“你是汉人？”他知道额娘的计划，如此美人难道真要为他送命？
沈怜星点点头。“正好符合福晋挑剔的要求。”
“你不明白？”
她微愣。“不明白什么？”
“你当真以为我额娘买下你是为了伺候我？”他略喘的问。
“我知道我不值。”她垂眼。
“不是你不值，是我的命不值。”奕劻挤出一抹难得的笑，这笑里有自我调侃的意味。
“你是贝勒爷，命怎会不值？”她微讽的喃语。
他也不以为杵，反而说：“你快快乘机逃命吧！如果可以的话，带着家里人一起逃，能逃多远就逃多远。”
沈怜星困惑的看着奕劻，怀疑他是不是病糊涂了。
他喘得更急了。“我不是要……吓唬你……在我死之前……你的命是准备拿来换我的命的。”
她骇住。“你说什么？”
“我病入膏肓了……大罗神仙也救不了我……除非你……”
“除非我怎样？”她急着问。
“除非你……你与我交欢……在合欢时我因服下再生散，所以能把病气过进你体内，合欢七次之后你替我死，我则重生，明白吗？”他止住话凝着她的眸子睇着。
他的话引得她心跳加速、羞红了脸，讶然得不能言语。不敢相信她之所以被买进王府里，竟是为了与贝勒做淫秽的苟且之事，
“你既已明白，还不快走！”他粗哽的说道。
“你肯放我走？”她不相信世上有这么好心的满人，她是汉人，看多了满人加诸在汉人身上的残酷，现下听了他的话觉得十分不真实。
“我知道我……就要死了，但谁人无死？早晚而已，我额娘就我一个儿子，她自然会舍不得我，可时间久了，她会习惯的，悲伤自会慢慢淡去。你走吧……再慢就来不及了，今晚……我想他们会利用今晚……”
下意识地，沈怜星转身逃回西暖阁，心头仍是震撼不已，看来她是上了贼船了。
菊香在外头喊她：“沈姑娘，用午膳了，你是要到花厅里吃或是待在房里吃？”
她开了门，“在……房里。”
菊香端着托盘进入，热络的招呼她，好像当她是府里最尊贵的客人。“姑娘见过贝勒爷了吗？”菊香问。
沈怜星力持镇定的颔首，一面握着筷子试图自在的扒了口饭往嘴里送。
“贝勒爷是个百年难得一见的好主子，如果就这么死了真可惜。”菊香长叹了一口气。
“贝勒爷生的是什么病？”
“也弄不清楚，全北京的名医都来瞧过了，连皇上也让御医来诊过脉，就是没有结论。”
沈怜星小心翼翼地夹起一块鸡肉，友善的问：“菊香姐吃过了吗？一起用吧！”
“不了，我一会儿和其他下人一起吃。”菊香婉拒。
“贝勒爷的病有多久了？”
菊香想了想后道：“个把月了吧！算一算到今天正好满一个月，福晋烦得老了许多。”
“如果我不愿意救贝勒爷呢？”她开门见山问。
菊香沉住脸。“你家里恐怕会死很多人。”
“你说什么？”难道会连累九族？
“我明白你心里有多么不情愿，换作是我也会是千百个不情愿，你是汉人，要你为满人而死更是难上加难。”菊香再叹了口气。“可你进了冀王府，你要不就不要进来，既然来了，又让福晋知道你是合适的人选，她更不会放你活着离去，你的家人自是福晋逼你就范的办法。”
沈怜星放下筷子，惆怅的低语：“我明白了。”
“不过你也别太悲观，萨满虽是这么说，也不一定会死。或许你和贝勒爷全平平安安活了下来，总之今晚你是免不了要和贝勒爷行周公之礼的。”
“周公之礼是夫妻之礼，贝勒爷……没有妻妾吗？”
“贝勒爷还未娶妻，何况就是娶了妻也未必是太祖武皇帝宾天日出生的女子。”
菊香虽是个下人倒是说出了事实，沈怜星咬了咬下唇，自己一条贱命如能换得一家人翻身过个安乐的日子，倒不失为合理的交易。
菊香见她沉思不语于是她：“姑娘，你还是不愿意吗？”
她回过神，淡淡的看了菊香一眼。“怕只怕你们萨满法师的话不灵，贝勒爷没活下来，我也没死。”
菊香不敢想有这个可能性，若如此，福晋不知怎样伤心欲绝呢。
“姑娘放心，咱们满人的萨满灵得很，贝勒爷度过此劫定会长命百岁。” 沈怜星并不关心奕劻贝勒是否长命百岁，她只担心萨满的话是胡言乱语，她既失了身子的清白，贝勒爷还是听天命病殁了，她的脑袋、家人的脑袋保是不保？
第二章
福晋一听菊香说沈怜星答应了舍己救奕劻的事，笑开了眉。“没想到汉人里也有如此勇敢的女娃。”
“这下子福晋可宽怀了。”多格在一旁说。
“我怕夜长梦多，万一她又反悔，择日不如撞日，就今晚吧！”福晋的想法也是大家的想法。福晋完全是一个做母亲的私心，而府里其他人则是怕丢了饭碗，他们深知万一贝勒爷一死，他又无子嗣，树倒还会有乘凉的地方吗？
“奴才这就去安排。”多格准备退下。
“慢着。”她想到什么忘了交代。
多格止步。“福晋请吩咐。”
“虽然沈姑娘不是我乌拉纳喇家的媳妇，可今晚和贝勒爷一块后就是贝勒爷的人了；纵使她的生命不长，也不能委屈她，赐她香花浴和新衣，我要她黄泉路上走得体面些。”福晋感性地道。
“喳！奴才这就立刻去办。”
多格退下后，福晋对着菊香道：“我想去仙绘楼瞧瞧贝勒爷。”
另一厢，箭在弦上不得不发的沈怜星，任人摆布的沈怜星，除了等待夜神的降临什么也不能做。
认清事实后的她就不再迟疑，反正最坏的情况是一死。一人得道，鸡犬升天，她若死了，后娘和耿星横竖也会有好照护，这是福晋给她的承诺。
用了晚膳，掌灯时分，两名小厮提了大桶水随着菊香进西暖阁。
“沈姑娘，福晋要你洗了香花浴，换上新衣到贝勒爷房。”
菊香将旗衣旗服搁在床炕上。
“我不穿你们满人的衣裳。”这是她的坚持，不想对不住殉国的祖父。
菊香一语中的地道：“姑娘莫在这节骨眼上硬气了，福晋要你穿上新衣是好意，你马上就是贝勒爷的人了，何必在这事上和福晋过不去？”
“你们不会明白的。”亡国的不是他们，他们如何能体会？她不打算让步。
菊香没辙的耸耸肩，不知该拿什么话来说服沈怜星。“新衣服我还是搁在这儿，要不要穿你自己决定。”
菊香和小厮离开后，她满心忐忑的缓步走向放着大木桶的屏风后，除去身上的衣物，将身子沉入浮着美丽花瓣的浴桶，生平第一次这么享受的泡香花浴，却可能是她人生的最后一次。
洗完香花浴，她毫不犹豫的穿上由家里带来的衣裳，她发誓就是死也要穿着汉人的服饰。
她坐在床铺上静静的等待，仔细听着楼上可有什么动静，她只是个平凡人，无法做到超凡入圣的境界，死亡对她而言的恐惧，不若和陌生男子做那件事来得强烈。
时间不知过了多久，门扉传来响声，菊香推门而入，谨慎的看着她。“姑娘，贝勒爷已服下了再生散，就等你……姑娘可准备好了？”
沈怜星站起身，深吸了一口气，这对未晓人事的黄花闺女而言无疑是另一种酷刑。
她上楼走进奕劻的房，房里燃起了红烛，乍看之下让人有大红喜事的错乱。
福晋走向她握住她的手，感性的道：“我儿的命全拜托你了，我知道自己说出这种交换条件很自私，但请原谅我一个做母亲的私心，我乌拉纳喇祖上会保佑你沈家一家大小平安、富足。”
沈怜星不知该说什么应酬话，水漾眸子转了转。
福晋挥了挥手将一干闲杂人等全叫出房，留下沈怜星和躺在床上的病人。
她呼吸一窒，踱向床铺，早晚要面对的，痴站在此不是办法。她掀开床幔盯住床上的男子，大概是有红烛照着的关系，他今晚的气色好得不像病人，一点病容也无，倒像正安睡做好梦的正常人。
她脱下鞋，轻手轻脚的爬上床。
该怎么开始？她一点概念也无。
正当她烦恼之际，床上的他猛地自床上坐起，令她险些尖叫出声，眼明手快的他，先一步捂住她的嘴。“不准出声！”
她无助的点点头，他才放开她的手。
他眸底闪过奇异的诡笑。“你知道该怎么做吗？”
她微微酪红着脸，白皙的颈子也染上粉红。“我……不知道。”
他敛起诡笑，粗嘎地道：“脱下衣裳。”
她吃惊的瞪大眼，“什么？”
“不然就穿着衣裳做也行，不过没见着你赤身的模样，我很难亢奋起来。”他慵懒的邪笑。
沈怜星困惑的看着他，莫非他在夜晚会变了个人，怎和她在白天时所见的贝勒爷不太一样？