胡真呻吟。“大白……跟你讲好几次了，你长大了，不能再这样扑过来了，你早晚会压死我的。”
大白，一头巨大壮硕的灰白熊獒乐不可支地舔着她。
它没有叫，只从喉咙里发出咿咿呜呜的声音来表达与主人重逢的喜悦。胡真奋力从大白掌下逃出。这条狗真的已经长得太巨大，也难怪总被误认为是老虎，跟匹驴子一样大的壮硕身体有着猛兽的力量，却也有着神出鬼没的本事。老实说，就算跟真的老虎拚搏，大白也不见得逊色。
她抱着爱犬在地上乱滚，大白雀跃地跳来跳去，眼睛闪亮亮地吐着舌头。胡真跟它玩了一会儿才伸出手。“乖，让我看看。”
大白咧开嘴，乖乖地坐着。
它的脖子上挂着一个小竹筒，里面藏着密件。
信鸽什么的真是太落伍，速度固然快了点，但随便一把弓就能结束它的性命；武功高些的甚至连弓都不用，飞身一捞就中，几年心血就成了乳鸽一盅。
熊獒就不同了。有灵性、善追踪、善隐匿，就算被发现也没几个人敢对付，多数人见着这么大头猛兽都是反身就逃的，从来也没见过敢正面跟大白对着干的人。大白速度虽然没有信鸽快，但他们每州都有信站，大白远从永京追她至此，传递消息外还可兼作斥侯、保镳，比信鸽有用得太多。
看完信，胡真沉默了半晌，静静地摸着大白的颈子。大白开心地在地上滚着，翻出白白的肚皮。
半晌，她终于叹口气，进屋去提笔写了信。“带回去。明晚我需要你，送完信就得回来，晓得吗？”
大白起身，兴奋地摇着尾巴。
“回去吧。”
大白依依不舍地蹭着她的手，她又蹲下来好好地抱了抱它，感受到它厚厚皮毛下的温暖，然后用力拍了拍它的头。“去吧。”
大白跃上竹庐，无声无息地纵身一跃，跳上那不可能有人翻跃的山崖，只两三个纵跃就消失了。
仰望着爱犬消失的方向，胡真默默看着那条人不可能走的路。
幽州刺史看着眼前满脸凛霜的男人，不安地咽了口唾液，喉结上上下下滚动。
“聂大人……”
“秦大人想抗旨？”
“不、不不！下官岂敢！”他连忙摇手，“只是下官没料到聂大人会来，事出突然，要即刻点齐兵马恐怕……恐怕……”
“恐怕来不及吗？”
“欸，一时半刻恐怕是来不及——”
寒忙一闪，聂冬的长剑瞬间削去了他一只耳朵！
幽州刺史愣了半晌，怔怔地看着躺在地上的那小块肉，等他终于明白那是什么之后，不由得撝住血淋淋的脑袋哭嚎：“我的耳朵！你……你……”
聂冬那双没有情绪的眼睛冷冷地盯着他，彷佛猛兽打量着猎物。“黄昏时刻若兵马尚未点齐，我就拿你的脑袋当令牌。”
“是……是……”
“滚。”
“来人！快来人！叫大夫——”幽州刺史掩耳哭嚎着奔了出去。
聂冬那双冷冰冰的眼睛幽闇地望向了远处的霍山。
过去几年来的影像闪过他脑海。
想到初次在御街上看到胡真，那清瘤单薄的身影定定地立在宫门外，手里捧着一卷书，眉目如画。
想到胡真骑在马上，微侧着脸对他说话；俊秀儒雅的脸孔容色恬淡，总是淡淡地笑着，偶尔说得兴起，眼里难得地灿出光。
他们是朋友。
他这一生，唯一的朋友。
可惜……连这唯一的朋友也要失去了。
“一拜天地！”仪傧喜孜孜地喊，“二拜高堂……”
霍家庄正厅上喜气洋洋，一对比人还高的喜烛亮晃晃地燃着，霍家老爷子霍清风端坐在主婚人的大位上，面露喜色地看着眼前一对新人对他盈盈下拜。
“呵呵呵呵，好！好！祝你们白头偕老，永结同心。”
祝贺的宾客们纷纷鼓掌叫好，偌大厅堂挤得满满都是人，十分热闹。
“夫妻交拜！”
山崖上胡真默默望着红光满天的霍家主厅。
有那百年不灭的龙焰炉照耀着，那里永远都亮得像白日似，那对喜烛只不过是白日萤光，不值一哂，可偏偏那对喜烛就是晃痛了她的眼。
“送人洞房！”
仪傧放声大喊，人们欢呼的声音响彻云霄！几乎就在同时，霍家主厅外放起了烟火，冲天而起的烟花在天际怒放，五颜六色，耀眼夺目。
龙天运还真的就娶了宫千水。
那天他说“等我”，等什么？等这一刻吗？
她的心微微抽痛，凝视着那对新人，距离远看不太清楚；但她很想知道，被人群包围着的他，脸上是否也露出了欣喜的笑容？
她突然很想过去看看，总没有人在大喜之日还戴着面具吧？此刻穿上新郎服饰的他该是什么模样？他的脸，与她梦中所见的人是否相同？
“师妹。”
“傅师兄。”胡真头也不回地招呼。
穿着玄色短打的男子踏着夜色而来，他披散着一头长发，仅在额上简单束条带子，轮廓深邃，半敞着胸，赤足，那模样不伦不类，脸上表情落拓不羁，眼神还带着几分倨傲。
只见他足下如风，拎着一样白色物体，迅捷无比地来到她身旁。
“他们上来了。”
“多少人？”
“五千。”
“五千？！”
胡真愣住！霍山镇哪来的五千人？整个幽州兵马加起来也不到五千。在这一带拥兵最重的是玉门关，但那还得两三天的路程才能到。
“幽州的三千兵马，再加上幕州、玉门关跟夜枭的人手，估计约五千。”
“聂冬？”
“不确定。但幽州军的主帅应该是郑平。”
胡真暗自忧愁。虽然跟聂冬交情不深，但总是旧日故人，她不想在战场上与他刀刃相见。出京后聂冬一路紧追不舍，她真担心是聂冬带队。
“聂冬也的确不远了，这一路上都是夜枭拔的桩，来了上百人，霍家庄低估了他们，我看那些武林高手恐怕还来不及出手就被他们拔光了，白搭。”男子哼声，一脸的目中无人。
龙天运不是笨蛋吧？大老远跑来霍家庄成亲，却在洞房花烛夜被灭个干干净净。
她不知道姓龙的到底有啥打算，但如果她没猜错，龙天运是打算在今夜起兵，借势从霍山往北打穿玉门关，往南打下幽州。
只要能打下玉门关，联合了北狼的铁骑，两边势头一旦结合起来，那就势不可挡，没甚么能拦住他了。
“师妹？”
“永京那边布置妥当了吗？”
“这……两天前说内应被捕入狱，生死未明。”
胡真的心抽了一下，想了想，深吸一口气。
“应该不会有问题的……”爹已经潜伏在宫内那么久了，必然有他的打算，她最用不着担心的就是爹了——应该吧？
不远处的山在黑暗中微微晃动，零星的光忽明忽灭，她彷佛听到了杀戮的声音，鼻尖几乎可以闻到带着铁锈味的血。
“这东西该怎么办？”
傅以铮踢了踢脚边的白色物体，那东西半抬起脸，乱发底下一双黑黝黝的眼睛不可思议地看着她。
胡真毫不在意地摆摆手道：“放了他。”
傅以铮不再说话，快速解开他身上的穴道。
“就当是给他的贺礼吧。”胡真仰望天际灿烂的烟花，喃喃自语似地说着：“他想一炮打响北狼军名号？我就送他名号。”然后她回头，灿笑着说：“快走吧山鬼，趁还来得及。”
最后一波烟花疯狂地在天际炸开，那剧烈的震动连霍山也为之深深颤抖，暗夜里山脚下的五千名大军黑压压地扑了上来！
长剑无声地穿刺，那黑衣人惊骇地瞪圆了眼睛；原本是来摸桩的，却没想到反而被一剑对穿，登时殒命。
龙天运的剑并不快，静悄悄得彷佛月光流泻，无所不在、无孔不入——无处可躲。
只见他反手一抖，那剑身微震，血珠飞溅，银色的剑再度恢复灿亮，不沾血，不染尘。
剑名“无垢”，是第七代霍家庄庄主的金盆洗手之作，赠予了当时还在襁褓中的皇子兰欢作为见面礼。
第一次拿剑杀人是在十六岁前夕，明明无垢染不了血，但他却觉得那些四处飞溅的血无处不在，他彷佛听到了无垢酣畅淋漓\'痛快饮血的嗡鸣声，而他还曾一度以为自己这一生都不会染上血腥。
父皇只生他一个儿子不是没有道理的，因他不想自己所经历的兄弟相残惨事再度重演；所以当他确定妻子所生是一对双生女儿，几乎是立刻就抛下皇位返回北狼。
兰七篡位那一天姑姑师父来城门寻他，她说皇城有难，他们必须立刻回去。他毫不迟疑地抛下呼延真跟她走了，只是走了不到两条街，师父就点住他的穴道，将他扔在马上，由一队她秘密训练了许久的卫士带走。
他望着火光映照在姑姑那张清丽绝伦的脸上，从她眼里看到了死意。
马匹飞驰着，而姑姑就伫立在火光与灰烬交错的石板路上；泪水模糊了他的视线，他张嘴死命地呐喊，却是半点声音也发不出来。