“你糊涂！”郭菀央未曾说话，水芸香先厉声呵斥起来，“长幼有序……你怎么能这样与姐姐说话？嫡子不嫡子的事儿，你不在乎，我在乎！……正如央央方才说的，只有你们有出息了，才能带挈我也过上安生日子！”
郭菀央实在想不到，只要这事情一牵扯到自己姐弟的前程，水芸香就杀伐决断毫不迟疑。水芸香当下就自己拿定了主意：“郭家规矩，既然生了男孩，这个姨娘名分，就非给我不可。只是真的拿了姨娘名分，只怕更是闹得鸡犬不宁。这样的算计，我也不想承受第二次了。尼庵就尼庵罢……即便再苦一些，你姨娘也能忍受。之前也不是吃过苦么？这样罢。我明日就上报太太，说是经过这样一次，自觉自己是个祸端，给郭家丢了脸，情愿出家修行，为老侯爷祈福。然而我不在的时候，你们要照顾好自己……央央，你比玥哥儿早出生一刻钟，却比玥哥儿懂事许多，你要处处提点于他。玥哥儿，你要听你姐姐的话。”
郭菀央伸手抱住水芸香，低低哭道：“母亲！”
水芸香抚摸着郭菀央的脑袋，说道：“其实你年龄虽小，却是比我能干一百倍……有时我也很恨自己，怎么不能给你们一个好一点的出身。然而这却是实在没有办法。你现在也不消心疼姨娘……只要你们将来有出息，自然能带挈我过上好日子。熬上几年，也就好了。”
听闻水芸香这样说话，郭菀央又是欣慰，又是沉重。郭玥却是有些呆呆的问道：“姨娘……你这就去了尼庵，不思想着父亲么？”
水芸香幽幽叹息了一声，说道：“思想又如何。今天的事情，我也算是看明白了，你父亲……也是一个靠不住的。我……还是将指望放在你们身上罢。”
郭玥认真的点头，说道：“我一定要好好读书，争取早一点考中进士，外放做官，到时候就能将姨娘带走了！”
水芸香抚摸着姐弟俩的头，又是哭又是笑。母子三人抱在一起，小小声的哭了一场，郭菀央见时间不早，于是强逼着郭玥，两人各自离开，回自己房间。
第18章
次日早上，饭桌之上，黑着两个眼圈的丁氏就吩咐置办两桌子酒，要选好时辰抬水芸香的姨娘。却不想水芸香却从从容容的回复道：“回太太。昨日这样一出，虽然说是贼子算计，却也是芸香命薄，才招来贼子觊觎。会想起自己这辈子，既无力旺夫，也无力教子，早早就有了跳出红尘之意。只是牵挂着两个孩子，才勉强留在红尘之中。现在两个孩子既有了太太照顾，芸香也算了放下了一桩心事。因此就想向太太提出，这就放芸香一马，让芸香出家了去罢。”
丁氏又是诧异，又是欢喜，又有几分愠怒，强自将所有的情感都捂住，说道：“好妹妹，莫不是我昨天的决定伤了你的心么。昨天是我鲁莽了……不过我也是被欺瞒了，你难道不肯原谅了么。”
水芸香含笑说道：“太太说笑了。说起来，两个孩子能有今日机会，还是承太太照顾。对太太，水芸香只有一万个感激，哪里有抱怨的话来？至于昨天，太太也不过是按照家规秉公处置而已，水芸香哪里敢有怨怼之意。只是水芸香本来就有看破红尘之意，昨天被贼子这样一闹，更是深恨自己给侯府带来祸端。因此请求出家，并无他意。”
听闻水芸香说得坚决，郭玥急忙跪倒，说道：“请姨娘看着孩子面上。”
水芸香抚摸着郭玥的头，说道：“好孩子，现在有嫡母看着你，你姨娘责任已经完结，现在是了无心事了……你难不成还要阻止不成？”
郭菀央眨着眼睛，眼泪就簌簌落下来，说道：“姨娘……既然已经决定，女儿也不好阻止。只希望姨娘好歹留着头发……等来日上尼庵见姨娘，好歹也能少一些酸楚。”
水芸香含笑说道：“带发就带发……好生跟着你嫡母过日子。”
郭菀央抽噎个不住。郭玥也是抽噎不住。
丁氏这才知道水芸香态度坚决，才放下好大的一个心思，心中想道：“如果早知道她有这个心思，我昨天也不必费这么大的劲设这样一个局。好在黄三儿到底未曾将我供出来。”昨天的事情，她早已打问明白。郭安拿着黄三儿，狠狠的打问了一通，但是那黄三儿却一口咬定说只是自己鬼迷心窍，偶尔得知了水姨娘的身世，就想来做一通文章，如此而已。打问明白之后，丁氏才囫囵睡了一觉，连郭铭去了通房丫鬟房间的事情，也没有在意。
当下就决定了。郭铭虽然气恼，但是水芸香态度坚决，他也知道水芸香留在家中不能安生，出家修行也算是一个解决办法，当下也只能允了。
正说话的功夫，却见青瓜带着两个小丫鬟前来，清清脆脆的说道：“老太太请二太太前去养荣堂，说是昨天晚上，黄三儿招供了。”
一头冷水当头泼下，丁氏脸色有些苍白，说道：“黄三儿招供了什么？”
青瓜脆生生说道：“奴婢也不清楚，不过老太太面上含笑，想来不是最糟糕的事情。”
丁氏略略放下心，于是提着一颗心与青瓜走了。郭菀央与郭玥二人也无心上学，就吩咐茱萸去请假了，两人陪在水芸香的屋子里说话。郭铭也慢慢踱步进来，神色却有些怯怯的样子。
郭菀央看着水芸香与郭铭的眼神，微微叹了一口气，拉着郭玥离开，说道：“我们先去收拾一下东西。”
也算是行行好，给两人一个说私房话的时间罢。这个父亲，到底还不是完全的无情无义之辈。而自己的生母，也始终不能放下这个男人。
过了两个时辰，丁氏终于回来了，脸色依然苍白，神色之间却好像是放下了好大的一块石头。青瓜跟着进来，脆生生说道：“老太太吩咐了，既然姨娘想要修行，那就不消往别处去了。城外慈云庵住持，与老太太相熟，等下午，老太太写了书信，就送姨娘去那里修行罢。”
听闻老太太这样安排，郭铭倒是有几分欢喜。于是就收拾了行礼，父子三人，将水芸香送走了。临别之际，母子三人又哭了一场，郭铭走出了门外，却也是眼角微红。
这些都不提。接下来的日子，也没有可记述之处。屏风绣成，丁氏带着郭蔓青回了娘家，回来之时，神采飞扬，告诉郭菀央：“你绣的活非常好，相熟的夫人都前来询问呢……你放心，你虽然是庶女，却也一定能找一个好婆家。”
倒是郭蔓青，在次日上学的时候，捡了一个空，悄声向郭菀央道歉：“屏风是送出去了，也出了好大的一个彩。不过母亲却未曾说起你的名字……只夸耀三姐姐的功劳。三姐姐惭愧无地。”
郭菀央一笑，说道：“姐姐不消在意的，妹妹做的，本来就是死功夫。”却也不由有些感动，郭蔓青本来是不消将这些事情告诉她的。将真话告诉郭菀央，这就足以说明，郭蔓青将郭菀央当做一回事了。
过了几天，就有议亲的人上门来，却是给郭蔓青提亲的。却是江阴侯吴家的一个嫡子，却是次子。丁氏与郭铭商量了好几天，却是有些拿不定主意。郭菀央隐约有些知道，不过也不好多打听。
这日下学之后，与芷萱两人推开房门，却只见桂华，就笑着问道：“兰叶呢，这蹄子躲到哪里去了？”
桂华笑道：“方才被容妈妈抓住缝两个扣子，却不想到现在还没有回来。”
正说着话，却听见推门的声音，兰叶进门来，满脸都是欢喜的笑意，轻笑道：“小姐，我送一个大人情给你，行不行？”
芷萱笑道：“这个死蹄子，有话就快点告诉小姐，神神秘秘的，在小姐面前还要拽不成？”
兰叶见芷萱这样说话，吓得吐了一吐舌头，将郭菀央拉到一边，悄声告诉道：“方才去帮容妈妈做活，却不想正听见老爷与太太在一边说话。江阴侯家里来求亲，推掉却又不好，太太又觉得次子身份，不能承爵，因此不想将三小姐嫁过去，就想将四小姐许给江阴侯家里，可是四小姐的身份却又相差一点，因此商量着，给四小姐的生母抬个姨娘……”
郭菀央一呆。
兰叶笑嘻嘻告诉：“我的好小姐，你快点去告诉四小姐罢，虽然说四小姐嫁的是次子，可是到底却是侯府呢……四小姐最郁闷的就是身份的事情，现在生母能抬姨娘了，一定欢喜……”
郭菀央苦笑不已。
都为自己被老太太上了一个笼头而苦恼呢，却是没本事帮郭莲珠烦恼。不过告诉郭莲珠一声也是该当的，郭菀央当下就带了兰叶，去了郭莲珠的屋子，悄悄告诉了。