“有人溺水了……”
齐书容吓了一跳，还未言语，就听着扑通一声，翁若琪跳下荷花池，月瑶连声惊叫：“小姐，来人啊……”
齐书容加快脚步，眉头紧拧，翁若琪熟谙水性，她倒不怎么担心，只是池里怎么会有人溺水？
月瑶连声惊叫，在寂静的夜中如炮竹般打破安宁，齐书容听见话语声、脚步声由远至近。
当翁若琪将人拖上来时，齐书容惊讶地看着溺水之人，月瑶首先叫了出来：“邢夫人！”
齐书容蹲下身，火光随着灯笼在邢氏苍白的脸上摇晃，青紫的嘴唇格外令人心惊，齐书容的手颤抖着放在她的鼻下，翁若琪熟练地压着邢夫人的肚子。
“怎么样？”
尖叫声在他们身后响起。“死人了——”
齐书容示意翁若琪继续施压。“还有气。”
“别乱叫，邢夫人还有气。”月瑶对着鬼叫的婆子训斥。
人群渐渐聚集，随着邢夫人身边的丫鬟、婆子到来，齐书容被挤到一旁，她看见邢夫人终于吐出湖水，呛着醒来。
人群中横出一只手来，将她拉到一旁。
“你怎么那么大胆？还凑到跟前去？”李氏抓着她的手惊慌地训斥。
“回去吧。”齐书容此时才发现自己心跳得厉害，双手冰冷。
并非她胆大硬要凑前，而是想到那是一条人命……总要确定邢夫人是否还活着，当下也没想太多，现在才发觉自己也是惊魂未定，不过是面上不显罢了。
翁府的婆子早把翁若琪拉走了，想来她回去也少不了责骂，齐书容拧着眉心往前走，李氏频频往回看，又是好奇又是害怕。
“邢夫人怎么会落水？该不是投湖自尽吧？”
齐书容瞥她一眼。“别胡乱臆测。”
李氏彷佛没听见她的话似的，依旧拉长脖子往回看，瞧着曹府的婆子背着邢氏急匆匆地走着。
“下午曹大人才来，她晚上就投湖——”李氏的声音有着见猎心喜的兴奋。“这中间一定有鬼。”
齐书容没答腔，心中也觉得此事透着诡异，邢夫人本就如风中残烛，如今又落了水，怕是凶多吉少。
第2章(1)
昨晚一场意外，弄得宝云寺上上下下不得安睡，邢氏原就病重，如今又落了水，无异雪上加霜，虽说还吊着口气，大夫却是连连摇头，让人尽快送回府上，意思已经很明显了，邢氏怕是寿命无几。
婆子们当机立断，连夜赶车将人送回御史府，与丈夫见了最后一面，黎明前便咽下最后一口气。
这事沸沸扬扬闹了好一阵，翁若琪、齐书容还曾与曹平羡私下会晤，他和气地问了来龙去脉后，还送上谢礼，感谢她们出手相援。
虽然邢夫人的逝世引得众多猜想，不管是投湖自尽、久病厌世抑或是遭人推入湖中，皆言之凿凿，仿佛身历其境。
即使曹府对外说邢氏在禅房抄经抄得累了，出外散步时，因体力不支，晕眩而失足落入湖中，大伙儿还是相信自己臆测的才是真相。
邢氏一走，她身边两个姑娘尴尬了，有一说是她们为了继室之位而狠心将邢氏推入湖中，不过很快有人说她们当时与几位姑娘在作诗。
又有人问为何没有奴婢婆子跟着邢氏？
与曹府下人有往来的一个婆子，得到自家主子的首肯后，有条理地给大家细说分明：
“邢夫人久病，甚少要求什么，只要她说出口的，大伙儿都尽量随顺，好比她想来庙中求福，曹大人也不赞成，舟车劳顿怕她身子禁受不住，可大人最后还是应了。那晚她说抄经抄得累了，想出去走走，王婆子跟两个奴婢就要跟着，可邢夫人一向不喜人多，又说想静静，只让一个贴身婢女跟着，这也不是什么过分要求，大家也就应了。
“到了荷花池，夫人突然想喝莲子汤，让丫鬟回去吩咐一声，让她们在小厨房先做，一会儿她回去了就能喝，那丫鉴是邢夫人娘家带来的，素知主子的性格，难得夫人有胃口想吃东西，自然急忙忙去了，哪晓得会出事？”
那婆子又叹道：“其实大家都知道邢夫人病重……又有谁会想害她？这不是多此一举吗？”
其实这话还真是说对了，大家虽然说长道短，也有各种阴谋传出，但最后都不了了之，为何？只因邢夫人本就病重，谁吃饱了撑着去害她？讲粗俗点那就是脱裤子放屁。
最终流言慢慢淡了，县城中讨论的也少了，百姓又被更吸引人的话题引走了，而邢姑娘与黄姑娘因邢夫人过世，也无理由再留在御史府，丧礼过后便回了京城。
这些事齐书容也只当茶余饭后的话题听听就算，毕竟与自己八竿子打不着，就当街头巷尾的闲谈，左耳进右耳出。
半年后，便少有人再提起邢夫人，偶尔谈及也是在曹大人续弦之事上打转。
第二年春天，齐家迎来了一件好消息，齐父终于升官了，由九品主簿升至八品县丞，虽然只是小小晋了一阶，却在京城附近，乐得李氏差点没放鞭炮庆祝，让齐书容给拦了下来。
“真是祖宗保佑，终于摆脱万年主簿了。”李氏感叹道，齐砚绶都做了六、七年主簿了，虽说克尽职守，也颇得上司信赖，可为人迂腐不懂变通，官路一直停滞不前，别人都升了，就他还在原地踏步。
让他送礼打通关节，他便大发议论说她没气节，夫妻为了这事没少吵过，不过如今都好了，该是要时来运转了。
李氏开始大拜拜，家里的祖先牌位擦了又擦、拜了又拜，香炉的烟整天没停过，有一度还因为烧得太旺，街坊邻居以为发生火灾。
拜完家中的，又轮着拜寺庙，香油钱虽捐得不多，但重在心意，最后连齐砚绶都看不下去，说了几句后她才消停。
时序入夏后，他们告别山东往直隶而行，行前翁若琪拉着齐书容的手，眼眶都红了，依依不舍地让她别忘了自己。一到驿站，齐书容便提笔记下路上的见闻，待至新家后再给翁若琪寄去，让她安心。
她一边写信，齐瑞成就在她身边背书。
“……古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意……”
“瞧你，背得一身汗。”齐书容拿出帕子给弟弟擦汗。
“我想吃冰。”
“不行，驿馆的人都歇着了……”
“还没呢，小的刚刚去打水，还听见一群人在那儿喝酒。”在一旁整理床铺的青桂顺口说道。
齐书容在心中叹口气，青桂什么都好，就是笨了点，什么场合该说什么话全没概念，也听不出别人的话外之意，稍微灵巧的，断不会如此答话。
“青桂都说还没歇着呢。”齐瑞成立刻接腔。
“不成，一会儿就要睡了。”她坚定地拒绝。
“姊……”齐瑞成拉着她的手撒娇。
齐书容笑着点了下他的鼻子。“羞不羞？前几天谁才说要做大官让姊姊享福的，现在为了一碗冰就受不住。”
“姊姊不是说了，人要精进也要懂得适时放松，若如绷紧的琴弦，曲子未成，弦已先断。”齐瑞成摇头晃脑地说着。
“一碗冰就能让你断弦？你的志气就这么点？”她比出一个指甲片。“看来姊姊是没可能享福了。”她长吁短叹地摇头。
齐瑞成笑道：“我热嘛……”
青桂也跟着笑了起来。
窗外忽然传来荒腔走板的歌声，齐瑞成首先反应过来。“是爹。”
先前听李氏说父亲与驿站几位大人饮酒聊天，没想到竟喝得那么醉，齐书容走到窗前，果见阿爹唱着曲儿走进小院，连站都站不稳，若不是有人搀着，怕早已瘫倒在地。
“怎么了，醉成这样？”李氏开了房门，见丈夫喝得醉醺醺，面有不善。
“我们喝多了。”
当搀扶齐砚绶的男子望了过来，李氏与站在窗边的齐书容皆是一惊。
“曹……曹大人？”李氏声音先是高扬，想到自己失礼了，赶忙福身。“大人。”
“不用多礼，还是先把齐大人扶回房吧。”
“是，是……连婶、青桂，快来帮忙。”李氏喊道。
青桂站在窗边往外看，曹平羡一露脸，吓得她惊呼一声，听得李氏喊她，却一时没反应过来。
连婶正在屋里补衣裳，听得主母喊人，急急走出来搀扶老爷，青桂这才反应过来，局促不安地离开房间。
齐书容正想闪离窗边，曹平羡已发现了她，她只得拉着弟弟出去，还未行礼，他已扬手免了繁文褥节。
“曹大人，咱们再饮一盅。”齐砚绶挣扎着不让连婶将他搀离。
李氏笑眯眯上前，不着痕迹地在他的腰上一扭，齐砚绶大叫出声：“哎哟……”
“大人闪到腰了，快扶进去。”连婶的丈夫也已闻声过来帮忙，李氏忙不迭地让他们把人架进去。“顺道煮个醒酒汤，曹大人怎么会在这儿呢？”