她的眼泪落在杨柳儿脖子里，又热又潮，激得杨柳儿打了个哆嗦，终于回过了神，熟悉的屋子、熟悉的怀抱和声音，让她心里残存的恐惧再次爆发出来。
“哇！阿姊，我怕，呜呜……阿姊，我喘不上气来，我要被勒死了！”
“呜呜……小妹不怕，不怕！阿姊再也不扔下你自己走了，阿姊错了！”此刻杨杏儿恨不得把小妹塞进自己心里捂着，但又不敢用力，怕她想起被勒的事情，一时间，姊妹俩哭成了一团。
杨山在炕下站着，手足无措的站在一旁看着女儿们哭，不知如何安慰两个女儿，眼泪无声落在地上，惹得跟着跑来看热闹的村人都是心酸叹气。
有柳树沟的人刚刚挤进来，不明所以就同牛头村的熟人寒暄，很快的，杨老太太差点勒死孙女的事就人尽皆知了。
有人就撇嘴道：“杨家这老太太真是太出格了，都是亲儿子亲孙女，怎么作跩起来没完没了呢。当初杨兄弟搬来我们这里，不也是她起的么蛾子？”
“可不是，她平日横习惯了，我们牛头村的人都不跟她一般见识。”
杨田就蹲在屋子角落，听到这话时真想找个地缝钻进去。他想上前同兄长侄女说几句，但到底没脸，扭头挤出了院子，正好见自家老爹蹲在墙根外叹气，爷俩对视一眼，一同低头耷脑回家去了。
两人心里都是恼火又愧疚，根本没有发现院门后一个脸色苍白的少年公子依墙站在那，望向他们的目光里满满都是狠厉……
第十三章 “孝”之一字(1)
大宇历来尊崇孝道，所谓天下无不是的父母。哪怕杨老太太这次差点要了孙女的命，不论官府还是杨山一家都不能拿她如何，顶多恶名传扬得十里八村皆知。但这对杨老太太来说却是不痛不痒，照旧过日子，偶尔还要指着自家被砍坏的院门同人说杨杏儿是泼妇，一副盼望孙女嫁不出去才好的架势。
众人自然对她不齿至极，但杨杏儿先前行事确实有些太过栗悍，让原本见杨家日子好像有些起色，动了攀亲心思的人家也暂且歇了念头。
倒是杨柳儿听说自家姊姊的壮举时，已过了三日。
桃花自持当日帮忙看门有功，跑来讨点心吃，彼时杨柳儿只穿了件月白的中衣，梳了两条麻花辫，病歪歪坐在炕头剥糖炒栗子，桃花叽叽喳喳说个不停，见到杨柳儿目瞪口呆的模样就咯咯笑个不停。
末了，桃花好奇问道：“那日把你送回来的公子是谁啊，看着就是个富贵人家的。”
听到这问题，杨柳儿的眼珠子转了转，猜想这个问题也是满村人如今茶余饭后的重点谈资，就装作不在意的说道：“那是连少爷，我家二哥在书院的同窗，原本那日是休沐，可我二哥有事不能回来，便托他帮忙带个信，正好救了我一命。”
“呀，是书院里读书的公子啊。”桃花目光灼灼，大有继续刨根问底的架势。
杨杏儿生怕小妹被这个八卦朋友套出太多话，插嘴道：“可不是，好在连少爷骑了马，又认识好大夫，否则小妹就死定了。”说罢又咬牙嗔怪小妹，“你也是个笨的，那人要翻东西就让她翻好了，命都没了，留着东西有什么用？害得我拎着菜刀跑出去，别提有多丢人现眼了。”
桃花吐了一块栗子壳，却是满脸羡慕，“你护着妹子是应该，怎么就丢人现眼了？可惜我家里都是兄长，怎么就没个这么疼我的阿姊？”
“回去让你娘再生一个不就好了？”杨杏儿瞪了桃花一眼，手下却又塞给她一把栗子。
“你当我傻啊！”桃花瞪眼笑骂道：“我娘再生就是我妹子了，我可不想嫁妆再分她一份。”说起这个，她就显摆起自己攒了什么好料子、好首饰。
一旁杨杏儿有一句没一句的应着，倒是杨柳儿默默躺下来，头枕着姊姊的腿，心里倍觉温暖。
女孩家最重名声，姊姊当日为了自己可是豁出了一切，以后亲事势必要受影响。但这不算是坏事，随便把姊姊嫁给不知根底的陌生人，她是绝对不会同意的。若是知根底的，就必然会明白姊姊的好，也不会在乎闲言碎语，倒是她要把姊姊的嫁妆置办的相当丰厚，这样以后去了谁家也有底气。
杨杏儿不知道杨柳儿心里打算的那么长远，见她闭着眼睛，呼吸绵长，就悄悄给桃花使了个眼色，末了替她盖好薄被，两人悄悄退了出去。
桃花吐吐舌头，小声笑道：“我看柳儿这几日好多了，没留下什么病根。”
“白日里还好，晚上还是时常作恶梦。”杨杏儿脸上闪过一抹疼惜，叹气道：“所有带领子的衣衫也都不敢穿了，一穿上就说喘不上气，脸色白的吓人。”
听到这种情形，桃花咂了咂嘴，也不知道该怎么劝，倒是杨杏儿想起这几次都是桃花帮了大忙，于是回屋取了一块柔软的细棉布，大小够做两套里衣，加上两包大哥带回来的点心，郑重送给桃花做谢礼，桃花推让了一番，可到底欢欢喜喜地拿着回家去了。
下窑里，杨山带着两个听见消息赶回来的儿子正在闲话。
原本他还有些念想，毕竟那是生他养他的老家，即便分家出来，两个兄长和老娘也时常为难他，甚至到处败坏他的名声，他也未曾有过什么怨慰。年节送礼、秋时送粮，不论丰收还是干旱，勒紧腰带也不愿亏了父母，可是经过前日之事，他是彻底寒心了。
想起夜夜作恶梦的小女儿，他恨不得一头撞死，即便去妻子的坟头请过罪了，依旧心疼的吃睡不香，但一个孝字压在头上，他不能打老娘给闺女出气，甚至当日明明知道女儿生死未卜，也只能跪在大门外求着老娘告知下落，那种无力又憋屈的感觉让他的胸膛几乎要炸裂开来。
“不成，这事一定要想办法，不能……不能再让你们跟着我受气！”杨山澈底下了决心，一巴掌拍在桌子上，震得茶碗笔墨乱跳。
扬志同杨诚对视一眼，他们也是无奈至极，要是杨老太太是个陌生人，他们拚着不要命也得为小妹出这口气，但偏偏……
这厢，父子三个皱着眉头冥思苦想，可惜直到天黑，还是只能叹气。殊不知，另一个没有半点顾虑的人却雷厉风行的行动了。
杨家老宅的众人在村里原本人缘就不好，这几日门前更是连老黄狗都不肯路过，杨老太太也是有些心虚，一改插腰骂街的爱好，老实蹲在家里躲风声。
可是这日一早杨家却突然喧闹起来，原来上到杨老头、杨老太太，下到杨田和几个侄儿、侄女，有一个算一个，全家十几口都发现拇指多了一块红色印记。
杨老太太平日信奉鬼神，吓得立刻就跑去买了些香烛元宝，预备晚上在村口烧一烧，贿赂一下过路的神灵。
村里有嘴碎的婆娘听说了这事，端着粗瓷老碗在墙根或树下吃饭时就宣扬开了，大多数的村人是不信的，只剩下一小半想起杨山一家的遭遇，就忍不住笑言，“是不是老三媳妇替闺女报仇来了？”
众人听了都是笑了笑就作罢，但这话传到杨老太太耳朵里却是惊恐的破口大骂，跳着脚嚷着要撕烂众人的嘴巴，杨老头难得发了火，拦着她不让出门。
不过不到两日的时间，杨家人拇指沾有红色印迹的悬案就告破了。
这日，十几个敞着衣襟、腰扎黑色宽带的地痞，凶神恶煞般冲进杨家院子，不管老少，通通绑住扔上了马车。
这会正是午饭时分，连最懒散的杨老大都老实蹲在家，杨家众人一个也没跑。事发突然，杨老太太扯着脖子，杀猪一般哭叫，杨老大夫妻和几个儿子也都是吓得缩成一团。
即便平日再不待见这一家，见得这模样，大伙也顾不得吃饭了，纷纷扔了老碗跑上前拦住马车，特别是杨家同族的几家人，手里直接抄起了锄头扁担，不让人带走。
可是那些地痞半点都不害怕，直接抖出一张文书，上面清清楚楚的印着杨家老少所有人的指印。
有那识字的村人上前读了一遍，那文书上的内容却是让所有人都傻了眼。
卖身文书，还是矿山工的死契！
这到底是怎么回事？除非是荒年，实在吃不上饭了，才会有人迫不得已卖身挖矿，就图着能多活几日，杨家的日子虽说不富庶，但总还过得去啊，不至于自卖自身啊？
不等村人多想，那些地痞挥起马鞭就要把人拉走，杨家老少扯着脖子更是哭嚎开了！
“哎呦，我这是做了什么孽了？到老了还遭这个罪？老天爷啊，祢快打雷劈死这些强盗吧！”
“救命啊，爹、娘！我不要被卖去矿山，我不要做苦工！”
有那脑子活络的村民眼见事情不妙，飞奔去柳树沟报信，剩下的村人横着扁担锄头，死活不肯放马车过去。