“真是想不到……”陶大娘也是听得目瞪口呆。“朝廷下过旨，蓄意纵火之人都会被处死，可怜的是他那个娘，辛辛苦苦地把儿子养大，居然做出这种蠢事，教她怎么活下去？”
同样都是当娘的马大婶也不禁感叹不已。
而亲手抓到犯人的婉瑛则坐在阶上，一句话也没说，事后回想起来，也只有周安成最了解大杂院里众人的生活作息，而且三天两头就往这儿跑，大家早就见怪不怪，自然不会起疑心。
她一点都不同情周安成的遭遇，因为对方的所作所为不值得原谅，只不过真的不希望是这种收尾。
“那种人死了活该！”玉珠啐骂。
王家嫂子在自家相公的陪同下，挺着大肚子从屋里出来。“玉珠，你就少说两句吧，别再火上添油了。”
“我又没说错！”玉珠嘴硬地反驳。
只见彩云呜咽一声，哭着跑回自己屋里去了。
顿时之间，所有人都闭上嘴巴，除了摇头，就是叹息了。
这时，伴随着踢跶的脚步声，一身红色铠甲的秦凤戈再次来到大杂院，并在天井找到了要找的人。
“婉儿姑娘！”他沉声唤道。
婉瑛从阶上站起来。“将军？”
其他人也纷纷上前见礼。
“婉儿姑娘，借一步说话！”秦凤戈的口气听来不容置疑，而且神情严厉，让婉瑛以外的人立刻很识趣地退回屋里。
还以为这位将军大人应该正忙着调查审问案子，毕竟刚抓到一名纵火犯，婉瑛实在想不出他来找自己的目的。
“不知将军有何指教？”她疑惑地问。
他疾言厉色地启唇。“听铺兵说，那名在大杂院连续纵火的犯人是婉儿姑娘亲手抓到的，你可知这事有多危险？万一对方还有其他同伙，一个姑娘家追上去将会遭遇何种状况，你可曾想过？”
当秦凤戈听闻这件事，只觉得胸口有股怒气爆了开来，再也按捺不住地前来找人，非要好好训斥这位有勇无谋的女子一番不可。
婉瑛没料到他会发这么大的脾气。“呃……我……”
“婉儿姑娘甘冒风险，不让犯人逃走，确实很有勇气，可是却未深思其后果，实则太过天真，此举不值得嘉许，下次不许再犯了，”秦凤戈饱含怒气地提出警告。“婉儿姑娘可以保证吗？”
婉瑛一时说不出话来，想解释自己的行为并不莽撞，偏偏又无法表明自己是参加过不少柔道比赛，还得过许多奖项的选手，再高大的男人照样可以打败。
“呃、嗯，多谢将军的忠告，小女子记住了。”最后，她摸了摸鼻子，有口难言，只好先认错。
秦凤戈听她这么说，脸色稍霁。
“婉儿姑娘不可再像昨晚那般鲁莽行事，若有个万一……”他不敢去想象那种可能性。
“是，将军。”她没那么脆弱，更不需要保护，可是说了也没人会信。“小女子保证不会再犯。”
他颔了下首，口气也和缓多了。
“将军，周安成……他真的会被处死吗？”婉瑛想要确认。
“依照朝廷律法，既然人证物证俱在，犯人也亲口承认放火，罪大恶极，当判斩立决。”秦凤戈不假辞色地说。“听说犯人与这座大杂院里的人相识多年，莫非婉儿姑娘要替他求情？”
婉瑛不假思索地摇头。“当然不是，既然犯了法，就该接受应有的惩罚，才能抚慰被害人和家属的心情。”
这也是父亲生前常说的话，破案不是为了要升官或得到奖励，而是为了让被害者入土为安，也让家属得到一丝安慰。
“婉儿姑娘说得没错。”
他沉定黝黑的虎目又兴起了波澜，眼前的女子明明只是大字不识得几个的浣衣女，可是表达出来的想法，却总能一再撼动自己的心，令人难以自持。
“也唯有严刑峻法方能阻止不幸一再地发生，警告人们切莫以身试法，方能保障百姓的身家安全，这也是皇上的一番苦心。”秦凤戈是打从内心欣赏这位明辨是非的奇特女子。
她轻叹一声。“是。”周安成为了能娶到“婉儿”，居然做出那种蠢事，不但害人害己，也伤了他娘的心，真是太不孝了。“烦劳将军在百忙之中走这一趟，婉儿心里实在过意不去，往后绝对会小心谨慎。”
眼看这位将军大人又一瞬也不瞬地凝睇着自己，久到婉瑛脸颊的温度不断地飙升，心知再这样下去不行，以后还是尽量不要见面比较好。
“婉儿姑娘还是不愿改变主意？”秦凤戈嗓音中透着明显的压抑，听来有些粗哑，却也充满感情。
“改变什么主意？”婉瑛一时没听懂。
秦凤戈深吸了口气。“成为将军妾。”
“呃？”她干笑一声。“将军怎么又提起这件事？”
“若我执意要你跟了我呢？”秦凤戈眼底流露出强烈的独占目光，隐忍多日，再也藏不住骨子里属于男人那股天生掠夺的本性。“只要我一句话，婉儿姑娘还是不得不从。”
这是秦凤戈从未有过的冲动，狂烈到像有一把大火在体内灼烧着，几乎要将理智全数焚毁殆尽。
婉瑛不喜欢这种恍若被人拿刀子架在脖子上威胁的感觉，不禁昂起下巴。
“将军要是这么做，虽然能得到我的人，我却会永远看不起你。”
在这个架空朝代当中，迫于现实的无奈，对某些事不得不做些妥协，她也有心理准备，但是并不代表就会屈服。
自己的血液里可是流着父亲刚强无惧的性格，就算面对恶势力，也一样会追查到底，直到咽下最后一口气为止，婉瑛相当引以为荣，所以更不能丢父亲的脸。
“婉儿姑娘……”他满脸挫败。
她叹了口气，干脆跟这位将军大人摆明了讲。
“我不想与其他女人共事一夫，将军已有正室，就该全心全意地爱她、疼她，不该三心二意，或许将军觉得这个想法不可思议，可我是真的这么认为，所以绝不会改变主意……”就算古代男人可以把心分给好几个女人，她却无法容忍和其他女人共有一个男人的心。
说完，她福了个身，说了句“将军慢走！”，便返回自己屋里了。
秦凤戈目送她坚决的纤柔背影进屋，紧闭了下眼皮，就算这辈子当真得不到这名女子，也不希望被她看轻了。
他在天井站了片刻，直到不得不走，这才转身离开。
进入小暑，连风都是温热的。
婉瑛手上挽了一只空竹篮，才刚把洗好的衣物送回雇主府中，又要绕到另一位雇主府上，走在半路上，见到长乐坊内有不少房子在大兴土木，心想时辰还早，就停下来多看几眼，想起这里之前似乎也发生过火灾，正在重建当中。
“……这位杨老爷还真是有远见，好像知道京城会发生多次大火，早早就用最低的价格买下好多木材……”
几个工匠一面干活，一面聊天。
“真有此事？那光是最近两、三个月来被烧掉的房子，就够他赚上一大笔银子，可以吃上十年了……”
“杨老爷还真是未卜先知……”
她惯了一下，上前攀谈。“这位大叔，你刚刚说的那位杨老爷是谁？”
“就是住在三条街，原本在卖煤的杨老爷……”老工匠指引了一个方向。“也不知是怎么回事，突然决定改卖松木、杉木和楠木那些木材，不再卖煤了，出手也变得大方，前阵子还买下了间大宅。”
婉瑛旋即追问。“怎么会突然变这样？”
“听说是一年前不小心在家门前撞伤了脑袋，昏迷好几天之后醒来，结果整个人就变了样，不只把糟糠之妻休了，连儿子和女儿也都赶出去，还纳了好几个小妾……”
“然后呢？”她惊疑不定地问。
老工匠有些好奇地反问：“姑娘问这些做什么？”
“没有，只是随便问问……”婉瑛不禁猜想，这位杨老爷该不会也是穿越过来的？可是这个架空的朝代又不存在他们所熟悉的历史当中，杨老爷如何事先知道会发生火灾，然后购进大量木材？
难道……
有这个可能吗？
虽然她无法肯定两者之间有没有关联，不过总是一条线索，又想起父亲常说的名言，要抓到犯人，不是光坐在办公室里吹冷气、靠科学仪器就能破案，还是要土法炼钢，一步一脚印，来个明察暗访，才能找到线索。
于是，接下来有好几天，婉瑛趁着出门收衣服之便，刻意绕到三条街去，就是希望见到这位名叫杨大富的杨老爷，也因为是姑娘家不容易引起怀疑，所以私下又打听到不少消息，听说他喜欢喝酒，不过酒品很差，喝醉之后，就会一面脱衣服，一面唱着从未听过的曲子，听过的人无不绝倒。
这一天下午，她又来到附近，正好见到一名打扮有些派头的中年男子踏出杨府大门，身后还跟着账房先生和奴才，心想该不会就是自己要找的杨大富，便悄悄地跟在他们后头。