“你现在要说鬼故事？”就不能说些别的吗？
“你怕？”
“怕……怕怕什么！我又不是小孩子。”
“那就好。”花静初抿唇偷笑。“可有一个人，脾气倔得很，说什么都不肯喝，结果惹恼了孟婆出动狱卒对她用刑。”
“用刑？”青山呆了下。“像衙门地牢里那样？”
“差不多。”花静初说得平静。“不过地牢用刑怕将犯人弄死了，下手还有一点分寸，地府里的人‘死不了’，下手绝不留情。”
“那、那.”
“孟婆让狱卒将她的手脚捆绑住，拿一个大漏斗插入她嘴里，将汤灌进去，她却趁狱卒不注意时屈膝一跃，让自己整个人插在布满尖刀的刀山上。”
“真的假的？！”青山光想都觉得痛了。
“下一回，狱卒拿着烧红的铁条撬开她的嘴，灌入孟婆汤之后，再用铁线将她的嘴缝起来，不让她吐出来。”
青山的胃开始翻搅。
“结果她也狠，一手抢过铁条就往肚子猛刺，刺得肚破肠流，当然刚喝进去的孟婆汤也流了一地了。”
“呕……”青山真的吐了。
“再下一回……”
“等等！”青山急忙喊停。“到底还有几回？这段能不能跳过？”
花静初露出一个眼里无笑意的笑。“投胎的时辰误不得，因而她的举动引起了骚动，惊扰了阎王。”
“然后呢？”
然后啊……花静初螓首微偏。
然后，阎王问她……
“为何执意不喝孟婆汤？”
“有一个人，小女子不愿忘。”
“就算你不忘，投胎后，那人也已忘了你了。”阎王嗤之以鼻。
“没关系，只要小女子不忘，就会想尽办法找到他，待在他身边。”
“即使那人的姻缘里没有你？”
“一世姻缘里无小女子，小女子就再等下一世，下下一世，下下下一世……总能等到的。”她凄楚一笑。“一世若只能见他一面，二世也许能同他说上一句话，三世或许能当他的普通友人，四世有可能成为他的好友，五世说不定是他的亲戚……如此一世一世地拉近彼此的距离，终能让我等到的。”
“等到什么？”
“等到他回眸。”她伸手捂着泛酸、渗疼的胸口。
“等到他心里有我。”
“为何如此执着？”
“为了小女子曾对他立下誓言却没能遵守。”
“坏了地府规矩的你，就算投胎，在人世间也不会太好过。”
“啊。”她心中一喜，明白了阎王的妥协。“只要不忘记他，什么苦小女子都愿意承’“即使会因他而死？”
闻言，她欣喜地猛点头。“是！因他而死，小女子心甘情愿。”
“然后呢？”青山听得入迷，连忙回头问了声。“她真的每一世皆因他而死？”
“不。”花静初摇了下头。“只能说她的死，是为了下一世的相见，为了下一世他俩终能白头偕老。”
“那结果呢？他俩白头偕老了吗？”
“还不知道呢。”
还不知道？青山蹙起眉头。“什么意思？”
“如果有人能再将马车赶快一点，让她能尽早赶到苏府抢回她的爷，为她自己订下一门亲事的话，我想他俩便离白头偕老更近一步了。”花静初意有所指地说着。
“驾！驾驾！”青山不自觉地催动马儿加快。
“快！咱们快赶去……”突然，他住了口，不但睁大眼，连嘴巴也张得好大。“你你不会吧？！她……她、花主，该不会就是那不喝孟婆汤的女子吧？
怎么可能？！骗他的吧？
那只是个故事，就只是一个瞎编的故事，为了骗他快快驾车而胡诌的、骗小孩的鬼故事吧！是吧！是吧？
谁……谁来告诉他吧……
第9章(2)
年关将近，大街小巷、家家户户全都忙了起来，更别说这大门大户的苏府了。
只见近百仆役各司其职在苏府各处穿梭，一个个埋首于自个儿的活忙得顾不得其它，连和旁人都无法聊上一句闲话呢。
今日，在这一刻钟前方打理好的美丽花园中对坐着两人。
自云层中透出的冬阳暖着每个人的身，仿佛在人们身上镀了一层金，闪亮闪亮地看得人眼微微眯起。
而此时微眯着眼，不怕羞地打量着眼前男子的苏梦芯，瞧得越久，心越乱、脸越沉。
数月不见，刑观影似乎变了一个人。
长相依旧，但气韵与神情却与以往相差甚钜，连那看起人来总是带点冷漠疏离的琉璃眼，如今却仿如照进日阳的琥珀，隐转鎏金。
那是打从他心里衍生出的光华，是自信、是热忱、是执着、是对人世的留恋与动情。
如此的他，不似以往的他，却较以往更加吸引人，更加让人舍不得移开目光。
“是那位花姑娘。”苏梦芯说得没头没尾，嗓音里透着一股失望、一些嘲讽与不愿认输的妒意。
“是。”刑观影清楚她所指。
“为什么？”苏梦芯挑起了眉。“为什么是她？公子值得更好的人来配。”而她便是那“更好”之人。
“花主没有不好。”
“没有不好？”苏梦芯不自觉地扬高语调。“论出身、论家世、论才气、论教养，我实在无法认同，顶多颇具姿色而已，如此的她根本配不上公子。”
此时，花园人口处附近的矮树丛中似乎有仆役正在整理枝丫，不时地传出“沙沙”声响。
配不上？刑观影眼神微变。
配不上啊……关于这点他确实未曾深思过，如今苏梦芯一提，倒是教他注意到了。
“确实。”向阳的眸微眯，他淡淡扫过花园人口处。“是我配不上她。”
“什么？！”
“出身与家世乃爹娘所给予，由不得人；但如何过完自己的一生，却完全操之在已。”他敛下迎光的眸。“遇上她之后，我才明白一件事：唯有拚死拚活、彻底努力过之后仍做不到之事，才能称之为‘命’;一切都没做便将‘命’挂在嘴上之人，不过是个懦弱的可耻之徒。”
苏梦芯听得有些困惑。
“她出身不好，却不曾自卑；她毫无家世，却不曾喊苦，总是笑脸迎人的她，背后不知道吞下了多少泪水。比起认真过活、勇于面对一切苦难的她，刑某便惭愧于那些被虚掷的岁月。”语顿，他做下相同结论：“刑某实在配不上她。”
“不对！”苏梦芯绝对无法认同，无法接受身为“老鸨”的花静初在刑观影心中竟有如此高的评价。
“刑公子曾贵为右相，又是皇上极为倚重之人，论身分、地位，怎么会配不上她？哪里配不上了？”
“那些不过是外在的名利与虚荣，若论对生命的珍视、对爱情的执着、对所爱之人的无悔付出，刑某仍有许多事得向她学习。”
“那我呢？”苏梦芯一手拍着自己胸口。“我哪里不好？公子为何不选我？”再不表明心意，恐怕再也没机会了。
抬眸，他面容微讶，映着金光的眼注视着她。
那眸光太专注、太坦然，瞧得一向胆大不怕羞的苏梦芯也不敌地敛眸红脸，一颗心紧紧提着。
“苏姑娘与刑某是朋友。”他以为与苏梦芯早有共识。
初识时他已清楚表明，只交朋友，只当谈天说地、吟诗诵词的友人。
“朋友？”苏梦芯震了下。“先朋友而后情人不是理所当然、顺水推舟之事吗？”为何他总是与他人的想法不同？为何他总是不明白她的心意？
闻言，他抿唇不语，不是无法回答，而是不愿以话伤人。既无意于她，再多的解释也是一种伤害。
“倘若无她出现，公子可会选我？”不知为何，虽然觉得有点蠢，有些明知故问，她仍想知道答案。
思索了下，刑观影方启唇：“她说，与我的缘分是她花了好几世才求来的。”
“什么？”
他微一扯唇。“苏姑娘可相信前世今生？”
“公子相信？”苏梦芯诧异反问。
“遇上她之后才相信。”一提及花静初，他说话的神情、语气明显转柔。“而且她从不认‘命’。”
“刑……”
“苏姑娘。”刑观影与她同时开口。“刑某今日是来取回遗失之物，也感谢姑娘这段日子代为保管。”
闻言，苏梦芯怔了怔，心里明白刑观影心意已决，却仍是……不甘心啊……
“那东西对公子很重要？”
“是。”
“很贵重？”她再问。
“贵重的并非物品本身，而是对物品的记忆。”刑观影诚实以告：“对刑某而言，它是无价之宝。”
“倘若我不愿还公子呢？”她说得有些赌气。
“姑娘会还的。”
“何以见得？”
“姑娘已收下刑某的礼。”他看向她戴在左手腕上那只晶莹剔透中藏着一点翠绿的玉“也早已明白这礼的涵义。”
“是吗？”苏梦芯脸色微变。“我只是觉得它好看便收下了。”
唇微扬，他的神态似笑非笑，看向她的眸隐着淡淡冷意。
那玉镯，玉质极佳，色泽圆润，翠绿之处还让工匠巧雕成一只乌龟，象征长寿。