第一章
“嗯，你来自菲律宾！叫什么名字？”
“衣丝碧。”
“菲律宾人也有姓‘衣’的？”
现场如果是一个舞台，台前有一群观众正在看戏，他们可能会失笑。
因为这样的场景、布局实在是典型到不能再典型的豪宅大院，正在上演的剧码则是大户人家主人正在选奴仆的那一幕。
背景时间是首夏清和的五月，可惜今年的夏风太烈了一点，老天爷迟迟不下雨。从窗外看去，占地近百坪的花园里笼罩氤氲的热气，几品娇贵的花儿被晒得娇弱不胜，连爱暑的绿色植物也开始垂头丧气了。
窗户里是一间华丽而阴沉的书房，宽敞的空间被满满的橡木书架包围，木质已因年代久违而变成深黑色。
大橡木桌陈在落地窗前，充满威逼的气势，平时，余家老夫人截断公私事之时，这张橡木桌扮演着重要角色。
然而，今天只是想挑捡一个手脚伶俐的佣人，还不必动用到权威，余老夫人选择了角落的沙发区办事情，身后跟着一名特别助理。
饶是如此，站在她身前的娇瘦身影，肩膀也被那凝肃的气氛压得沉了一沉。
若说在豪门大户里服务了两年，让衣丝碧学到任何‘知识’，那就是——做下人的人话越少越好，明哲保身。
“衣丝碧是华裔的菲律宾人。”特助倾身，在老夫人耳旁轻声解说。
老太太神色矜贵地点了点头。八十几岁的老人了，纵横商场大半生，轻描淡写之间，自有凛然的威严。
“瘦了点．”
这女孩儿一身黑白色系的女佣制服，看起来朴素得紧，只有那一头扎在脑后的直发，乌滑滑水亮亮的，稍微显出一点精神。
说她有华裔血统，余老夫人倒是能了解。
她实在非常“娇小”。这不只是矮的缘故，有些女孩虽然个子不高，骨架子却大，看起来就像一个怪异的正方形在路上走，地却是连身高带骨架都是小巧亭匀的，很有那种”隔壁女高中生”的味道。她五官也不像一般外劳那么突兀立体，比较偏向华人的柔和感；杏仁型的眼睛甚是清澄，圆圆的鼻头很有福气相，小巧圆润的嘴形也非常讨喜；虽然称不上美艳，却极力清俊灵秀，典型的“隔壁哥哥会想追、弟弟会喜欢、长辈会怜爱”的邻家女孩长相。
这驯善谦卑的女孩，一望即知很了解自己的身分，不会打争宠夺爱、恃宠而骄的坏脑筋，老夫人喜欢。
“夫人。衣丝碧瘦归瘦，身体却很健康，”特助小姐上前，轻声为她“美言”几句。
衣丝碧静静任由她们像检视牲口一般，讨论自己。
“你来台湾多少年了？”老夫人以国语问她。
“两年了。”来台湾两年，她已经能用基本的中文应答。
“那不是工作合约已经满了吗？”老夫人回头问特助。
“如果老夫人喜欢衣丝碧，可以再延展她的聘用期。”特助小姐趁着老夫人不注意，悄悄对她眨眼。
她暗暗回了一丝感激的笑意，
“你这两年来都是在主屋工作的？”
“是。”衣丝碧仍然垂着眼。
“那余家的规矩，你—定都清楚丫。”
“是，我都清楚。”
“孙少爷的事情，你多少也听过一些吧？”
她微微迟疑半晌，“是……听过一些。”
“你都听说了些什么，说来听听。”
衣丝碧一愣，差点“大不敬”地抬起头来。
孙少爷余克俭，可以说是余老夫人这一生最大的骄傲。
余家的背景从来都是显赫的。当年余老爷子走上仕途，官拜部长阶级，而余老夫人出身于南部的世家，交际手腕高超，趁着丈夫为官之便，成立了余氏财团．数年之后，余老爷子从官场退下来，和妻子一起打理公司的业务。
由于随后上任的高官巨相里，有不少是他当年的学生或部属，余氏财团与政商界的关系也就一直牢牢的牵系下来。经过几十年的耕耘发展之后，目前已隐然成为亚洲地区前儿名的企业体。
可惜，天下事鲜少有十全十美的。
余氏夫妇虽然一生成功荣耀，后代血脉却非常单薄，晚年时独生子因变故而过世，只留下孙少爷这一脉单传，八年前余老爷子也罹患癌症而过世。余老夫人虽然是个天生女强人，在传宗接代这方面的看法却相当保守；眼看旁支血脉都开枝散叶了，主支的孙少爷却一点动静也没有，她当然着急。
余克俭已经三十一岁了，平时独居在十分钟车程以外的别业里，过着近乎隐士的生活。
“听说”他天生森淡寡言，外貌倒是承袭了祖父的高眉深眼，非常消俊贵气；“听说”他十七岁那年出了一场意外，之后就一直百病缠身，不曾再健朗起来，这些年来的隐居生活，主要也和身体因素有关。
“听说”整个余氏企业现在是孙少爷在管事，然而他的健康状况真的太差了，平时并不站在台面上，只是从家里遥控，背后则直接向余老夫人负责，公司里另有一票干练的主管负责执行命令。每周除了三天固定到余氏大楼处理公务之外，其他时间几乎不见外客，在佣仆圈子里是出了名的阴阳怪气。
可是这些仆人之间的闲话，她如何能搬上台面来？
“你直说，没关系。”老夫人淡淡说。
“我……”终究是二十出头的年轻女孩，她心里一窘，表情马上藏不住。“我只听说孙少爷平时一个人住在别业里，不喜欢有太多人服侍，身体又不太好，所以常常让老夫人担心。”
老夫人轻嗯了一声，“那么，你也知道上一个到孙少爷住处服侍的人，是为什么被辞退的？”
“听说是……惠美……手脚不太干净，才被老夫人遣走的。”
这个说法还算轻描谈写了。惠美口齿伶俐，性子又乖觉，以前在主宅服侍的时候很讨老夫人欢心，可是一派到孙少爷身边之后……只能讲，无论社会进展到什么程度，变成凤凰仍然是众多小麻雀最美丽的幻想。
听说惠美当时做了不少傻事，频频向孙少爷表示不求名分，只想以身相许，最后弄得孙少爷忍无可忍，回来向奶奶提了几句，翌日，惠美马上从余家的工作名单中消失了。
笨！衣丝碧想：
要是她就不会干这种傻事。余老夫人是那种阶级意识超级强烈的人，仆人就是仆人，偶尔说说笑笑还没关系，却绝对不容许升上来与主子乎起平坐。
尤其以她来说，她只是一个菲佣。在台湾，“菲佣”和”外劳”这种名词视为第二等人，更应该要懂得安分守己。
这种瞧低人的阶级观，衣丝碧倒觉得无所谓。世界是现实的，金钱本来就可以买到一个人的尊严。菲律宾老家还有太多人仰赖她这一份收入，她不会、也没有那个本钱与自己的生计过不去。
只要余家定时发给她薪水，什么偏见她都可以忍。更何况，比起其他一起来台湾工作的朋友，余家给下人的待遇算是不错的了。
“你知道那些事就好，惠美让我很失望，我希望你不会步她的后尘。”余老夫人缓缓说。
“只要老夫人给我机会，我一定会尽心尽力工作。”她低声说着样板式的回答。
“嗯。”老夫人不置可否，低头继续翻阅她的人事档案。“咦？你是马尼拉大学的毕业生？”
她的嘴角一抽，眼睛仍然望着地毯。“是。”
“这样的学历很好啊，当年毕业了，为什么不留在菲律宾找个工作，要来台湾帮佣？”
心里的某根弦被拉痛了。
一万五千八百四十元的月薪，在台湾人眼里或许不值一提，只是法定标准的最低工资，但是，这笔钱即使扣掉佣金，剩下来的钱在菲律宾或泰国都很好用了。
她深吸一口气，进书房来的第一次，抬起眼直观老妇人。
“夫人，您没有穷过，所以不知道贫穷的人是没有选择工作自由的。”
老夫人一愣。
这女孩一扫方才怯懦的姿态，坚定的眼神让平淡清丽的脸庞有个性起来。
特助小姐担心好友冒犯了主人，连忙抢在前头轻斥：“衣丝碧，你……”
“好了，不妨事。”老夫人手一挥，将助手挡了下来。“需要钱最好，心里越是别有所求的人，越没有兴风做浪的本钱，我喜欢！只要你服侍得让孙少爷满意，将来你要回国的时候，余家不会亏待你。”
“是，我明白。”衣丝碧的背心已冒出一身冷汗。
她刚才是哪根筋打结了，竟然敢这样和余老夫人当面对峙？
“你今天晚上把东西收拾一下，明天一早光搬到孙少爷屋子里报到，至于要不要多留你两年，最后的决定权就交给孙少爷。如果孙少爷确定要留你，‘俭园’里的规矩和主宅一样。”老夫人把档案往茶几上一丢，脸上略微露出疲倦的神色。“记住，他不喜欢陌生脸孔在周围探头探脑的；平时你就勤快一点，枪在前头把该料理的家务做好，其他时候就把自己当成隐形人，越少出现在孙少爷面前越好。”