郭菀央看着郭莲珠的脸色。满脸都是笑容，似乎是由衷的喜悦。想着第一次见面她向自己索要珠花的情景，隐隐觉得有些不妥，当下苦笑道：“我倒是想要告诉祖母，让出这次机会。只是三太太马上就赶来了，再说话未免不妥，当下只能受了。其实妹妹初来侯府，什么事情都不懂，去了只怕礼节上出差池，丢了侯府的脸面……哪里及得上让四姐姐前去呢。”
郭莲珠笑道：“就妹妹这副小心翼翼的模样。其实规矩不规矩，还不都是学出来练出来的？妹妹虽然一直都养在外面，可是就仪态风度而言，与三房的嫡女相比，也差不离呢……七妹妹你不知道，你三房那位姐姐，去年也曾参加过宁国公主府邸里的聚会，结果却是出了一个大丑……宁国公主说了一句‘天香云外飘’，结果她就忙不迭的称赞‘好诗’，却不想宁国公主抿嘴说道：唐朝宋之问也算是一代名家，他的句子自然是好诗……听见的姑娘小姐全都忍不住窃笑，也幸亏她是有几分急智的，当下就说：宋之问的诗好，公主殿下用得也好。好歹才将这一个大丑给糊弄过去……”
郭蔓青抿嘴笑道：“去年咱们还都在辽阳，这样的事情你却是怎么听说的？小鬼头，消息倒也灵通。”
郭莲珠笑答：“自然是到这边之后有人告诉的。”眨眨眼，笑道：“就是大房的五妹妹，前些日子我们去公主府的时候，她悄悄告诉的。”
大房的五妹妹，就是郭瑾了。郭莲珠这样说话，明摆着是向两人炫耀自己与公主府那边的良好关系。郭蔓青也不生气，郭菀央更是笑眯眯，只当做听不懂郭莲珠的言外之意。
郭菀央略带羡慕的说道：“原来四姐姐是深得永嘉公主殿下之心的。也难怪老夫人毫不迟疑的就点了妹妹这样愚钝的人去参与宁国公主府的聚会，却原来是老太太已经将姐姐的事情交托给公主殿下了。”
郭菀央这样说话，却是将郭莲珠臊的满脸通红。不过郭菀央的神色语调装的逼真，郭莲珠也没有想到其他，只是伸手去抓郭菀央的胳肢窝，说道：“才与你说一个笑话呢，就与我开这等玩笑！我可饶不了你！”
郭菀央连忙告饶。郭蔓青伸手拦住郭莲珠，含笑说道：“好妹妹，这些闲话咱们不说了罢。咱们还是要看看你的画稿呢。”
一群人停止了笑闹，开始作正事。画稿已经定下来，郭莲珠已经开始描大稿，郭蔓青与郭菀央其实也干不成什么事情，不过是在边上看看，提提意见罢了。丫鬟送上茶水，两人也用了。见时间不早，芷萱就前来禀告。郭菀央就与芷萱回东跨院去了。
还没有到东跨院，就听见后面传来急促的脚步声，就听见一个惊惶的声音：“二太太，请您……救救我们十小姐！”
郭菀央站定，惊疑的回转头。却见一个丫鬟急冲冲奔过来，见郭菀央，双膝一软，就跪倒在地上，说道：“七小姐，麻烦您……救救我们十小姐！”
这个丫鬟，郭菀央却是认得的，那是郭菡翠的丫鬟，名字似乎叫什么水绿的。当下脸色一沉，喝道：“到底什么事情了，这样惊惶做什么？且慢慢说来！”
那丫鬟已经语无伦次，说道：“小姐病了，呕吐得很厉害，整个人都晕过去了……可是我们太太方才不知上哪里去了，其他人又不知如何是好，我们只能跑来寻二太太……”
郭菀央喝道：“好笨的丫鬟，寻找二太太又有何用，还不赶紧派人出去寻找大夫？”
那丫鬟哭道：“可是没有太太的吩咐，现在谁也出不了西角门！”
这边芷萱已经奔去告诉丁氏了。丁氏疾声喝令：“容妈妈，你带着这个丫鬟出去，去回春堂找大夫。小红，你去一趟西跨院，先看看十小姐的情况，先稳住西跨院人的心神！画屏，你去四下看看，现在已经入夜，不在老太太屋子里，就是在后园小姐们的屋子里，三太太去处不多，一会就能找到！”
丁氏这样吩咐下去，一群人都依着命令行事。丁氏吩咐妥当，当下也往西跨院去了，对郭玥郭菀央诸人说道：“等大夫前来，定然就没事了。你们就不消过去看了，免得过了病气。”
两人答应了。只是想着郭菡翠突发疾病，联系起今天的事情，郭菀央未免有些胆战心惊。派芷萱去询问消息，好半日才回来，告诉说：“大夫给来了，诊脉用药，已经喝下了，说是受了寒。不过十小姐本来就体弱，因此发作起来就厉害了一些。说是养息几天也没事了。”
郭菀央才上床，沉沉睡去。睡梦之中，却不知见了多少牛鬼蛇神。
次日上学，果然不见了郭菡翠。郭荺素倒是早早就来了，面上却有些掩饰不住的欢喜之色。郭菀央心中明白，不由叹息。一天只学礼节规矩，一群人都是学的极认真。下学之后去探望郭菡翠，却见郭菡翠的屋子里已经有一群姐妹。
郭荺素正叮嘱郭菡翠的丫鬟：“小心着照顾小姐。小姐身子本来也不错，怎么会突然发这样的急病？定然是你们这些奴才躲懒，照顾不周，才有这样的事情。赶紧照顾好小姐，小姐三日之内不好，我定然禀明母亲，将你们全都逐出去！”
六小姐发话，一群丫鬟都是战战兢兢。郭蔓青皱眉，说道：“十妹妹身子还要保养，六妹妹说话不要太严厉了。”又问领头的丫鬟：“小姐为何会发这样的急病？”
那丫鬟低声告诉：“大夫说，那是因为这几天天气不大好，十小姐身子虚，饮食又失调，昨天晚上又可能吃了不甚干净的东西，因此就发作了。只要好好养息四五日，很快就能好起来的。”
郭荺素冷笑了一声，说道：“你们做奴才的到底是怎么做的，怎么让小姐吃不干净的东西？”
一群丫鬟都是说不出话。只有领头的那个水绿，壮着胆子说道：“十小姐的饮食，都是三太太身边的嬷嬷主持的。”
“你翻了天你！”郭荺素老大的一个耳刮子扇过去，说道：“你吃了狗胆了，居然敢……”
水绿的脸颊登时肿了起来，郭荺素又是一个耳刮子想要扇过去，手腕却是被一个人牢牢抓住。却是郭菀央。郭菀央年纪虽小，却是做活长大的，力气比郭荺素只大不小。
郭荺素略一挣扎，郭菀央急忙松开手。郭荺素冷笑了一声，说道：“七妹妹，你居然敢管……”
却听见郭蔓青笑道：“六妹妹慎言。七妹妹是为了六妹妹好呢。你想着，这里是三叔父三叔母住的地方，十妹妹身边的丫鬟，都是三叔母千挑万选出来的，你却说三叔母选的人不肯用心，甚至当着大家的面给这几个丫鬟用刑，到底不妥，是也不是？”
郭荺素虽然骄纵，到底不是草包。郭菀央微微含笑，向郭荺素躬身说道：“姐姐身份地位，比妹妹高了不止一等。妹妹再大的胆子，也不敢对姐姐无礼。然而姐姐如果再打下去，传扬出去，只怕对三叔母名声有碍。或者有不知情的，甚至会以为您是故意给三叔母难堪。虽然说三叔母与姐姐母女深情，也不怕他人离间，可是产生这样的流言，到底不美，您说是也不是？”
郭荺素沉默了片刻，收起脸上的不悦之色，说道：“见十妹妹病成这样，心中着急，头脑竟然糊涂了，多亏姐姐妹妹提醒我。”又对郭菡翠说道：“妹妹不要与姐姐计较。”
郭菡翠有些病怏怏的神色，脸上却是一片笑容，说道：“姐姐这……是什么话来。这些年来，姐姐也不知照顾了我多少，现在您不过是关心着妹妹才多说了两句，妹妹难道是不知好歹的人么。”看着郭荺素，又说道：“现在还有一件要紧的事。本来蒙祖母恩典，说是让妹妹上赏桂之会上去看看热闹。现在妹妹竟然这样没福，这名额也不能浪费了。烦请姐姐去告诉祖母，后日就让六姐姐去参与这场盛会，如何？”
郭荺素脸上喜不自胜。她今天来西跨院这样表现，其主要目的之一，就是想要了这个名额。现在郭菡翠这般知情知趣，自己主动开了口，她能不高兴？嘴上却是推辞道：“你年纪幼小，不曾参与过类似的聚会，祖母特意点明让你去的，你怎么可以让给姐姐？”
郭菡翠笑容有些虚弱，说道：“姐姐客气了，如果妹妹身子还好，这样的机会定然不会主动让与姐姐。只是现在妹妹身子已经这样了，后日想必也是一副病怏怏的模样，去参加这样的聚会，不定却是给我们家丢脸呢。姐姐别为难，快快答应了妹妹罢，否则妹妹躺在床上也不安生。”