“怎么还没睡？”她回来的时候已经半夜，母亲平日若无事的话是习惯早睡的，如果说之前是为她等门，现在还不睡就未免奇怪了。“发生什么事了吗？”
“那个……是有些事急着跟妳说。”贺蕊兰说着就拉女儿进她的房间。
朝露不明所以。
“看看这个人，妳觉得满不满意？”贺蕊兰让女儿坐到床沿上，又从床头柜抽屉里摸出一张照片，塞到她面前。
朝露也不接，只对着照片大致瞅了一眼—是个眉目清俊的年轻男子，她心念一转，渐渐会意，母亲这是要给自己介绍相亲对象了吧。
“这是我老板家的独生子，出国留过学，现在在大学里当老师，待人和气又大方，斯斯文文的，一看就是家教很好的样子；家里条件也不错。哦，他妈前几年过世了，我看这也不是什么坏事，起码妳嫁过去不会有婆媳问题，就算生了孩子也还有我帮忙带呢！妳看看，要是合意，这个礼拜天安排你们见见吧？”
朝露本来没太仔细看照片，听母亲这意思，态度是十分认真的了，不由得也有了几分郑重，从母亲手里接过照片端详起来。
二十五岁是女人的分水岭，母亲也曾三番两次唠叨，说现在不找对象恐怕就晚了。
母亲的话不是没有道理，年轻貌美是女人最大的财富，当然，也有人说贤慧和智慧才能永恒，朝露对此持保留态度，这世上，贤慧有才干的女人在年轻貌美的女人面前一败涂地的例子不在少数，当然，她也深知年轻貌美是容易贬值的财富，尤其是到了她这个年龄，对年华老去不是没有一点恐慌的。
因此，她并不是从来没想过终身大事，特别是情绪低落的时候，她会特别想要个依靠、有个港湾，她的心实则比其他二十多岁的女孩更漂泊，更需要有个地方可以信赖停靠，只是……先不谈虚无缥缈的感情和缘分，她的客观条件就是个大问题，这一点她心知肚明，也正因为如此，反而不愿在这类事上多花心思。眼下有现成的人选摆在那里，她就算明明不指望会开花结果，也多少被激起些好奇心。
第1章(2)
照片上的男人坐在一张单人沙发上，略低着头，一只手微曲着手指随意地放在膝盖上，另一只手拿着一本书，角度不是正面，而是对准被拍摄者的四分之三侧脸。
虽然不能完全看清长相，但大致估计这个人不会超过三十岁，利落的短发没有染色、没有浏海，露出干净开阔的额头，眉毛略浓，有恰到好处的眉峰，眼睛的形状因为低头而无法看清楚，但看得见那漂亮的弧度和浓密的睫毛。
拍摄这张照片的时候，他好像浑然不觉，阳光斜斜地打在他身上，给整张照片镀上了一层静谧温暖的味道，朝露不知为何联想到两个字—出尘。
“照片拍得挺自然。”朝露捏了把自己的脸，回过神说。
“是他爸爸拍的，这孩子不知道，所以表情动作都特别自然。老爷子退休了，没什么爱好，就是喜欢摄影，家里照相器材买了一堆。”贺蕊兰起劲地介绍道。
朝露把照片随手放到床上，问：“妈，不觉得奇怪吗？他本人和他家里条件那么好，什么样的老婆找不到，怎么就想起我来了？妳不是自己一厢情愿的吧？”
贺蕊兰的眼睛快速地转了两下，“怎么、怎么可能，当然是他们家同意的，要不然怎么安排你们见面？”
朝露见母亲眼神闪烁，说话也结结巴巴，疑惑更深，“妈，妳就老实说吧，对方到底是有什么问题，为什么非找上我们家攀亲不可？”
贺蕊兰先前兴奋的气势有些蔫了，她叹了口气，“这孩子什么都好，就是身体不太好……啊，也不是有什么毛病，人是很健康的，就是……行动不太方便。”
朝露站起身，对这项实情一点都不意外，她揉了揉眼睛，冷笑道：“我说呢，不然怎么能轮到我！”
“朝露啊，妳别怪妈多事，妈也是希望妳能有个好归宿。这孩子本质很好，家境也不错，我们这样的人家还图什么呢？就算有些残疾，对生活的妨碍也不大，他一个人在国外都能生活好几年，可见是能够自理的，妳不会太辛苦。最主要的是凭我和这孩子相处了这么长一段时间，我看了又看，他实在是个不错的，所以才……”
“妈！”朝露大声打断母亲，“外面看低我的人不够多，回到家妳还要来糟蹋我吗？！我们这样的人家是什么人家？妳可以不图别的什么，但我不想随便找个过得去的人就嫁了。我不配和更好的人在一起吗？就因为我有个因为杀人罪坐牢的爸爸吗？爸爸已经死了，死了很多年了！现在是要我为这件事负责一辈子吗？不止如此，妳要我前半生因为父亲是杀人犯被人指指点点、后半生因为丈夫是残废继续被人讥笑吗？”
“朝露，我说这话妳可能不爱听，不过这世界上的人是很现实的……”贺蕊兰的声音有些沙哑。
“妈妳不用说了，”朝露走到房门口，听母亲还想劝说，截住了她的话，“我不会不知道这个道理。”说完，推门而出。
再次进到浴室，她解下包着湿头发的毛巾挂回架子上，架子旁的墙上安了面镜子，镜中的她眼睛泛红，嘴唇发干。
她拧开水龙头往脸上泼了几下水，吸了口气，这才关掉水龙头，按掉了左手旁的电灯开关，回到房间。
周一上班，朝露和往常一样打开信箱，新邮件一共有六封，看标题大多是无关紧要的广告信，她一封封点开，最后一封引起了她的注意。
这是一封欢迎新同事加入的群组邮件，左上角是新同事的英语自我介绍，而右上角的照片是一张熟悉的脸孔—方蕴洲，他的职位是营运总监。
原本的营运总监Luca是瑞士人，由总部调派过来，前不久公司决定将他调回总部，职位就有了空缺，朝露想起在收到这封邮件之前，也曾听消息灵通的人士透露过，新任总监是由新加坡分公司调过来的，是个华人。
方蕴洲高中毕业后就随父母移民新加坡这一点她知道，只是万万没想到这么巧，他们不只是在同学会上遇到，还进入同一家公司，更巧的是，她还参加了营运总监秘书的内部招聘。
原本这个位子并没有空缺，可前段时间营运总监的秘书Grace结婚，男方家境颇为殷实，也乐得她辞职在家相夫教子，因此婚后她向公司递出辞呈，并且答应会一直做到公司招聘到接替她的人为止。
由于Luca的心已经飞回总部，也不大在意此事，HR的想法是外部招聘与内部招聘同时进行，择定二至三个人选，待新任总监亲自面试后再行定夺。
而朝露虽然在内部招聘人员里资历最浅，却很幸运地没有被刷下来，留待最后的面试。
她关了邮件，起身去茶水间倒咖啡，一大早的，茶水间里很是热闹，泡茶的、倒咖啡的，员工比任何时段都多，因为三台咖啡机前面都有人，朝露等了一会儿才轮到，一些同事的聊天内容便飘到了她的耳朵里。
“……新来的营运总监TonyFang看上去好年轻啊，依我看不会超过二十八岁！”说话的人名叫Linda，是行政部的员工，三十岁不到的她在这家公司已经做了六年，平时为人还算和气，就是话有点多，爱传些无关痛痒的八卦。
她啜了口咖啡，对站在对面的另一个女孩子压低了声音说：“Cathy，妳这次要是被选上当他的秘书，可就有眼福了。”
“这话说早了。”Cathy警惕地扫视了一眼周遭，目光在朝露的身上停留了一会儿，又不着痕迹地滑了过去。
其实朝露并没有把她们的谈话听得很真切，尤其是Linda假设Cathy当上秘书的那句，倒是被Cathy突如其来的眼神一扫弄得颇为尴尬。她没兴趣瞎猜什么，见咖啡已经注满了瓷杯，赶紧端起离开了茶水间。
当天下午，最后一轮面试就在总监办公室进行，此前方蕴洲在柜台已经和朝露打过照面，两人表现得犹如初见，除了Cathy和她，还有一个通过外部公开招聘选出的人选，朝露是最后一个被叫进办公室的。
这间总监办公室朝露不是第一次进来，她做柜台的时候经常会送一些信件进来。里面大体的陈设没有变化，只有一些细节，例如桌上的小盆栽和水杯提示着新主人的到来。
方蕴洲一脸沉着地坐在办公椅中。“请坐。”
朝露在他对面坐下。
“时间宝贵，我就言简意赅地问一个问题。”
她抬起眼直视他，一副洗耳恭听的恭谨模样。