“嘿。”他发出声音好让她知道他来了。
由希微怔，转过头，“抱歉，打扰你休息了。”
“没关系，我还没就寝。”他走进茶室，顺手拉上障子，来到桌边坐下。
见她神情凝肃，他直觉她要跟他说什么重要的事情。
“是不是大老板娘怎么了？”他忧心的问。
“不是。”她直视着他，迟疑一阵后才开口，“你真的愿意入赘叶山家吗？”
伊武英嗣一顿，疑惑地问：“为什么突然提这个？”
“我想尽快举行婚礼。”她说。
闻言，他微纠起眉头，像是在观察什么奇妙生物般注视着她。
好一会儿，他长叹一声，“是为了大老板娘吗？”
她静默，没有否认。
“这还真像你会做的事情。”他目光一凝，深深的注视着她，“虽然企图使坏，但你还是做不来吧？”
她没回答，但也叹了一口气。
“我说过我喜欢你，要我跟你结婚，我毫不犹豫。”他深呼吸了一口气，才又说：“但是，你喜欢我吗？”
迎上他彷佛要看穿她心思的眸子，她不禁心头一悸。
她喜欢他吗？
活到现在，还没真的试过去喜欢一个男人的她，对他到底是什么感觉？她从没深思过这个问题。
“十二年前，你对我做那件事不是因为你喜欢我吧？那现在呢？你要跟我结婚，是因为你喜欢上我了吗？”
她回答不了他的问题，她只知道，她想让祖母安心的离开人世。
“你答应入赘时，并不在意我对你是否有感情，不是吗？”
“所以，你觉得无所谓是吗？”他神情凝肃，甚至有些生气的说：“就算不是我，只要是能入赘叶山家的男人就可以吗？”
“对，没错。你现在是在闹别扭吗？”由希懊恼的瞪视着他，她讨厌被人探究心事。“我都答应结婚了，为什么你反倒后悔了？”
“我没有后悔。”他皱起眉，无奈却固执的说：“但我要等你喜欢我。”
“不能等了。”她气恼的轻捶桌面，“你到底要不要？”
伊武英嗣紧抿着唇，唇角微微下压，神情不悦的看着她。
什么只要是愿意入赘的男人就可以？她祖母绝不是用这种随便的心态替她寻觅结婚对象的。
大老板娘可是在观察他多年，并做过审慎评估后，才选定他为赘婿人选。
他喜欢她，随时都愿意跟她结婚，但，她至少得对他有感情才行。
“我想你搞错了，我不是种马。”
种马？她耳根倏地一热，“我没那种意思！”
“你不知道吧？”他一脸严肃地盯着她，“当初我答应大老板娘入赘是有一个附加条件的。”
“不管是什么条件，我都能答应你。”
“你必须爱我。”他炽热的视线直射向她，“我没有宽容到可以抱一个不爱我的女人。”
听到这话，由希双颊泛红。虽然已年近三十，但跟男人谈及这种话题却不曾有过，因此她心慌意乱、面红耳赤。
“你……你不是说可以应付我了吗？”她提起他自己说过的话来反驳。
“这可不是一夜情。”他态度坚决。
“可是大老板娘她想看见我们结婚。”这事不能再拖了。
“她不会希望你嫁给一个你不爱的人。”语罢，他霍地站起身，“在你爱上我之前，我是不会入赘叶山家的，我想……大老板娘她一定能够体谅。”
“伊武……”
“晚安，叶山学姊。”他微一欠身，旋身拉开障子，走了出去。
数日后，有位京都来的武田先生向三扇屋叫局。
傍晚时分，胜于带着两名年轻艺伎——梦色跟小夜来到飞仙。
她们为客人表演完毕后，由希亲自送她们到门口。
“胜于师傅，今天真是辛苦你了。”
“不，我要谢谢飞仙给我们三扇屋的新人表演机会。”胜于温婉一笑。
“对了，伊武这时候应该有空闲了，要叫他……”
“不必了。”胜于话声轻柔的打断了她，“他在工作，我也在工作，就别干扰彼此了。”
“好吧，那……我送你们出去。”
“有劳。”
穿上木屐，梦色跟小夜走在前头，而由希跟胜于则殿后缓步走着。
“大老板娘近日还好吧？”胜于关心的问起，“本来我是该去探望她的，不过时间不早了，她恐怕已经歇下了。”
“谢谢你的关心，大老板娘确实已经休息了。”提及整天卧床、一日日消瘦的祖母，由希的脸上有了一抹愁色。
胜于端详着她脸上的神情，淡淡一笑，“看来你已经原谅她了吧？”
由希微怔，老实回答，“我不知道自己是不是已经原谅她了，不过……总觉得没从前那么气恨她了。”
掩唇微笑，胜于眼带爱怜的看着她，“你真是个好女孩，我们家英嗣看人的眼光倒还不差。”
闻言，由希脸一热，羞赧的垂下头。
“对了，”像是想起了什么，胜于试探的问：“听说，你跟英嗣求婚了？”
“欸？”她跟他求婚？喔，对，她那天算是跟他求了婚没错。
可恶，他不仅拒绝了她，还说给他母亲听。
天啊，真是有够丢脸。
“由希，你是我们家英嗣的梦中情人，但他是你心目中的理想对象吗？”胜于问得直接。
“……大老板娘选中了他。”由希没有正面回答问题。
“你呢？”胜于笑视着她，“你对他有好感吗？”
好感？不讨厌他算吗？
“你不能因为想完成大老板娘的心愿而跟一个你不爱的男人结婚。”胜于温柔的看着她，低声道：“不过，我相信你会爱上我们家英嗣的，因为他是个好男人。”
听她这么说，由希已满脸潮红，“胜于师傅……”
“呵，”胜于轻声一笑，“我回去了，再见。”
午后，由希回到别馆探视叶山美代。
看护小川太太告诉她，祖母醒着，而且今天的精神还不错。
由希进到寝间，果然看见祖母坐在暖桌旁翻看相本。
“大老板娘，”她走了进去，“在看什么呢？”
叶山美代一看是她，随即嘴角上扬，“是年轻时候拍的照片……”
“是吗？”由希想到胜于曾说过她跟年轻时的祖母长得十分相像，立刻坐了下来，凑到相本前。
“这些相本一直放在柜子里，我都快忘了。”叶山美代脸上带着怀念神色，“中午请小川太太帮我拿出来，我看到现在呢。”
“有爷爷的照片吗？”她好奇地问。“我对他一点印象都没有。”
“连你父亲都对他没印象呢。”叶山美代淡然一笑，眼底有几分怅然，“他是个风雅的人，成天去听曲看戏，常常不在家……”说着，她翻开了一本红色绒布皮的相本，“喏，这就是你爷爷。”
翻开相本的第一张照片，就是祖母跟祖父结婚时所拍的婚纱照。照片是黑白的，甚至有些泛黄破损，但还是可以清楚看见他们年轻时的样貌。
相本里大多是大家排排坐或排排站的照片，应是当时请人到家里来拍的。
再翻开第二本相本，由希在里面看见了一张彩色照片。
照片旁有几个钢笔写上的字——由希一岁生日。
照片上抱着她的不是母亲，也不是父亲，而是祖母。
她从来不知道祖母曾抱过她……不知怎地，她的鼻头有些酸酸的。
“原来大老板娘……抱过我……”她不禁喃喃道。
“是啊，我都忘了。”叶山美代长叹一声，“现在想想，过去也发生过很多美好的事，竟然都忘了……”
由希撇过头，偷偷拭去眼角的泪，笑说：“大老板娘大概也忘了自己年轻时的模样吧？”
“可不是吗？”叶山美代笑视着她，“我年轻时跟现在的你很像吧？”
“嗯，胜于师傅跟我说过，”她微顿后才又说：“她还说，血缘果然是很不可思议的。”
提到胜于，叶山美代像是突然想起什么，定睛看着孙女，“听说你要英嗣尽快跟你结婚？”
由希一怔，有些生气地说：“是他告诉您的？”
“是我问他跟你进展得如何时，他告诉我的……”说到这，她蹙起眉，“他很生气呢。”
他生气？该觉得生气的人是她吧？
明明答应要入赘，却在她主动提及婚事时拒绝她，简直是莫名其妙。
“他说他不是会走路的精子银行……”说着，叶山美代忍不住笑了。
看见体弱的祖母露出笑容，由希当然觉得很高兴，但一想到让她发噱的竟是这种事，她又不禁懊恼起来。
“什么会走路的精子银行？他还真敢说。”她有些不高兴的嗤笑。
“我也算是看着他长大的，”叶山美代淡淡说道：“他是个孝顺懂事的好孩子，也是个可以依靠的好男人，半年前我向他提及入赘之事，他一口就答应了我，那时我还真的被他吓了一跳。”
“可是他现在却拒绝我了。”由希语带不满。
“由希，”叶山美代目光温柔的注视着她，“我要你照自己的意志活着，你不必为了我而勉强自己，不管是接手飞仙，还是结婚的事，我希望你是真心而为。”