“这哪算家底，不过是小东西。”
“先别提这个，有件事，娘得先给你透个底。”
“娘说。”
“璟朱写信求你爹，让你爹向皇上说情，颁圣旨赐婚，我没猜错的话，璟朱肯定也写信向皇上求这件事，但皇上迟迟没有点头，这才转而求到你爹头上，知道为什么皇上不允吗？”
叶曦一笑，心底明白，早知道没那么容易。“身分吧，我是平民百姓，但璟朱哥哥是个皇子。”
“没错。大皇子、二皇子陆续落马，而三皇子平庸，五、六皇子就更别说了，生母身分卑微又无出色表现。璟朱母妃身分高贵，再加上经营闽州、能力渐渐显露，若真让他折腾出政绩，这东宫之位怕就是璟朱的了。
“倘若如此，太子妃很可能是将来的皇后，皇帝必定要慎重挑选。此次出京前，皇帝交代你爹几句，道是璟朱若肯替你求侧妃之位，皇帝必会应允，下午我悄悄问过璟朱的想法……”
“他怎么说？”心漏跳两拍，她紧张了。
靖王妃看透叶曦的想法，轻拍她的手背、安下她的想法。“璟朱斩钉截铁回答，这辈子只会娶一个正妻。”
叶曦松口气、轻笑，这样的答案，她还有什么好犹豫？只要他坚定，她便坚定，她很高兴，这次爱情不只是她一个人的事情。
“还笑呢，娘都快愁白头发了，你已经及笄，婚事却迟迟没个着落。”
“娘，我不急，幸福，值得等待。”
“可女子最美的年纪就这两年。”
“谁说的，我家娘亲不管几岁都是最美的年纪。娘为什么能够这样美丽？那是因为有个欣赏您、爱您，一辈子眼睛里只有您的爹爹。娘，我也想像您这样幸运，这样的男人值得我花时间等待。”
靖王妃被说服了，抱抱女儿，低声道：“娘祝福你。”
门外，跑到厨房觅食的男人们听见母女俩的对话，不约而同地弯了眉毛。
梁瑀昊压低声音，勾住梁璟朱脖子。“听见没，如果你让曦曦难受了，我会给你下一百种毒药，让你求生不得、求死不能。”
梁瑀晟加码。“我会找出一百种罪名，把你送进天牢。”
靖王不理会年轻人的吵闹，跨步进厨房，大手一捞、把妻子女儿抱进怀里，将一世的幸运给拢在胸口……
靖王一家在闽州待了月余，返京面圣，下朝后靖王和梁瑀晟就让皇帝召进宫里，说说闽州见闻。
听着能容纳上百艘大船的新港口，陈将军率领英姿飒飒、威风凛凛的海军，一条条拓宽铺平的大马路，新建的闽州大城……皇帝龙心飘了，恨不得插翅飞到闽州。
“那个闽州书院的课程，忒有意思，竟每日还有一堂武课。”
除科考项目，每旬带领学子学习地方庶务之外还得习武，这是想培育文武全才吗？
靖王得意道：“那是我家曦曦提议的，文人体弱，常有人意气风发进考院，却横着被抬出来，这些人日后都是要服务百姓的，倘若没有强健体魄，真的只能待在衙门里收红封了。”
皇帝闻言轻笑。“这孩子想得深、想得远。”
梁瑀晟将一本厚厚的册子呈上。“禀皇上，曦曦已征得闽王同意，打算明年开办女校以及技校，这是她拟的教学课纲，只是初步成形，还有待修改。”
女校勉强明白，就是让女子上的学校，无非认点字，习习礼仪规矩、中馈女红之类的，宫里退下的嬷嬷经常被聘到大户人家教导这些，但是……
“技校是什么？”
“是技术学校，曦曦说了，一个朝代要强盛，不能只靠皇上、官员或文人来支撑，那是全国百姓都要齐心合力的事，团结力量大，农人种出最好的粮食果菜，匠人造出最好的武器工具，商人通有运无……举国上下，蓬勃发展，百姓富足，大梁才能真正的千朝万代。
“所谓国家兴亡匹夫有责，说得正是这个道理，因此想要训练出最好的士农工商，就不能仅仅开设一家书院。”
梁瑀晟的话说得皇帝心潮澎湃，打小他便被教导，国家兴亡全系于一己之身，身为帝君必须更强、再强、又强，没想……团结力量大，这话说得真好。
靖王看着皇上表情，连忙道：“这回去闽州，曦曦为了招待我们，琢磨出鸳鸳锅，不但做了鲜味粉、沙茶酱，还让我们带回一车海鲜做的酱料，王妃考虑过后决定开个铺子卖鸳鸳锅，心想皇上日理万机、微服出巡一回得大张旗鼓，索性让臣弟来问问皇上，倘若皇上同意，回头臣弟便让府里厨娘带材料进宫整治。”
“鸳鸳锅？那是什么，味道很好吗？”
“何止是好，简直好到不能再好了。”
“行，就让人进宫吧，朕要好好尝尝那丫头琢磨出什么。”
闽州大小事，皇帝听得津津有味，错过午膳还没发觉，最后留下父子两人在宫里用过午膳后继续聊，这一路聊到宫中落钥、才让两父子回去。
临行，靖王才将梁璟朱的“家书”呈上。
是家书不是奏章，一封心诚意挚、充分表达自己无心皇位，只求赐婚的家书。皇上再三读过之后，叹口气，提笔……
＊
跪在香案前，梁璟朱、梁璟邺和叶曦听着太监的公鸡嗓读着圣旨。
皇上封叶曦为县主，赏赐一堆金银珠宝、绫罗绸缎。但……叶曦缺哪个？一点都不缺好吗！
即使如此梁璟朱还是按下不耐、认真将圣旨听完，直到结束都没赐婚两个字。脑火蹭蹭地烧着，梁璟朱咬牙、攥拳头，一张脸红通通的，恨不得把宣旨太监抓起来揍一顿，以灭灭心火。
父皇摆明没把他的话听进去，他不想当太子、不想入主东宫，啥都不想，就想安安乐乐窝在闽州当个土霸王不行吗？
谢恩时，他一动不动，唯胸口起伏不定。
叶曦发现忙握住他的手，梁璟朱转头对上她的笑历，她轻轻说：“不怕，我等得起。”
轻轻一句话，消了他的怒气。
起身，梁璟朱拉起不阴不阳、诡谲到让人心生恐惧的笑容道：“齐公公远到，我让汪大总管陪您到闽州四处走走。”
“多谢闽王。”齐公公是皇帝身边得用的人，他很清楚四皇子虽远离皇城，但在皇帝眼里有多重要，因此虽然他笑得吓人，也只能假装不知，哼哼哈哈地跟着汪大总管离开。
直待人走远了，梁璟朱一把揪住梁璟邺衣领，说：“去念书、去习武，从现在起夙夜匪懈、努力不怠，尽快给我考上状元！”
梁璟邺不懂，好端端的怎就惹上四哥啦？他满头雾水地小声为自己争取道：“考试这种事……不一定的。”
“谁说不一定，下个月府院试，你不必考得太好，直接给我考个小三元就行。”
就行？小三元有这么好考吗？他再聪明也就是个十一岁的孩子……
“四哥，如、如、如果没考上呢？”
“那你就给我回京！”说着，鸭霸地把人一拉，直接往苏湛怀里塞。
苏湛忍不住想笑，四皇子这是想要……他理解的，只不过十三岁的探花郎不够，皇家还得再出个十三岁的状元郎？这皇家儿子还真是不好当。
“苏大人，小七麻烦您了。”
苏湛拱手执礼。“老夫必定竭尽全力。”
看着满脸委屈、被苏湛带回内院的梁璟邺，叶曦有些不忍心。“璟邺还小……”
“你别被那小子骗了，他贼得很，打从我把他带出京城那天，他就很清楚我要做什么，他即将要成为什么人，他也只能在你面前装无辜，其实心大得很。”
叶曦轻叹，在后宫养大的孩子，哪个有资格简单？简单的都活不长吧。
“你别对他太严苛。”
“谁待他好，他心里有数。父皇要一个太子、我就给他养一个，曦曦，你再等等我。”
她爽快点头。“好啊，咱们还有好多事没做呢，哪有心思想那个。”
梁璟朱一笑，握住她的手、十指紧扣，她永远是体贴的，永远不愿令人为难，在娇养中长大的孩子都会变成这样吗？那么以后他也要娇养女儿，要为她们母女筑起一道墙，守着、护着，让外面的风风雨雨都打不到她们头上。
尾声 皇帝的考验
小三元、大三元，进殿试、考状元，梁璟邺一路过关斩将。梁璟朱的保密功夫做到家，直到点了状元郎，皇帝这才发现今科状元长得似曾相识。不能怪皇上，三、四年功夫，小男孩变成小少年，离开压抑的后宫，吃好穿好睡饱饱，整个人快速往上、往横抽长，才十三岁稚龄，身高都赶过皇上了，再加上长期习武，鸡鸭鱼肉、补品不要钱地往他嘴里塞，过去一根瘦拎拎的柴禾长成参天大树，谁还能认得？
梁璟邺风风光光地走过他家四哥曾经走过的路，经历过他家四哥进士游街时的风头，不、应该说风头更盛，当年四哥还被瑀晟哥抢走一些光芒，而今……所有的荣光全在他身上聚焦。