马夫人坐起来，伸了一个拦腰，又躺下去，说道：“这事你就不用说了罢。你是有嫌疑，不过老身却相信你。你不是那种多事的人。”
青瓜盈盈跪倒，说道：“奴婢谢过老太太信任。”
马夫人微微点头，说道：“你起来，继续说。”
青瓜站起来，说道：“说起与三太太有仇，这还真的不好分析。三太太管家这么多年，府邸里对她有意见的大有人在。三太太最近干的事情，多半与二房有关。今天二太太一番话，老太太都听明白了，如果说起怨恨，二太太还有二房的……四公子，都是有嫌疑的。尤其是四公子……这事情就是他发现的。再说四公子的生母姐姐的事情……多半与三太太有关。四公子因为这件事心怀怨恨，故意设计陷害，也是说得通的。也因为水姨娘这回事，二太太被二老爷拂了面子，好几天不能出屋子，这事情说起来，多半也与三太太有关。所以二太太也是很有嫌疑的。”
马夫人挥手，说道：“且住。二老爷与其他人，都说水姨娘的事情多半与二太太有关，你却怎么说与三太太有关？”
青瓜盈盈跪倒，说道：“奴婢也不过是猜测罢了……如果出事的只是水姨娘，或者奴婢会猜到二太太身上。可是连着七小姐也一道出事了，奴婢就未免多想了一些。七小姐之聪慧，那是老太太也赞许的。二太太也知道，老太太在七小姐身上寄托了很大的希望。如果七小姐有出息，二房也能跟着直起腰板，所以二太太没有对七小姐做恶事的理由。何况四公子与七小姐乃是双生，姐弟情分，更是非同一般。将七小姐水姨娘置于死地，就等于将四公子完全得罪了。二太太现在无子，后面半辈子还指望着四公子，她应该不会做这等结大仇的事情。”
马夫人点了点头，说道：“你想事情比二老爷还多想了一步。”
青瓜低声说道：“二老爷不是不知道，不过是因为兄弟情义，不能说出口罢了。”
马夫人再度点头，说道：“你起来说话，不要动不动就跪下来……你却说，还有什么人有嫌疑？”
青瓜低声回答：“此外，去年二太太曾经打死了两个奴才，其中一个的妹妹，好像就在园子里做活，叫什么婉儿的；二太太前年还曾将一个奴才打残了，赶到庄子里自生自灭，后来三太太管事，就将他的儿子叫上来，做园子的园丁，每十天进一趟园子来修理花草，因为今天要宴客，所以昨天他也曾进了一趟园子……其他的，奴婢一时半会却是想不起来了。”
马夫人含笑注视着青瓜，说道：“你算是有脑子的。此外还有什么人有嫌疑？”
青瓜说道：“从另一个角度去考虑，那就是从东西角度考虑了。不是什么人都能得到那根贡绸的丝线，所以源头还是要从三太太与六小姐身上去考虑。三太太身边的奴婢，六小姐身边的奴婢，都有嫌疑。嫌疑最大的，自然是负责做衣服的应妈妈……方才老太太已经判断了。”
马夫人微微笑了笑，非常满意。慢悠悠说道：“只是人人都看的出来，应妈妈没有足够的理由。”
青瓜微微一笑，说道：“三太太管家这么多年，得罪了身边的人……或者都不知道。”
马夫人手指轻轻敲击着贵妃榻的扶手，含笑问道：“依照你看，这事情……是继续查呢，还是到此为止？”
青瓜低声说道：“嫌疑人实在太多，奴婢生怕老太太没那个精神。”
马夫人轻笑了一声，说道：“依照你的意思，还是要查……也罢了，这几天也有点闲，那就悄悄问一番罢。虽然不能声张，好歹也要让人家别以为我老太太糊涂了。”又懒洋洋的躺下去，说道：“等下你就去将玥哥儿给叫过来。”顿了一顿，说道：“好歹要等那些书生都走了才好。等晚饭之后再说吧。”
青瓜轻轻答应了，当下走了出去。
虽然养荣堂没有闲人，可是两位太太进养荣堂一趟，出来两人就变了发髻，衣服上也出现了很多褶皱脏土，这事情却是人人都见到的。虽然家风严厉，一群人不敢大声议论，但是小小声的猜测还是难免的。这不，才不到一个时辰，就连东跨院的碧草与小桃也得知风声了。小桃是养荣堂出来的人，养荣堂那边风吹草动都有些知道；碧草却是二太太身边的人，平时两只眼睛一直都注意着二太太的举动。
因此，养荣堂那边的风吹草动，郭玥身边，却是这两人最早晓得。
茱萸这天却是拉肚子，一天上上下下也不知上了几回茅房，到了后来，真的上了茅房却又拉不出来，白着一张脸，说不出的凄惨。下午总算安生了一下，回到了东跨院，在外屋的一张小软榻上躺下养着。听闻小桃与碧草窃窃私语，当下没好气的抬高声音道：“两位姐姐不是好人，瞧我这般模样了，有好笑的事情也不与我说一声。”
小桃当下又紧张的看了一下四周，才悄悄告诉茱萸了：“方才养荣堂传来消息，说的老太太将管家之权放给三位小姐了。这都要过年了，却将管家之权放给三位小姐……可不知是两位太太出了什么事故？”
茱萸白眼，笑道：“原来是这档子事情。其实也没啥，不过是过过样子罢了，等过了年，啥样还是啥样。”
小桃笑了，说道：“就你看的明白。人家听闻了这档子事，都忙着想要走三位小姐的门路，得点好处呢。”
茱萸笑道：“这些想法也只能算了。现在是三位小姐一起当家，不是一位小姐当家，能走一位小姐的门路可不见得能绕过其他两位小姐去……再说了，过年的事，凡事都是有定例的，又能走出什么门路来？”
小桃睁大了眼睛，说道：“想不到想不到，你才进府几天，看事情却比我们这些老人都要明白些！”
茱萸得意洋洋的一笑，说道：“公子的书上说了，三人行必有我师呢，别的事情我或者不如姐姐们明白，但是至少这件事上我就看明白了……不过倒也奇怪了，到底是怎么回事，老太太就将脾气发在我们的太太身上了呢。”
小桃做了一个噤声的手势，悄悄笑道：“这就不知道了。”
三人都知道，这事情可不能再议论下去了。再议论下去，谁也没好处。还刚刚住了嘴，却见郭菀央回来了。
郭菀央在黄杨木小杌子上坐下，说道：“可真累死我了……我也没有想到，与这些无聊的书生谈论谈论八股文，居然也这么累人……”
茱萸前来敲背，小桃送上面巾水盆，碧草就将沏茶过来。茱萸就笑着说道：“公子平时不是说，八股文最为好作么，只要格式对了，也不离题了，随便怎么做，都能过关的。”
八股文好做好过关，这是明初特有的一个现象。原来这个时代，因为朱元璋几场大案，将天下的读书人都杀怕了，这几年不少地方县试都找不到人来参考。可是县学读书人的数量还有考上秀才的数量，是直接关系到县令大人的考评的。所以很多县令没办法，每次县试，都得想办法找人来凑数。当然，应天府不是普通地方，这种情况是不至于出现的；但是总体上来说，这个质量也就不咋的了。为了保证秀才的数量，这些年，府试已经形成了一个不成文的规矩，那就是你将八股文的格式写对了，就给你一个秀才。不管你的文章言之有物言之无物，文风严谨还是错漏百出，一句话，格式对！
所以，郭家出了两个少年秀才，虽然算少有但是也不算太稀罕。当然，像郭玥这个年纪，如果能中一个秀才，还算是开国所无的。
郭菀央笑道：“正因为只要格式对，所以今年过了县试的，原来大半都只是格式对了的。今天再三告诫自己要小心，写出的东西我自己也觉得要看睡着，却不小心还得了一个中上。”
茱萸手在郭菀央上脖子上揉捏了一下，却突然叫起来，说道：“公子，你的脖子上，怎么就多了一个小疙瘩？”
郭菀央知道茱萸叫的是什么意思，当下就说道：“我们去里面屋子，解下衣服你给我瞧瞧。”
进了里屋，茱萸就悄声将今天打听来的事情都说了，低声笑道：“公子……这事情您可真厉害来着？”
郭菀央轻笑了一声，说道：“达到这样的效果……我倒是当真想不到。老太太也不是糊涂人，不过是想要借机发落三太太身边的那个应妈妈罢了。估计是这位应妈妈做了不少让老太太不高兴的事情了，实在不关我的事。”
茱萸轻笑道：“不管怎样，茱萸我可是佩服得五体投地了。这事算完了么？老太太……别回过味来罢？”