看着丈夫鬓边的一撮银发，张蔓月心底又酸又涩，无限唏嘘，“孩子们都累了，先找个地方落脚吧。”
“嗯！”
老夫人不让二房一家人入府，指称怕过了病气，又不许他们住客栈，说怕丢了黎府的面子，因此有几分恶意地让苏嬷嬷将几人送至城外二十里的山泉寺，藉由吃斋念佛消疾去病。
说穿了还是下马威，不想二房过得太顺心，故意让他们斋戒吃素不沾荤食，逼二房夫妻低头，向老夫人斟茶道歉，并允诺以她为天，不得有任何的违抗。
老夫人做得过了，连一辆马车也不派给他们，居然要一家老小徒步上山。
已经气到不能再气的黎仲华如今有妻小在身边，加上这几年的折腾，他已不再如当初般好说话。他气到都笑了，冷笑着自行雇车，他和妻子一辆马车，三个孩子共乘一辆，丫头喜儿在一旁侍候，另一辆负责载行李及东叔一家人。
马车走得不快，到了山泉寺已是傍晚了，略做整顿一番，他们就着简单的素斋应付了一餐。
乘船很累，大家都倦了，但香客休息的厢房却传出一段叫人心酸又动容的对话。
“你辞官了！”张蔓月大惊。
“嗯，我目前是灵海书院的山长。”他颇为自得的眯眸一笑，显然十分满意目前不受拘束的生活。
“父亲没有二话？”身为太傅的公爹不可能放任他弃官教书，他是黎府最被看好的子弟。
他冷冷一勾唇。“他骂我没出息，还说我为了一名妇人自甘堕落是给先人丢脸，毁了大好前程。”那又如何，他甘之如贻。
“原本你是储相啊……”张蔓月眼眶一红，为丈夫的选择难受，这一家子都是没心没肺的，竟这样逼着他。
“什么储相不储相，没那回事，是爹一厢情愿，他想我辅佐太子登位……”他忽地压低声音。“可这种事哪有个准话，皇上正值壮年，太子即位还有得等，谁知道会不会发生变故，咱们明哲保身，不介入党派之争。”
黎仲华的意思是不参予皇子之争，虽然还看不出迹象，不过几个成年的皇子都有私底下的活动，一日新帝未登位，人人就都有希望，今日的皇上亦非昔日的太子，他弒兄杀弟又毒害当时拥护太子的嫡祖母，这才登上大位。
辞官是因为哀莫大于心死，母亲的做法太伤人了，最后他用辞官来反抗，告诉母亲他不受她的掌控，若是她继续封锁消息，迟迟不肯告知他妻小的下落，他的抗争会一直持续下去，越发激烈。
另一方面也算是急流勇退，黎府已被归为太子一派，他得为自己留个后路，作育英才胜过官场争斗，日后若真有个万一，至少朝中有他提携的学生代为关说一二，或许能给自家一条生路走。
离开京城多年的张蔓月还是懂得一些政局变化，她轻轻颔首。“我明白，你也是为了咱们这一家着想。”急功近利的人就由他们去，自寻死路谁也拦不住。
娇妻在怀，黎仲华嘴角的弧度始终是上扬的，他的欢喜显而易见，“这些年你们过得好吗？我很想你，母亲硬是说你们死了，不在人世，我不信，一直一直派人去找……”
接下来是夫妻间的喁喁私语，浓烈地叫人脸红的情话，让躲在窗台下方偷听的双生子悄声地带小弟离开。
他们原本是来向父亲、母亲请安的，可是好像来得不是时候，爹和娘有更重要的事做，孩子们识相地回避。
“九年了，父亲真是长情。”黎玉笛话中有一丝复杂，自家老爹也是儿女情长、痴心不改的人。
黎玉箫好笑的调侃胞姊。“你不是认为父亲肯定是负心汉，与婉姨娘双宿双飞，早将我们抛诸脑后，还准备了不少毒药，打算毒得他半身残废，下半辈子只能躺床上。”
“人有失手，马有失蹄，猴子爬树都有掉下树的一天，你姊又不是神算子，掐指一算准到能得知生死，谁晓得天下的乌鸦不是一般黑，竟出了爹这只白鸦。”根本是奇葩，不合常理，三妻四妾的古人怎会钟情一人，他才是异数。
黎玉笛为自己的失算感到一丝不满，在她的认知中，男人没一个好东西，喜新厌旧，见异思迁，见一个爱一个，女人多多益善。她在心中已为便宜爹贴上薄幸的标签，觉得他铁定变心了，新欢、小妾一堆，左拥右抱好不快哉。
谁知竟是老古董一枚，坚守誓约，不离不弃，一旦交心便是一生一世，盘石不移。
只不过看到双生弟弟脸上那抹取笑的神态，她心里不太痛快，既生瑜，何生亮，天底下为何有两张一模一样的脸孔。
好刺眼！
“啊！姊，你干什么，快、快松手，疼……”他们都不是孩子了，她还是一样的幼稚。
“你为什么不是猪头？”应该把他的脸皮抓去做整型，穿越前的韩系美男脸似乎不错，但她讨厌单眼皮，看起来无精打采，好像随时在打盹。
一张脸被又扯又拉，还挤成一坨的黎玉箫哭笑不得。“因为要衬托姊你的貌美如花，做弟弟的太丑会给你丢脸。”
她摇头晃脑，满意地点头。“说得有理，你长得太丑还真是无法带出去见人，饶了你这回。”
她似乎越活越回去了，调戏小鲜肉，还是自家的花美男，唉唉……吾家有弟初长成的压力山大呀！再过几年都要成亲生子了。早婚的年代太罪恶，难怪婴儿夭折率高，当爹娘的骨架都未长好，生下的孩子自然体弱多病，靠运气长大。
“咯咯咯……”一旁的黎玉笙捂嘴偷笑，哥哥姊姊的斗嘴太有趣，脸一样的好似自个和自个吵架，只是穿不同的衣裳。
“笙哥儿，你也想见识见识姊的两指神功吗？”小孩子要从小教起才会知道“怕”，无畏者死得快。
闻言，黎玉笙机伶的用双手捂脸，往后退了两步。“我困了，先回房休息，哥哥姊姊慢聊。”
猴儿精似的，他一溜烟的拉着东子陪他回厢房，就怕被不良的姊姊当猴儿耍，她喜怒无常，以欺负弟弟为生平乐事。
东子原本是黎玉笛给黎玉箫安排的小厮，他出入总要有人跟在身边她才安心，毕竟她常不在庄子，多个人陪着她也好少操点心，专心地学医和捕些小兽加菜。
东叔一家人是她六岁那年因为家乡发大水逃出来的流民，家毁了回不去，三天没一口饭吃，为了活下去自卖自身，只想图个温饱，饿不死总还会有希望。
黎玉笛当时刚卖了药草，得银二十两，她想起体弱的母亲、嗷嗷待哺的弟弟们，便讨价还价的花了十五两买下三人，留下五两银子花用。
东婶可以帮着照顾娘和弟弟，东叔有力气就砍柴，开块菜地吧！小东子负责和大弟割草养鸡、喂鸭。
刚到庄子的头几年，他们的日子过得并不好，逢高踩低的庄头并不把几人当主子看待，一天只给一顿烂菜充饥，没半丝肉末，衣服要自己洗，无人服侍，连茅坑都得自己挖，没人理会。
也许是老夫人的特意交代，所以他们过得很苦很苦，三餐不济，母亲还差点因高热不退而去了。
幸好黎玉笛幼小的身躯内是心志强大的成年女子，她眼看母病弟弱，极力外出找吃食，这才渡过最艰难的时候。
她私下偷偷习医没几个人知晓，庄子里的人见她天天日出而出，日落才归，都以为她上山找吃的。小小年纪得背负一家生计，众人虽奉命要为难，也忍不住睁一只眼、闭一只眼，跟个孩子过不去太不是东西了，他们也是为了活下去而已。
后来和庄子里的人混熟了，偶尔也送只山鸡、兔子腿什么的，老夫人天高皇帝远，又吃人嘴软，庄子里的人对母子几人也渐渐放松态度，默许他们卖草药维生，也会主动送双鞋，甚至给碗酒酿汤圆。
人心是肉做的，相处久了也有感情，黎玉笛等人要离开庄子时，哭得最大声的居然是庄头的老婆，她舍不得几个懂事的孩子，头一回大方的送了一包菜干、肉脯。
“姊，接下来你要怎么做？”以他对她扭曲心态的了解，她绝对不会善罢干休，谁欠了债就得一一讨回。
他爹算是逃过一劫，许多针对他的毒药派不上用场，不过这也会让长姊愤怒，她准备多时的好东西没人“试”用。
黎玉笛似笑非笑的横了他一眼，十二岁的她已有少女体态。“你这是幸灾乐祸还是看热闹？”
黎玉箫极力装傻，摆出好弟弟模样。“咱们谁跟谁呀！你要对付人，我能不鞍前马后的递刀吗？你张口，我动手。”
“嗯！这还差不多，孺子可教也。”几年的教训没白费，总算磨出个人样，不枉费她的“雕琢”。
苦笑的黎玉箫无言以对，他承认怕了长姊手中的药，不论有毒、无毒都叫人难以消受，他不想当试验的倒霉鬼。