即便她要小姐收回这项决定,小姐也不愿意,难得固执己见、坚持到底,这点让她热泪盈眶,感动不已,她不懂,小姐是如此善良,真心待别人好,为什么却得落得这样的下场,她真的替她抱屈……
当她们随着人群排队时,有不少讪笑的眼神和低语是针对她们,白慕巧戴着黑纱帷帽,虽不出色却很醒目,被不少人认为是耍花招,吸引他人的注意力。
好不容易排到门口,查帖的乐官掌心向上,“请帖在吗?”
白慕巧从宽袖拿出帖子,放至乐官手中,“大人,请帖在这。”
乐官打开一看,肃穆的表情竟有几分和缓,开口问道:“来自白家?”
“是的,大人。”
“名册上需登记名字,请问姑娘闺名?”乐官旁登记的同僚问道。
“小女子白沛茹,丰沛的沛,含辛茹苦的茹。”
在放她进去之前,乐官不知为何很在意地又看了一眼她遮脸的黑纱,“姑娘何以遮面?”
一旁的云虹抢着道:“大人,我家小姐畏光。”
乐官抬头看了眼日头,奇异的接受了这个理由,“姑娘请稍候。”
乐官转头和身边记录的同僚低语几声,那名同僚颔首,拔腿跑进门内,没多久,另有一名看似较年长的乐官走了出来,朝她们亲切笑道:“姑娘请跟着我来。”
这是白慕巧第一次进百花园,不禁为其华美叹为观止,放眼望去,雕栏玉砌,丹楹刻桷,各色罗帏轻飘,连云虹也惊叹此处富丽堂皇得与传言一样。
当她们左弯右拐,经过廊道与穿堂,被带入一处小厅,才惊觉有些脆异。
这里清静得有些奇特,也不见其它参加琴宴的闺秀,只见屏风后隐约可见几抹身影,其中一抹坐着的影子,应该就是考官。
屏风前,摆着琴桌和锦席。
白慕巧虽对这状况有些迟疑,但一看到屏风,不禁又有些安心,果然跟请帖上写的一样,为了敬重各家闺秀,会以屏风遮蔽,这样她即使黑纱遮面,也不会引起怀疑。
“这位是白姑娘。”乐官拱手朝屏风后的人道。
屏风后,好听的男嗓徐徐地响起,温润如玉石相击,让她心头一震,“姑娘,请奏上一曲吧。”
她连忙让自己回神,垂首坐在锦席上,云虹解开琴袋,将琴放至琴桌。
她素手放在弦上,随手便是一串抑扬顿挫的泠泠琴音,奔放如江河,沁人心肺。
曲终,等了莫约半盏茶的时间,才听到屏风后的男子以沙哑的声音道:“弹得好。”
“多谢大人。”她垂首伏地等待,却迟迟没等到男子说一声合格。
她困惑不已,正想开口问时,男子又出声了,“姑娘是为了一阅云霄密谱而来的吗?”
“……是的。”她觉得手心流满汗水,爱琴如痴的她,虽然对云霄密谱有所渴望,但是想到自己是背负与继母、继妹的约定而来,便令她有些心虚心慌。
“本官听了姑娘的琴声,觉得姑娘琴艺突出,会直接上报雅郡王,明日便帮你引见。”
白慕巧不敢相信自己的好运,傻愣着没有立刻叩谢。
请帖上早已说明,第一日考琴技,第二日是琴艺交流,她以为,是等第二日琴艺交流时,让乐官再评断合格者当中,谁的琴艺谁最高超,才会决定能见雅郡王的人。
云虹连忙拉扯她的衣袖,这时她才回神叩谢,“谢大人。”
男子语带笑意朝带她进来的乐官高声道:“带她找百花园的管事吧。”
“是。”乐官先是朝屏风后的男子恭敬行礼,才回头对白慕巧及云虹道:“跟我来,这里的管事会安排你们休息的厢房。”
乐官一带她们离开,屏风后的叶勋便忍不住好奇地问:“王爷,她就是您要找的姑娘吗?”
易风行眼角眉梢有掩不住的喜色,勾笑道:“是她错不了。”即便她弹的不是他曾听过的那首曲子,但是那弹琴的姿态、琴声带给人的感受,是不会变的。
他能肯定,她就是当年救下他又抚琴给他听的人。
她的琴艺还是一如当年的好,但就如同荆师傅所说,琴声没那么动人了。过往,她的琴声充满情感,如今却变得平淡无波,有如一摊死水,即使琴技优秀,却无法牵引听者的心情。但终于找到她的那份感动,仍然荡漾着他的心。
他寻寻觅觅这么多年,如今,她就近在咫尺啊!
他可是为了她,才办了如此大的宴会作为圈套请她入瓮,如果不藉此玩玩她,让她到明日才知道,原来考琴的人和雅郡王是同个人,他会觉得有些可惜。
不知她还记得他吗?会不会很惊喜当年她救的人,如今仍对她念念不忘,甚至想方设法要找到她呢?
光是想象她认出他时会有怎样的表情,他就十分期待。
百花园的管事,是一名身穿劲装,腰间佩剑,英姿焕发的女子,听乐官称呼她为剑兰姑娘,白慕巧这才得知原来百花园里的姑娘皆是以花名称呼。
剑兰领着她们去厢房休息,待她一离开,云虹便关上了房门,突地道:“小姐,请你回心转意吧!”
“嗯?”白慕巧不解地看着云虹。
云虹按着她的双肩,道:“别管夫人、二小姐和你约定什么,我也不稀罕回乡嫁人,就算永远服侍小姐也没关系,机会近在眼前,小姐,明日请拿下你的面纱,报上你真正的名字,不要继续当二小姐的替身,鼓起勇气赌一把,说不定雅郡王不是个重视美貌的人!”
她望着替她不甘的云虹,哑声道:“云虹……连府里的下人见到我的脸,都忍不住皴眉了,更何况是外人呢?”
云虹听到此言,忍不住悲咽。
“我已经二十了,我能求的,只有一个能安身的地方。”白慕巧垂眸,努力让自己很平静地说出这段话,“只要能平息继母和继妹对我的不满,至少能安稳的过下半辈子,更何况,商行若是因为娘经营不善而倒了……爹他地下有知,也会难过吧。况且娘说得也没错,让妹妹嫁个好人家援助娘家,确实是个解决的方法。”
云虹听得出来,小姐不只因为对自己的容貌自卑,更是将白府的兴亡视为己任,无法接受她的意见。
难不成,小姐这辈子真的只能孤独渡过一生吗?唉……
隔日,果然有一名乐官来带她们去谒见雅郡王。
在剑兰花园的亭子里,等待她的,不只有倒茶陪伴的剑兰姑娘,还有名坐在石椅上的俊美男人,正似笑非笑地望着被乐官带来的她,他的身边还有一名小厮服侍着。
当乐官停在亭子前,拱手称呼俊美男人为王爷时,白慕巧连忙福身,“小女子见过王爷。”她身后的云虹也跟着赶紧施礼。
虽然从传闻中就得知雅郡王俊美无比,但实际见到后仍不免惊叹。他一双墨眸深邃如泉,俊容美如冠玉,身上华服衬出他的高贵不凡,摇着轻扇的他看起来风雅潇洒。
“免礼。”他嗓音慵懒,带着一丝笑意。
闻言,她忽然觉得他的声音和昨日考她琴技的乐官十分相像,不禁微愣,但她随即告诉自己别乱想。
“谢王爷。”她垂眸道。
“白姑娘,请献奏一首曲子给王爷。”乐官道。
“是。”她再次福身,接着踏上亭子的玉阶,在乐官的示意下坐在雅郡王的对面,并让云虹将琴放在石桌上。
她内心不禁有些忐忑不安,不知为何,她觉得雅郡王瞅着她看的那双眸子,充满打探的意味。
她努力保持镇定,深吸口气专注于抚琴上,务必表现最好的一面,好达成和继母、继妹的约定。
她一奏曲,空灵虚渺的淡雅琴音,悠远而袅袅,洗净人的耳与心。
曲子一结束,易风行便开口,“姑娘,这首曲子的名字?”
她轻轻地回道:“……知世如梦。”
“知世如梦吗?”易风行咀嚼这四个字,笑道:“果然曲如其名,颇有一种清静空寂的韵味,姑娘是如何弹出如此超脱凡俗的曲子。”他还满惊讶,她竟会弹出这种风格的曲子。
“小女子向佛。”她简要地回道。
这首琴曲是她读一首与佛相关的古诗时,所谱出的曲子,也是她近来的心境。
爹去世后,让她觉得人生在世,一切皆是虚空,终将归于尘土。
易风行听了她的回答,颔首,“原来如此……”但他还是比较喜欢她以前的琴音。
她是因为她爹去世,因此将精神寄托于神佛吗?他不禁替她感到心痛。
“不知王爷是否满意?”她不晓得除了抚琴以外,还能怎样得到他的欣赏。
易风行听出她的忐忑不安,嘴角勾笑,故意道,“不满意。”
白慕巧一听,微微错愕。那首曲子她很有自信的……如果不行,那她确实没办法了……
一旁的云虹倒是很直接地收起琴,“既然这样,多谢王爷愿意听我家小姐奏上一曲,我们主仆就此告退了。”她话里多少有些赌气成分,小姐的琴艺是最好的,雅郡王居然不懂得欣赏,看来他听琴的品味很差,哼!