“好哇，寿宴结束后我们就一起去看电影吧！最近有一部电影正好上映，我一直想找你去看呢！”她笑弯了眉眼，甜蜜地回搂着他。“不要再拖了，我们该出发了，要是迟到了，会被长辈们碎碎念喔！”
他扯开一抹苦笑，纵容她将自己拉站起身，拖着往门外走去。
“不想去。”他使力又将她拉回怀中，耍赖地吻着她的頬、她的唇，满足地听着她在自己怀中发出清脆偷悦的笑声。
“走了啦，再不走电话就来了。”
白苹的话才刚说完，两人的手机铃声分别响起，她睨了他一眼，牵着心不甘情不愿的他出门。
两人坐上车，严读思考良久才问道：“从你生日那天到现在快要一个月了，你想好要怎么面对你爸妈了吗？”
“其实我有点紧张。”她的双肩一垮。“不过等见了面再说吧，如果他们还在生我的气，我就只好一直道歉，直到他们气消为止……”
“他们不会生你的气，而且我已经和姊夫提过简竹萍的事了，他看起来很难过。”
他动作流畅的将车子驶入车潮中，霓虹灯在冬夜里闪烁，往常他一个人驾驶，总觉得寂寥满身，现在身边多了一个她，心里竟格外的温暖平静，趁着等红灯之际，他忍不住又将视线投注在她身上，那眼神中盈满浓浓宠爱，直到等到了她回应的凝望，他轻咳一声，才收回目光。
白苹没有回话，即使她深爱着父亲，却还是对他感到气恼与不谅解，她无法想像母亲在人生最后一段时光中身边没有她陪伴的画面，每每想到这里，她总是觉得特别揪心伤感。
一路上两人沉默，没多久，严读将车子驶入鑫品饭店的停车场。
两人下了车，他牵着她，熟稔地走向举办严家鸿寿宴的宴会厅。
白苹看着他坚定地牵着自己的手，嘴角勾起一弯弧度，心里还在想着无论发生什么事，至少她的身边还有他陪伴。
结果当她眼皮一抬，陈巧慧正好迎面走来，她心一惊，忆及他们母子俩的心结，心慌地挣脱了他温暖厚实的大掌。
严读讶异低头，掌心蓦然少了属于她的温度，一股深深的失落攫夺了他的心神，让他思绪陷入短暂的空白。
“怎么这么晚才来，都快上菜了！”陈巧慧瞪着白苹站在自家儿子身边，神情添上一抹厌烦，她转身勾住儿子的手臂，将有些出神的儿子带往厅内，一边嘀咕，“你怎么和她一起来？你还没死心吗？前一阵子新闻闹得沸沸扬扬的都是因为她，你最好还是少和她接触，知道吗？”
严读听着母亲的唠叨，眉头蹙起，压下满心烦躁，抽回了被她勾住的手臂，回首搜寻白苹的身影，就见白雪早已牵住了白苹，将她带往白天成与严薇的身边去。
“还在看什么？”陈巧慧撇了撇嘴角，将儿子推入座位。“死心吧，人家严薇可是准备了个好对象给白苹，对方甚至不介意她前阵子闹出来的新闻，该给祝福的时候就要给，知道吗？”
严读正要回嘴，冷不防被身边人打了个岔。
他难掩惊讶，因为他身旁坐着的人正是他的前女友周若思。
他不悦地挑眉，原来这场寿宴别有用心呐！
陈巧慧在他身后笑得阖不拢嘴，“我先去忙了，待会儿就上菜了，你们年轻人慢聊啊。”
严读冷笑，眼神飘向白苹所在的那一桌，就见她身边出现了一名面生的年轻男子，他抡紧拳头，强忍着满心想带着她离开的冲动，脑海里全是她刚才放手的那一幕。
周若思见严读不予回应，不气馁地继续找话题，“你最近过得好吗？我听说你的律师事务所声誉还不错……”
察觉他的心思根本不在这，她好奇之下，顺着他的目光看去，正巧瞧见了白雪与白苹。“嗄？那不是你的外甥女吗？两个都是？”
他没回话，目光仍旧紧盯着白苹的一举一动。
“严读，你似乎……很在意你的那个外甥女？我记得她是唐应理的前女友，是吧？”周若思刻意放缓了说话的速度。
这个话题总算勾起了他的注意。
她和唐应理是同班同学，也是严读大学时期的学妹，之前在同学之间流传的闲言闲语，就算她本来不知道，那消息仍是无法止歇地蔓延开来，一点一滴成功地勾起了她的兴趣及关注。
“我不知道你也是这么喜欢八卦的人。”严读冷淡回应，收回恋恋不舍的目光，更拚了命地试着不去在意与嫉妒此刻可以坐在白苹身边的那个男人，唯有如此，他才能继续坐在这里。
周若思神情受伤，“前阵子我们同学都在谈论这件事，听说唐应理最后还是和他老婆达成共识不离婚了，只是他老婆似乎还是很气你的外甥女。”
他冷笑一声，对于那两人之间的爱恨情仇不予置评。
“严读，你对你的外甥女……好像很特别？”她的问话充满试探，她捕捉到了他的眼神又溜向前方那桌，有些猜测渐渐在心底成形。“当年我去机场替你送机，你满心只在意着白苹，当时我就很好奇，到底她是什么样子的女孩。”
“你好奇的事太多了。”严读轻斥。
周若思凑近他，窃窃私语，“你和她，实在太暧昧了。”
白苹正巧在这时望了过来，瞧见了这一幕十分钟前。
“姊！我们等你等好久了喔！”白雪从宴会厅奔出，一见到发愣中的白苹，连忙牵起她的手走向厅内。“你今天打扮得好漂亮，等一下那个男生看到你，绝对会被你迷倒。”
白苹被白雪一路拉着走，她紧盯着严读的身影，直到人群掩去了她目光的追随，她才惆怅的收回视线。
白雪将她带往父母亲身边。
近一个月不见，白苹想起了自己生日那天所造成的尴尬场面，更想起了父亲第一次打了自己一巴掌。
“小苹，你来啦！”率先打破僵局的是严薇，她眉眼含笑，是真的打从心底的开心。
“你住在小舅那里还适应吗？瞧瞧，你痩了好多，有空回来家里，让妈妈帮你补一补身子，好吗？”
见严薇没有丝毫芥蒂与隔阂，白苹心里更是愧疚，她抬眸，语气硬咽地道：“妈妈，我……生日那天，我……对不起，我不应该那样对你……”
“没关系，没事的，都过去了。”严薇将她轻搂入怀。“你爸爸告诉我你工作上碰到了许多瓶颈，心里压力太大才会那样，妈妈能理解的……你的生日愿望不是希望能够和妈妈住在一起，过着幸福快乐的生活吗？既然这样，就赶快把你手边的房子退租，搬回家里住吧。”
第8章(2)
从二十四岁开始，也就是严读三十岁从英国回来的那一年，白苹的心境开始转变。
当时她与严读的关系变得相当陌生，她的工作又刚刚起步，正在摸索，她常会想起以往他的温暖支持，但每次与他见面，他总是像只刺蜻似的扎得她满身疼，逼得她最后忍无可忍，只好往外逃，再也不想回到那个家。
当日期愈是接近她的二十五岁生日，她的急迫愈深，恨不得亲生母亲能够出现，实现当年的诺言，让她能重回母亲的拥抱。
白苹眼眶红了一圈，怔愣地盯着严薇慈爱的容颜。
眼前这个女人，并没有因为少了血缘关系而不爱她啊……
“妈妈，谢谢你……一直对我这么好……”
“傻孩子，因为我是你妈妈啊！没有妈妈不爱自己的孩子。”严薇为她拭去泪水。
“好了、好了，今天要开开心心的，嗯？”
白天成走了过来，身旁跟着一位年轻男人，模样斯文白净，年纪与白苹相仿，他一双眸子犹如一泓深潭，温柔似水，这是白苹乍见他时的评价，只是当她的眸子触及父亲的眼神时，依然下意识的撇开。
父亲当初的那一巴掌，在她心底留下了深刻伤痕，正如他带给母亲的伤害，即使母亲能够谅解，她却无法轻易原谅。
白天成的神情闪过一丝自责与伤痛，他无措地看向严薇。
严薇勾起苦笑，立即上前为丈夫解围。“小苹，这位是蓝先生，单名一个海字，蓝家与你莲奶奶家是世交，以前一直没有机会介绍你们认识，这次藉着替爷爷庆祝七十大寿，总算有机会让你们见见面了。”
白苹点了点头，对于这场家长们心知肚明的相亲宴提不起丝毫兴趣，脸上挂着敷衍的笑容，客套地道：“你好，我姓白，单名一个苹字。”
对于她的虚应，蓝海不以为意，俊秀白净的脸庞上始终挂着一丝淡淡的笑意。“你好，初次见面，很高兴认识你。”接着他率先引导着白苹以及白雪走向座位，相当绅士地为两人拉好椅子，确定姊妹俩坐好之后，他才坐到白苹身旁。
“姊，风度翩翩呢！标准的王子类型，你不心动吗？”白雪悄悄附在白苹耳边低问，但只接受到白苹一记没好气的白眼，白雪扁嘴，开席之前，百无聊赖地四处张望，眼神在触及严读那方时，难掩惊讶。“哇！慧奶奶和若思姊姊还真是不死心呢，小舅真是辛苦了。”