呼出一口浊气，收势，缓缓抬起眼皮的杜巧乔脸上笼罩着一层薄薄的金色光芒，她以为不过才一会儿，但东方已经翻起鱼肚白，惊得她连忙起身，快步的走向假山。
「大姊，你不要再丢下我们……」
「大姊，你没事吧！」
「大姊，我好害怕……」
三个孩子同时扑向杜巧乔，紧紧的抱住她，一个个像风中的落叶发着抖，眼中带着泪水。
「没事了，贼被大姊赶走了，敢来咱们家偷东西非揍得他们哭爹喊娘、屁滚尿流不可，大姊揍人可是很疼的。」她握着拳头一挥，虎虎生风的劲道带起一道气流。
都被揍过的杜家弟妹双肩一缩，畏惧又欢喜的破涕一笑。
「好了，都去睡一觉，大姊替你们向先生请假，明儿一早开始采茶，谁要爬不起来罚不准吃肉三天。」
一听不能吃肉，正处于贪嘴年龄的三只小猪撒腿狂奔，鸟兽散般的回去各自的屋里，蒙上被子呼呼大睡，惊慌的心情一放松，眼一闭就睡着了。
天大亮，周秀玉推门走出，异常冷清的周遭让她感到一丝不对劲，风一吹来，她彷佛闻到一丝……血腥味。
出事了？
她在宫里多年的历练，没什么能动摇她的铁石心肠，然而来到杜家，心口像冰封的湖面遇到暖春，裂出一条条细缝，虽然她才来没多久，却深深喜欢上这群天真开朗的孩子，她不想他们有事……
「周先生，早呀！早膳在大锅里，我煮了芥菜肉丝粥，自家的酱菜在缸里自己夹，我还炒了一盘水芹菜和豆腐蒸蛋，希望你吃得顺口……」
「你……你要出门采茶？」看她背着竹篓，话到嘴边的周秀玉又收回去，神情自若。
不该她知道的不要多话，明哲保身，这是她在后宫的生存之道，装聋作哑才活得长久。显而易见的，昨夜杜家的确出了一点事，否则老是一大早吵吵闹闹的孩子笑声不会消失，静谧得令人心慌。
而她竟然安稳地睡了一夜，丝毫没感觉到丁点动静，于她而言太不寻常，肯定是眼前这位杜大小姐做了什么让她醒不过来……算了，别再想了，安心做她的先生即可。
「是呀！早早采了好去县城，我不放心大弟。对了，周先生，顺便跟你请个假，瓶姐儿夜里着了凉，我给她用了药正在睡觉，不要紧，小风寒而已，你不用去看她，等她睡醒了自会找吃的。」那时她也回来了。
周秀玉面色如常的颔首。「好，我知道了。」
两人都是聪明人，无须言语交流，一个走向灶房，一个往茶园走去，眼神不曾有过交会。
为了尽快赶到莫云和杜南勤身边，杜巧乔破天荒的没有藏着掖着，她雇用村里的人当帮工，三天内就将茶园里的茶给采了，又花了一天功夫炒茶晒茶，第五天就坐着村长金来富的牛车入镇，再在镇上租了马车直奔县城。
原本她是想直接买了带车厢的马车，可是没看上眼的，全是劣马，因为急着赶路也就不买了，到县里再说。
「桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有賛其实，之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蕖薬，之子于归，宜其家人……」
马车内传来清脆的娇软糯声，一句一句背着《诗经》的〈桃夭〉，其他两个男孩也跟着背，以指虚写。
几天前发生的事彷佛船过水无痕，没人再提起，孩子们的欢笑声依旧，全无一丝惊恐。
眼前的周秀玉暗暗赞许，这些孩子日后必定有大成就，瞧他们不惊不惧，泰山崩于前而色不改的表现，可见心性坚韧，有大智慧，遇事不慌不躁，安步当车。
殊不知他们是被杜巧乔保护得太好了，完全不晓得家里死了人，还以为真来了不长眼的小贼，被凶残的大姊狠狠教训一顿。
说实话，他们更同情偷错家的贼子，遇到出手凶狠的大姊，不死也半残，去掉半条命。
「大姊，我可以去吃鲁记的烧鸭吗？」一想到鲁记烧鸭的美味，杜南崖的口水都要流出来。
「好，多买几只，大家都有分。」回得有些敷衍的杜巧乔看来有几分心神不宁，她心跳得很快。
「我要吃张大娘的肉包子，还有豆沙包。」背完〈桃夭〉的杜巧瓶赶紧出声，怕说慢了没得吃。
「嗯！买，你大哥喜欢吃馒头夹肉，先给他备着。」考生最大，多弄点好吃的给他补补。
「两个吃货。」手里拿着书的杜南拙恨铁不成钢的摇头。
杜巧乔嫣然一笑，轻抚二弟的头。「大姊没忘了你，陶大叔的烤肉、玉香斋的如意饼、麻家的蟹黄煨米丝。」
「大姊……」说得他很贪嘴似的。
一身雨过天青色儒服的少年红了脸，臊得想用手捂面。
「好了，不说你了，瞧你就这点定性，书念多了都成呆子，要活用……」才说几句话就脸红，太不经事了。
蓦地，马车一停，车内的人摇晃了一下。
「怎么了，为何停车？」
马车夫小声的回道：「前方林子有人打斗。」
打斗？「那就绕小路走……」
杜巧乔刚这么说，心头莫名一紧，她从车窗探出头往外一看，顿时目皆尽裂，血色冲上双眼。
「待在车上，不许下车。」
说完，她飞快的下车，冲向不远处的林子里。
第八章 杀手上门(2)
只见一群身着黑衣的男人正在围攻一名全身是血的男子，他身上烟水蓝长衫已染成红衫，寡不敌众连连败退，眼看着就要身死剑下。
「莫云，撑住，我来了——」
一听见杜巧乔的声音，莫云的眼泪几乎要夺眶而出，他既是欢喜，又不希望看见她过来，他个人的仇恨不该牵连他人，她是他心中最重要的人，他要她永远笑着，平安快乐，不要被肮脏污秽沾上身。
「你不该来……」他苦笑。
一个举剑欲刺向莫云胸口的黑衣人忽然倒下，胸前多了三寸长短箭。
「我不来你就死定了。」她边用臂弩射杀靠近莫云的黑衣人，边用三棱刀杀向阻拦她的拦路虎。
有了杜巧乔的帮忙如虎添翼，莫云的神情一松，又有了对战的气力，他忽略血流不止的伤口，反手一刺，刺向黑衣人。
「杜巧乔，我若不死，定娶你为妻。」他早就想这么说了，可是家仇未报，他给不了承诺。
闻言，杜巧乔脚绊了一下，差点被剑削了左肩，她猛一扭腰避开，狠狠的瞪了一眼。
「呸！本姑娘丽质天生，貌美如花，你这吃软饭的臭小子有脸求娶，作你的春秋大梦。」
吃软饭……莫云想了想，还真有点像，吃她的、用她的、睡她的……呃！是住她家。
「小心后面！」他大喊出声。
「搞偷袭？我让你手残！」杜巧乔一回身，手往树身一放，近在咫尺的黑衣人被树扫了出去，撞上另一棵树，当场胸骨断裂，口吐鲜血。
「杜巧乔，我不是跟你说过不要再用，你当耳边风，左耳进右耳出吗？」气急败坏的莫云急着想起到心上人身边，可是伤势太重动作不便，一直被黑衣人被拦下，始终无法与之会合。
她冷哼一声。「顾好你自己再说。」
「你……」
「趴下——」
杜巧乔一喊，莫云立即就地一滚。
轰然巨响瞬间响起，一群黑衣人倒成一片，有的死了，有的抱着断肢哀嚎，无一人站立。
「你这是……」他耳朵还隆隆作响。
「以后再解释，先把这些人解决了。」不是她心狠，人都是自私的，为了弟弟妹妹她愿化身修罗。
两人合力把所有黑衣人都杀了，莫云正担心十几具尸体该如何处理，绿草如茵的地面一高一低的蠕动，手臂粗的树根从地底伸出，将尸身卷起往地下拖，埋入深处。
「巧乔，你又……」他一张口，一颗雪白药丸滑入喉间，他顺势一吞咽，顿时药香溢满口腔。
「你这人没安好心，居然想让我当寡妇，血流光了直接埋，省得满嘴花言巧语。」伤得这么重，都快体无完肤了。
杜巧乔边骂人、边上药，看到一身狰狞伤口，女汉子也眼眶发涩，心里一抽一抽的心疼。
「你愿意嫁我了？」他咧嘴一笑，却又嘶地一疼，某个小心眼的小女人下重手按压伤口。
「伤得不够重是吧！我不介意帮你早死早超生。」黑衣人的血溅在她脸上，看不见面上浮起的红晕。
「我说的是心里话，你该清楚我对你的心意。」他不说不代表她感受不到，两人只差没说破而已。
她避而不谈转移话题。「大弟呢？他没事吧！」
莫云眼泛笑意的看着她。「勤哥儿还在考场，我没牵扯上他。」
「你怎么被盯上的？」她扶起他走向停在路边的马车。
说到这事，他黑眸一冷。「早些天我就发现被行踪可疑的人跟上了，所以我一直在外面兜圈没回去宅子，怕将人引过去，今早想出城避开就被直接缠上了。」