「就是啊，我见过城里大户嫁女儿，那聘礼可不如这些啊。」
李大娘的问题好打开了众人的话厘子，谢家院内一反先前的安静，顿时热闹了起来。
谢娇娘这会儿正躲在屋子里，何氏带着两个小女儿也被这般阵仗吓到了，三人齐齐望向一旁的王三叔和刘三娘。
王三叔王咳了两声，心情也是复杂至极。
昨晚赵建硕带了份厚礼上他家，请他帮忙来谢家下聘，他当时着实吓了一跳。
说实话，他虽然猜到赵建硕有些身家底气，但想来一个战场退下来的战将买了大院和田地，应该手头上就没多少结余了，可当他早晨去赵家接了媒婆和聘礼，这才知道自己错的有多离谱，当然……更多的是后悔啊！
他家闺女是年幼，但本家兄弟的闺女正值成亲之年纪，他怎么就没想到先下手把这金龟婿抢回去？现下倒是便宜了谢家的孤儿寡母。
这般想着，王三叔略带嫉妒的扫了一眼满脸惶恐的何氏，碍于自己的身分，还是开口说道：「下聘的是咱们村南大院的赵六爷，两人一个是抗敌英雄，一个是如花似玉的美娇娘，可谓是天作之合，以后两人互敬互爱的过日子，传出去也是一段佳话。」
「什么，赵六爷？」
众人着实吃了一惊，毕竟南山脚下的大院在小王庄可是鹤立鸡群般的存在，作为它的主人，赵建硕当然在他们的庄里赫赫有名，也不是没人想打他的主意，但一来不熟悉，二来也没人清楚赵建硕的底细，故而大家都极有默契地观望着，倒没想到赵建硕却看中了「声名狼藉」的谢家娇娘，或者该说，谢娇娘好手段，竟让她捷足先登了。
这般想着，众人神色有些不好，有种吃了大亏的感觉。
这般排场还不算完，刘三娘是打定主意替谢家做脸面的，不说赵建硕给的谢媒礼多丰厚，就冲着谢家还有两个闺女没找到婆家，她就得维护这个大客人啊！
这会儿，她拖了一对木雕大雁站出来，道：「六爷是个有心的，咱们这里寻不到活雁，他自觉怠慢了娇娘，特意添了一份大礼作为补偿。」说着，她把手里的木雕大雁送到何氏手上，然后在众人疑惑的目光里，打开了最后三个箱子。
今日的阳光煞是热情，这会儿直直照射进谢家的院子，也晃得那箱子乍然显露出的东西金光灿烂，让人下意识地挡了眼睛。
待得众人仔细再看，人人都倒吸了一口凉气，就连旁树上看热闹的两只鸟雀都吓得差点失足跌落下来。
虎……虎皮！
虽然不见得人人都看过老虎，但这毛皮却是谁也不会认错。
老虎，山中之王，遇到必死的凶兽，如今居然被人剥了皮！那金色毛皮恍若艺术品般，置放在箱子里，令众人看得是大气不敢喘上一口。
刘三娘许是不满意这般反应，把旁边的两个箱子也打开了，就见其中一个箱子里满是红通通的肉干，另一个箱子则是白森森的骨头，外加一长一方的两个锦盒。
刘三娘犹豫了一下，还是照样打开了。
虎肉干、虎骨、虎鞭、虎胆……只令万物闻之丧胆的老虎，如今丢了性命，被人这么随意拆分开来，一点不剩的装进箱子里，送到谢家做了聘礼。
赵建硕，赵六爷，真是好大的手笔呀！
刘三娘见众人惊讶得张大嘴，这才「心满意足」的盖上了锦盒，笑道：「穿天峰上的这只虎王可没少造孽，如今被六爷除了，送给娇娘做聘礼，说起来也是一件大功德，成亲以后，这日子定然和和美美，多子多福！」
「穿天峰那只虎王！
「就是吃了城里王家老爷的那只？」
小王庄一庄子的人，哪里还有心思听刘三娘在说什么，各个都努力阖拢嘴巴，任凭这个消息把自己炸得头晕脑胀。
众人皆知，这庆安城里悬赏除虎王的告示贴了不下七八次，却是无计可施。
这虎王不知是不是小时候吃过人类的大亏，总是以寻人麻烦为乐，但凡从穿天峰下路过的商队，哪有没吃过它的亏的，偏偏它还精明似鬼，每每有兵围剿，镖师追寻，不是被它躲过，就是自己丢了性命。
众人在束手无策之下，只好任凭它逍遥了五六年，待得它自觉仇恨淡了，或者老死了才好，没想到赵建硕居然轻松地把它给除了！这若是传扬出去……
谢娇娘娘原本躲在屋子里，听得外面闹烘烘的，实在忍耐不住好奇心，偷偷将窗子开了条缝，向外望去。
隐约中，她瞧见那一抹金色，心里的甜蜜就一点点蔓延开来，惹得她咬了嘴唇才能止住逸出的笑声。前后两世，她从未想过有一日自己会这么欢喜嫁给一个男人，一个只见过几面的男人。
可她没有一丝陌生，一丝恐惧，满心都是他的维护，他的疼爱……
喧闹中，赵家同谢家的亲事总算定了下来。
何氏送走乡亲们后，几乎是立刻摸岀两把大锁，把放了聘礼的两间屋子锁了起来，这让谢娇娘想起先前赵建硕曾嘱咐她准备好空屋子，原来是这个原因。
她倏地红了脸，见娘亲这般紧张，赶紧拦阻道：「娘啊，咱们家就这么两间屋子，您都上了锁，夜晚咱们还怎么进出睡觉？」
「哎呀，对啊！」何氏赶紧又收了锁头，扭头喊了两个小女儿，嘱咐道：「你们两个从今天起直到你大姊出嫁，一人守一间屋子，绝对不能离开，若丢了一样聘礼，都是白花花的银子啊。」
谢娇娘听得哭笑不得，原本还指望两个妹妹帮着劝劝娘亲，没想到两个妹妹却是同小鸡啄米一般频频点头。
「娘，您放心，我拿着菜刀，谁敢来偷，我就砍人！」
谢娇娘实在拿娘亲和妹妹们没有办法，最后只好把所有的聘礼子都塞到一间屋子，好歹让两个妹妹能够换班，有个吃饭的功夫。
按理说，下完聘礼，谢家接着等着嫁闺女就算大功告成了，不想第二日，谢家的大门居然关不上了，原因无他，访客太多。
但凡上门的，无人空手而来，花色艳丽的绸缎、时兴的首饰、点心茶叶，甚至白花花的银两，简直是来者必备，而他们所求不过是……一块虎肉，一块虎骨。
起初，何氏和谢娇娘都不愿答应，无奈来人抹着眼泪说起家里的老爷或者兄弟、儿女是如何丧生在虎王之瓜下，如今想取一块虎肉、虎骨回去祭奠一番，以慰亲人在天之灵。
话说到这分上，就是谢娇娘再想保全这份特别的聘礼，也敌不过众人的眼泪及娘亲心软的目光啊……她没有法子，只好让两个妹妹跑一趟赵家大院，问问赵建硕的意思。
岂料他的回答很简单，却分外让谢娇娘感到甜蜜欢喜。
「给你的东西，可随意处置，你欢喜就好。」
即便屋子里坐了那么多外客，但谢蕙娘说起这话的时候，还是忍不住咯咯笑个不停。谢娇娘掐了她一记，到底忍了羞恼，同意了来客的请求，来客自然千恩万谢，拎了虎骨和虎肉离开。
谢娇娘看了看聘礼，到底舍不得，紧急封了大半的虎肉和虎骨头，而这个决定在几日过后，足见其英明之处。
实在是上门的人太多了，有些当真是因为家里要祭祀，有些则是奔着那虎鞭、虎胆而来，还有些纯粹是凑热闹想要个两块虎骨头泡酒。
谢娇娘得了赵建硕的支持，决心趁机替娘亲和妹妹们多留点家底，所以即便知道来人打着祭祀的旗号，实则为满足自己的私欲，只要对方付得起丰厚银两，她还是会让出一块虎骨或者两片虎肉给来人。
但虎鞭和虎胆这两样东西，她死活也没动，这可是好东西，谁知道赵建硕什么时候会用到，还是带去赵家为好。
可谢娇娘不知道赵建硕若是知晓她这个想法，会是怎样的心情，毕竟他这两日，早晩两遍凉水着，才勉强消去欲火，实在没有需要这两样东西的必要性啊！
这般五六日一晃而过，这一日，谢娇娘带着谢蕙娘整理收到的来客谢礼，结果不算不知道，一算吓一跳。不说点心茶叶那类杂物足足装了两大筐，就是绸缎都有四十几匹，各色细棉布十八匹、金首饰三套、银首饰三套、胭脂水粉十二盒，甚至还有四套文房四宝，当然最重要的还是白银，她们足足收了三百三十两。
母女四个清点完谢礼，不禁呆愣住。
好半晌，何氏才说了一句，「这半只老虎居然抵得上个一富户家底了……」
谢蕙娘也跟着嚷道：「就是啊，以后大姊手里没银子用了，就让姊夫去打老虎好了！」
「傻丫头，瞎说什么！」不等谢娇娘应声，何氏先打了谢蕙娘一掌，「你以为老虎是家里养的啊，哪里有那么容易打，这一只还不知道你姊夫费了多大功夫，是不是受伤……哎呀，呸呸！你姊夫那么有能耐，肯定是平安无事。」