当他看见钱晶心一脸崇拜地望着于佐刚,一双眼眸似还泛着闪光,令他心情没来由的一阵室闷。
她喜欢这种型的男人?
长相普通,穿衣随兴没什么品味,身材高壮粗犷,皮肤晒得黝黑,也不过是会做菜,有这么了不起吗?
莫名地,他竟小肚鸡肠恣意批评人,虽只在内心腹诽,仍令他冒上一抹自我厌恶感,他还不曾有过这种矛盾心绪。
相邻旁桌的于佐刚友人Posa夫妇也频频夸赞他料理很美味,几个孩子更是吃得津津有味。
霍镜光对眼前料理食不知味,注意力全在聆听钱晶心与于佐刚的热络交谈上,他们问候彼此近况,闲聊这几年的经历,也回味大学时代的社团点滴。
他这才知道他们大学时的社团是慈幼社,一起去拜访过不少赡养院、育幼院、弱势团体和偏乡族群。
他们所谈的事,对霍镜光全然陌生,见他们开怀叙旧,他内心那抹窒闷不舒坦更加明显。
期间,于佐刚也适时与他交谈几句,可他回得意兴阑珊,好客且热情的Posa夫妇,自是在初见时便对他热络攀谈,他简言回复几句就结束话题。
倒是钱晶心很快融入他们一家人,即使英文会话能力有限,却跟几个孩子童言童语,要他们教她当地的另一种官方语言巴布亚皮钦语。
霍镜光首次感觉自己像「壁草」,也因他没兴致融入其中,今晚心头莫名的不是滋味。
晚餐吃得差不多,于佐刚在Posa建议下,拿出从东高地买来的样品咖啡豆,让大家品尝这里的顶级咖啡。
他拿出自备的咖啡手冲壶,煮了几杯香味浓郁的热咖啡端上桌。
钱晶心端起咖啡,嗅闻香气,轻啜一口,赞叹非常甘醇顺口,要于佐刚仔细介绍这款咖啡的来历。
对咖啡成痴的于佐刚侃侃说明这款咖啡豆产自东高地省 Purosa和Okapa地区,因雨水充沛加上火山土壤,适合种植高质量的阿拉比卡咖啡,且采取有机和荫栽方式种植。
过去因该地区贫困且交通不便,无法将唯一的经济作物咖啡送往市场,即使能送到市场,运输过程困难造成成本相对变很高,直到一干咖啡小农共组合作社,因加入公平贸易组级,农民逐渐受益,也有资金修建联外道路,降低运送咖啡成本,得以添购咖啡生产设备,提升咖啡豆质量,在市场上更有竞争力。
「我决定大量进口该地区所生产的咖啡豆,实地观摩后更肯定其质量,也希望借此帮助诸多小农,透过合作社的小区发展金,提升当地居民有更好的生活环境。」
「佐刚学长还是这么有爱心,有自我坚持的信念。」钱晶心再度赞佩他的理念,不单单为了生意利益,还顾及弱势族群。
霍镜光在一旁听着,内心忍不住又腹诽。
就因她对于佐刚的评价实在太高,令他莫名对于佐刚有成见,对于佐刚所说所做,在内心频频吐槽。
好比说,手上这杯咖啡,于佐刚强调其拥有醇厚口感,风味甘甜,带有柑橘果酸和些许陈皮味,可他喝了大半杯,没尝出有什么特别风味,只觉入喉的余味泛着阵阵酸。
他不喜欢钱晶心一再称赞别的男人,不喜欢她流露欣赏崇拜且光是望着别的男人。
他发觉自己今晚实在有些不对劲,涌上许多陌生情绪……
第8章(1)
翌日,凌晨五点,霍镜光再度看见于佐刚,内心又是一阵腹诽。
起因是前一晚,餐后彼此要道别,钱晶心问他隔天行程,他打算再自由行两日,随处看看才返国。
钱晶心提及隔天要去参观橡胶园,问他有没有兴趣同行,他竟一脸兴味盎然,霍镜光很想当场拒绝让他跟,但又不想让钱晶心不开心,只能自己憋着一口闷气。
要前往橡胶园,天未亮就得出门,因为橡胶遇热会凝固,橡胶割取时间从凌晨三、四点就开始,日出后便收工。
他们虽不用像胶农在凌晨就辛苦开工,至少要在橡胶汁液收集完前到达橡胶园,才能实地参观采收情景。
Fake厂长将带他们参观的第一处橡胶园距离工厂不远,不过还是约了早上五点出发。
钱晶心前一晚询问是否需要提早叫醒他,他表示不需要。
他凌晨四点多就起来了,从容的慢慢梳洗打理自己,不料之后隔壁房的钱晶心来敲门,告诉他于佐刚已提早到来。
已准备好的她不禁催促道:「还没好?你比女人还『搞工』,要迟到了。」他梳洗更衣后,抹发蜡抓整发型,往脸上搽保湿和乳夜,还涂抹防晒,又朝颈项、手臂喷洒防蚊液。
这时间,阳光都还没露脸,他涂防晒未免多此一举,且一个大男人,竟如此怕晒。
被她催促,霍镜光只能匆匆收拾,穿上一双休闲鞋,随她步下楼。
已在楼下等候的Fake厂长及于佐刚朝两人扬手道早安。
于佐刚精神抖擞,顶着利落的五分头,一如昨天穿得轻便,深色汗衫,套件长袖薄外套,牛仔长裤,脚踩登山靴,背着大背包。
反观他,皮肤白净无瑕,五官俊美,半长发抓整得帅气有型,合身剪裁的深蓝色格纹衬衫,凸显他修长的身形,两边袖口刻意卷至手肘处,下身搭墨黑色直筒长裤,腰间系条咖啡色皮带,脚下一双咖啡色休闲皮鞋。
若以外型和穿着品味而论,他绝对胜过于佐刚好几筹,但显然钱晶心不这么认为。
「看到没,学长这身穿着才正确合宜。」钱晶心刻意又瞟一眼坚持时髦打扮的他,而她也只穿件长袖T恤、搭生仔裤和运动鞋。
昨天Fake厂长提醒,因橡胶园蚊虫多,穿着以长衣长裤为妥。
霍镜光内心冷哼,怪她没眼光,不懂得欣赏摆在眼前的帅哥。
他双手插裤袋,除了手机,什么也没带,一身轻盈,朝停在一旁的车子步去。
久耀的天然橡胶主要进口国为泰国、印度尼西亚、斯里兰卡、柬埔寨等,虽然最大宗进口量为泰国,因泰国雨季是在五月至十月,而一年至少有三个月不能割胶,巴纽则相反,五月至十月为旱季,十一月至四月为雨季。
为了平衡橡胶生产量,父亲近两年与巴纽的橡胶园有合作,为确认质量,一段时间便会派人来这里巡视采收情景及加工厂作业,大多时候都是主管级干部前来,待上半个月至一个月就离开。
先前父亲和大哥曾来过这里几次,这次若非想让钱晶心对他改观,他也不会来,更遑论会想参观橡胶园。
车行不久,到达一大片橡胶园。
一排排细长的橡胶树,高高向上,笔直矗立。
清晨,天色灰蒙蒙的,蓊郁的橡胶园罩上一层薄纱,格外静谧。
放眼望去,隐隐可见一些树干上系着半圆形的东西,近看,是剖半的椰子壳,被绑在树上固定,承接从树干流出的一滴滴乳白色橡胶汁液。
Fake厂长叫来一名工人,要示范割胶、采胶的过程。
霍镜光想到昨晚钱晶心对畅谈咖啡经的于佐刚一脸崇拜,他不免横生一抹幼稚的表现欲。
「我来。」他伸手拿过工人手持的刀具,朝一旁橡胶树靠近,直接用中文向钱晶心和于佐刚做解说,「先用锉刀或圆刀把树皮划开,挖深约一公分就有白色无味的汁液流出来,再往下斜切一个半环状,橡胶汁液便会顺着切出来的沟槽,一滴滴流入下方承接的椰子壳……
「等一圈滴完,再向下切开二圈,继续承接橡胶汁液。一棵树每天仅能割取30cc的汁液,且种植六年以上的橡胶树才可割取。」
一见钱晶心神情专注的看着他,他更来劲了。
「橡胶汁液遇到太阳会开始凝结,采集工作往往要摸黑进行,在太阳出来前完成。若遇到雨季也不能割胶,汁液不仅会太稀,还会随着雨水四处流而浪费掉。」
「没想到你懂这么多。」钱晶心见向来懒得动手的他,竟代工人做割胶示范,还能滔滔解说,对他有些另眼相看。
「久耀是以买卖天然橡胶业起家,这些基本常识,小时候就耳濡目染。」霍镜光得到她的称赞,一阵心喜,再想到晚于佐刚向她解释咖啡最早起源,他此刻幼稚的又冒上一股较劲心态,继续侃侃道出所知的专业知识,「天然橡胶有致命弱点,遇热变软,容易发黏,遇冷变硬,弹性变差,直到一八三九年,查理·固特异发明橡胶硫化技术后,才彻底解决这问题。
「固特异在一八四四年申请专利用来生产轮胎,成为『固特异轮胎公司』创办人,也被称为『橡胶工业之父』。除了轮胎,汽车零件和管线等,也是天然橡胶最主要用途,天然橡胶的价格跟汽车业景气可说是息息相关。」
钱晶心听得无比讶然,她以为他只懂名牌和美食,只知饮酒玩乐,对公司事毫无兴趣,现下却能滔滔不绝道出一番「橡胶经」!