「去吧。」她眸光垂落，看着沾着田里泥土的鞋尖。
「去哪里？」他嗓音紧绷而微颤，「以后你在哪，我就在哪。」
以前这样的话能令她感动不已，可现在她知道，这样的话出自他的真心，可再多的真心也不能阻止他走得越来越远……
她再不相信，她能改变任何人的任何决定。
一如他们永远也无法理解、改变她的固执、倔强和「唯利是图」。
「阿温，你回去吧。」她语气淡然，无喜也无悲。「去做你原本想做的事，前程是你自己的，不用顾虑任何人……甚至是我。」
「不。」佘温心底的慌乱和害怕渐渐扩大，他喉头发紧地道：「若非为你，我要前程何用？」
「我不知道。」她想挣开他的手却无果，疲倦地道：「但那都与我无关，我没有办法给你答案。」
「豆娘，你对我失望了吗？你再也不管我了吗？你是不是还在气我说你无理取闹，气我为她说话？」他急急想解释，「那是因为在我心里，我们是她的兄长和兄嫂，我希望——」
「阿温，你不欠我任何解释。」纵然心空空落落，麻木得再也没有任何一丝感觉，他眸底的绝望和惶恐依然令她有想落泪的冲动，语气不由自主地放缓了。「其实，你真的什么都不欠我的。」
佘温睁大了眼，苍白的嘴唇曝嚅着，像是想说什么却又梗住，脑中一片空白。
「我累了，我想回家。」她笑了笑，看在他眼底又是一阵钻心的刺痛。「我可以走了吗？」
「我跟你走，我们一起回家。」他低哑的语气近乎哀求。
项豆娘看着他，无言，最后径自低头默默朝前走。
他胸口沉窒纠结得死紧，纵然手中仍牢牢握着她的手，却有种就快要失去她的感觉……
一回到家，她只说了句：「我想回房里躺躺。」
「豆娘……」佘温欲言又止，眼神痛楚中带着深深的祈谅。
她挣脱了他的手，转身背对着他消失在房门后，当木门关上的那一刹那，砰的声响彷佛重重砸在他心上。
他的手颤抖地平贴在她房门上，额头轻轻地靠了上去，声弱地喃喃道：「对不起，对不起……」
接下来几日，佘温和项老爹都没有再踏进镇上一步，而是日日跟在项豆娘身边，不管是鱼塘、菜田，她拔杂草，他们就跟着拔杂草，她饲猪，他们就帮着清理猪圈。
项豆娘没有再提起那日在许府前发生的事，就连他们想解释，也只会得到她起身离去的背影。
项老爹和佘温相顾痛苦难言，在彼此眼中看见了同样的悔愧自责和不知所措——怎么办？
项豆娘这些日子以来的沉默，并不全是和他们俩赌气，在最初遭「背叛」的失望受伤和愤怒情绪渐渐冷却后，剩下来更多的却是无力的疲惫和茫然。
她要如何真正去怨、去恨两个犯下最大的错是「一心想给她过好日子」的男人？尤其一个是亲生父亲，一个是她未来想倚靠终身的心上人。
她也曾想过许纤的话……也许许纤是对的，他们才是对的，男儿本就志在四方，功成名就，光耀门楣乃心之所向，犹如雄鹰向往翱翔天空，想飞到更高、更远的地方……像她这样一力将他们拘在乡下、默默无闻直至终老，才是最自私最可恨的吧？
十八年来，她的心从来没有这么乱、这么痛苦和挣扎过，甚至挣扎到她已经不知道该如何面对他们？更不知道这样的「一家人」，往后又该如何走下去？
这一天晚上，项豆娘在房里辗转难眠良久，最后还是披着外衣、套了鞋，悄悄出了屋外。
已许久无人坐过的两张藤椅在夜色里显得凄凉孤单，她走过去，默默坐下来，把自己蜷缩在椅子里，抱膝幽幽吁了一口气。
「娘，我该怎么做才好？」
「豆娘。」静夜里，一个疮哑而迟疑的嗓音轻轻响起。
她背脊一僵，却没有像过去那几日的逃避，而是慢慢抬起头来，看着月色下憔悴了甚多的他。
这些日子来，谁都不好受。
「坐吧，我们谈谈。」她眼眶发热，声音却很平静。
佘温如蒙大赦地急急上前两步，随即又犹豫地停下，彷佛害怕她仍旧会嫌弃、讨厌自己。
他眼底的忧虑和悔恨是这么地强烈，令她的泪水几乎夺眶而出。
他就这么害怕她生气……在他眼里心底，她几时成了这样一个教人惧怕的人物？
这么处处小心，提心吊胆，唯恐动辄得咎的他，就是她想要的吗？
「阿温，」她的语气有一丝哽咽不稳。「你就这么怕我？」
「豆娘莫哭。」他心一紧，大步上前抱住了她，紧张得冰冷的大手颤抖着将她扣在怀里，结结巴巴地安抚道：「你……是我错，你打我吧……就是莫伤了自己的心，我、我知悔了，往后再也不会教你难过了，你再原谅我一次可好？」
「笨蛋。」被压在他温暖却心跳快得如擂鼓的胸口，项豆娘听着他慌乱的慰解之言，心痛如绞。「你这个大笨蛋，谁教你这么怕我的？为什么？」
「我告诉过自己，绝不会让任何人伤害你，尤其是我自己。」他低沉的嗓音里有着深深的心痛。「见你难过，我比你更加难受。对不起，我发过誓这一生绝不让你伤心，可我非但没有做到，反而还是伤得你最深的人。」
她的泪水终于还是决堤了，迅速濡湿了他胸口的衣衫，颗颗泪珠彷佛落在他心上，深深烫痛了他……
他的忐忑，他的自责，字字句句都教她止不住地心疼、怅然。
刹那间，项豆娘心下终于做出了最终决定——
「豆娘，莫哭。对不起，都是我的错，你莫哭了。」
「你们去应考吧。」
他一震。「什么？」
「如果这是你和我爹真正想做的事，那么就去做吧。」她低声道。
「可是……」
她抬起泪痕斑斑的小脸，消瘦却勇敢如故在月光下分外令人心疼。「好好发挥你和爹爹的才华，让所有的人都看见咱们家的男人有多么厉害，一门双杰，翁婿齐名。去吧，去让我为你们感到骄傲。」
「豆娘……」佘温不敢置信地望着她，清眸闪闪，尽是惊愕、迷惘和一丝微喜的忐忑，小心翼翼地问：「你，愿意？你同意我们？可，为什么？」
「我还是很讨厌你那义妹，但她有一句话说对了。」她忍不住苦笑，「她愿你壮志得展，幸福常乐……我又何尝不是？正因如此，我确实不该自私地将你一直拘于这乡间，埋没一生。」
「你并没有将我拘于乡间。」他深深地凝视着她，眸底有着无尽的依恋和怜惜。「豆娘，是因为有你，我才有留下来的理由。否则……我也不知道自己究竟会流落到何处，甚至是，还在不在这个人世？」
项豆娘闻言心一悸，「什么在不在人世的？你、你莫乱说话，不准这样咒你自己！」
他温柔地拭去她颊上未干的泪痕，轻声道：「不是乱说的，虽然我自己也不十分明白，但是我心底总有种感觉，我和这世上的一切都像是隔着层什么，缘分极淡……可唯独你，让我牵挂。」
她怔怔地望着他，眼前又不争气地迷蒙了起来。
「你说，要我去做我想做的事，可你知道吗？」他眼眶微泛红，低声道：「就算隐瞒着你，到许家妹妹府中读书，甚至违背你的心意，欲走为官一途，林林总总，都教你伤心难过……对这些，我深感自责、歉疚，但仔细想来，我并不后悔。因为我做这一切，都是为了能够永远有能力照顾你，能理直气壮光明正大地守着你，站在你身边，而不仅仅只是你的负累。况且，我也答应过勇表哥的。」
她呆住了。
「所谓功成名就，才华得为世人所见，不过是希望最后走向一个结果——我，佘温，能让你项豆娘一生幸福。」他柔声地道，「我希望能成为你的依靠，你的骄傲……豆娘，你能明白吗？」
热泪纷纷落了下来，她哽咽着点头。
「我早该告诉你这些话，不该偷偷瞒着你，这一点是我大错特错，我不会也不能推卸责任，至于许家妹子……」他轻叹一口气。
她僵了下身体，随即深深吸了一口气，微涩地笑了笑。「我懂，以后我不会为难她的。」
「不，你听我说。」佘温抬手温柔地抚过她的眉宇，坚定地道：「我不希望她成为你我之间的一根刺，更不想她以后会是你心中的结。」
她眸光放缓了些许，良久后，迟疑地点了点头。「好，你说，我听着。」
「你知道，我的家人都离开了，虽然我不晓得为什么他们抛下我一个……可是许是这个缘故，我心底也渴望能有自己的亲人，而后见许妹妹虽是父母亡故，却未因此自怨自怜，成为一心攀附他人而生的菟丝花。」他眼神透着一丝怅惘。「不知为何，她这点令我想到你……如若你在最孤独无依的时候，能有个兄长在你身边成为你的倚仗，那该有多好？」