而今老天有眼，教娘娘能再转生回宫，这次杨海就算拼尽老命也要使出浑身解数，牢牢护得娘娘连根发丝儿都不能掉！
至于皇上，哼哼，谁还寄望他「老人家」？
——搂着他的贵妃一边儿凉快去吧！
「杨海，谢谢你。」她心头热腾腾暖洋洋，柔声道。
杨海眼圈儿一热，忍不住偷偷擦泪。「娘娘，恕老奴说句大逆不道该打嘴巴子的，可娘娘您不只是老奴的主子，在老奴的心中，更像是老奴的孙女儿……老奴虽是个半残的阉人，可这颗疼爱小孙女儿的心思，是跟全天下的祖辈儿都一样的……」
「我知道的。」安鱼鼻端红红，轻声地道：「当年我已是被父族抛弃的弃子，这才进宫来填了这个摇摇欲坠如风中之烛的太子妃之位，可自我入东宫以来，若不是有你护持着，我和太子也不可能那般幸运，次次都躲过算计……」
「不，娘娘，是您自己护持了太子，护持了老奴和整个东宫。」
好几回，先皇在皇贵妃的枕边风下，勃然大怒要打杀他们这些东宫里伺候的奴才，甚至生起了废太子的心思，可每每都是太子妃脱簪待罪，大雪天跪在金銮殿外长阶上。
太子妃素来有温良之名，从没有不当之过，先皇又怕御史诤言啰嗦，最后只得让太子妃回东宫闭守自省，风波草草落幕。
就是这么几次折腾下来，太子妃身子骨就渐不好了……
否则便是皇上再怎么大阵仗地迎娶贵妃，娘娘虽然大受打击，可也不至于凤体会那么快就垮了下来，以至于几个月间缠绵病榻，最后撒手人寰。
眼看着杨海说着说着又要掉眼泪，安鱼忙宽慰道：「那些事儿都过去了，现下咱们都好好儿的，这样不是很好吗？」
「哎，哎，娘娘说得是。」杨海破涕为笑，抹了眼睛，随即露出了一丝幸灾乐祸。「虽说如今后宫中馈看似掌握在贵妃手中，然这六局二十四司里盘根错节的关系，各方的势力，贵妃娘娘这三年来也只能摸上个边儿呢，真正的好东西，也不是她想弄就弄得来的。」
毕竟是小家小户又，一朝得志，还真把所有人都当傻子了？
当年如不是有皇上为贵妃撑腰，她又如何能一进宫就插旗尚食局，安下人马，处处刁难娘娘？
提及乐正贵妃，安鱼沉默了一瞬，摇了摇头，不愿再回想旧事。
「我明白公公一片护我之心，我如今只想稳稳当当的过完这五年，只要熬到出宫之日，届时谁风光谁落魄，当权的是贵妃还是旁个，就更不是我在意的事儿了。」
「出宫好，这皇宫谁爱住谁住去，咱们偏不稀罕。」杨海兴致勃勃地咧嘴傻乐。「老奴是一定要跟着出宫伺候娘娘的，老奴这些年也攒下了不少金银之物——」
「杨公公……」
「娘娘不用说服老奴了，老奴心意已决。」
安鱼怔怔的看着眼前这个白发苍苍却精神抖擞的老人家，一时之间还真的不知该怎么劝才好了。
在皇宫落钥前出宫回到乐正府的乐正夫人神情复杂而不安，有些苍白有些发青。
乐正尚书已经在书房等着她，一见她回来，忍不住蹙眉问：「娘娘让你进宫去，可是吩咐了什么？娘娘早前带话让老夫命人去暗查武定侯府和安府之事，她这是想做什么？」
乐正夫人失魂落魄地抬起头来，嗫嚅了一下。
「夫人，娘娘究竟是什么个意思？你倒是快说呀！」乐正尚书有些急了，脸也拉了下来。
「娘娘说……」乐正夫人颤抖地用手绢掩住了嘴，气色灰败。「咱们儿媳妇产后失调……怕是不……不久人世……」
「胡说！什么产后失——」乐正尚书猛地一惊，可久历朝政宦海生涯的他，几乎是刹那间就悟了,神情严肃紧绷起来。「娘娘要志儿再娶新妇？是哪家？」
「武定侯府嫡长千金，徐湘。」乐正夫人想起素来贤淑孝顺的儿媳，心嵩儿阵阵酸楚难受，尤其是她的大孙子，刚刚不满四个月，竟然就得面临母子生离死别之痛……
就算是为了他的嫡亲姑母，这也着实教人难以接受啊！
乐正尚书面色陷入沉吟，半晌始终未开口。
「老爷，」乐正夫人心中燃起了一丝希望，怯怯地争取道：「娘娘见安婕妤如今新宠有加，又忧心至今尚未有妊，这才一时想左了，可儿媳是关御史千金，自嫁入我乐正府中，孝敬公婆操持家务相夫育子，从无有一丝过错，妾身实在是不忍心——」
「娘娘说得对！」乐正尚书深吸了一口气，「看来，现下我乐正府确实不能再隐忍，也没有方寸余地可再退让了，皇上权柄在握，原来就打压我等一干外戚老臣，责怪我等处处掣肘。如今这般大动作盛宠安婕妤，只怕是项庄舞剑意在沛公。」
「可就算如此，为何非得与武定侯府联姻不可？」乐正夫人忍不住道，「武定侯府如今尚在丁忧之中，这时机也不对啊！」
「不，」乐正尚书眼底精光毕露。「现在确实是最恰当之时，禄郡王府尚且赶着百日内和武定侯府完成亲事，看中的想必也是武定侯背后那百年武家深不可测的人脉与底蕴……无论如何，自保是足够了。」
「老爷？」乐正夫人听不大明白，迟疑道：「可就算如此，武定侯府有安捷妤这样的嫡亲外甥女在宫中备受宠爱，又如何愿意与我乐正家再联姻，引起安婕妤不快？」
「想必娘娘先时让人查清这两家纠葛后，就是相中了武定侯夫人和安家几乎已是撕破脸这点，武定侯夫人绝不会坐视安婕妤坐大……」乐正尚书抚了胡须，眼神幽深。「况且武定侯幼女貌美且慧，听说栽培得琴棋书画惊才艳艳，若说没有日后送进宫中争宠之意，怕是谁也不会信。」
乐正夫人听了越发担忧。「那咱们乐正家就更不该和武定侯府扯上干系了，若是此女进宫，武f侯定会倾全府之力扶助她青云直上，甚至剑指后位……届时岂不是又为咱们娘娘带来了另一个心腹大患？」
乐正尚书不自禁笑了，老谋深算地道：「徐家长女和幼女向来争锋不和，若长女为我乐正府少夫人，你说她会愿意亲眼看见自己的妹妹成为皇上宠妃，永远高高压过了自己一头吗？」
「这……」
「夫人哪，这步棋一下，当中就多了无数机关可摆弄盘活。」乐正尚书抚须大乐，老怀甚慰。「驱狼吞虎，鹬蚌相争，坐收渔翁之利，娘娘……这是终于长大了，且青出于蓝更胜于蓝啊！」
乐正夫人闻言自然欣慰，然而一想到儿媳这头，不免又迟疑了一下。
「罢了，儿媳那里，我自会交给志儿去办。」乐正尚书轻描淡写地道：「男儿功名利禄光宗耀祖为重，世上女子多得是，至多届时让志儿多纳几色美妾宽一宽心也就是了。」
乐正夫人心头一凛，刹那间不禁也生起了股兔死狐悲的寒意刺骨……
第8章(1)
武定侯府
正检视着聘礼单子的武定侯夫人满脸喜孜孜，嘴角上扬。只一想到半个月后就能风风光光把郡主儿媳迎娶进府，圆了她的心愿，在徐氏这个小姑太太面前扬眉吐气一遭，她就乐得合不拢嘴。
一旁的徐玥看着母亲这连遮掩都懒怠的喜悦，不禁秀眉轻蹙，隐忍了一会儿，终究还是出言提醒。「娘，如今全府上下仍然为祖母守孝中，纵然自古热孝之内办喜皆有先例，可咱们侯府树大招风，外头都看着，还是低调为上。」
「玥儿，娘何尝不知？可郡主娘娘下嫁我侯府是莫大光荣，便是冲着禄郡王府的脸面，咱们侯府也不能失了礼。」武定侯夫人笑道：「没事儿的，娘心里有数。」
徐玥神情有些阴郁，而后借词累了便离开主院，回到自己的寝阁。
「二小姐，」贴身丫鬟端茶上来，忍不住有些不平地道：「恕婢子多嘴，今日见夫人那聘礼单子上，有几样奇珍异宝都是当年太夫人指名要留给您做嫁妆的，却被夫人全添到给郡主的聘礼里头——」
徐玥神色淡然道：「母亲现在一意孤行，父亲沉溺哀思，又是从不管内院事。大兄虽有一身才华武艺，惜一味愚孝，争不过娘亲，又放不下安表妹，自那日起，脸上便再没了个笑模样……可叹自从祖母仙逝后，武定侯府气数已是一日不如一日了。」
贴身丫鬟听得心下恻然，不免也担忧了起来。「二小姐，那您……」
「侯府精心教养我这么多年，为的便是有朝一日能为徐家光耀门楣，我自然不会辜负爹娘的期望……罢了，那几样奇珍异宝，原不过也只是身外物而已。」徐玥向来聪慧过人，骨子里更有一股不甘雌伏的骄娇傲气，虽然眼下是时不我予，然孙辈守孝只需一载，届时一出孝，她还是会按照原定的路子往上走。