“苏莲、苏莲吃得了苦！”苏莲把心一横，捡起了地上的馒头，就要塞进嘴里，而这一幕也让四周官兵有些佩服。
苏莲完全明白了，她如今的表现，确实是让凌云军丢了脸，居然还被庞富贵这样的人拿来说嘴，连她都觉得对不起凌庭卿。
她也知道自己现下身体状况有多不好，却又不愿勉强自己吃一些苦，兵员吃的米粮都是百姓的血汗，百姓期待兵员能替他们保家卫国，而她却把食物扔了，即使是无意为之，不也辜负了百姓的期待。
万一真的昏了过去或是生了病，这些做足准备要打仗的人，难道还要分心来照顾她？这一路她已经受够了，在这一干骄傲的凌云军员前，如果一再表现出懦弱与退怯，便一辈子在他们面前抬不起头。
她错了，她真的错了，她应该要振作起来，不仅不能让凌庭卿丢脸，还要让他以她为荣，这样她才有资格站在他身边啊！
至于凌庭卿，毕竟宠她已经成了本能，对她板着脸这么久也快到极限，几乎无法再忍受旁人欺负她，尤其是庞富贵这个陈谌身边的走狗！她有这份心，能做到这种程度已经够了，凌庭卿大手一伸，将她手上的馒头拍落。
“再去领一份军粮，你若吃坏肚子，一样是军队的累赘。”
他的话一说完，立刻就有人动了起来，一份新的食物又送上，至于庞富贵被忽视后那咬牙切齿的表情，根本没有人在乎。
自然不会有人知道，在凌庭卿的私心里，苏莲必然会是凌云军未来的将军夫人，如果她能在这一次的军旅生活中，得到他们的认同，也不枉他铁面无私，即使会遭受她的反感，也不能妥协徇私。
这也是他忍受庞富贵跟前跟后，甚至嘲讽苏莲，他也不回嘴的原因了。
他的好弟兄与他的女人，未来可都是要结成一股绳的，眼下让她跟着众人吃一次苦，便能避免日后产生分歧猜忌。
瞧瞧，如今的凌云军员对于苏莲的坚毅与决心，就在这一回过后，都有了明显的转变，也不再那么排斥她了。
当然，若是苏莲真能吞下那颗脏馒头，就更加有说服力了，但他仍是狠不下心……
“你必须认清楚自己的角色，跟在我身边的人，就要吃得了苦。”最后，他撂下了这么一句语重心长的话，希望她会懂。
这是一种暗示，她想要以什么身分待在他身边，或者有没有资格待在他身边，她也该好好地想一想了。
跟在凌庭卿身边，就要吃得了苦！苏莲记着这句话了。
经过了一个月的时间，大军兼程赶路，终于到达了最接近南疆，被鬼头族占领的石原城旁的高黎城。
归属于朝廷的皇武军，护送着陈谌大摇大摆进了高黎城，至于凌庭卿的凌云军，则留在距离高黎城百里外的一个隐密山谷里。
皇武军在城里有房舍遮风挡雨，凌云军只能在山谷中搭帐蓬餐风沐雨；皇武军在城里享用着热呼呼的食物，凌云军仍只能啃干粮；甚至皇武军夜半全体休息了，凌云军却仍在凌庭卿的领导下，严格地操练着战术。
苏莲是以杂役兵的身分待在凌云军，所以不必跟着他们一起操练，然而她光是在一旁看，凌云军严格而精密的兵阵及杀招演练，都在在震撼了她。
这才是真正的战场！这才是真正的杀戮！
她站在山谷旁的陡坡顶，身旁有一人头绑红带，执着旗帜正在挥舞着什么，另一名头绑红带的兵员则击打着蒙上厚布的大鼓，或许是怕声音传了出去，鼓声咚咚咚十分低沉。
她观察了一阵子，似乎悟出了点心得，在一段操练结束，中间的休息时间，她便及时上前问道：“这位大哥，请问你这旗阵，可是用来指挥部队的？”
红带兵王青肃然道：“这是自然。战争之时，四周皆是厮杀呐喊之声，是不可能有机会听到别人说话的，因此自然要用旗号来表达主将的意志。”
苏莲似懂非懂，“所以那位大哥……”她指向打着无声鼓的另一名红带兵。
“一般作战白日下军令用旗号，若是晚上作战看不到旗号，自然是用鼓声。不过咱们凌云军是两种交替互用，除了用以欺敌，更可互相支援，免得一方出事，群龙无首。”
王青亦是看着苏莲这瘦弱的小兵，一路上是如何撑过来的。而她敢当面顶撞庞富贵，也让他颇佩服，于是他也不藏私，掏了掏胸口，拿出一本兵法递了过去，“将军说想了解军阵、了解作战、了解计谋，至少要熟读兵法，这本书就送给你了。”
“谢谢这位大哥。”苏莲开心地接过。
虽然她这一路上为扮男装都是把脸涂黑，但王青见了她的笑容，仍是不能控制地心疾跳了一阵。
这少年生成男人真是可惜了，要是生为女人，该是多么俏丽啊……
第5章(2)
在王青胡思乱想时，那名头绑红带的鼓手顾庆也走了过来，不甘示弱地同样拿了本书卷给她，“呐，这就是咱们凌云军各种行军布战方式的鼓号和旗号，虽然你不用上战场，也要看得懂，能记多少就记多少吧！”
“谢谢！”拿到了这些东西，苏莲忙不迭地观看起来。
接下来三天，她便跟着王青与顾庆在山顶上学习，更常在部队休息时，亲手试着操作，甚至连鸣金收兵了，她仍兀自一个人练个不停。
杂役兵，除了负责部队里一些吃喝拉撒的杂事，更重要的是晚上要看守军队的柴火、医药、布材、锻材等。这个职位自然是凌庭卿替她挑的，即使帐内摆了一堆杂物，但这样她就能晚上独自一人睡在军帐。
“军政曰：“言不相闻，故为金鼓；视而不见，故为旌旗。”夫金鼓旌旗者，所以一人之耳目也……”
苏莲小心翼翼地就着月光，翻着王青给她的《孙子兵法》，并不是因为书本破旧或价值太高，而是她的手这几天练习旗阵与鼓阵，早被磨得都是水泡，再加上还得处理军队杂事，原本白细的玉手变得伤痕累累，轻轻一碰就痛得令人皱眉，她只好动作轻一点，才不会那么痛。
月儿慢慢地升上天空，抵达了头顶的上方，整个山谷里，除了巡逻将士偶尔的脚步声与山谷内的虫鸣兽啼，就不再有其他声音了。苏莲读着读着，竟累得闭上了眼，睡了过去。
一刻钟后，一个健壮的男人揭开军帐，无声进入。但或许是白天太过劳累，又或者来人的动作太过轻巧，苏莲竟仍沉沉睡着，一点都没有察觉对方的潜入。
来人走到了苏莲的身边，第一个动作并不是划她脖颈一刀取她性命，亦不是想要偷取什么东西，反而轻手轻脚地抓起她布满伤痕的右手。
“该死！一点都不会保护自己。”来人摇了摇头，解开她手上随意包上的丑陋布块，由怀中拿出特制的金创药，敷在伤口上后，亲自为她重新包扎起来。
这便是凌庭卿，他这几日忙于军务，只想着她在杂务帐中应该很安全，想不到她给他的竟是如此大的惊喜。
她卯足了全力学习军务，也试着融入大伙儿之间，不再叫苦，不再喊累，也跟着众人吃难以下咽的军粮。而她很快地学会了以旌旗与大鼓做出正确又明快的军令，凌云军员对她的轻蔑与敌视也慢慢削减，因为这根本不是一个杂役负责的工作，她却自愿去学，尽力融入他们的圈子。
凌庭卿余光瞄到落在旁边的书本，捡起来一看，赫然是一本兵法，令他不由得心疼起来。
“傻丫头，给你机会学，并不是要你废寝忘食……你能坚持到现在不掉一滴眼泪，已经得到我认同了，唉。”
一股柔情顿生，他俯下头，在她眼睑上轻轻落下一吻，但似乎这样还不足以表达他的情意，他的吻又印上了她的颊，最后停留在她的唇上。
他温柔的品尝着她柔软甜蜜的唇，心里才比较有了踏实的感觉。这里是战场，见不到她，他心中挂念；见到了她，他又怕自己少了那份在战场上大杀四方、一去不回的心志，直叫他矛盾万分。
可是在这一刻，他真真切切的明白，无论要他舍弃什么，他都是要她的，她已经是他骨血中的一分子，看了她这么多年，她早深深刻印在他的脑海之中，只要闭上眼，就能浮现她的轮廓。
所以两个人距离多远，又有什么差别呢？
这记吻既绵长又旖旎，若是她醒着，一定会觉得他带来的情涛有如缓缓涨潮的大海，无声无息地淹没了她。
一吻既毕，凌庭卿无声地叹了口气，替她盖上薄被后，又悄悄地离去。
然而当他的身影消失在帐门处，苏莲原本紧闭着的双眼，突然打了开，眼中布满了难言的柔情与动容，被他包扎过的小手抬起，轻触了下仍留有他余温的唇。