“荒谬！要是没人老死，岂不是人满为患，到时粮食不足，饥寒起盔心，为了生存便要人吃人，烽火不断。’ 战争将死更多人，哀鸿遍野。
陌千叶眸心一闪。
“那与我们何干？到时死的不是你，我陌家有足够的存粮以养百年。”
“你…… 你居然被父亲同化，成了泯灭良知的人魔……哼！咱们道不同，不相为谋。”千叶也变了，不再是秉性纯良的二弟。
痛心之余，陌千臾愤然挥袖离去。
在父亲赞许的示意下，陌千叶尾随兄长身后，快步与兄长并肩同行，在行经一段不算短的路后，他才以轻声细语的向兄长通风报信。
“你的药童和那名小丫头关在地牢里，目前并无性命之虞，而那位姑娘囚于厨房旁的小屋，爹盼咐不准供应饮食和水。”
“千叶，你……” 他面带讶色，
“大哥，你要体谅爹的苦衷，别处处与他作对，他想长寿也是为了我们兄弟着想，希望失怙（hù）之痛别再发生，他的用心良苦你能明了吗？”陌千叶忽地扬高声音，苦口婆心的劝兄长要为父尽孝，
陌千臾不动声色地看了看四周，配合着不假辞色，
“不用再提，我心意已决，人生在世要凭良心做事，要是弃善行恶，天理不容，”
“大哥，你未免太固执了，食古不化…… 别让你的女人喝庄里的水，全下了药…… 想想长生不老是多少人梦寐以求的事，难道你甘愿让你的女人厉经生老病死，容貌不再、年华老去，对女人是多么残酷的事…… 我在我们小时候藏东西的树下放了水梨，你拿给她便是……你要想得长远，勿食古不化……”
他时而高亢，时而低语，只为掩人耳目。
“多行不义必自毙，我多说无益，你好自为之。”他可以信任他吧？
陌千臾急着要救出心爱女子，打了个兄弟俩才知情的手势以示谢意，匆匆转往厨房。
可人越急越容易出错，他脚步一快竟转错弯，误入表妹所住的挽月阁，遇见从中走出的美艳佳人，她惊喜万分地拉住他，
“千臾表哥，你真的回来了，你来见我了，我…… 你瞧，我高兴得都不知该说什么才好…… 我…… 我很想你 ……” 她喜极而泣，红了丽眸。
眉一皱，他推开她浓香扑鼻的妖娆身子。
“颖心，我还有急事待办，等我有空再与你话家常，”
他想走，但一片痴心的徐颖心不放过他，依然紧紧的拉着他臂膀。
“表哥刚回庄，哪有什么急事，小妹屋里温着菊花茶，何妨入屋一叙。”他还是一样，月华般清雅的风姿。
“颖心盛情难却，可是我……” 他看了看她身侧四名婢女，话到嘴边又吞了回去。
“入屋品茶有些不妥，不如设在水榭小亭，以免于你名节有损。”
“表哥，我……” 她本想说：你我未婚夫妻，只差迎娶过门，何需避嫌？但基于姑娘家的矜持，她羞赧（nǎn）一笑。
“好，就如表哥所言，咱们在敬日亭话旧。”
她欲言还休，含情脉脉，满心满眼都是陌千臾，心里欢欣不己，以为他一如她的深情不减，回庄的第一件事便是迫不及待的找上她。
可是徐颖心很快就发现自己错了，他心不在焉，恍恍惚惚，她说了十句，他只敷衍的虚应一声。
他真的有事要办吗？还是急于寻找某人？
艳光逼人的脸庞黯了黯，失落涌上心头，她那股殷切和失望他都看不到，眼神疏离得仿佛坐在他面前的不过是园中一景。
“你中了美人笑？”居然把毒种在她身上。
习惯使然，陌千臾虽然无心于眼前人，但眼角余光一扫，原本清秀之姿的表妹竟在短短数年内艳丽过人，眼波流动尽是勾人媚态。
世上只有一种毒可以改变人的容貌，且中毒越久益发娇艳，美若花中之王的牡丹。
第8章(2)
徐颖心微微一惊，指尖轻颤，“舅父说，服用此药会使容貌变美，颖心不想让表哥失望，所以……所以……”
女为悦己者容，她想要更美好以留住心上人，让他眼中只看见她倾城美貌。
“你与男人交合过了？”她脉象已乱，毒入三分。
刷地花容失色，她紧咬下唇，辩解道：“颖……颖心没有，我要将完璧之身给你……”
舅父说过，不会看出异样，只要她听他所言行事，她的美将举世无双。
“虽然只有过一个男人，但你体内的毒素已然催发，若是你再与男子有交欢行径，恐怕毒入心肺，要解就困难了。”没想到心性纯良的她也起了害人之心，将女子珍贵的贞操视为一种手段。
“什、什么，我中毒了？我没有跟男人…… 没有…… 表哥，你要相信我！”
她那夜遵从舅父之命和唐堡主对饮，只是没过多久就不胜酒力睡去，难道舅父骗了她，昏睡三天后醒来，她觉得浑身无力，下身酸痛，不是卧床过久造成血气不通顺，而是与唐堡主有了肌肤之亲？
她骇然，更有着难以置信，艳丽面容没了血色。
使人艳绝天下的美人笑竟是一种毒？!
在陌千臾渐冷的眸光注视下，徐颖心顿感一阵虚软，身体寒意骤生，心里好像有什么东西一片片碎裂。她……不再是美玉无瑕。
“快醒醒呀，你这丫头是猪不成，我喊了你老半天却一动也不动。是睡死了还是饿昏了，好歹应我一声呐，别让我像一个傻子似的自言自语，神有神格，不容轻慢……”
昏沉中，耳边一直传来嘈杂的声音，眉心微蹙的阿寿很想拂开扰人的噪音，她手腕轻抬，向前一挥，似碰着某物。
咕的一声，好响的巴掌声。
突地，喋喋不休的男声消失了，取而代之是一股足以将人穿透的热焰，让人感到大难临头。
迷迷糊糊的，她睁开惺松双眼，一道幽暗长影罩住从窗外射入的日光，褚青色官服绣着云纹和流水……等等，官服？!
阿寿陡地清醒，眸子圆睁，少有波澜的面容浮出错愕。长须及胸的官爷有点眼熟，好像在哪见过，可一时之间又想不起来。
她不自觉地扯了扯对方的黑色虬（qiú）髯（rán），确定真假，再一瞧他黑了一半的脸，霎时心虚地松手。
“好呀，敢打我脸的你是第一个，现在还扯了我宝贝的胡子，丫头的翅膀长硬了，连我都不放在眼里，你果然被福气、喜妞那两个昵子给带坏了。”近朱者赤，近墨者黑，
福气？喜妞？怎么这两个名字这么耳熟？“我认识你吗？你和我很熟？”
“没良心的丫头，这一路上要不是有我帮着你，以你蹩脚的厨艺也想烧出一桌子好菜，把屋子烧了还差不多，你根本不是掌厨的料。”毒死人的本事倒是有。
一个名字快浮出来……你是灶神，灶王爷神像如在眼前，两相比较，他们长得一模一样？
似看出她心中所想，灶神抚着长须一哼。
“亏你没忘了本座，否则我让你吃一辈子馊食。”
“你……你真是灶神？”神会现身人前，未免太离奇。
“还怀疑呀，我不就站在你跟前……” 看她一脸孤疑，不若以往的玲珑娴雅，他气不打一处来的以指戳她脑门。
“看什么看，没看过本座呀！以前要你多看一眼还赚烦，叫我走开。”
“以前？”她神情一片茫然。
灶神一抹脸，无奈的轻叹，“你不是红尘中人，是延寿仙子，凡人的岁寿可藉由你的手指增减，由你决定。”
“我是延寿仙子…… ”她内心震荡，指尖碰触胸口冰凉的寿字玉坠。
“你和福气、至禄、双喜等小仙是好朋友，你们私自下凡时，被雷老粗不小心一道劈了，也因此离散。”
而其他三仙运气好，逃过轰天一击，没她这般倒霉被雷劈中，瞬间坠落郁林密布的山里。
“雷老粗是谁？”听起来像是满脸横肉的粗人。
他没好气的横眉一瞪。
“几人称之雷公，掌管雷的神。”
“喔。”她明了了，但仍有一事纳闷。
“那你之前为何不现身？”
“时候未到。”他故弄玄虚的摇头晃脑。
“听不懂。”延寿直截了当的拆他的台。
灶神的脸又黑了。
“你干嘛非要逼我说出实话，你不久前待过的医庐，那个灶台又小又破，我玉树临风的灶神怎能从那种地方出来，有损我的威风。”
“原来神也好面子。”她小声的说。
“你说什么？”他竖起耳朵，听人嘀咕。
传闻灶神专司厨房大计，从百姓有没有开火就知此户人家富不富裕，需不需要灶神的帮助，使其灶上有热汤热饭，
不过他唯一的坏毛病是爱听壁脚，将民间百胜日常所做的大小事一五一十的往上报，好让玉帝判决这户人家的来年是富是贫。
而每年的十二月二十三口或二十四口是灶神返回天庭覆命的日子，那时候家家户户会在灶王爷画像前摆上各式甜食，希望他吃甜，嘴甜甜，多说点好话。