楔子
如春客栈是馔县声名最盛的客栈，这一条街的商机可说是因它而带动起来的。
当然其中不乏竞争对手，来悦客栈便是紧紧地咬在它后头的那个。
十八岁的韩文尧已开始慢慢从娘亲那接手客栈的经营，不过今早踏入自家客栈的他，为的却是别的事。
客栈里的店小二尤侠年十八，脸上冒着精力旺盛的痘子，正勤劳地拿着布巾擦桌擦椅，一见来人，马上咧开嘴，屁颠屁颠地走了上去，笑得很是暧昧。
“少爷，听说上门向卓家小姐提亲的人，可是有那么一长串呢。”
韩文尧肩头一耸，五只手指头张开，直接贴在尤侠脸上，把那张过分靠近的脸给推开，洒脱地道：
“那也得看本少爷喜不喜欢。”
尤侠羡慕道：“少爷，您别不知足了，人家那卓家小姐可是位标致的美人儿，瓜子脸儿，柳叶眉，小小的嘴儿，说有多好看就有多好看，待会儿包您见了一定喜欢。人家她啊，可是在不知情的状况下来相这个亲，一定是最真实不做作的样貌。”
被强迫而来所相的亲，就算是再美的姑娘，在他眼里也不会是美的了。
“把你的脸拿开，别老一直靠过来，口水都要滴到我肩头上了。难道少爷我的条件会比卓小姐差吗？记住，现在是我挑她，而不是她挑我。”
尤侠夸张地擦着不存在的口水，却只是把下巴移开一些。
“少爷，卓小姐很好了。老爷走得早，老夫人又只有您一个儿子，催婚催得紧，只盼您能早日传宗接代，您不满意这回，一样还有下一回，为了省麻烦，不如就娶了吧。”
难道他都没有选择的权利了吗？听了这话，让他的心更烦了。早上出门时娘那番催婚的话，还在耳边嗡嗡作响呢。
“时候不早了，我该上楼去了，你继续忙吧。”
尤侠看着他的背影，叫着：“少爷，您再陪我聊聊嘛，约定的时辰不是还没到吗？”要是他能娶到这种大家闺秀，死也甘愿了。
韩文尧当作没听到，直上二楼临窗的雅座坐下。对街是一座湖，杨柳垂堤、水波荡漾，清清幽幽的，景色优美宜人，那儿现在只有几个人在散步着。要等的人还没出现，而且时辰还真是早得很；他以拳头支着脸，本是一点睡意也无，怪的是，一阵凉风袭来，他竟然不自觉地睡着了。
蓝得清澈的天，点缀着几许丝状白云；碧绿的一片草原中，有棵直达天际的大树，散发出它存在了数千年的古老气息，树下还有个白发白须的老人，就这么地盘腿坐在地上，像个小孩似地摆弄着面前小桌上的一堆小小人偶娃娃。
韩文尧看了颇觉有趣，不悦的脸上慢慢泛起了一丝笑意；他好奇地走了过去，将青色长衫下摆一撩，也盘腿坐在了地上，头凑上了前，问道：“老伯，您为这些娃娃互牵红线，是希望您的子孙都能有个好姻缘吗？”
老者停下了动作，笑呵呵地看着他。“那你是否也希望老夫为你绑上一条红线？”说着便放下了手中那对人偶。
他现在最不需要的就是这个了。“晚辈谢过老伯的好意。晚辈若受了，那人偶岂不少了一对，我怕这些娃娃就不够配对了。”
老者笑笑地拿起了一个男娃娃。“这你不用担心，绝对够的。来吧，老夫现在就为你择一门良缘。”说完，开始在那堆人偶中挑了起来。
是他眼花了吗？在那老伯抓起了娃娃后，那个位置理当是空的才对，怎么又平空冒出一个来？然后他看到老伯手上拿的男偶背后，本该是没有名字的，却突然显出了“韩文尧”三个字。
他惊讶地往老者脸上看去。
老者停下了挑选娃娃的动作，神秘地朝他笑着。“有什么问题吗？”
韩文尧再一细看，那名字却没有了。莫非刚刚那人偶的位置也是他记错了？是啊，这世上哪可能会有这种事，一定是他一时眼花。于是他确定地说：“没有。”
老者嘴角含笑，拿了一个女娃娃。“每个人各有自己的一条姻缘线，今日你我相见也算是有绿，你想要知道你未来妻子的名字吗？”
看着男娃娃身边多了一个女娃娃的他，没什么特别的感觉，不过老伯既然有这种童心，他就陪着玩玩好了。“是谁？”
老者呵呵地笑。“董小福。”
睡得正甜的他，突然张开了眼。董小福的这个名字，彷佛还在他耳边响起。迷惑地看了四周一眼，确定这里是他自家的客栈，不禁挑起一抹嘲弄的笑，原来这只是一个梦而已啊。
看了看外面的天色，发觉时辰已是差不多了，于是站到了打开的窗边，往湖边一看，那儿果然有一名撑着油纸伞、身穿淡粉红色裙襦的姑娘在游湖。他不禁欣赏地点了点头。传闻果真不假，确实标致可人哪。
这时，一个模样寒酸的妇人手上提着许多东西，大喊着：“董小福！”
稚嫩的嗓音回应着：“喔，再等我一下啦，娘。”
韩文尧欣赏美人还不到三息，便惊愕地朝声源望去，在窗户的正下方，有一个约莫七、八岁的小女娃儿，肤色偏黑，衣服上满是补钉，手上提了比她娘亲更重更多的东西，正咧开缺了两颗门牙的嘴对着他笑；笑得纯真，笑得纯净，彷若一个新生婴儿，然后才奔向妇人所站的位置；奇的是，手上的重物一点也不影响她的行动。
韩文尧盯着小女娃儿消失的方向，不住地告诉自己：巧合，绝对是个巧合。他现年十八，那个女娃儿才几岁啊，顶多七、八岁吧，怎么想都觉得不可能。
第1章(1)
八年后，韩府。
韩文尧缓缓地从后宅踏入前厅，俊秀的长相少了年少时的不羁，多了份沉稳。
他一点也不意外会在这里遇上娘亲。
始终盯着连接内院那扇门的韩母，一见唯一的儿子走出来，立刻从椅上站起。年近五十的她，那温慈的样子，很难令人想像她曾在丈夫死后独自撑起那家才刚起步的客栈，并养大了儿子。即使心里着急，在斟酌了一番后，她决定还是不提丁秋蝶的事，仰头看着高出自己一颗头的儿子。“文尧，你今天就先去看看合不合意，听说薛家的小姐宜室宜家、温柔贤淑呢。娘想，你那个梦是真是假谁也说不准，不过董小福至今仍未出现却是真的，我们总不成一直空等下去，不是吗？”
韩文尧微撇着嘴。这是他一直以来拒婚的理由之一，看来以后是不管用了。不过，那也得看他满不满意不是吗？因而玩笑似地说：“我知道了。娘，若今天相准了，说不定来年您就有孙子可抱了。现在如果我再不走，可就见不到薛姑娘了。我先走了，娘。”
儿子的打算，为娘的还会不清楚吗？软言中带着警语：“别急。如果这家的姑娘不满意，还有别家，终是会有你满意的。”
韩文尧朝娘亲挥了挥手，心想，总不能逼他娶吧，顶多就是他多看一些美人罢了，于是认真地道：“是，娘。”
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如春客栈
从一个小小的伙计，如今已升格为掌柜的尤侠，此刻站在店里神气地指挥着：“阿东，那个桌子你给我擦干净一点。阿一，我都说过多少回了，扫地别那么慢吞吞的，不然，你是要本掌柜亲自来扫是吧。”
阿一嘻嘻一笑，实在是没在怕的，可手上的动作却加快了不少，阿东的桌子也擦得更勤了。
韩文尧有趣地看着这一切，走了进去。
阿东和阿一连忙打直了腰板，再弯下，喊得特别起劲：“少爷，早晨好。”
韩文尧笑了一笑，从腰间掏出个东西，分别丢向两人。
阿东和阿一手脚俐落地在空中便抓住了，打开掌心一看，是一两银，态度更是忠诚了。“谢谢少爷！谢谢少爷！”
韩文尧爽快地挥挥手，让他们各自忙活去。
尤侠却看不惯地说道：“少爷，您不能老是这样，您会惯坏他们的。”
韩文尧转头看向那动作更起劲的两人。“效果很好呢，不是吗？”
尤侠不得不承认，少爷自有一套经营之道，如春客栈确实比以往更有名气了，来悦客栈已很难再跟上。只是，看着那些钱就这样没了，他心疼啊！不会太浪费吗？唉！他哀哀地说着：“少爷，楼上雅座已备好，薛家姑娘等一下就会出现，您要不要上楼去等着，免得错过了？”
漂亮的姑娘谁不爱看。韩文尧正要答话，这时门口停了一辆用牛拖着的板车，上头堆放着一袋又一袋的米。尤侠立刻喊道：“阿一！你去帮忙，把米先卸下来。阿东！你去后头叫小福出来帮忙，动作快一点，我们边门那儿的邻居正在修建房子，建材堆得我们无法从那里出入，可是客人要从大门进来，我们不能让车堵在那里太久，快点！”