“母亲，这是我娘亲要我送给母亲的丝缎。”齐初彤带着小杏，将太傅府带回来的礼品拿到马氏面前。
马氏对一旁的叶嬷嬷使了个眼色，叶嬷嬷便上前接过小杏手上的丝缎。
“夫人。”叶嬷嬷拿到了马氏的跟前让她过目。
马氏只是随意瞄了一眼，看起来是不错的东西，但在平阳侯府当家这几年，什么样的好东西没见过，“你娘亲实在多礼了。但我布料够多了，叶嬷嬷，这拿去给自己做几件衣裳吧。”
叶嬷嬷微惊，怎么把侯爷夫人送的东西赏给她呢？可她又不能不收，只好连忙跪下谢恩。
马氏冷冷的看着齐初彤，故意把她从娘家带回来的礼物送给下人，给她难堪。
端坐在一旁的罗知湘看出马氏存心挑事，也识趣的不发一言，静静等着齐初彤的反应。
只是出乎她们的意料之外，齐初彤看在眼里，脸上却没露出半点的不悦或不平。
见她没反应，马氏心想这丫头倒沉得住气，“这齐总管是你从太傅府里带来的人？”
“是。”齐初彤一笑，“齐总管打小就在太傅府当差，从马房小厮做起，之后被派到灶房打杂，因为机灵，所以就到大厅侍候，几年过去，父亲见他聪明，就让他到我兄长的身旁管事，什么都懂，要不是因为我苦苦请求父亲，父亲还舍不得将人随我来到侯府。”
马氏冷冷瞧她，“如此说来，还得感谢太傅府了。”
“当然。”齐初彤竟然还点了头，“母亲觉得侯府该如何感谢太傅府才好？”
马氏着实愣住了，她是在讽刺齐初彤，怎么她就像没脑子似的听不出言下之意，还真要她感谢太傅府。
“母亲，怎么不说话？”齐初彤不解的看着她，“若想不出如何表达谢意也无妨，太傅府也不会计较这点小事。”
这女人真是疯了！马氏一脸的荒谬，“果然不简单，才进府就打了府里的下人二十个大板不够，还把人给逐出府去，现在又把总管换成了自己的人。不简单，真是不简单。”
“不简单？”齐初彤摇头，“其实很简单，母亲。下人做错事了总要罚，至于换人——有更好的总管，当然就要换掉不好的，这事儿一点都不难。”
她是在跟她装疯卖傻吗？马氏瞪着她，原想忍住的气实在没办法忍了，直接出声斥责，“你可知你打的可是叶嬷嬷的儿子，是我房里的人。”
齐初彤看着马氏手指着一旁低垂着头的妇人，“原来你就是叶嬷嬷。”
叶嬷嬷虽然对齐初彤将自己儿子逐出府的事怨恨在心里，但她是主子，自己纵使有怨也不能显现，只能低着头，“是。”
“正好，我一直想找你。”
叶嬷嬷的心一突，看着齐初彤一脸的热切。
“关于叶养的事，我一定要跟你说说——你可知他与他的表弟叫张虎的，在外放高利，欺压不少穷苦人家。”
叶嬷嬷微惊的看着齐初彤，她这么问话，她真不知该点头还是摇头，她的目光看向一旁僵着脸的马氏。
“当时侯爷病着，吵到了他跟前，他原想将叶养杀了。但我听说叶嫒嬷跟在母亲身边多年，就这么一个儿子，总不好让你断后，所以最后还是不顾侯爷的意思，只薄惩的打他二十大板，逐出府去。叶嬷嬷，你真的要好好谢谢母亲，要不是因为母亲，叶养今天性命不保。”
叶嬷嬷被齐初彤的话弄得七荤八素，明明就是她打伤了她的儿子，怎么说到这里她倒一点错都没有……
“还不快谢谢母亲。”齐初彤连忙催促。
叶嬷嬷一惊，立刻双膝跪了下来，给马氏叩了好几个头谢恩。
马氏近乎哑口无言的看着，怎么会变成这个局面？原以为是个年轻单纯的，看来是她小看了她——同样是妻子，罗知湘根本无法比，她略显怨愤的目光看着一直沉默的罗知湘。
罗知湘与马氏四目相接，连忙将头一低，躲过她的眼神。
没出息的家伙，马氏更是气在心里，想她算计好的一盘棋，就被这个没家世背景的女人给打乱了，偏偏还是个不知讨好的，真是快要气死她了。
“我累了，”马氏知道今天是败在了齐初彤的手里，火大的一个挥手，“全退下去吧。”
齐初彤一点都不浪费时间，连忙告退。
罗知湘也不想留在这里惹马氏不快，也随后起身告退。
“大嫂这个侯爷夫人还真是威风。”
听到身后的话语，齐初彤的脚步一缓，转头看着罗知湘，笑得灿烂，“说威风也不敢，就是该说什么就说什么罢了。”
罗知湘看着她精神奕奕，实在感到不可思议。侯爷的身子不好，她有可能会守活寡，但她看来却一点都不在乎，还自得其乐。
“方才母亲将太傅府送的绸缎赏给下人，存心不给嫂子颜面，嫂子不介意？”
齐初彤根本没有想到这一层，她只单纯的觉得，反正礼她是送出去了，马氏要给谁就不关她的事，她为什么要介意？
她伸出手，拍了拍罗知湘的手，“弟妹，你想多了。”
罗知湘难以置信的看着齐初彤，事情不是她想多了，而是齐初彤自己想得少了吧？
但看她那张笑得灿烂的脸，似是真把方才在马氏房里的事给抛到了脑后，让人搞不清，齐初彤是真没心机，还是心机太深沉？
第7章(1)
马氏将太傅府送的东西赏给下人一事，传到了陈氏的耳里。
陈氏虽然面上没有任何表示，但也知道马氏是存心给齐初彤难堪，也多亏齐初彤沉得住气，没有与马氏起了冲突。她压根不知道其实齐初彤根本没有把这件事想得这么复杂。
时隔一年后，今日是谢元恽第一天上朝，陈氏表面不动声色，但心中却十分挂心着在朝堂上的孙儿。
一早方念容就来了侯府，先上敬诚阁找了齐初彤，然后两人一起来到宝月楼向陈氏请安。
一进屋子里，方念容的一张嘴不消停的说着这几天宫中发生的大小事。
齐初街坐在陈氏的身旁微笑听着，也没答腔，手轻柔的揉捏着陈氏的脚，就见老人家微眯着眼，似乎要睡了。
“老夫人睡了吗？”一旁说得嘴巴都快干了的方念容，终于察觉没人理会她，忍不住娇嗔，“到底有没有在听人家说话？”
陈氏睁开眼，好气又好笑的看了她一眼，“听到了！只是宫里的事，还轮不到咱们说嘴。”
“可这又不是宫里。”方念容坐到了陈氏的跟前，撒娇的看着陈氏，她虽然不是自己的亲奶奶，但却与自己的外祖母是闺蜜，加上她从小就在侯府出入，早就将陈氏当成是自己的奶奶看待了。“今日是大表哥告假年余，首日上朝，难道老夫人一点都不担心宫中情势有变？”
陈氏伸出手轻抚了下方念容的脸，“若说担心，从你娘进宫那日起，我这颗心就从没放下来过。”她看着这两姊妹长大，可惜媳妇儿红颜薄命，而宁贵妃在宫中也是辛苦，得时刻过着尔虞我诈、争宠斗争的日子。
方念容闻言，眼睛不由得一黯。她母妃也曾受尽父皇宠爱，只是花无百日红，终走到年老色衰的一日。她母妃只生了她这么一个女儿，原想独善其身，不理会宫中纷争，只是身在宫中，想置身事外实在难上加难。
一想到宫里为了太子之位，各人都有各人的心思，想来就觉得心烦意乱，“前些日子，我两位皇兄表面上为了边疆布兵一事起争执，但大家心里都明白，他们都想一手握住兵权，为自己将来铺路。我看父皇一天不立太子，纷争也别指望消停。
母妃想问问表哥，若真有冲突，到底该帮那边？”
“这话多问了，”陈氏轻摇了下头，“人皆有私心，你母妃心中也该是早有答案。”
方念容沉默了会儿，死去的先皇后与她母妃是手帕交，先皇后生了两位皇子，但大皇子早夭，所以母妃对于先皇后仅存的二皇子自然多了份关心，但也因此惹得当今皇后不快，常借故针对她母妃，母妃向来忍气吞声，进退有度，所以在宫里的日子虽称不上快意，但至少也是平平静静，只是二皇子与三皇子皆有野心，太子之位总不能空悬着，朝堂之中，每曰都有人奏请父皇立太子，这事是拖不了多久，她母妃再不表态也是不成。
“我老了，侯府是你表哥当家做主，就算我想插手也是有心无力。”陈氏看着不发一言的齐初彤，“丫头，你怎么说？”
齐初彤的手依然有节奏的按揉着陈氏的腿，朝堂上的事，她真的不懂。只知道因为两位皇子要争权夺势，而害得谢元恽颜面尽失的被当廷杖责，差点丢了一条命，所以若要她说，她情愿两边都不帮，当个旁观者，看好戏就好，只是她纵使再天真，也知道这是奢望。