他抽出环住她纤腰的左臂，以手背轻柔地抚着她的面颊，侧过头轻吻她的耳廊。
“成宁。”他低沉的嗓音在她耳边轻唤。
“唔……”她搂着他赤红发烫的颈子。
“别走好吗？委屈你做我侧室，我荀非承诺你，今生不碰其它女人。”
墨成宁脑中纷乱，只剩意乱情迷，听着他的软语请求，她动摇了。
“好……”
荀非闻言狂喜，俯身凑近她颈窝，疯狂而眷恋地吻着她雪白凝脂的颈子。两人气息益发不稳，荀非情不自禁地探向她衣襟。
墨成宁伸臂欲回抱，触到他腰际时，手指一片冰凉，令她倏地清醒。
那是一枚玉环，石家小姐的玉环。
她抽回手，双目紧闭，使力推开身上男子。
荀非一愣，不明所以，直至她伸手托起他腰间玉环。
墨成宁仔细瞧着上头刻纹，淡声道：“石芸珊，这是她的名吗？”
“是。”荀非扶住她略微颤动的肩头，将她搂入怀中。“承诺不会变，我今生只会有你。”
墨成宁挣开他的怀抱，跳下书案。“且让我想想。”
荀非整整紊乱衣衫，小心翼翼地瞧着她，却无法从她表情窥视她的内心。
墨成宁灿然一笑，抚平荀非衣上皱褶，柔声道：“我在这儿想想。”
荀非顿生希望，笑道：“我去叫人添一副碗筷，午饭时介绍你给长辈们认识。”
墨成宁含笑应了，目送荀非俊朗的背影。
她叹一口长气，铺纸研墨。
要害另一个女子成为怨妇，要共享丈夫，她还办不到。
一盏茶后，荀非抱着一袭女衫进书房，空气中还有她身上的幽香，人却去得远了。
他将衣衫随处一放。自父亲被送入宫后，他头一次这般惶恐。
“墨姑娘！”他喊了几声，回应他的只有窗外秋蝉的唧唧鸣叫。
苟非快步走向门口，欲将她寻回，却见案上摆了张墨迹未干的字条：
君所求，恕莫能给。回首当初，尘缘相误。何苦？劝君莫记来时路。
他将字条读了不下十遍，良久，才将之轻放案上。
荀非抚着字条，喃声道：“我是太贪心了。”
暮春之初，杨柳正好，和风撩花红。
迎娶石家小姐的队伍待到良辰吉时，准时自荀府出发。
荀非身着大红伫丝蟒服，腰系金钑花带，以乌骓马为坐骑，领着一干人马。
随行傧相有七队人马，当中尽是权贵显要，并无荀非私交好友。或为官场显赫同僚，或受首辅杨烈所托，排场之盛大，极其铺张。
看似有心，亦是无心。
荀非唇角噙着一丝凉笑，像看戏一样，慢悠悠骑着马。
新娘候轿的地点不在京城石府，而是依石家先祖遗训，于临县石家老宅。京城至石家老宅有一日半的行程，行将午时，顶上乌云盘旋，几名和荀非较相熟的同僚建议加快脚步，在天晴之时多赶些路，方能寻客栈打尖。
但见荀非无所谓笑道：“总不会误了吉时，急什么呢？”又不是阎王催命。
众人见新郎官本人都不急了，也不好替他干着急，便放宽心，欣赏城郊田园景致。
行至京洛之南，彼时距太阳西下还有一小段时间，天色却已近全黑，春雷自浓黑云朵中透出阵阵闷响，似是随时要发作。荀非唤来余平，余平便自队尾策马向前，他此次以随侍武人身分人队，和大福押在队尾。
“余平，你上次勘查路线时，过了这村庄，可还有歇脚处？”
余平摸出地图应道：“有是有，但恐怕容不下这么多人。”
荀非微仰了头，看了天色一眼，淡声道：“如此，便在这村庄寻一处留宿。”
余平睁圆了眼，直盯着荀非瞧。荀非睨了他一眼，道：“何事？”
余平这才收回目光，挠了挠脖子，低声笑道：“大人身着平日官服，此时加上簪花披红，当真英挺耀目。”又压低了声音：“神情却是益发清冷了呢。”在外人面前，他不能喊荀非师哥，而是跟着旁人喊“大人”。
荀非尚未应答，一道闪电划过天际，紧接着雷声震耳欲聋。他立即策马上石桥高处，旋过马匹朗声道：“众位朋友，天候不佳，要委屈各位在此村歇一宿，明日辰时三刻于此处集队出发，荀非择日宴请各位上会麟楼吃酒。”
一听之后能上号称京城第一楼的会麟楼饮酒作乐，人人皆喜形于色，就算先前内心有半分抱怨，此时不满也消除得一干二净。高档酒楼还是其次，能与当权得势之人相互攀附拉拢，那才是真。
荀非话才落下，滂沱大雨便自队伍后方泼洒而来，一群人马急急寻了客栈躲雨。
这村庄只长长的两条街，因常有上京旅客借宿打尖，却开了三间客栈。荀非身为新郎，沾不得晦气，自是与其随从被安排在最大最新的客栈。
余平安排完诸事，见苟非还在一楼窗边呆望外头，便拉着大福在荀非两侧坐下。
此时其它公子哥儿皆各自回房安歇，余平张望一番，笑道：“师哥，雨这么大，逃婚也不会有人追来哟。”
荀非回过头一笑。“我要逃了，你们岂不遭殃？”
大福瞪了余平一眼，他一向寡言，只道：“跟着大人便是。”
荀非笑着摇了摇头，望着檐外雨景不语。
余平不放过他，挤着眼睛道：“师哥可后悔？”
“后悔，后悔极了。”荀非倒是顿也没顿，脱口而出。“我后悔当年没拉着我母亲，后悔当时自以为是的体贴。”
这回换余平沉默了。他本是想墨成宁离开半年多，这段期间也没听荀非提起她，便绕着弯想探荀非口风，想知道荀非心中究竟有没有她，借机鼓吹他逃离石芸珊的手掌心。
未料荀非反而想起当年之事。杨府举办诸子宴当天，荀非发着高烧，母亲阮氏便与丈夫荀文解商量，欲在家照顾儿子。父亲爽快答应，神色却难掩失落。荀非迷蒙的视线见着父母这般情形，便挣开母亲的掌心，挥舞着五岁的小短手，要母亲陪父亲赴宴。却不想，这一挥，便是永别。
三人各自沉思时，数名锦衣汉子闯进客栈，一开口便向店家要最好的房间。
店小二为难地看了荀非一眼，又同那几名汉子说了几句，其中一名高瘦汉子拍着前台尖声叫道：“也不想想咱们大爷什么来头！不清一间上房来叫你吃不完兜着走！”
荀非闻声，按下愤然起身的余平。一抬眼，只觉那高瘦汉子背影熟悉，待他回过身嚷着：“哪个不知好歹的家伙占了上房？！”才想起这人便是当初在沈家庄负责看守墨成宁的人。荀非一凛，望向大门，果见杨烈挟着风雨入室。
“嚷什么呢？”杨烈略显疲倦，抖着身上雨水冷声问道。
不等那几名汉子开口，店小二连忙道：“这位爷，小店开在穷乡僻壤，这整村庄上房只有一间，不巧今日有客官先订下来了，那客官要娶媳妇儿，还望您能谅解。”
杨烈鼻头一皱，不耐道：“娶媳妇儿便怎地？”目光向屋里一扫，却见到身着官服的荀非懒懒地斜靠窗槛，桌上还放着挂红绸带，立时便晓得情况。
荀非笑道：“既是大人来，小侄就换中房吧。”
杨烈换上笑脸，道：“贤侄，原来是你。早知住上房的人是你，我便不换房啦。”却也没提要换回房间。店小二见原本客人没意见，便摸摸鼻子，替荀非换至中房。
那高瘦汉子见是荀非，张嘴一愣，杨烈不甩他，径自走到荀非对面坐下。余平和大福不敢和首辅同桌，赶紧起身立于荀非身后。
荀非挂上笑颜，缓缓起身恭迎。
杨烈摆着手势叫他坐回去，笑道：“贤侄，迎亲迎到这儿来啦？这石家也忒不近人情，偏生要新郎官大老远去她家老宅迎娶。”
荀非不遑多让，笑得更为灿烂。“这沿途景色倒也优美，算起来还是便宜了小侄。不过……杨叔怎生在此？莫不是不吃小侄后日的喜酒了吧？”
杨烈叹了口气，疲惫笑道：“我这不是正赶回京里吗！你也知道皇上大婚在即，便给小女在城郊外买了座温泉庄子，要她大婚前好好调理身子。我方才去探望她，精神看似好了许多。”
荀非少不了又恭喜数句，两人聊了许久，直听得后头的余平昏昏欲睡。
荀非见杨烈时不时按着额角，眼窝隐隐泛着青黑，便道：“杨叔奔波一整日，想必身子吃不消吧？要不要上楼休息一阵？”
杨烈正想应了，却见店小二奉上紧急去买来的芙蓉糕和铁观音，恰巧腹中饥饿，便道：“无妨，再陪贤侄聊会儿。”
苟非瞥了余平一眼，暗笑这小子肚里肯定在骂杨烈。余平察觉荀非眼神，心道被看穿了，便收起不豫之色。
店小二打量着杨烈，心想这老霸王肯定油水颇多，便咧嘴奉承道：“您老人家身子金贵，正巧这几日村里来了个女大夫，看病很灵的，需要的话，小店立即遣人请大夫来。”