“阿芳！”见女儿越说越不像样，卢氏出声阻止，虽然女儿是为自己说话，可她也不愿意女儿学得粗鄙下流。
钟凌见好就收，走到母亲身边扶她坐下，软声道：“娘，您别急，什么倒不倒插门的，咱们家不需要，就算真要挑赘婿，也挑不上二伯母家的。
“姓王的男人，从上到下、从左到右，一个个数过来，哪个不是好吃懒做、沉迷赌博的？男人不思上进就罢了，偏偏女人嫁出门还把风气往外带。
“瞧瞧二伯父，本来一个多能干俐落的男子，偏就娶了王氏女，如今田没啦、家败啦，还得靠咱们三房接济才能开灶洗锅，可怜我那五堂哥，万一好的不学学坏的，日后长成一株歪苗子，这二房可就没了指望。
“哦，对！听说今儿个城里有间新赌坊开张，不晓得二伯父又摸了多少家当去试试手气呢。”
前世，二伯母使诈，让卢氏不得不嫁给她的堂弟王水木，短短一年便赌光三房财产，卢氏气得吐血而亡。这辈子，她甭想得逞。
王氏狠狠拍了下桌面，怒道：“什么心肠歹毒的娘就教出什么样的女儿，竟然这般污你伯父名声，居心何在？”
“二伯母说得好，心肠歹毒的家庭就养出什么样的女儿，竟然这般污人名声，居心何在？不过，也不难猜，二伯母不过是想把自家兄弟往我家里塞，好来个内神通外鬼，把我家的田产屋宅存银全给收进自己兜里。”
弯弯绕绕做什么，说穿了不过就是要钱——别人家的钱！
“没凭没据的事，你也说得出口。”
“是啊，没凭没据的事，二伯母怎么就说得出口？敢问二伯母，您哪只眼睛看见我娘进城偷男人？要不要找大夫给你治治？若是治不好，要不要直接挖了喂猪，免得成天戴在脸上挺重的。哦！提醒二伯母一声，脑子也挺沉的，有心带出门，就别空摆着不用，否则留在家里就得了。”
“你！”
嘴巴说不过，王氏抢上前想甩钟凌一巴掌，却发现门外贺澧铁柱子似的杵在那儿，瞬间脸上扬起暧昧不明的笑。
“呦，这么快就变成一家人啦！小婶子，不是我说你，就算你那张脸长得有几分好模样，贺瘸子还小着你几岁呢，如今你新丧，人家不过是图个新鲜玩上几天，难不成他还能帮你耕田下地、替你养儿养女？别傻了，想耕田下地，那腿瘸着呢。”
第五章 攒起私房钱(2)
钟凌双手横胸，慢条斯理、满脸痞笑地说道：“什么瘸子啊，不过就是废了腿，不对，腿是用来走路的，贺大哥的腿还能走呢，一点都不废。
“唉，咱们二伯父和王家上上下下的男人就可怜了，废了心、废了身、废了脑子，里里外外无一不废，活着不过是为着糟蹋米粮。钟家不幸，祖父、祖母挑媳妇的眼光着实不怎样，幸好，我娘是爹爹自个儿挑的。”
“钟子芳！”王氏大吼一声，钟凌充耳不闻。“你敢这样批评长辈？！”
王氏越火大，钟凌越心爽，扬起笑脸，自顾自地往下说：“娘，您千万别为这种小事生气，明知道是狗吠，何必扰得自己心神不宁，畜生就是畜生，你还同它说道理，岂不是白白浪费口舌。
“谁做了哪些事，爹都张大眼睛看着呢，看他那些亲人是怎么糟蹋您、糟蹋他的子女，举头三尺有神明，爹这会儿也算得上半个神明了，该报应自会报应，不是不报，只是时候未到，咱们耐心候着呗！”
“你这没教养的死丫头！我今儿个就代替你爹好好教你！”
王氏恼羞成怒，一巴掌就要往钟凌头上打下去，钟凌直觉想闪开，却又想起自己一躲，巴掌就得落在娘身上，于是硬咬住唇，闭上眼，预备生生挨下。
可预料中的疼痛迟迟未出现，她张开眼，发现贺澧抓住王氏的手，一个施力，王氏鸡猫子喊叫起来。
他沉默着，光是静静地看着王氏，王氏就被他吓得把尖叫声给塞回肚子里。
贺澧冷笑，松开她的手，王氏的手腕上多一圈瘀青。
“好得很！你们现在成了一家子，联手起来对付钟家人。我倒要看看，大家要怎么看你这个淫妇！”王氏恨恨离开。
她离开后，屋子安静下来，卢氏噙着泪，全身发抖，钟凌见着不忍，这就是她想离开秀水村的原因。
“娘……”
她开口，卢氏拍拍她的手背，转头对贺澧说道：“她的话，阿澧听见了，这件丑事明天必定传遍秀水村，为你好、也为钟家三房的名声，过去你为我们家做的，日后有机会，阿静必定回报，以后为避免那些闲言闲语，阿澧还是别往家里来了。”
贺澧深沉的眸子里一簇怒火跳动着，“我明白，但阿静的课业不能因此落下，他是钟三叔的希望。”
话说完，他头也不回地走了。
凝视着他的背影，卢氏轻叹。
当他的身影彻底消失在夜幕里，钟凌突然觉得，心空了起来。
钟子静到贺家上课去了，那是卢氏几经考虑后的结果。
原本徐伍辉怕家里弟妹吵闹，就经常到贺家，和贺澧一起研究学问，现在钟子静一大早就过去，徐家长辈也没看见，不会多想。
贺澧特意整理出一间屋子供两人上课，几天下来，钟子静说许多不明白的地方都懂了。
贺澧也不时给予提点，而钟凌则是一有机会就到王记书铺里借书、抄书，自己读，也让弟弟读，她认为不能光读科考书目，必须涉猎多方学问，才能将所学灵活运用。
钟子静也相当努力，他很清楚自己是全家人的希望，八岁的孩子，乖觉得令人心疼。
而王氏的诬蔑让卢氏深居简出，她成天待在家里做家事，喂鸡、养鸭、种菜，根本足不出户，多数时间拿来绣花，她的手艺好，绣的帕子、香囊在铺子里很抢手，因此每隔几天时间，钟凌就会在四堂哥卖柴火时跟着一起进城，把绣品卖了。
日子就这样顺顺当当的过了下来，春天过去，迎来夏季，钟凌不急着赚钱，赌博赢来的三千七百五十两银票还缝在她的旧棉衣里，有它们在，她倍感安心。
卢氏也心安，因为她也存着卖地的银子半文未花，那些钱她打算用来让儿子进京赴考，家里吃喝俭省，后院里的菜、养的鸡鸭以及卖绣品的银子，足够一家三口嚼用。
穿越数月，住的穿的用的，钟凌渐渐习惯了，就是吃的……让她有点小难受，长在不缺食、不缺粮的二十一世纪台湾，走到哪里都有7-11、夜市、小吃店、餐厅……她活到二十出头岁，还没尝过饥饿的感觉，唯一的一次是她在朋友的怂恿下去参加饥饿三十活动。
现在每天却得对着稀饭酱菜，没有下午茶、布丁甜点的日子，嘴巴憋得难受。
为了吃，她天天在厨房里瞎琢磨，想尽办法将一颗蛋、一把菜，弄出好几种吃法。母亲见她这样，明白孩子嘴馋，也不阻止，只不过巧妇难为无米之炊，再折腾也有限，于是她大起胆子，决定往外张罗吃食。
这回进城卖绣品，她夹带了张面额十两的银票进城，兑了银子后，快手快脚趁四堂哥叫卖柴火时，先将娘交代的东西买了、绣品卖掉，再跑几间铺子买下一堆杏仁花生瓜子之类的干果，再买糖、麦芽糖、面粉……最后挑一篮子鸡蛋，回到四堂哥卖柴火的地方。
钟子文见她背了个篓子，两手满满、全提满东西时吓一大跳，担心着她这样花钱，小婶子不知道会不会心痛骂人？
“阿芳，你这是做什么？”钟子文急忙接过她手上的篮子。
“全是娘交代的东西呀，我瞧这么多东西，不如雇辆马车，好不？”
钟凌不好意思地挠了挠头发，第一次花自己的银子，她大手大脚，那感觉像是回到百货周年庆，等东西全买齐了，才晓得能把自己给压垮。
“雇马车……可这卖柴火的钱，我娘心里有数。”这会儿轮到钟子文感到不好意思，他都十五岁的人了，可花银子这回事儿还得经过娘的允许。
钟凌发现他的窘困，微微一笑。张氏为人俭吝，这性子是好也是坏，坏处嘛，就是村里人见着她总是闪闪躲躲，怕一不小心自家的东西会变成她家的，至于好处……多了！
要不是她这样抠抠俭俭的，大房吃饭的嘴巴多得很，哪有法子攒下银子，听说前阵子大房又买了块地。
提到田地的事儿，那年钟明返家，置下的田地几乎都在村北，不像大房的地买得早，全在离家近的村南，家在南、地在北，钟明每天出门耕作得多走上半个时辰。
没想到那些地入了贵人眼，全让她给卖掉，周大人心慈，反正屋子明年才开始盖，便让她家收完地上的粮。
钟凌为了笼络大房共同对付二房，便把那些地交给大房耕作，约定好秋收缴完税后，粮米以三七分帐，三房收三成，出力的大房收七成。张氏没想到三房会这么慷慨，之前的搬家争执立即一笔勾消，两房亲热起来。