开始向念不休，也不管小女娃听懂了没，“你阿爹是我的恩人，让你满门抄斩的又刚好是我的仇人，所以这忙我帮到底。”
可惜的是，他到了羌城，却找不到明相梧的长女，只带出了小的，然而可没那么多时间让他慢慢找，明氏一族纷纷入狱等待秋后问斩，明夏艳可能已经被押走，他断不可能跑进监狱里救人，那风险太大，只能救一个是一个。
“我能救你一命，可却没白白养你的道理，不过大概是缘分吧，刚好我唯一的宝贝儿子受了点伤，脾气有一点点……不太好伺候。”
其实是非常难伺候，但他就这么一个宝贝儿子，又受了那样的伤，以后恐怕没有好人家的女儿愿意委身，虽然老子他有的是钱，不过买一个驾钝的乡野村妇当媳妇儿还是太委屈他的宝贝儿子了，想他元启天和发妻是青梅竹马，从小感情深厚，他这个大奸商大概这辈子所有温情都给了妻，才会在她死了这么多年都没动过续弦另娶的念头，他和妻子唯一的爱子，怎么能随便买个媳妇儿过一辈子呢？
想来想去，买个小丫头当童养媳似乎是不错的选择，从小教养她成为元家未来当家主母，还能和见子培养感情——就像他和亡妻一般，多美妙！
就这么刚好恩人托孤，好在是女的，男的他可就头大了。
元启天从怀里拿出一张白纸，“喏！想不想吃很多饭？”
“想！”小娃儿用力点头。
“那你在这里画押……就是盖指印，来！”他拉起小娃儿的手。
不要说他欺负小孩啊！他孩儿很优秀的，就是受伤后性格丕变……他相信假以时日，他的乖儿子走出阴霾，依然是那个谦卑有礼的好孩儿的！
一旁目睹如此无耻行径的黑衣少年只是扯了扯嘴角，撇过脸当作没看到。
盖手印就能吃饭，真好！小娃见很开心地盖了好几个指印，几乎把那张写了一堆黑字的纸盖得满满的。
“好好好，够了！”感受到她对吃饭的强烈愿望，元启天收起那张没良心的“卖身契”，指了指坐落在别苑的唯一一栋小楼，“这里就是你以后住的地方，里面住着我儿子，以后就是你夫君，你们要好好相处。”
“夫君是什么？”可以吃吗？她简直要滴出口水来地问道。
想她娘早死，会问这问题也不奇怪，元启天继续笑得和蔼可亲，“就是你要礼让他、敬爱他、尊重他、忠于他的人，只要你做好这些了我不只给你吃很多饭，还有吃不完的糖葫芦和红豆包，你想吃什么就有什么！”
小丫头不只滴口水，双眼越发闪亮，背后若是生着狗尾巴，此刻必定快乐得左右摇摆。元启天这一瞬间竟然感到一丝心虚和愧疚，但很快地就被他抛到脑后，他笑得简直背后散发佛光，鼓励小娃儿往小楼走。
“去吧去吧！”他像站在雷池边，生怕误闯龙潭虎穴，而原本想开口说些什么的黑衣少年，最终仍是选择站在主子这边，没说话。
小丫头不疑有它，快乐地奔向能给她很多很多饭吃的“夫君”身边，头上两颗包子似的发譬随着她蹦蹦跳跳的奔跑动作上下晃着，犹如小小羊儿，奔向了那虎口……
元启天擦了擦额上的冷汗。阿弥陀佛，善哉善哉，人不为己，天诛地灭。大不了，他好好善待这小儿媳妇也就是了，官家千金、名门闺秀有的，未来她一样也不会少！这么说服着自己，立刻迈开心虚的步子，准备脚底抹油……
砰！
“滚出去！”困兽般的怒吼，依然是这么地教人心惊胆战。
看来他的宝贝儿子身子复原得差不多了，瞧他的怒吼多么中气十足啊！元启天拍拍胸口，一脸欣慰，却拉着黑衣少年缩到草丛后，开始替小不点祈祷。
这个儿孙自有儿孙福嘛！他这个做长辈的当然是不要插手太多比较好，是吧？
第2章(1)
阿爹说，做人要守礼，不可冒失。所以明冬青抬起粉绵绵的小拳头，叩叩叩地敲了不太响的三下，然后推开门。
门内黑抹抹的，有一股混着药味的檀香气味。
一块庞然大物飞过明冬青头顶，砰地砸碎她身后花园里的盆栽。
“滚出去！”
少年的嗓音干哑粗厉，实在不太好听。像她阿爹的声音就很好听！——这是小丫头第一个想法。至于身后破碎的花盆，并没有让她感受到太大的惊吓，平常人可能会因为自己脑袋差点开花而吓出一把冷汗，但小丫头实在太矮了，就算再多长三颗头，那砚台都未必砸得到她，所以压根没放在心上。
半卧在太师椅上的元胤昀原本有些诧异被打开的门外竟是空无一人，接着才发现原来这回来找骂挨的是个矮冬瓜！
明冬青先是看到太师椅上的黑影，没怎么分神注意，怪大叔说“夫君”是给她食物吃的人，可食物在哪儿呢？她张大眼开始搜索房子里可能会有食物的地方，很快地锁定了房间中央的大圆桌，各色漆盘不就盛满了各式瓜果甜品？
她立刻双眼发亮，嘴角几乎要淌出口水来，瞪瞪瞪地蹦到桌边，嘿咻一声爬到椅子上，抬起手，这才想起自个儿踩在人家地盘上，好像不该这么大刺刺的，终于迟疑地看向太师椅上的黑影。
以前在太守府，她根本不需要问下人哪些东西能动、哪些不能动——除了阿爹书房里的东西，因为她屁股挨过板子。至于到别人府上切扰，那是从来没有过的经验，她极少出门，有的只是一年里偶尔几次让奶娘和佣人带着看庙会或花灯。